Un Dragón contra el Mundo Entero - Capítulo 74

74: Capítulo 74: Hijo del Diablo, el objetivo de Galos 74: Capítulo 74: Hijo del Diablo, el objetivo de Galos El líder de los hombres lobo de una sola oreja se acercó al carro, dilatando las fosas nasales mientras olfateaba la caja de carga, y luego enseñó una hilera de afilados colmillos blancos.

—¿Qué hay aquí dentro?

—preguntó.

—Dragón, sangre de dragón…

—Las palabras del aprendiz fueron interrumpidas por Nick—.

Piedra de Sangre de Pollo, solo unas baratas Piedras de Sangre de Pollo.

El hombre lobo lo ignoró, dio un zarpazo con una garra y la cerradura de la caja se abrió de golpe.

Al levantar la tapa, la caja se mostró llena de rojas Piedras de Sangre de Pollo expuestas a la luz del sol.

Los colores eran ciertamente brillantes y vivos, pero no emanaba de ellas ningún poder mágico; eran mercancías sin valor, inútiles para las razas de monstruos de las tierras salvajes.

—¡Aceite negro, Piedras de Energía Mágica!

El hombre lobo de una sola oreja preguntó con voz grave, con los ojos brillando de malicia.

Los ojos de Nick se movieron con rapidez y dijo apresuradamente: —Poderoso Hombre Lobo, lamento decepcionarlo; no elegimos esas mercancías para este viaje comercial.

Sin embargo, si las necesita, le prometo volver la próxima vez con aceite negro y Piedras de Energía Mágica, ofreciéndole los mejores precios.

El hombre lobo de una sola oreja volvió a sonreír con malicia.

—¡Cachorros de lobo!

¡Dejad inconscientes y atad a todos estos humanos!

A cualquiera que se resista, matadlo en el acto.

Nick se quedó estupefacto.

—¡E-espera, espera!

Antes de que pudiera terminar, el hombre lobo de una sola oreja le lanzó un zarpazo.

El mundo se puso patas arriba.

La última visión de Nick fue el cielo blanco y resplandeciente, con el eco de los gritos de sus compañeros y los bajos gruñidos de los hombres lobo.

Con el auriga de la cara marcada como precedente, los demás no se atrevieron a resistir, pues sabían que era un callejón sin salida, y cooperaron dejándose noquear y atar.

Valle Creciente, territorio del Clan de la Luna Aullante.

Bajo el cielo nocturno, negro como el terciopelo, trajeron aquí a los humanos inconscientes.

El Dragón de Hierro Rojo permanecía sentado en silencio entre las sombras de la entrada de la cueva, junto a la pared de roca, con su presencia oculta mientras observaba con calma a los humanos que estaban abajo.

Más exactamente.

A los humanos, y a un «Hijo del Diablo».

Galos se fijó en los cuernos de antílope en la cabeza de la maga, sus ojos verdes, y percibió el aura peculiar que emanaba de ella; algo parecido a la maldad, al caos, pero teñido de humanidad.

A primera vista.

Galos estaba perplejo, preguntándose si un humano habría tenido una relación extraordinaria con un antílope, lo que habría resultado en esta maga con cuernos de antílope.

Al instante siguiente, el Legado del Dragón le proveyó de forma natural el conocimiento pertinente, revelándole la verdad.

Esta maga no era una humana de sangre pura, ni un híbrido de humano y antílope, sino que pertenecía a una raza llamada [Tiefling], conocida en la lengua común como…

el Hijo del Diablo.

Los Tieflings son humanos con linaje del diablo.

Provienen de linajes humanos, y aunque parecen mayormente humanos, tienen rasgos diabólicos grabados en su apariencia —los cuernos en la cabeza, la cola detrás— que los marcan como diferentes.

En el mundo humano.

No, o más bien, en el mundo de la civilización inteligente, los Tieflings no son bienvenidos en ninguna parte debido a su linaje diabólico.

Debido a las miradas de los demás, al miedo, a la desconfianza.

Aunque los Tieflings no son malvados por naturaleza, la mayoría acaba siguiendo un camino perverso, lo que agrava aún más el estereotipo sobre ellos entre las criaturas inteligentes, formando un círculo vicioso.

«Un Hijo del Diablo discriminado y mal recibido, junto a una caravana comercial un tanto ruinosa…

Esta combinación parece normal».

Galos reflexionó.

«Sin embargo, ¿por qué esta Tiefling tiene pupilas?

El Legado menciona que sus ojos son de colores puros, sin diferenciación de esclerótica o pupilas».

El Dragón de Hierro Rojo agitó la cola, ligeramente perplejo.

¿Podría ser que esta Tiefling tenga otra mezcla de linajes?

Interesante.

Al mismo tiempo.

El hombre lobo adulto les echó agua fría por encima, despertándolos de su inconsciencia.

Mediante la habilidad casi mágica de la comunicación mental, los pensamientos de Galos se transmitieron directamente a la mente del Chamán Anciano.

Permaneció oculto, todavía tras las bambalinas, mientras el Chamán Anciano ejecutaba su voluntad.

Este dirigió su mirada a la Tiefling y dijo: —Hijo del Diablo, tus ojos verdes se parecen más a los de un elfo que a los de un Tiefling.

Maggi se quedó ligeramente atónita.

No esperaba que la raza de monstruos de las tierras salvajes conociera su identidad.

En su mente, aunque la raza de monstruos de las tierras salvajes poseía inteligencia, su comprensión era superficial, su conducta bárbara y era difícil comunicarse con ellos.

Por otro lado, los ojos de Nick se iluminaron ligeramente al oír las palabras del Chamán Anciano.

Este Chamán Anciano parecía diferente: sabía de los Hijos del Diablo, conocía a los Tieflings; poseía un conocimiento del que carecían los otros hombres lobo y parecía abierto a la comunicación.

Mientras hubiera comunicación, podría haber negociación.

Nick confiaba en que con su labia podría, como mínimo, ganarse una oportunidad de sobrevivir.

Si la suerte estaba de su lado, quizá podría incluso establecer una conexión comercial estable con este clan de hombres lobo, comprando sus pieles, garras y minerales a precios bajos…

Esta podría ser una oportunidad de oro.

Los mercaderes saben cómo aprovechar cada oportunidad para ganar dinero.

Nick interrumpió de inmediato, con una sonrisa en el rostro, para explicar en nombre de la poco elocuente Maggi: —Oh, para conocer la existencia de los Tiefling, debe de ser usted un sabio y perspicaz anciano de los hombres lobo.

—Lleva unas lentes que realzan el color del iris, un pequeño invento de un alquimista, muy popular en los Países del Sur.

Nick le hizo una seña con los ojos.

Maggi se quitó las lentes en silencio, revelando un par de ojos de un color verde puro, algo hechizante.

—Si le gustan estas cositas, o cualquier otra cosa que le guste, puedo traérselas y darle el mejor precio, siempre que esté dispuesto a perdonarnos la vida y nos conceda la oportunidad de forjar una confianza.

Nick hablaba con el rostro lleno de sonrisas.

Solo unas lentes…

Eso explica por qué los ojos parecían extraños.

Galos mantuvo una expresión serena y desvió la mirada de la maga Tiefling hacia Nick.

Al principio, este mercader de aspecto ordinario que exudaba un toque de astucia no había atraído la atención de Galos, pero sus palabras, con las que intentaba vender y establecer un comercio en medio de la manada que los rodeaba, lo intrigaron.

«Quizá esta persona pueda ser útil».

Pensó, y luego transmitió sus pensamientos al Chamán Anciano.

El Chamán Anciano se mostró receptivo, preguntó el nombre de Nick y luego inquirió directamente: —Humano, deseo aceite negro y Piedras de Energía Mágica, ¿puedes conseguirlos?

¿Aceite negro y Piedras de Energía Mágica?

¿Para qué querría estas cosas la raza de monstruos de las tierras salvajes?

Tanto el chamán que tenía delante como el hombre lobo de una sola oreja que había hablado antes mencionaron el aceite negro y las Piedras de Energía Mágica.

Nick miró a su alrededor por el rabillo del ojo, sin ver ningún gólem de alquimia grande.

Aunque algunos hombres lobo llevaban equipo de alquimia, este no necesitaba ni aceite negro ni Piedras de Energía Mágica.

Por ejemplo, el vehículo de vapor que usó esta vez para transportar mercancías funcionaba con Piedra Ardiente, un mineral más barato que el aceite negro.

Los usos del aceite negro son más avanzados, principalmente para alimentar gólems de alquimia o algunos grandes dispositivos de alquimia, y las Piedras de Energía Mágica funcionan de forma similar, con una eficiencia energética incluso mayor que la del aceite negro.

—Por supuesto, por supuesto.

Nick irguió el pecho, atreviéndose incluso a ponerse de pie, y se sacudió el polvo del abrigo.

Hizo una respetuosa reverencia al Chamán Anciano y luego dijo: —El aceite negro tiene amplias aplicaciones y es accesible a través de muchos canales legítimos en los civilizados Países del Sur.

En cuanto a las Piedras de Energía Mágica, aunque es un poco más problemático, puedo garantizar que le traeré algunas.

Galos agitó ligeramente su cola de dragón, con los ojos ligeramente entrecerrados.

Efectivamente, los objetos difíciles de obtener en las tierras salvajes podrían adquirirse fácilmente si se estableciera un canal hacia los Países del Sur, de forma muy parecida a las inútiles Piedras de Sangre de Pollo, abundantes en las tierras salvajes pero valoradas en el Sur como finos materiales de joyería.

Ciertos artículos.

Pueden no tener valor en su lugar de origen.

Pero llevados a otro lugar, su valor se dispara.

Y en este proceso, asegurar un «canal» fiable, controlable y sostenible es de suma importancia.

—Te has ganado una oportunidad de vivir.

El Chamán Anciano sonrió levemente, enseñando sus colmillos a Nick, y luego añadió: —Pero los humanos son siempre codiciosos y poco fiables, especialmente los mercaderes.

El corazón de Nick dio un vuelco.

Se apresuró a decir: —Oh, lo juro por el alma de todos mis antepasados difuntos, no soy como los otros mercaderes.

Todos los que han comerciado conmigo confían profundamente en mi honestidad.

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