Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 15

15: Astucia 15: Astucia Tres días después, el banquete de la Marquesa Yonathan para contemplar las flores se celebró según lo planeado.

Dorian no llevó a Caelith con él.

En su lugar, trajo a Yvaine Emberlyn a su lado con el pretexto de que su esposa no se sentía bien.

Cuando Caelith se enteró, no mostró enfado alguno.

Simplemente le ordenó a Dolly que preparara otro carruaje.

Para cuando su carruaje llegó a las puertas del marquesado, los invitados ya se estaban reuniendo.

Dolly ayudó a Caelith a bajar.

Ese día, Caelith llevaba un vestido de gasa de seda de un blanco pálido, cuyas sencillas líneas fluían como la niebla.

Su cabello oscuro estaba peinado en grandes ondas sueltas, lo que le confería una elegancia etérea, como si fuera una doncella celestial que hubiera descendido brevemente al mundo de los mortales.

La propia vestimenta había sido enviada en secreto a la finca Valehart por Rhaegar Thorne.

En un principio, Caelith había tenido la intención de dejarlo intacto en su armario, acumulando polvo.

Sin embargo, poseía pocos vestidos adecuados para tal ocasión, por lo que al final no tuvo más remedio que ponérselo.

Cuando Dorian la vio, se detuvo sorprendido.

—¡Caelith, viniste…!

Tú…

Estás bastante deslumbrante hoy —dijo él, incapaz de ocultar tanto su sorpresa como su admiración.

—Me halaga, mi señor —respondió Caelith con ligereza—.

No es más que un atuendo normal.

El cumplido le pareció extraño, al llegar así sin motivo alguno.

Yvaine, sin embargo, sintió una oleada de celos.

Se había vestido con ricas y elaboradas galas para el banquete, pero la discreta elegancia de Caelith la eclipsaba por completo.

Y ahora Dorian incluso había elogiado la apariencia de Caelith.

Día tras día, Yvaine lo había halagado y se había arreglado con esmero, pero él nunca le había dicho tales palabras.

Y ahora Caelith, simplemente por llevar un vestido bonito, se había ganado su admiración.

—Querida hermana —dijo Yvaine con una dulzura deliberada—, pensaba que no te gustaban los diseños de gasa.

Sin embargo, el vestido que llevas hoy parece estar hecho de…

—Para mí —respondió Caelith con calma—, la gasa es solo tela.

No puedo decir que la atesore tanto como tú, hermana.

Yvaine sintió como si se hubieran burlado sutilmente de ella.

Ardía de frustración, deseando poder dar un paso al frente y discutir con Caelith directamente, pero solo pudo observar cómo Caelith, en silencio, atraía toda la atención sobre sí misma.

—Ven —dijo Dorian al fin, avanzando y haciéndole un gesto a Caelith para que lo siguiera.

El banquete de la finca de la Marquesa Yonathan se había dispuesto junto a un pabellón a la orilla del agua.

La estructura estaba rodeada por completo de agua ondulante, y la fragancia de las flores flotaba suavemente en el aire.

Caelith tomó asiento y levantó la taza de té claro que habían colocado ante ella.

Entonces, de repente…

Percibió un aroma familiar en el aire.

Madera de pino.

Su corazón se oprimió al instante.

Rhaegar Thorne estaba aquí.

Pero ¿por qué vendría?

Los invitados a este banquete para contemplar las flores eran casi en su totalidad parejas nobles y sus parientes.

¿Por qué aparecería el Comandante de la Guardia Sombría en un lugar así?

La respuesta llegó un momento después.

—¡Lord Rhaegar, por favor, entre!

—lo llamó la Marquesa cálidamente.

Caelith levantó la vista antes de poder evitarlo.

Rhaegar estaba de pie en la entrada.

Ese día no vestía su uniforme oficial.

En su lugar, llevaba un sencillo atuendo formal de color negro carbón.

Y aun así, el aura que lo rodeaba seguía siendo inconfundiblemente imponente.

El animado parloteo del banquete se desvaneció casi al instante en el silencio.

Caelith bajó la cabeza de inmediato, sin atreverse a encontrarse con su mirada.

—Es usted muy amable, mi señor —respondió Rhaegar en un tono tranquilo—.

Solo pasaba por aquí y pensé en presentar mis respetos brevemente.

Aún tengo asuntos oficiales que atender más tarde, así que me quedaré de pie y observaré solo un momento.

Caelith se encogió ligeramente en su asiento, con una sensación de inquietud que la invadía.

Dolly notó su reacción de inmediato.

—Mi señora, ¿qué ocurre?

¿Se siente mal?

—Me siento un poco sofocada —murmuró Caelith—.

Saldré a tomar un poco de aire.

Quédate aquí, volveré en breve.

Se levantó en silencio y se escabulló del pabellón.

Rhaegar la vio marcharse con una pequeña sonrisa.

Un momento después, se excusó despreocupadamente y la siguió.

Dorian, absorto en la conversación, no se dio cuenta de nada.

En lo profundo del jardín, Caelith acababa de detenerse bajo un árbol en flor cuando una voz sonó detrás de ella.

—¿Por qué te escondes?

Era Rhaegar.

Con un suspiro de resignación, Caelith se giró e hizo una reverencia formal.

—Saludos, Su Gracia.

¿Puedo preguntar qué lo trae por aquí hoy?

Él se acercó lentamente, paso a paso, hasta que ella se encontró acorralada contra un manzano silvestre en flor.

—Mis razones son mías —dijo él con ligereza—.

Pero dime, ¿por qué huyes en el momento en que me ves?

—Usted se equivoca —respondió ella con calma—.

Solo salí a tomar un poco de aire fresco.

No lo estaba evitando.

Rhaegar enarcó una ceja, y su mirada se desvió hacia las puntas de las orejas de ella, que se habían sonrojado ligeramente.

—Te estás sonrojando —observó él—.

¿Eres tímida?

—No —dijo ella rápidamente, aunque ni siquiera ella podía nombrar la emoción que se agitaba en su pecho.

De repente, Rhaegar extendió la mano y le sujetó la barbilla entre los dedos, obligándola a levantar el rostro y a encontrarse con su mirada.

Las mejillas de Caelith ardieron en un tono carmesí.

Su corazón latía con fuerza por la alarma: ¿y si alguien los veía así?

Rhaegar sonrió levemente y la soltó.

De dentro de su manga, sacó un pequeño y delicado saquito de incienso.

—Tómalo.

Caelith miró el pequeño saquito en su mano, con la confusión parpadeando en su rostro.

—Mi señor…

¿qué significa esto?

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