Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 16

16: Crepúsculo 16: Crepúsculo —Este talismán de incienso ahuyenta la mala suerte —respondió Rhaegar con calma—.

Llévalo contigo y protegerá tu bienestar.

Caelith no se atrevió a cogerlo.

Era una posesión suya.

Si lo llevaba puesto y alguien lo descubría, sin duda daría pie a los cotilleos.

Peor aún, la naturaleza de su relación ya era demasiado ambigua.

Aceptar un objeto así solo haría las cosas más difíciles de explicar.

—¿Mi señor cree en esas cosas?

—preguntó ella con cautela.

En su mente, un hombre tan despiadado y decidido como el Comandante de la Guardia Sombría no parecía el tipo de persona que confiaba en amuletos para protegerse.

—¿Quieres saberlo?

—Rhaegar se inclinó ligeramente, bajando la voz cerca de su oído—.

Pregúntamelo como es debido y puede que te lo diga.

La vergüenza asomó por el rostro de Caelith.

Apartó la cabeza, negándose claramente a aceptar el saquito.

—¿Qué es esto?

—dijo Rhaegar con ligereza, con un brillo de diversión en los ojos—.

¿Tienes miedo de cogerlo?

Al ver su vacilación, no esperó su respuesta.

En su lugar, le colocó el saquito directamente en la palma de la mano.

—Mi señor, eso sería inapropiado… —empezó Caelith, intentando devolvérselo.

Pero la mano de él se cerró sobre la de ella, deteniéndola.

—Quédatelo —dijo él con firmeza.

Luego, antes de que ella pudiera protestar más, él extendió la mano hacia el cinturón de seda que llevaba atado a la cintura, aflojándolo como si fuera a asegurarle él mismo el saquito allí.

Caelith intentó instintivamente dar un paso atrás, pero él la sujetó en su sitio con una fuerza tranquila.

Inclinándose ligeramente, le sujetó el pequeño amuleto a la faja.

Mientras lo hacía, las yemas de sus dedos rozaron ligeramente la suave curva de su cintura.

Ese lugar ya era sensible de por sí; el breve contacto le provocó un repentino temblor en todo el cuerpo.

Rhaegar se detuvo.

Entonces, inclinándose deliberadamente más cerca de su oído, le susurró en voz baja: —¿De qué tienes miedo?

Ya hemos hecho cosas mucho más íntimas que esto.

Caelith se sonrojó, una mezcla de ira y vergüenza.

Sin embargo, esta vez, Rhaegar no la provocó más.

Terminó rápidamente de atar el saquito en su sitio.

—Recuerda esto —dijo en voz baja—.

Cualquier cosa que Yvaine Emberlyn te ofrezca probar…

no comas ni un solo bocado.

Caelith no entendía por qué diría algo así de repente, pero asintió instintivamente.

Al ver que estaba de acuerdo, Rhaegar dejó que una leve sonrisa asomara a sus labios.

—Vuelve —dijo al fin—.

No dejes que Dorian sospeche.

Solo entonces Caelith recuperó por completo los sentidos.

Se dio la vuelta de inmediato y se marchó a toda prisa.

Cuando regresó al pabellón junto al agua, Dorian seguía inmerso en una conversación con otros invitados y no se percató de su ausencia.

Caelith volvió a ocupar su asiento en silencio.

Casi inconscientemente, su mano se dirigió al saquito que llevaba atado a la cintura.

En la cara interna del pequeño amuleto, grabada con tal delicadeza que fácilmente podría pasar desapercibida, había una sola palabra.

Crepúsculo.

Rhaegar Thorne…
¿Por qué la palabra grabada era Crepúsculo y no su propio nombre?

¿Podría ser el talismán de otra persona?

Y si era así, ¿por qué le había dado el amuleto de otro?

—Mi señora —dijo Dolly en voz baja, ofreciéndole una taza de té claro—, ¿se encuentra ya mejor?

—Sí, un poco —respondió Caelith, reprimiendo las preguntas que se arremolinaban en su mente.

Sin embargo, la advertencia de Rhaegar la dejó profundamente inquieta.

Se vio incapaz de disfrutar del banquete; cuanto más tiempo permanecía allí, más incómoda se sentía.

Inclinándose ligeramente hacia Dorian, le habló en voz baja:
—Mi señor, de verdad que no me encuentro bien.

Me gustaría volver a casa primero.

Un destello de disgusto cruzó los ojos de Dorian, aunque no insistió en que se quedara.

—Haz que el carruaje te lleve de vuelta.

—Qué delicada es nuestra hermanita —comentó Yvaine deliberadamente, con un tono cargado de burla.

Caelith se comportó como si no hubiera oído ni una palabra.

Se levantó rápidamente, tomó a Dolly del brazo y abandonó la finca de la Marquesa Yonathan sin volver a mirar.

Yvaine observó su marcha con una furia creciente.

La había ignorado por completo.

***
Cuando el banquete de contemplación de flores concluyó, Yvaine regresó a la finca Valehart con Dorian.

En el momento en que entró en el pequeño patio donde se alojaba temporalmente, la agradable sonrisa de su rostro se desvaneció, reemplazada por una expresión fría y cruel.

Con un movimiento brusco, se arrancó la horquilla enjoyada del pelo y la arrojó violentamente al suelo.

—¡Mi señora, por favor, cálmese!

—exclamó Charlotte, cayendo de rodillas.

—¡Podría arrancarle la cara a esa desgraciada de Caelith!

—siseó Yvaine, con la voz temblando de rabia—.

Solo por llevar un simple vestido bonito, Dorian la ha elogiado.

¡Maldita sea!

Charlotte inclinó aún más la cabeza y habló con cuidado: —Quizá el señor solo le hizo un cumplido casual.

Puede que no signifique nada.

—Es una calculadora —espetó Yvaine, recordando la mirada de Dorian cuando había hablado con Caelith.

Los celos que le quemaban el pecho se hicieron aún más intensos.

Charlotte se apresuró a secundarla: —Tiene razón, mi señora.

¿Qué mujer no anhelaría el afecto de su marido?

Finge indiferencia solo porque es astuta.

—Esa mujer se apoya únicamente en el hecho de que es la esposa legítima del señor —dijo Yvaine con amargura—.

Se atreve a menospreciarme por eso.

Sus ojos brillaron con fría determinación.

—Haré que su reputación se derrumbe por completo.

Me aseguraré de que nunca más pueda levantar la cabeza.

Charlotte se apresuró a advertirle: —Mi señora, hay muchos ojos y oídos en esta casa.

No debe actuar precipitadamente.

—Ya he pensado en un plan perfecto —dijo Yvaine con una sonrisa lenta y escalofriante.

Se inclinó un poco más hacia Charlotte.

—Dime —murmuró—, ¿podría una mujer que ha perdido su castidad seguir siendo la esposa legítima del señor?

Antes de llegar a la finca Valehart, Yvaine había cogido en secreto un pequeño paquete de polvos del estudio de su padre.

Originalmente, tenía la intención de usarlo cuando compartiera la cama con Dorian, para añadir un poco de… emoción a sus momentos íntimos.

Ahora, sin embargo…
Parecía que, en cambio, Caelith se beneficiaría de ello.

—Cuando la verdad salga a la luz —continuó Yvaine, con una sonrisa cada vez más amplia—, la Antigua Señora Valehart nunca tolerará semejante deshonra.

Seguramente expulsará a Caelith de la finca.

Su voz se tornó casi jubilosa.

—Y entonces veremos si esa orgullosa hermanita mía se atreve a menospreciarme de nuevo.

—Y en ese momento —terminó en voz baja—, me convertiré en la legítima Lady Valehart.

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