Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 6

6: Error 6: Error Después de un tiempo —Caelith no supo cuánto—, una voz cautelosa sonó desde el otro lado de la puerta.

—Mi señora… ¿está dormida?

El agua del baño está preparada.

Era Dolly.

Caelith se secó los rastros de lágrimas de las mejillas y se puso de pie.

Abrió la puerta con serena compostura.

Nadie debía ver nunca su debilidad.

Mientras se bañaba, el agua tibia fluía sobre su piel en suaves corrientes.

Sin embargo, no podía lavar el calor persistente en el lado de su cuello donde unos dedos se habían demorado, ni borrar el vago recuerdo en sus labios: el aliento y la presencia de otro hombre.

Rhaegar Thorne.

Su nombre daba vueltas sin cesar en sus pensamientos, como un hechizo que no podía romper.

Aquella noche era solo el principio, había dicho él.

Eres mía.

¿Qué quería realmente?

¿Era venganza contra Dorian Valehart?

¿O era simplemente la emoción de reclamar a la mujer que pertenecía a su supuesto hermano?

Caelith se hundió más en la bañera hasta que el agua tibia le tocó la barbilla, y cerró los ojos mientras se obligaba a respirar lentamente para recuperar la compostura.

***
Varios días después, Dorian pareció decidido a aliviar la tensa atmósfera entre ellos.

De forma bastante inesperada, propuso que viajaran fuera de la ciudad, al Templo de la Luna, para ofrecer velas y oraciones.

Caelith tenía pocas ganas de ir.

Sin embargo, la insistencia de Dorian fue firme, y también llegó un mensaje de la señora de la casa Valehart, instruyéndola para que encendiera una vela en el templo por sus difuntos padres.

Por lo tanto, no pudo negarse.

El Templo de la Luna era famoso en toda la capital.

Árboles ancestrales se erguían sobre los patios, sus ramas extendiéndose como doseles verdes, mientras el humo de las velas ascendía en espirales interminables hacia los cielos.

Tras hacer una generosa donación en el vestíbulo principal, Dorian anunció que deseaba buscar al abad para hablar sobre una pintura antigua.

Le indicó a Caelith que fuera sola al santuario trasero para encender las velas conmemorativas.

Acompañada por Dolly, siguió a un asistente del templo por un sendero tranquilo.

Pasaron por un pequeño huerto de manzanos.

Una brisa agitó las ramas, y las hojas susurraron suavemente unas contra otras, llenando el aire con un murmullo tranquilo.

Entonces…
De repente, una mano salió disparada de un lado y le agarró la muñeca, arrastrándola rápidamente hacia la espesura del huerto de manzanos.

—¡Ah…!

Su grito fue sofocado cuando una mano fuerte le tapó la boca.

Una presencia familiar la envolvió al instante.

Rhaegar.

Ese día no llevaba la túnica oficial de la Guardia de las Sombras.

En su lugar, vestía una prenda azul oscuro de corte corriente, con el pelo cayéndole suelto sobre la frente.

Sin la cruda autoridad de su uniforme, parecía un poco menos severo, pero no por ello menos imponente.

Y sus ojos…
En las tenues sombras proyectadas por los árboles, ardían con un brillo aterrador mientras la miraban fijamente.

—Suéltame… —forcejeó Caelith, con las palabras ahogadas bajo su mano.

Dolly se quedó paralizada por la conmoción.

Justo había abierto la boca para gritar cuando una sola mirada fría de Rhaegar la silenció.

De la nada, dos guardias vestidos de negro aparecieron detrás de ella.

Sin decir palabra, le hicieron un gesto firme para que guardara silencio.

—Tienes bastante descaro —dijo Rhaegar con una sonrisa burlona.

Soltó la mano que le cubría la boca solo para agarrarla por la cintura, atrayéndola firmemente contra él.

Inclinando la cabeza, la estudió de cerca.

—¿Quién habría pensado que una ratoncita gris como Caelith Emberlyn podría hablarle con tanta valentía a su marido?

Se refería al asunto de la sopa para la resaca de aquella noche.

Pero ¿cómo lo sabía?

Un escalofrío recorrió a Caelith.

¿Acaso también había puesto espías en la casa Valehart?

Su forcejeo se intensificó.

—¡Mis asuntos personales no son de la incumbencia de Lord Thorne!

¡Suélteme de inmediato!

—¿Que no son de mi incumbencia?

—Rhaegar soltó una risa corta y despectiva.

Sus dedos se apretaron en su cintura hasta hacerle daño—.

Cuando te acostaste debajo de mí aquella noche, ¿por qué no dijiste lo mismo?

—¡Tú…!

—Las mejillas de Caelith se encendieron, carmesíes de humillación y furia—.

¡Fue un error!

—¿Un error?

La mirada de sus ojos se oscureció al instante.

Sin previo aviso, la empujó hacia atrás.

La espalda de Caelith golpeó contra el grueso tronco de un manzano.

El alto tronco se balanceó violentamente, esparciendo una lluvia de hojas susurrantes a su alrededor.

—Entonces déjame mostrarte —dijo con frialdad— cómo es algo que no es un error.

Se inclinó y capturó sus labios.

Este beso no se parecía en nada al rápido hurto bajo los faroles del pasillo.

Fue feroz, casi un castigo.

Su boca forzó la de ella, invadiéndola con una intensidad implacable, reclamando su aliento y su calor sin piedad.

El aroma fresco de las hojas de manzano se mezclaba con el tenue olor a sándalo que llegaba de los salones del templo, y con la presencia nítida e imponente que solo le pertenecía a él.

La combinación era vertiginosa.

Caelith pronto se encontró sin aliento, con la mente nublada mientras empujaba débilmente su pecho.

Sin embargo, a su resistencia le faltaba fuerza; sus manos temblaban contra la dura complexión de su cuerpo.

Finalmente, tras un largo momento, Rhaegar se apartó ligeramente.

Un fino y brillante hilo perduró entre sus labios antes de romperse.

Su respiración se había vuelto agitada.

El deseo ardía claramente en sus ojos mientras su pulgar rozaba con firmeza su boca hinchada y enrojecida.

—Y ahora —murmuró con voz ronca—, ¿esto sigue pareciendo un error?

Caelith jadeó en busca de aire.

Tenía los ojos ligeramente enrojecidos en los bordes y ninguna palabra acudía a sus labios.

—Lady Caelith.

Rhaegar se inclinó más, hasta que las puntas de sus narices casi se tocaron.

Sus alientos se mezclaron en la fresca sombra del huerto de manzanos.

—No juegues conmigo —dijo en voz baja—.

Y no creas que puedes esconderte.

Puedo darte todo lo que Dorian no puede.

Hizo una pausa, su mirada profunda como un estanque en invierno.

—Y te ayudaré a reclamar… lo que sea que te deba.

El corazón de Caelith se encogió bruscamente.

Lo miró fijamente, atónita y en silencio.

—¿Por qué…?

—susurró ella por fin.

¿Por qué ella?

Rhaegar no respondió.

Solo la observó con atención: su mirada recorrió el ligero enrojecimiento en el rabillo de sus ojos, el temblor de sus pestañas, y finalmente se posó en sus labios, todavía sonrojados por su beso.

Entonces, volvió a inclinar la cabeza.

Esta vez el beso fue más suave, pero más largo, insoportablemente más profundo.

Transmitía la misma e innegable posesión, pero debajo yacía algo más… un hambre silenciosa, casi codiciosa, que quizá ni él mismo había reconocido aún.

Sobre ellos, las sombras de los árboles se mecían suavemente.

La luz y la oscuridad se desplazaban por el huerto como agua ondulante.

Desde lejos llegaba el débil tañido de las campanas del templo, acompañado por el bajo murmullo de los monjes cantando sus oraciones vespertinas: solemnes, austeras y llenas de reverencia.

Pero aquí, en lo profundo del oscuro huerto, solo existía el enredo temerario de labios y alientos, el descenso vertiginoso hacia una intimidad prohibida que aceleraba el corazón.

Cuánto tiempo pasó, ninguno de los dos podría haberlo dicho.

Finalmente, Rhaegar la soltó.

Caelith sentía las extremidades débiles, casi sin fuerzas.

Podría haberse desplomado por completo si el brazo de él no hubiera permanecido firmemente alrededor de su cintura, soportando su peso.

—Dentro de tres días —murmuró cerca de su oído, con voz baja y firme—, en el barrio oeste de la ciudad: Calle Luciérnaga, patio B.

Hizo una pausa muy breve.

—Al mediodía.

Espero verte allí.

—Y si no vienes… —Sus dedos se deslizaron ligeramente detrás de su oreja, y el sensible contacto envió un escalofrío por su cuerpo—.

…no me importaría visitar la finca Valehart personalmente para invitarte.

Su voz bajó aún más, teñida de una silenciosa amenaza.

—Dime, ¿qué expresión crees que pondría Dorian Valehart si me viera salir de tu alcoba?

Un pavor helado se extendió por las venas de Caelith.

No era una petición.

Era una orden.

Dicho esto, Rhaegar la soltó y retrocedió.

Con movimientos serenos, se arregló la parte delantera de la túnica, ligeramente desordenada.

El hombre que momentos antes la había sostenido con tan peligrosa intensidad pareció desvanecerse, reemplazado una vez más por el frío y formidable Comandante de la Guardia Sombría.

Su mirada se desvió brevemente hacia Dolly, que estaba a poca distancia, pálida como el papel por el miedo.

—Mantén a tu doncella bajo control —dijo con voz neutra.

Luego se dio la vuelta.

Su figura de azul oscuro desapareció rápidamente en las profundidades del huerto de manzanos, como si nunca hubiera estado allí.

Atrás quedó Caelith, apoyada en el fresco tronco del árbol, con las piernas inestables, los labios sonrojados e hinchados y una marca reciente ardiéndole a un lado del cuello.

En el aire inmóvil perduraba el leve rastro de su imponente presencia.

Y sus últimas e ineludibles palabras resonaban una y otra vez en su mente:
Al mediodía.

Espero verte.

***
Tras regresar del Templo de la Luna, los tres días siguientes pasaron como la cuerda tensa de un arco.

Caelith vivía como si se sobresaltara con cada sonido.

Dolly se había asustado mucho aquel día en el huerto.

Poco después de su regreso, le dio una fiebre baja y se agitaba inquieta durante la noche.

En sueños, murmuraba fragmentos inconexos: «manzana… el lord… mi señora…».

El corazón de Caelith temblaba de ansiedad.

Atendió personalmente a su doncella, enfriándole la frente con paños húmedos y susurrándole palabras tranquilizadoras.

Ni una sola vez mencionó lo que había ocurrido en el huerto.

Afortunadamente, la enfermedad de Dolly solo se debía al susto.

Después de unos días, la fiebre remitió, aunque se volvió más silenciosa que antes.

Ahora, cuando miraba a Caelith, sus ojos contenían una profunda mezcla de preocupación y miedo.

Dorian, mientras tanto, había pasado un buen rato ese día hablando de pinturas con el abad del templo y no notó nada inusual cuando regresaron.

Durante la cena de esa noche, su mirada se desvió hacia los labios de Caelith más de una vez.

Parecían algo más sonrosados de lo habitual.

Sin embargo, él simplemente supuso que era el efecto persistente de la copa de vino que había bebido en el templo, o quizá que, por alguna razón, su ánimo había mejorado ligeramente.

No le dio más vueltas.

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