Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 89

Capítulo 89: Nada cambiará eso

Un joven ataviado con un ajustado atuendo marcial entró con presteza; era uno de los criados de mayor confianza de Rhaegar. Se dirigió directamente al lado de su señor y le susurró unas palabras urgentes al oído.

La expresión de Rhaegar cambió.

Le lanzó una mirada a Caelith y guardó silencio por un brevísimo instante.

—Tengo un asunto urgente que atender —dijo al fin—. Regresa tú primero. Iré a verte más tarde.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y salió a grandes zancadas.

Al pasar junto a Lucas, sus pasos se ralentizaron por un instante.

—Las palabras que ha pronunciado esta noche, Lord Ostenton… las recordaré. Confíe en mí.

Y entonces, se marchó.

La puerta se cerró como un golpe final de peligro.

El silencio se instaló una vez más en la cámara privada.

Caelith se quedó de pie, con la mirada fija en la puerta. Y en ese instante de quietud, algo en su interior se sintió… vacío, como si un espacio hubiera sido tallado y dejado sin llenar.

Lucas volvió a su asiento, con los ojos posados en ella.

—¿Así es como te trata? —preguntó en voz baja, con un atisbo de preocupación en la voz—. ¿Marchándose por un capricho, sin ofrecer ni una palabra de explicación? ¿Enfadándose por las mismas cosas que él provocó?

—Él sigue un camino distinto al mío —respondió Caelith con calma—. En mis manos solo tengo aguja e hilo; mis pensamientos están ocupados con patrones y seda. En sus manos hay espadas y lanzas; sus preocupaciones residen en el destino del Imperio. Es natural que no necesite darme explicaciones. Ni a nadie más, en realidad.

Volvió a sentarse lentamente y levantó la taza de té, que hacía tiempo que se había enfriado.

Tomó un sorbo. Estaba amargo.

***

Mientras tanto, Rhaegar cabalgaba con furia bajo el cielo nocturno, su caballo abriéndose paso por las calles como una flecha recién salida del arco. Sin detenerse, llegó a las puertas de la residencia Tanmin.

El portero apenas tuvo tiempo de anunciarlo antes de que lo apartaran de un empujón.

Atravesó pasillos y corredores sombríos, con paso rápido e implacable, hasta que llegó al jardín trasero.

Allí, bajo el pálido resplandor de la luna, dentro de un pabellón, estaba sentada Isabella.

Vestía ropajes de una serena sencillez, con el pelo recogido sin apretar y sin el habitual adorno de ornamentos enjoyados. La luz de la luna bañaba sus facciones, confiriéndole una frágil palidez. Un pergamino descansaba en sus manos, aunque su mirada estaba perdida, sus pensamientos claramente en otra parte.

Al oír los pasos que se acercaban, levantó la vista. En el momento en que lo vio, la sorpresa brilló en su rostro y, al instante, sonrió.

—Lord Rhaegar, tan tarde en la noche… ¿qué lo trae…?

No la dejó terminar. Entró en el pabellón, tomó asiento frente a ella y clavó la mirada en sus ojos con una intensidad implacable.

—Los rumores —dijo—. ¿Fueron obra tuya?

Por un instante fugaz, su sonrisa vaciló.

—¿Qué estás diciendo? Yo… no entiendo…

—Isabella. —Rhaegar pronunció su nombre, con la voz volviéndose tan fría como el acero en invierno—. No cuestiones el alcance de la Guardia de las Sombras.

Ante esas palabras, Isabella bajó la mirada, sus dedos apretándose entre los pliegues de su manga.

—… Fui yo.

Volvió a levantar la cabeza, con los ojos ya enrojecidos.

—No deseaba que fuera así —dijo, con la voz temblorosa—. Sé que tu corazón solo le pertenece a Caelith. Pero ¿qué otra opción tenía? Este compromiso fue concertado por mi familia y aprobado por el mismísimo Emperador. La salud de mi padre está fallando… ¿cómo podría suponerle una carga aún mayor?

Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas.

—Nunca quise hacerle daño —continuó, tomando una bocanada de aire entrecortada—. Solo estaba… dolida. Cuando otros preguntaban por qué buscabas romper el compromiso, dije que no lo sabía… y entonces empezaron con sus descabelladas especulaciones. No se me puede culpar de todo…

Rhaegar no respondió.

Se limitó a mirarla, larga y fijamente, como si pudiera matar con el más leve batir de pestañas.

Aquella mirada —fría, despiadada— congeló hasta sus lágrimas donde caían.

—Isabella —dijo al fin, con la voz calmada, demasiado calmada, como aguas tranquilas que ocultan profundidades insondables—. ¿Sabes a cuánta gente he visto llorar en las prisiones imperiales?

Ella vaciló, tomada por sorpresa.

—Los asesinos lloran. Los oficiales corruptos lloran. Toda clase de hombres lloran —continuó, sin apartar los ojos de los de ella—. Las lágrimas no son prueba de inocencia.

Su expresión cambió, y la inquietud se apoderó de su rostro.

—¿Qué… quieres decir?

—Lo que quiero decir es simple. —Se inclinó ligeramente hacia delante, su mirada presionándola como el filo de una cuchilla—. Desempeñas bien tu papel.

Sus lágrimas se detuvieron por completo.

Una leve curva se dibujó en sus labios: fría, desprovista de calidez.

—¿Sabes cómo lo descubrí? —continuó—. Al sirviente que transmitió tus palabras… hice que lo interrogaran. No tardó ni un momento en confesarlo todo. Dijo que fue tu doncella personal quien se lo ordenó. Esa doncella… ya ha sido llevada a la prisión de la Guardia de las Sombras.

El color desapareció del rostro de Isabella.

—¿Te gustaría verla? —preguntó Rhaegar con ligereza, como si discutiera alguna cortesía trivial—. Cuando termine de hablar, puedo hacer que te la devuelvan.

El terror le atenazó la lengua; no le salieron las palabras.

Rhaegar se puso en pie.

—Isabella —dijo, mirándola desde arriba—, hemos crecido juntos. Conoces bien mi naturaleza. Incluso si tus rumores llevaran a Caelith a retirarse… incluso si, por mi bien, decidiera abandonar esta capital para siempre… aun así, en esta vida, la he elegido a ella. Nada cambiará eso.

No alzó la voz. Sin embargo, cada palabra golpeaba con el peso del hierro.

—Mi padre no puede detenerme. El Emperador no puede detenerme. Ni siquiera ella misma tiene el poder de cambiar esto.

Hizo una pausa. Luego, su mirada se endureció.

—Pero tú… —Se cernía sobre ella, su presencia como una sombra proyectada sobre su propio aliento.

—Desde la infancia, te he creído increíblemente inteligente. Sin embargo, has cometido un grave error.

Su voz se apagó, tranquila y definitiva. —Le pusiste la mano encima.

—Tres días —dijo Rhaegar tras una breve pausa, cada palabra medida, sin dejar lugar a la desobediencia—. Te concedo tres días para acallar cada susurro, cada rumor que mancha su nombre.

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