Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1499

Capítulo 1499: Nos Rodeaban por Todas Partes

Ashoka esperó el ataque mientras sus ojos ámbar examinaban su entorno, solo para que una figura pasara como un borrón y otro soldado fuera arrastrado a la niebla. Esto hizo que su corazón se acelerara, pero reaccionó al instante.

Saltó sobre el muro de escudos derrumbado, sus sentidos afilados como una navaja. Justo cuando sus botas tocaban el suelo, un destello de movimiento captó su atención, una figura sombría arremetiendo desde la oscuridad.

Con la habilidad de un depredador experimentado, giró sobre sí misma, sus dos espadas brillando en un arco mortal. El gruñido gutural del atacante se cortó abruptamente cuando sus espadas cortaron tendones y huesos, derribando a la criatura en un instante.

Mientras colapsaba en un montón inerte, la Tigresa se agachó junto a ella, su mirada penetrante se estrechó. El enemigo caído no era un asaltante ordinario; era un Necrófago, exudando un aura pulsante y antinatural que parecía retorcerse en el aire como algo vivo.

La extraña energía envió un escalofrío por su espalda, insinuando una fuerza mucho mayor que una simple emboscada. Antes de que pudiera investigar más, un grito desgarrador perforó la noche, seguido por el inconfundible choque de acero y gritos de caos.

Ashoke se puso de pie de un salto, su corazón palpitando mientras escaneaba el campo de batalla. Los reportes llegaron rápidamente, llevados por un explorador sin aliento: más soldados habían caído en la refriega, reduciendo su número a dieciséis.

El peso de las pérdidas se le hacía sentir con fuerza, pero no había tiempo para dudar, ya que no quería perder a más ante estas criaturas espeluznantes. La voz autoritaria de Ashoka resonó.

—¡De regreso a la fortaleza! —gritó, sin permitir objeciones en su tono.

Todos se reunieron a su orden, sus pasos resonando contra la tierra mientras retrocedían hacia la seguridad del bastión, el resplandor inquietante del aura del Necrófago persistiendo en su mente como un oscuro presagio de lo que estaba por venir.

Condujo a los dieciséis soldados de regreso a la fortaleza y la seguridad de Archer, pero algo descendió sobre ellos desde arriba. Ashoka sintió la criatura y se agachó antes de volar en el aire.

La Tigresa giró y cortó directamente a través de un monstruo ave horrible que se estrelló contra el suelo mientras aterrizaba suavemente. Cuando los Draconianos vieron esto, aclamaron, pero la joven se giró hacia ellos.

—¡Muévanse ahora! ¡Vienen más! —gritó.

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Justo en ese momento, cientos de ruidos aterradores resonaron desde arriba, haciendo que todos miraran hacia arriba mientras un enjambre de las mismas criaturas se acercaba a ellos. El corazón de Ashoka se desplomó solo para que sus ojos ámbar se ensancharan de asombro.

Observó mientras Archer descendía de las nubes en su forma de dragón, pero más pequeño, y comenzó a matar a los monstruos junto a una horda de Wyverns. Los dos lados se enfrentaron en una batalla épica en el cielo mientras garras chocaban con dientes.

—¡A la fortaleza! —la voz de su esposo resonó por toda la tierra—. ¡Un enjambre de no-muertos se acerca a ustedes!

Cuando Ashoka escuchó esto, se compuso antes de dar sus órdenes. —¡Corran a la fortaleza! El emperador y sus monstruos nos están cubriendo.

A continuación, corrieron por el camino de tierra sinuoso mientras los cuerpos caían del cielo, estrellándose a su alrededor. Observó a un Wyvern abatido mientras una onda violeta lo cubría, solo para que se curara completamente en segundos.

La criatura despegó mientras pensaba asombrada. «Está luchando y curando a sus fuerzas al mismo tiempo. Extraordinario.»

Continuó corriendo mientras lograban llegar a la fortaleza, protegidos por Criaturas sombrías que se abalanzaban sobre los zombis como una tormenta mientras volaban sangre y extremidades por todas partes.

Después de una agotadora y cardíaca huida que se prolongó a lo largo de horas de persecución, el grupo exhausto finalmente vislumbró las imponentes puertas, sus siluetas se destacaban contra el resplandor intermitente de la batalla que se intensificaba detrás de ellos.

El choque de garras y los rugidos guturales de sus enemigos resonaban en la distancia, creciendo más fuerte con cada momento que pasaba, instándolos a avanzar a pesar de sus extremidades doloridas y respiraciones entrecortadas.

Ashoka tomó la delantera, sus ojos agudos escaneando el horizonte en busca de cualquier signo de peligro. Con determinación inquebrantable, se aseguró de que cada miembro del grupo alcanzara la seguridad de las puertas fortificadas.

A medida que sus perseguidores se acercaban, sus gritos amenazadores cortando el aire nocturno, observó cómo Archer levantaba su mano, convocando un muro ardiente de llamas violetas que surgieron del suelo con un rugido ensordecedor.

El fuego se elevó, su color de otro mundo proyectando un resplandor sobre el campo de batalla, obligando a sus enemigos a detenerse en seco. El calor abrasador y la energía crepitante de las llamas mantuvieron a raya a los perseguidores, comprando al grupo un tiempo precioso para deslizarse por las puertas.

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Ashoka soltó un suspiro de alivio mientras se detenía tambaleándose junto a la entrada de tamaño humano tallada en la enorme puerta. Su cuerpo temblaba de agotamiento mientras se hundía en el suelo, su pecho se agitaba con cada respiración laboriosa. A su alrededor, los demás colapsaron en un montón. La piedra fresca debajo de ellos ofrecía un momento fugaz de respiro, un contraste marcado con el caos del que acababan de escapar. Por ahora, estaban seguros, protegidos por las imponentes paredes.

***

Archer voló alrededor del campo de batalla, rastrillando sus enormes garras a través de docenas de los monstruos, haciendo que la sangre volara por todas partes. El suelo estaba pintado de negro con la sangre de los no-muertos. Sus Wyverns se apresuraron a masacrar a los enemigos restantes antes de regresar al castillo una vez que la Tigresa estuvo a salvo. Cuando se acercó, volvió a su tamaño normal y aterrizó con un estruendo.

Un par de ojos ámbar se posaron sobre él mientras la voz exótica de Ashoka llegaba a sus oídos.

—Gracias por venir, mi amor, estaban por todas partes de nosotros.

—Lo sé, ya he matado a cientos, pero el continente está lleno de millones de no-muertos —reveló mientras los Wyverns regresaban al Dominio junto con los demás.

Archer sacudió la cabeza mientras inspeccionaba la escena caótica más allá de las puertas. El alboroto lejano de la batalla en curso reverberaba en el aire, un recordatorio constante del peligro al que se enfrentaban. Girándose hacia Inara y Maeve, sus esposas de confianza, antes de hablar.

—Trasladad a más soldados a las murallas. Hagan que traigan los Lanzadores de Trueno y cada máquina de guerra que tengamos. Necesitamos mantener esta línea a toda costa.

Inara, su cabello gris azotado por el viento, asintió con decisión, su expresión resuelta mientras absorbía la gravedad de la tarea y se apresuró a salir. Maeve giró sobre sus talones y corrió hacia el cuartel, sus botas resonando contra el camino de adoquines. Su partida envió una oleada de propósito a través de los soldados cercanos, quienes comenzaron a reunirse con vigor renovado. A medida que el bullicio de la preparación se elevaba a su alrededor, la atención de Archer se dirigió a la Tigresa, la feroz pero exhausta semi-humana que había luchado incansablemente.

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Sus ojos, aunque cansados, se suavizaron al encontrarse con los suyos. Sin una palabra, dio un paso adelante y la envolvió en un cálido abrazo protector, sus brazos un refugio fugaz en medio de la tormenta de la guerra.

La Tigresa, su poderosa figura relajándose por primera vez en horas, se derritió en sus brazos, su tensión se alivió al apoyarse contra él. Una suave sonrisa se extendió por su rostro, sus caninos afilados brillando tenuemente a la luz de las antorchas.

Por un breve momento, el mundo más allá de su abrazo se desvaneció, la batalla, el peligro, el peso de sus responsabilidades, todo cediendo ante la fuerza tranquila que extraían el uno del otro.

Luego de eso, Archer se aseguró de que ningún soldado saliera de la fortaleza, además de construir una segunda muralla más baja para ralentizar a los zombis interminables que fluían desde cada rincón del paisaje.

Permaneció otra semana, fortificando el área, y ahora se sentaba en el balcón de una torre que había construido días antes para las mujeres. Archer contemplaba cómo una corriente constante de refugiados fluía hacia la muralla recién erigida, donde los Guardianes Drake los organizaban eficientemente.

Estaban separando a las personas en áreas valladas y eran revisados por los Sanadores. Momentos después, vio a Maeve y Ashoka entre la multitud, rodeadas por diez Guardianes del Juramento.

«Llevaré más una vez que regrese a Draconia», pensaba mientras bebía una bebida de frutas que encontró en un pueblo cercano.

Cuando Archer los rescató, prometieron hacer más para él al alcanzar la seguridad. Terminando su bebida, se levantó y regresó al palacio, deseoso de reunirse con sus cuatro chicas, a quienes había echado mucho de menos.

Después de regresar al palacio, recorrió sus grandiosos pasillos, su corazón ligero con la anticipación de ver a sus cuatro amadas chicas. Sus pasos resonaban suavemente mientras buscaba, una sonrisa tierna tiraba de sus labios.

Atraído por el sonido tenue de risas, siguió el alegre ruido hasta su lujoso baño, la curiosidad y el calor en su pecho, instándolo a acercarse. Después de un corto paseo de cinco minutos por los inmensos corredores, empujó suavemente la puerta y entró.

Una ola de adorables risas lo saludó, derritiendo instantáneamente su corazón y poniendo una sonrisa en su rostro. La escena ante él era de puro, conmovedor caos. Allí, en el borde del enorme baño lleno de burbujas, estaban sentadas Hécate, Leira y Sia.

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