Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1634

Capítulo 1634: Un Blandengue

Los labios de Archer se curvaron en una media sonrisa mientras colocaba otra pila de monedas de oro en el mostrador, diez esta vez, más de lo que valdrían las bufandas. —Tu trabajo merece recompensa y quiero pagar —dijo simplemente, sin dejar espacio para protestas.

Cuando el hombre mayor vio esto, balbuceó sus agradecimientos, los ojos brillando de gratitud mientras Archer reunía las bufandas. Con todo guardado en la Caja de Artículos, se perdía en la multitud después de decir adiós al dueño del puesto. La gente se apartaba a su alrededor, susurros seguían en su estela, pero los ignoró, ya imaginando la alegría en los rostros de sus hijos.

La atmósfera del mercado era feliz a pesar del clima horrible, pero por ahora, estaba contento de ser padre, esposo de muchas mujeres, y un hombre llevando regalos por las calles cubiertas de nieve de su ciudad capital. Continuó viajando por las calles, admirando lo que se había construido a lo largo de los años.

Notó que el camino cubierto de nieve se ensanchaba, los adoquines dando paso a avenidas bordeadas con estatuas de él mismo y de las mujeres. El aire se hacía más agudo, impregnado del sabor salado del mar. Los lejanos gritos de las gaviotas se mezclaban con el crujido rítmico de los barcos y los gritos de los trabajadores del muelle.

Cuando Archer se acercó al puerto, notó que los muelles se extendían a lo largo de la costa, muelles de madera y muelles de piedra extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista, brillando bajo una delgada capa de escarcha gracias al sol de la tarde. Barcos de todo tipo abarrotaban el puerto: elegantes galeones de las islas del sur.

Todo lo que podía ver eran los emblemas de diferentes reinos decorando cientos de embarcaciones atracadas en el puerto comercial; robustos cogs de Frondabosque, llenos de pieles y ámbar; y esbeltos barcos impulsados por remos de Orientia, sus cascos pintados con dragones. El puerto era prueba del alcance del imperio, un centro donde bienes, culturas y ambiciones chocaban.

Se detuvo en una baranda con vista al muelle principal. Abajo, el puerto vibraba, los trabajadores del muelle cargaban cajas de especias, sedas y maderas raras, su aliento humeando en el aire frío mientras llamaban en todo tipo de lenguas que él podía oír. Comerciantes en capas forradas de piel negociaban arduamente, sus voces elevándose sobre el ruido de los barriles y el gemido de las cuerdas.

Un grupo de marineros reía mientras descargaban peces de las redes, las escamas capturando la luz pálida. Cerca, un escriba registraba los envíos, su pluma rascando el pergamino mientras una pila de libros de cuentas crecía a su lado. Los ojos agudos de Archer captaron cada detalle, la forma en que la mano de un comerciante permanecía demasiado tiempo, sugiriendo mercancías de contrabando.

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La mirada nerviosa de un capitán mientras una patrulla de guardias pasaba cerca, Archer envió un mensaje al comandante usando maná. Cuando los Guardias del Hogar recibieron esto, acudieron rápidamente al comerciante astuto. Los soldados comenzaron a registrar el carro antes de encontrar las mercancías ocultas que no había pagado el impuesto de importación.

Archer no esperó el resultado y descendió por un conjunto de escalones de piedra hacia los muelles, sus botas silenciosas sobre la piedra helada. Se mezcló con la multitud. Después de caminar durante diez minutos, terminó en el puesto de un vendedor de pescado. Se detuvo para admirar una exhibición de mariscos, sus conchas brillando como joyas.

El vendedor le ofreció una sonrisa llena de dientes.

—¡Fresco de lo profundo, viajero! ¿Te gustaría probar una ostra al vapor? Te calentará al instante.

Él declinó y siguió adelante, pasando por un barco que descargaba barriles de vino de las provincias vinícolas ubicadas en Avidia; el aire olía a roble y uvas. En otro muelle, un grupo de comerciantes de los reinos del desierto regateaba por rollos de seda. Cuando alcanzó el final del muelle, se detuvo para contemplar el horizonte, donde el mar se encontraba con el cielo en una bruma azul.

Archer vio otra tormenta en el horizonte, lo que lo hizo suspirar con frustración justo cuando el escudo de la ciudad cubría Dragonheart en una barrera protectora. Segundos después, una ola se dirigió hacia ellos, chocando contra ella. Todo tembló, pero se mantuvo firme; estaba sorprendido y complacido con su creación.

Hace años, él creó los Generadores de Maná para proteger las ciudades costeras de Draconia de las tormentas implacables. La capital, encaramada en la orilla occidental, tuvo que reubicarse hace unos años cuando su lugar original se quedó sin espacio. Curioso acerca del rendimiento de los generadores, se teletransportó a la Guardia del Este para inspeccionar las defensas.

Al llegar a uno de los bulliciosos centros comerciales del territorio, notó que el escudo protector se tambaleaba. Con un suspiro, canalizó su maná hacia la construcción, reforzando su fuerza. Justo cuando reforzó la barrera, un tifón se estrelló contra ella. La ciudad tembló bajo la furia de la naturaleza, pero gracias a su intervención oportuna, la protección se mantuvo firme.

Archer sintió el sudor goteando por su espalda mientras los vítores estallaban en las calles de la ciudad. Después de hacer eso, desapareció de nuevo al palacio. Reapareció en la habitación de Freya, donde jugaba con el osito que le había comprado. La cabeza de la pequeña se giró en su dirección cuando una brillante sonrisa iluminó su rostro.

—Hola, niña bonita —dijo, sentándose a su lado y sacando una bufanda rosada y esponjosa.

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Cuando su hija vio esto, aplaudió con las manos mientras él la envolvía alrededor de su cuerpo; la tela envolvió al bebé de pelo blanco. Freya aplaudió emocionada mientras tomaba el regalo y lo abrazaba. A continuación, Archer sacó la taza de chocolate caliente, creando una pajita usando su maná.

—Aquí vamos —dijo, sonriendo—. Prueba esto, Frey. Te gustará.

Su mayor tomó la taza e intentó tomar la pajita, pero la falló, haciendo reír a Archer antes de ayudar a la niña. Ella comenzó a beber la bebida caliente y se estremeció de deleite justo cuando Sia entró en la habitación. Apareció una sonrisa, saludándolo.

—Hola esposo, es bueno verte de vuelta. ¿Fue bien el viaje a Dragonheart?

Archer no respondió de inmediato, saltando a sus pies y acercándose a la belleza de cabello oscuro. Sacó la bufanda azul que compró y rápidamente la envolvió alrededor de su cuello, sorprendiendo a la mujer mayor.

—¿Tienes algo para mí?

—Por supuesto —respondió, riéndose de su reacción sorprendida—. Compré una para todos los que se quedaron en Draconia. Los demás están divirtiéndose mientras ustedes chicas están mirando a los trece gremlins.

Sia se rió y de repente le dio un fuerte abrazo, empujando su cabeza en su seductor escote. Esto hizo que el bulto de alegría de cabello blanco riera en el fondo, haciendo que el dúo se separara rápidamente al girarse hacia la pequeña sonriendo. Él se acercó a ella, agarrando la pequeña barriga del bebé y haciéndole cosquillas.

Freya se echó a reír incontrolablemente antes de que él comenzara a besar su cara, haciendo que la felicidad irradiara de ella. Sia se mantuvo atrás, sonriendo en la escena mientras comentaba.

—Me encanta cómo eres con nuestra hija y los otros niños. ¿Quién hubiera esperado que el gran Emperador Dragón fuera un blandengue?

—Solo cuando se trata de mis esposas e hijos —Archer se levantó, mirando a la mujer Sangre de Dragón.

Freya balbuceó, extendiendo los brazos hacia él por más besos, y él lo hizo, haciendo que la niña abrazara su cabeza mientras la levantaba. Envolviendo a su mayor en sus brazos mientras soltaba un bostezo.

—Voy a secuestrar a este pequeño para un abrazo, no nos busquen —dijo.

La mujer mayor no pudo evitar reírse de esto mientras desaparecían en el Dominio. Una vez que el padre y el hijo aparecieron en la casa del árbol. Miró a la feliz Freya que ya saltaba en sus brazos. Sin esperar, convocó a Kela, Neoma, Isis, Tarek, Elise, Amelia, Salina, Aslan, Antonia, Ravena, Artemi y Evelyn.

Con todos sus hijos sentados en la cama mirándolo, ojos abiertos y sonrisas en sus rostros. Asintió ante sus reacciones.

—Les he dicho a sus madres que los mantendré a todos por un tiempo, voy a prepararles algo de comida y pasar tiempo con todos ustedes.

Marchó frente a la cama mientras sus pequeñas cabezas seguían sus movimientos, y comenzó a bromear con la pandilla de niños.

—No quiero gritos, eructos o pedos, ¿lo entienden?

Justo entonces, Aslan eructó y Tarek se tiró un pedo, haciendo que las niñas rieran mientras Ravena intentaba ponerse de pie, usando el lado de la cama para moverse. Él atrapó rápidamente al pequeño gremlin, acurrucándola en sus brazos, mirando su desordenado pelo rojo y grandes ojos violetas, mirándolo con una gran sonrisa.

—Eres igual que tu madre, Ravena —dijo.

Ella se revolvió en sus brazos, pero él comenzó a besar toda su cara, haciendo que la pequeña se riera. Cuando los demás vieron esto, quisieron el mismo trato y le gritaron. Terminó con Ravena y la bajó antes de atacar a los demás, provocando que un ataque de risas resonara en toda la casa del árbol.

Una vez que Archer terminó de mimar a los bebés, sacó trece tazas de chocolate caliente con pajitas y comenzó a alimentar a cada uno. Cuando la dulce delicia tocó sus labios, se volvieron locos. Rápidamente envolvió las bufandas alrededor de ellos, asegurándose de que los pequeños estuvieran calentitos mientras el aire frío se filtraba en la habitación.

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