Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1637

Capítulo 1637: ¡Bloqueen las válvulas de maná!

(Lucrezia, Aurelia, Ashoka, y Eveline) Mientras Archer y los demás emprendían sus expediciones, Ashoka lideraba una expedición a través del traicionero Pasaje Oriental. Sus barcos luchaban contra tormentas furiosas y encontraban criaturas marinas monstruosas. Lucrezia, la formidable Bruja de la Muerte, enfrentaba estas amenazas de frente. Transformándose en su colosal forma de Mosasaurio, partía las Ballenas de Sangre en dos, sin inmutarse por los peligros de las profundidades. Las criaturas tenían el tamaño de edificios y lograron hundir uno de los Destructores, solo para ser asesinadas por Aurelia, quien cortaba a través del agua, usando su magia para mantener a la flota a salvo de los ataques constantes. Para cuando la lucha se detuvo, Ashoka divisó una isla a lo lejos. —¡Dirígete hacia ese lugar, capitán! —exclamó a través del dispositivo usado para comunicarse con los oficiales de la flota. Eveline, la mujer coneja, apareció en el puente luciendo enferma, gracias al constante balanceo, rápidamente se quejó mientras se sostenía contra una barandilla. —¡Ashoka! ¿Cuándo terminará esto? —Pronto, Coneja —respondió la Tigresa, riendo ante la reacción de la mujer de cabello blanco ante su viaje—. ¿Por qué viniste con nosotros si odias tanto navegar? Todo lo que has hecho es estar enferma y quejarte desde que salimos del puerto. —No quería quedarme atrás —admitió Eveline—. Además, siempre he querido explorar el mundo. Son las malditas historias de Archer las que me animaron a esto. Justo entonces, una risa melodiosa resonó desde detrás de ellas. Se dieron la vuelta solo para ver a Aurelia de pie allí, luciendo agotada. La Sirena sonrió, sentándose en una silla cercana. —Las hordas se han retirado. Luce mató al líder y lo devoró frente al resto de ellos. Momentos después, la puerta se abrió de golpe, y una empapada Lucrezia entró, quejándose de la lluvia que acababa de comenzar. Ashoka estaba a punto de hablar con la rubia cuando fue detenida por un rayo de sol que brilló sobre ellos. Esto confundió a todos a bordo, lo que llevó a Eveline a señalar emocionada. —¡Miren, hay una isla en la que podemos refugiarnos! —exclamó. “`

A continuación, el capitán, que era una mujer mayor llamada Clara, apareció desde su habitación privada. Cuando vio a las cuatro de pie allí, hizo una reverencia. —Mis señoras, recibí su mensaje y estoy de acuerdo. Necesitamos refugiarnos en el lugar, estamos en el ojo de la tormenta, y empeorará.

El grupo parecía preocupado, pero el capitán señaló desde la ventana del puente hacia el lejano oeste. —Miren a distancia, las nubes son negras como la noche. En medio de la nada, eso significa problemas.

La mirada de Ashoka siguió el dedo indicador del capitán, viendo una tormenta en el horizonte mientras emergían del ojo de la tormenta. Se estabilizó en su asiento, señalando a los demás que se prepararan mientras se acercaba. La flota avanzaba, con velas tensas y maderas crujientes, corriendo hacia la lejana silueta tenue de la isla.

Era una muralla ondulante de nubes negras y relámpagos, que se acercaba, sus vientos aullando como un depredador. Ashoka agarró con fuerza los brazos de la silla, sus ojos fijos en el timón mientras el capitán daba órdenes. Las olas crecían más altas, balanceando el barco, pero la promesa de refugio de la isla los impulsaba a seguir adelante, cada latido del corazón una carrera contra el tiempo.

Los barcos se abrían paso a través de las crecientes olas que chocaban contra el casco, haciendo que los barcos temblaran por la fuerza. La Tigresa agarró el reposabrazos mientras los demás parecían preocupados, pero Lucrezia comentó:

—Deberíamos haber tomado los submarinos, está tranquilo en el fondo.

Sus palabras provocaron miradas vacías del grupo, sus rostros serios mientras fijaban sus ojos en la rubia, quien se puso nerviosa por la repentina atención. —Sí, podríamos haberlo usado, pero no es necesario —Aurelia fue la primera en hablar—. Hay uno siguiendo a la flota, y las aguas abajo se pondrán agitadas; estar dentro de esas cosas no sería agradable.

La voz de Cara resonó mientras aclaraba a las mujeres. —Una flota de barcos draconianos está perfectamente adaptada para esta expedición —informó—. Las tormentas pueden ser feroces, con vientos huracanados y olas enormes golpeándonos, pero estas embarcaciones están diseñadas para sobrevivir. Impulsadas por los generadores de maná del emperador, sus cascos reforzados y escudos de maná desviarán lo peor de la furia de la tormenta, manteniéndonos a salvo.

Eveline abrió la boca para responder, pero el barco de repente se inclinó bruscamente hacia la izquierda, su estructura metálica gimiendo bajo la tensión. Su rostro perdió color. El mareo la abrumó, y se dobló, vomitando sobre la reluciente cubierta de acero mientras la tripulación intercambiaba muecas.

Arriba, la tormenta estalló. Nubes negras amenazantes se arremolinaron, cubriendo el cielo con un manto opresivo. El viento aullaba más ferozmente, sacudiendo el revestimiento del barco mientras la flota se acercaba a la isla, su silueta escabrosa emergiendo a través de la lluvia implacable.

***

(Colestah, Halime, Llyniel, y Kassandra)

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Halime observaba a Kassandra destruir un enjambre de Tiburones del Mar Profundo que intentaban atacar a sus marineros que pescaban en pequeños botes. Sus enormes tentáculos envolvían a las criaturas, aplastándolas con facilidad. La mujer serpiente estaba sorprendida por el poder de su amiga.

—Es tan fuerte —comentó Llyniel la Elfa del Bosque desde su lado—. Pero sabes, Archer nos ama por nuestra inteligencia y cómo ayudamos de otras maneras.

—Lo sé —suspiró Halime—. Es solo frustrante que no seamos tan poderosas. Mira a Kass, Luce, Brooke, Ari o Teuila. Son fuertes guerreras o magas que podrían destruir el mundo, pero yo solo estoy aquí investigando venenos y calentando la cama de nuestro esposo.

Justo entonces, la Princesa Kraken saltó del agua, aterrizando en la cubierta con un golpe antes de hablar.

—Eso puede ser cierto sobre nuestro poder, pero hay más que haces. Mira perfeccionando los cultivos para que no sean afectados por plagas o venenos.

—O el hecho de que curaste la Plaga que surgió junto a Aisha —agregó Llyniel.

Halime no sabía qué decir cuando el Elfo del Agua, Colestah, saltó del agua y aterrizó junto a la mujer serpiente, hablando con una cálida sonrisa.

—A Archer no le importa el poder de una mujer, solo sus personalidades, y sé que te adora a ti y a Llyniel aquí.

Las dos mujeres en cuestión se sonrojaron mientras la mujer mayor continuaba.

—¿Mira a Aisha, Fianna, Edith, y Meredith? No son luchadoras, pero él todavía las ama. Lo vi persiguiendo a algunas del harén por el palacio.

Todos rieron mientras Halime se animaba al recordar las dulces palabras que Archer le susurró al oído antes de partir en la expedición. Sacudió la cabeza mientras una brillante sonrisa aparecía.

—Ahora entiendo, al igual que Dellah Pie de Hierro, me ama por razones que solo él puede explicar.

—Oh, seguramente ama a esa Enana y a ti, Hali —se rió Ashoka en respuesta—. Ha mencionado que le encanta cuando lo muerdes y le das un recorrido por tus laboratorios.

Las mejillas oscuras de Halime se sonrojaron más mientras la risa del grupo resonaba en la cubierta. Momentos después, la Capitán Leona, la hermana menor de Malakia, apareció cerca de la entrada a sus habitaciones privadas. Ella comandaba la flota que navegaba hacia el oeste mientras la Tigresa lideraba toda la expedición.

—Hemos avistado una isla a pocas millas adelante —anunció la leona canosa, su voz cortando el viento helado—. Tiene una bahía donde podemos anclar y resistir la tormenta de nieve que se avecina. Prepárense para ajustar el rumbo.

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La tripulación se puso en acción al mando de Leona, sus botas haciendo ruido contra la cubierta metálica del barco. Halime se unió a ellos, sus manos firmes a pesar del frío mordiente que se filtraba a través de sus guantes. La nave vibraba, cortando las olas hacia la isla. A medida que la flota ingresaba a la bahía, la tormenta se intensificaba, vientos helados aullando y golpeando el casco con nieve.

Altos acantilados protegían a los barcos de lo peor del clima, y los motores pulsaban constantemente, guiando al Buque insignia a anclar junto a los otros barcos de la flota. La tormenta de nieve golpeó con fuerza, un remolino cegador de blanco cubriendo el mundo, los copos siseando mientras se derretían sobre el cálido metal cargado de maná.

—¡Aseguren los conductos y cierren las válvulas de maná! —llamó Leona por un altavoz, su cabello gris ondeando salvajemente mientras monitoreaba la embarcación.

Su voz cortó el rugido de la tormenta. Halime y la tripulación se movieron rápidamente, sellando los conductos brillantes y verificando el ancla. El tenue resplandor azul de la nave se reflejaba en las aguas tranquilas de la bahía, una marcada diferencia con el caos más allá. Cuando la última válvula se ajustó en su lugar, exhaló, su aliento empañando el aire helado.

—Maldita nieve, siempre creando problemas aquí —comentó Kassandra, molesta—. El Mar Profundo está en caos, obligando a la arena a oscurecerlo todo.

Colestah asintió en acuerdo. —Sí, lo veo, apuesto a que los Cangrejos Sangrientos saldrán ahora e intentarán atacar los barcos.

—No se preocupen por eso, mis señoras —tranquilizó Leona—. Las armas matarán a cualquier cosa que intente subir a bordo.

Llyniel y Halime rieron por esto mientras la Elfa del Bosque añadía. —Espero que sí, porque algunos de sus auras son impresionantes.

La leona las despidió con un gesto. —Estoy segura de ello, he visto a estas cosas deshacer la piedra —dijo.

Después de eso, las cuatro mujeres se prepararon para asegurar la playa para las legiones mientras subían a una nave terrestre antes de dirigirse hacia la orilla cercana, mientras la sensación de ser observadas provenía del bosque.

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