Una conquista anunciada - Capítulo 30

30: Capítulo 30 30: Capítulo 30 Su mirada gélida y despectiva la sumió en un abismo helado, haciéndola sentir como una completa idiota de principio a fin.

A ella le había preocupado ser una carga para él, pero resultó que no significaba nada en absoluto; solo una mujer barata y libertina.

Cuando él se levantó y se marchó, el orgullo de ella se hizo mil pedazos en el suelo.

Se quedó sentada, aturdida y con la cabeza gacha, viendo cómo las lágrimas caían y empapaban la manta.

Se burló de sí misma: «Cuando dije esas palabras, de verdad me permití preguntarme si existía la más mínima posibilidad… Después de todo, anoche fue tan apasionado y tierno.

Lo recuerdo todo».

Se sintió como un chiste: patética y superflua.

Con el corazón hecho polvo y abrasado por la humillación del rechazo, huyó de la habitación que la había elevado del infierno al cielo solo para volver a hundirla.

Ese día, ella vagó en un estupor entre el sueño y la vigilia.

Dentro y fuera de sus sueños, los ojos despectivos de él la atormentaban, haciéndola sentir peor que la escoria.

Y, sin embargo, al mismo tiempo no podía dejar de pensar en el calor y la ternura de él, como una droga adictiva que ansiaba y no podía olvidar.

Seguía colada por él, y eso la atormentaba, la dejaba impotente.

No se atrevía a volver a enfrentarlo, temerosa de que sus ojos delataran su anhelo inocultable y aterrorizada de ver en su mirada ese desdén desgarrador que la reducía a la nada.

Aun así, esa noche, Isabella eligió su vestido y se maquilló con esmero.

Se dijo a sí misma que debía dejar el pasado atrás.

No era escoria, y no iba a permitir que los ojos de él la vieran como tal.

La celebración de la victoria era solo para los compañeros de los departamentos de Ventas e I+D implicados, y apenas llenaban cuatro mesas.

No era un evento masivo, pero sí muy animado y bullicioso.

A las siete en punto, César y el equipo directivo aparecieron en la entrada del salón privado.

El bullicioso parloteo se acalló al instante.

Isabella se maravilló para sus adentros.

«Realmente posee su propio campo gravitatorio.

Allá donde va, se convierte en el centro de atención y todas las miradas lo siguen».

En cuanto César se detuvo, alguien se adelantó de inmediato para guiarlo al asiento de honor.

Isabella ya había apartado la vista en el instante en que la mirada de él recorrió la zona donde ella se encontraba.

Se sentó con la espalda completamente recta, clavando los ojos en la reluciente copa de vino tinto que tenía delante.

Entonces, para su espanto, advirtió por el rabillo del ojo que la figura del traje azul pizarra se acercaba, ¡y se dirigía directamente hacia donde estaba ella!

Recordó el asiento vacío en la cabecera de la mesa, justo detrás y a su izquierda.

Debía de estar reservado para él.

La idea de sentarse tan cerca hizo que se le erizara la piel de incomodidad; no sabía ni dónde meter las manos.

Justo cuando su corazón martilleaba como un tambor y el pánico le atenazaba la garganta, Anne, sentada a su lado y más cerca del asiento de él, se inclinó y empezó a susurrarle al oído.

Agradecida, Isabella se aferró a la distracción, obligándose a ignorar la inquietante presencia a su espalda y a concentrarse en su conversación.

Una vez que César se hubo sentado, los platos se sirvieron con celeridad.

Efectivamente, no mucho después, alguien propuso que todos levantaran sus copas y escucharan al jefe decir unas palabras.

Se alzaron las copas y todas las miradas se volvieron hacia él.

Murmurando un «Por favor, relájense», se puso en pie con elegancia, copa en mano.

En unas pocas y concisas frases, elogió el trabajo de base del equipo de Ventas y animó al de I+D para el camino que tenían por delante; después, alzó su copa, invitando a todos a relajarse y disfrutar de la velada.

Isabella siguió la mirada colectiva, observándolo hablar con una naturalidad pasmosa.

Anne volvió a inclinarse y señaló disimuladamente a César con la barbilla.

—El soltero de oro por excelencia —suspiró en voz baja—.

Apenas unos años mayor que nosotras.

Da que pensar, ¿no crees?

—Desde luego… —asintió Isabella con una sonrisa irónica y cómplice.

Chocó su copa con la de Anne y luego se giró para unirse al brindis general en dirección a César.

Al inclinar la cabeza hacia atrás para beber, el borde de la copa reflejó la luz y, en ese fugaz instante, vio que él tomaba un sorbo y, al mismo tiempo, le lanzaba una mirada de reojo, baja y furtiva.

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