USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 255

Capítulo 255: Capítulo 255: La Gran Marcha

—Está bien —dijo Sol, empuñando la pesada asta de su lanza de Roble del Vacío. Apartó la mirada del ejército sometido y la dirigió hacia el oscuro túnel que llevaba de vuelta a la superficie—. Vayamos a ver qué ha pasado con la guerra de los señores.

Volvió a mirar a la Reina. Era una auténtica montaña de carne pálida y translúcida, gravemente herida, hinchada hasta alcanzar el tamaño de un edificio de tres pisos y totalmente incapaz de caminar por sus propios medios. Sus enormes y marchitas patas se contraían inútilmente contra la tierra endurecida del estrado.

—Vale, parece que tenemos un pequeño problema logístico —masculló Sol, rascándose la barbilla mientras asimilaba su enorme e inamovible masa. Envió un pulso inquisitivo a través del vínculo mental, preguntando básicamente: «¿Cómo demonios te vamos a sacar de aquí? ¿Tengo que construir una carreta subterránea gigante?».

Las enormes antenas de la Reina se movieron en respuesta. No poseía un lenguaje en el sentido humano, pero transmitió una oleada de certeza tranquila e instintiva a través de la conexión del Líquido Plateado.

Sol observó con fascinación morbosa cómo una docena de enormes hormigas Comandante de Capa 2 se separaban del perímetro defensivo. Subieron rápidamente por el estrado, con sus mandíbulas sobrecalentadas atenuadas hasta convertirse en un ascua apagada y segura, y se posicionaron con cuidado bajo el extenso y pálido abdomen y el pesado tórax de la Reina. Encajaron entre sí como una maquinaria biológica perfectamente diseñada.

Con un empuje sincronizado que hizo temblar el suelo, las Comandantes levantaron a la Reina por completo, soportando sin esfuerzo su colosal peso de varias toneladas sobre sus anchos caparazones de obsidiana, actuando como un palanquín viviente de múltiples patas.

—Ah. Cierto —dijo Sol, sintiéndose un poco estúpido mientras observaba la impecable maniobra—. Eres una hormiga reina. Por supuesto que tienes un palanquín viviente hecho de tus propios y aterradores hijos. Explotar a los trabajadores es común en todas las especies, de verdad que debería haberlo pensado.

Al ver a la Reina cómodamente elevada y lista para ser transportada, Sol se miró sus propias botas, cubiertas de barro y manchadas de sangre, y, avergonzado, decidió que no iba a salir de la mazmorra a pie como un campesino de bajo nivel. Ahora era el amo absoluto de la colmena. Era hora de mejorar su montura, no es que hubiera tenido ninguna antes.

Envió otra orden, muy específica, a través del vínculo, mandándole que designara a una de las Comandantes para que actuara como su montura personal.

Ella obedeció, e inmediatamente, la Comandante de Capa 2 más grande y con más cicatrices de la vanguardia avanzó con rapidez. Bajó su enorme y aterradora cabeza y se agachó ante él, ofreciéndole su ancha y espinosa espalda en absoluta sumisión.

Sol sonrió, profundamente satisfecho. Esto era mucho mejor.

Saltó sobre el lomo de la Comandante y se acomodó entre dos gruesas crestas de quitina de obsidiana que actuaban como una silla de montar natural. Sorprendentemente, también era ergonómica.

El caparazón de la criatura estaba caliente, irradiando el inmenso calor contenido de su núcleo interno.

Atrapado por el puro y embriagador torrente de su recién descubierto poder y la épica escala de la caverna, Sol infló el pecho. Empuñó su lanza de Roble del Vacío y apuntó la punta de obsidiana de forma dramática hacia el alto techo, como un rey caballero conquistador montando su noble, aunque terriblemente ácido, corcel.

—¡Mis valientes soldados! —declaró Sol en voz alta, sacando pecho, y su voz resonó grandiosamente en las paredes bioluminiscentes de la Cámara Real—. ¡En marcha!

Cri. Ploc.

Silencio. Un silencio absoluto y ensordecedor.

La caverna permaneció total y dolorosamente quieta. Ni un solo insecto se movió. Decenas de miles de ojos facetados e impasibles se limitaban a mirar fijamente al frente.

Sol bajó la lanza, con las mejillas sonrojadas por una vergüenza súbita e intensa. El eco acústico de su heroico discurso se desvaneció en un silencio profundamente incómodo y pesado.

Claro. Eran hormigas. No hablaban idiomas humanos, no entendían el sentido de la dramatización y, desde luego, no les importaba su estadística de Carisma. Solo respondían a las órdenes químicas y telepáticas específicas de la Madre de la Colmena.

«Ejem», carraspeó Sol en voz baja, aclarando la garganta y proyectando la orden real a la Reina a través del vínculo del Líquido Plateado. «En marcha. Hacia la superficie».

Las antenas de la Reina se movieron. Un pulso telepático silencioso y de alta frecuencia recorrió la caverna como una onda física.

Al instante, la caverna estalló en una cacofonía de mandíbulas chasqueando y quitina raspando. Miles de soldados de color rojo óxido se apresuraron a formar una formación geométrica perfecta, creando una vanguardia masiva y viviente. Las Comandantes que transportaban a la Reina comenzaron a marchar, y sus pesadas y sincronizadas pisadas sacudieron la tierra subterránea.

«Mucho mejor», pensó Sol, recuperando su dignidad mientras una banda sonora imaginaria y épica comenzaba a sonar en su cabeza. La gran marcha había comenzado.

«Si tuviera una banda sonora ahora mismo, sería agresivamente épica», pensó Sol, con una sonrisa involuntaria y salvaje extendiéndose por su rostro mientras su propia Montura de Comandante se integraba con suavidad en el centro de la vanguardia, llevándolo hacia adelante con una gracia aterradoramente fluida.

Mientras avanzaban, la pregunta anterior de Sol sobre cómo la colosal Reina cabría por los laberínticos túneles fue respondida rápidamente. No tomaron el sinuoso y claustrofóbico camino que él había usado para colarse. Las Comandantes guiaron la procesión hacia el fondo de la Cámara Real, donde un túnel enorme y perfectamente liso —de fácilmente doce metros de ancho y reforzado con gruesas y brillantes capas de resina seca— ascendía en un ángulo suave.

Era la Carretera Real, una ruta de evacuación subterránea exclusiva, diseñada específicamente para su enorme tamaño.

La marcha ascendente fue sorprendentemente suave. Sol iba sentado cómodamente en el lomo de su enorme corcel insectoide, cuya andadura rítmica y de múltiples patas carecía por completo del rebote discordante de un caballo. Era como montar en un aerodeslizador altamente letal, arrullándolo en una extraña y surrealista sensación de seguridad.

Después de lo que pareció una hora de marcha constante y ascendente a través de la sofocante oscuridad, el túnel finalmente comenzó a iluminarse. El aire opresivo y húmedo se volvió más fresco, perdiendo el hedor químico y asfixiante del ácido fórmico y siendo reemplazado por el embriagador aroma de la libertad, las hojas aplastadas y el rocío de la mañana.

Finalmente, el túnel salió a la superficie.

Su hormiga comandante asomó su enorme cabeza fuera del túnel, y Sol fue bañado al instante por una gloriosa y cálida luz solar.

Sol parpadeó con fuerza, levantando una mano para protegerse los ojos del repentino y deslumbrante brillo. Las nueve lunas de la noche habían desaparecido, reemplazadas por la pesada, difusa y violácea luz del sol que se filtraba a través del enorme y superpuesto dosel de la selva. El viento fresco de la mañana le golpeó la cara, frío y limpio contra su piel manchada de sudor. Respiró hondo y profundo, llenando sus pulmones de aire no tóxico. Se sintió increíblemente renovado, genuina y profundamente feliz de simplemente estar vivo y fuera de la oscuridad.

Pero cuando su montura emergió por completo del túnel y salió al claro, su sonrisa vaciló ligeramente.

La Carretera Real había salido justo al este del enorme cráter donde había tenido lugar la guerra a tres bandas.

Y era un auténtico purgatorio.

El suelo del bosque, normalmente un vibrante e impenetrable laberinto de flora ancestral, había sido completamente aniquilado en un radio de cientos de metros en todas direcciones. Parecía como si el impacto de un meteorito localizado hubiera caído en el Gran Orrath.

Árboles del tamaño de rascacielos modernos habían sido partidos violentamente en dentadas astillas o arrancados por completo de la tierra, con sus colosales y petrificados sistemas de raíces expuestos al cielo como las costillas de leviatanes en descomposición.

La propia topografía había sido reescrita violentamente, convirtiéndose en un páramo apocalíptico y revuelto de lodo y sangre. Los cuerpos rotos y retorcidos de enormes Alas del Terror, con sus hermosas alas de cristal translúcido hechas millones de inútiles y brillantes fragmentos, estaban semienterrados en la tierra, con sus armaduras de piedra completamente reventadas.

Junto a ellos yacían los enormes Grandes Tejones de lomo plateado, los tanques pesados indiscutibles del bosque. Algunos estaban aplastados bajo el peso de la madera caída, mientras que otros estaban sepultados bajo auténticas colinas ondulantes formadas por miles y miles de hormigas aplastadas de color rojo óxido. El volumen puro e inimaginable de cadáveres de insectos creaba grotescos montículos carnosos que alteraban la propia forma del terreno.

El barro bajo la montura de Sol no era marrón, sino un carmesí resbaladizo, asfixiante y empapado de sangre, entremezclado con los fluidos brillantes y tóxicos de las bestias caídas. Profundos charcos, parecidos a cráteres, de ácido burbujeante de color verde neón aún humeaban perezosamente bajo la difusa luz de la mañana, siseando y crepitando mientras derretían lentamente las raíces petrificadas y disolvían los huesos restantes hasta convertirlos en lodo. El aire era denso, pesado, y tenía un fuerte sabor a cobre, ácido fórmico y carne vaporizada.

Era un monumento horrible y silencioso a la brutalidad absoluta e implacable del mundo primitivo… un recordatorio crudo y visceral de que en esta selva no había honor en la muerte, solo la lucha cruda y caótica por la supervivencia.

Sin embargo, al mirar más de cerca, Sol se dio cuenta de algo increíblemente extraño.

—Mmm, no han sido devorados ni carroñeados —masculló Sol, observando de cerca los cadáveres carnosos e intactos de los enormes Tejones.

En una selva tan densa y hambrienta, un campo de batalla con tanta carne fresca debería haber estado absolutamente plagado de carroñeros oportunistas por la mañana. Sin embargo, el cráter estaba completamente desprovisto de cualquier ser vivo.

—No han sido comidos ni tocados —masculló Sol, examinando los cadáveres intactos. Palmeó la dura quitina del cuello de su montura—. Parece que la pura presencia territorial y las feromonas residuales de los vuestros realmente disuadieron a las bestias de los alrededores. Nadie quiere meterse con las locas hormigas de ácido.

Sol alzó la vista, mirando más allá del cráter en ruinas, hacia el lejano Norte, el lugar donde los dos Señores de Capa 3, el Ala de Terror y el Tejón, habían librado su duelo apocalíptico.

Sol golpeó con su pesada bota la gruesa quitina de su montura y envió un pulso agudo y direccional a la Reina.

«Por ahí».

La Reina transmitió la orden. De inmediato, los miles de hormigas ajustaron su extensa formación y comenzaron su gran marcha hacia el Norte.

Fue un espectáculo de aterrador dominio natural. La tierra temblaba físicamente bajo el peso combinado de la horda. Mientras la enorme formación de armaduras negras y de color rojo óxido arrasaba la maleza, partiendo árboles y aplastando helechos, la selva reaccionó con absoluto terror.

Bandadas de enormes pájaros de cuatro alas salieron disparadas del dosel en una huida de pánico. Rugidos lejanos de bestias menores se interrumpieron bruscamente, convirtiéndose en los sonidos de una lucha frenética mientras toda criatura viviente en un radio de ocho kilómetros huía de la pura y abrumadora fanfarria de la colonia alfa en avance.

Sol iba sentado cómodamente en el lomo de su enorme Comandante Hormiga, completamente aislado de los peligros de la espesura del bosque por un muro móvil literal de guardaespaldas hiperletales y, por supuesto, disfrutando a fondo de la embriagadora y tiránica sensación de comandar un ejército alfa que abría la selva como el mar.

Definitivamente era una mejora enorme comparado con huir para salvar la vida.

Metió la mano en la bolsa de cuero de su cinturón, sacó una tira de carne de esencia muy salada y seca y su odre, y desayunó tranquilamente mientras su imparable legión se abría paso directamente hacia la batalla definitiva.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com