USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 257

Capítulo 257: Capítulo 257: Emboscando al enemigo

El pelaje se endureció al instante, transformándose en gruesas y afiladas púas de piedra maciza que formaban una fortaleza biológica impenetrable alrededor de su cuerpo. El ácido se estrelló contra la piedra, siseando violentamente mientras empezaba a derretir la armadura.

Pero el Tejón poseía una absurda resistencia biológica antiveneno. Simplemente ignoró los humos tóxicos y el calor abrasador, desprendiéndose rápidamente de las púas de piedra derretidas y regenerando al instante otras nuevas con sus reservas de esencia, soportando el daño catastrófico con una tenacidad aterradora.

Como represalia, el Tejón estrelló sus enormes garras brillantes contra la tierra. No apuntó al Ala del Terror en sí, sino al espacio que había debajo. Una onda de choque localizada de fuerza gravitacional aplastante brotó hacia arriba, distorsionando visiblemente el aire, en un intento de arrancar al ágil insecto del cielo.

El Ala del Terror, confiando en su monstruosa visión multifacética, predijo el golpe. Pivotó en el aire, cambiando por completo su impulso hacia atrás en una maniobra que desafiaba la física, suspendido sin esfuerzo justo fuera del alcance del pozo de gravedad aplastante antes de iniciar otra embestida fulminante.

Velocidad contra Defensa. Ácido Corrosivo contra Piedra Indestructible.

Era una fuerza imparable chocando contra un objeto inamovible.

Sol observó el épico enfrentamiento durante varios largos minutos, con su mente pragmática y analítica trabajando a toda marcha.

—No puedo limitarme a esperar a que esto termine —murmuró Sol para sí mismo, mientras sus ojos plateados y carmesí saltaban de los Señores en guerra a los miles de lacayos frenéticos que se despedazaban en la periferia.

Era el clásico dilema de la tercera parte. Incluso si uno de los Señores ganaba finalmente esta brutal guerra de desgaste, el vencedor seguiría rodeado de miles de lacayos supervivientes y ferozmente leales.

No podía simplemente entrar tranquilamente en el centro de un valle lleno de cientos de Sangres de Presagio de Capa 2, darle un golpecito en la cabeza al jefe agotado con su Jade-Sangre y marcharse. La pura desventaja numérica lo abrumaría al instante.

Y tampoco podía ordenar a su ejército de hormigas que cargara de frente. Incluso con miles de soldados altamente coordinados y su aterradora Reina, lanzarlos a esa caótica picadora de carne al aire libre era una jugada pésima.

Los lacayos enemigos estaban demasiado concentrados. Si su enjambre se atascaba luchando contra un enorme muro de Tejones de Capa 1 y Capa 2, el Señor Ala del Terror simplemente se mantendría fuera de alcance y bombardearía toda su colonia desde el cielo hasta que no quedara más que quitina derretida.

Necesitaba reducir el rebaño. Necesitaba manipular el estado del tablero antes de enfrentarse a los reyes.

Sol se deslizó en silencio por el enorme y inclinado tronco del árbol hasta que sus botas tocaron el barro. Le dio la espalda al valle de la muerte y se escabulló entre las sombras, regresando al perímetro oculto donde su masivo ejército esperaba en un silencio absoluto y aterrador.

Pasó junto a las imponentes filas de Comandantes de Capa 2 congelados, acercándose al palanquín viviente que sostenía a la enorme Reina.

Sol no habló. Colocó una mano desnuda directamente contra la gruesa armadura de obsidiana de su tórax, eludiendo por completo el mundo físico y estableciendo un vínculo conceptual directo y muy complejo a través del Líquido Plateado.

«No lanzar un asalto frontal total», proyectó Sol la Orden, proporcionándole una visualización táctica clara del valle que acababa de explorar. «El enemigo está demasiado concentrado en el centro. Necesitamos mermarlos. Dividir la vanguardia en pequeñas partidas de caza muy móviles. De diez a veinte soldados liderados por un único Comandante de Obsidiana».

Sintió cómo el enorme intelecto de la Reina recibía la compleja orden, procesándola con la fría y calculadora eficiencia de una mente colmena alfa.

«Rodear todo el perímetro del valle», continuó Sol, refinando la estrategia. «Usar la maleza densa. Permanecer en las sombras. No enfrentarse a la fuerza principal. Emboscar a los rezagados, a los heridos y a los grupos aislados que luchan en los bordes más lejanos. Arrastrarlos a la oscuridad y masacrarlos en silencio. Reducir su número. No dejar rastro».

La Reina absorbió la compleja orden táctica sin dudar. Como Soberana absoluta de la colmena, su capacidad de procesamiento para coordinar millones de unidades individuales no tenía parangón.

Ella movió sus enormes antenas.

Una frecuencia silenciosa y selectiva se propagó por la horda en reposo. El mar de soldados de color rojo oxidado empezó a fragmentarse sin fisuras y a la perfección. Se escabulleron, bajando sus cuerpos hasta que sus abdómenes rozaron el barro. Se dividieron en cientos de equipos de asalto perfectamente coordinados, disolviéndose en el denso e imponente follaje de la jungla que rodeaba el valle de la muerte.

Sol saltó de nuevo sobre su montura de Comandante personal, permaneciendo a salvo y oculto justo dentro de la línea de árboles, y observó cómo se desarrollaba la guerra de guerrillas.

Fue una aterradora clase magistral de eficiencia depredadora. Las hormigas eran las asesinas biológicas definitivas.

En el extremo occidental del valle, una manada de seis Grandes Tejones, gravemente heridos, sangrando por profundos ataques aéreos de ácido y jadeando pesadamente, se había retirado del combate principal para recuperar el aliento cerca de un grupo de helechos petrificados.

Nunca vieron venir a los cazadores.

Desde la espesa maleza violeta, veinte soldados de color rojo oxidado avanzaron en silencio. No rugieron para anunciar su presencia. Simplemente se movieron como una sombra colectiva, aferrándose a las gruesas patas traseras de los Tejones. Sus mandíbulas afiladas como cuchillas se cerraron, cortando limpiamente los tendones con crujidos nauseabundos.

Mientras los enormes mamíferos se desplomaban en el barro con guturales gritos de sorpresa y dolor, un enorme Comandante de Obsidiana de Capa 2, de quince pies de altura, cayó desde las ramas de un Roble del Vacío sobre ellos. Aterrizó con una fuerza pesada y contundente, sus guadañas sobrecalentadas brillaron en la luz difusa, decapitando limpiamente a tres de los Tejones en un único y borroso arco horizontal.

Antes de que los tres mamíferos restantes pudieran siquiera tomar aliento para dar la alarma, las hormigas soldado les cubrieron la cara, cerrándoles las fauces y arrastrando sus enormes cuerpos que se debatían hacia las profundas sombras de la jungla. En diez segundos, la zona estaba completamente vacía, sin dejar más que sangre restregada en la tierra.

Esta ejecución silenciosa y brutal se repitió por toda la circunferencia del campo de batalla.

Alas del Terror en tierra, con sus delicadas alas de cristal rotas e incapaces de despegar, eran metódicamente rodeados por enjambres desde los arbustos y desmantelados sistemáticamente. Les arrancaban las patas, les reventaban los sacos de ácido y arrastraban sus cuerpos a la oscuridad. Pequeñas escaramuzas entre Tejones y Alas del Terror aislados terminaban abruptamente cuando los escuadrones de hormigas emboscaban a ambos bandos simultáneamente, liquidando a los combatientes con una crueldad implacable.

Lenta pero inexorablemente, el enorme volumen de lacayos que poblaban el valle empezó a disminuir de forma notable. Los bordes del campo de batalla estaban siendo neutralizados de forma eficaz y silenciosa. El rugido caótico del combate cuerpo a cuerpo empezó a perder su volumen ensordecedor.

Pero las bestias del Gran Orrath no eran del todo descerebradas, y desde luego no estaban del todo ciegas.

A medida que el número de combatientes en la periferia disminuía visiblemente y las pilas de sus propios muertos empezaban a desaparecer sospechosamente en la línea de árboles, los comandantes Sangre de Presagio de Capa 2 entre los Tejones y los Alas del Terror comenzaron a percibir el cambio en el ambiente.

Un enorme Comandante Tejón, cubierto de cicatrices y de pie cerca del centro del valle, detuvo de repente su asalto a un Ala del Terror que volaba bajo. Levantó el hocico, olfateando agresivamente el aire húmedo. Sus ojos se abrieron de par en par cuando el hedor distintivo, agudo y abrumador del ácido fórmico por fin se abrió paso a través del pesado olor a sangre y ozono.

Soltó un rugido ensordecedor de advertencia, golpeando el suelo con sus enormes zarpas y erizando su pelaje de púas de piedra.

Al otro lado del valle, los lacayos supervivientes interrumpieron de repente sus frenéticos enfrentamientos entre sí. Los Alas del Terror se elevaron más alto en el aire, con sus alas cristalinas zumbando mientras escudriñaban frenéticamente la oscura línea de árboles. Los Tejones restantes formaron cerrados círculos defensivos, con sus ojos brillantes fijos en la densa jungla.

Estaban alerta. Se habían dado cuenta de los cuerpos desaparecidos. Habían olido a las hormigas.

El elemento sorpresa había desaparecido oficialmente.

Sol estaba sentado sobre su enorme montura de hormiga en las sombras, apoyado despreocupadamente en el asta de su lanza. No frunció el ceño. No entró en pánico. Sabía que este momento era inevitable; no se podía asesinar silenciosamente a miles de depredadores alfa sin alertar finalmente a las élites.

—Bueno, como era de esperar, sabía que no duraría para siempre —murmuró Sol, mientras una sonrisa fría y despiadada se extendía por su rostro al ver a los lacayos enemigos agruparse a la defensiva—. Ya fue una victoria enorme haberlos mermado tanto. Pero supongo que se acabó el recreo.

Era la hora de la fase dos.

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