USO LIBRE en un Mundo Primitivo - Capítulo 295

Capítulo 295: Capítulo 295: Vendida para sobrevivir. El Príncipe Zharun exige la mano de Kira

No te involucres en primitivos matrimonios políticos. No tiene nada que ver contigo.

Pero… a pesar de la lógica impecable de su mente, Sol no pudo evitar sentir una profunda y visceral punzada de disgusto, y su mirada se convirtió involuntariamente en una mirada fulminante.

Era ese mismo instinto territorial, frío y arraigado, que volvía a encenderse. Para él, Kira no era una princesa tribal cualquiera. Era quien lo había guiado a través del campo de batalla. Era quien le había limpiado el ácido de la espalda. Era un elemento fijo de su entorno.

Y este cadáver putrefacto de ojos aceitosos estaba intentando entrar en su territorio reclamado y arrebatar algo que Sol, en un nivel puramente primario, consideraba bajo su propio paraguas metafísico.

Antes de que Sol pudiera salir físicamente de las sombras o pronunciar una sola palabra, la propia Kira se movió.

Dio un paso brusco y agresivo hacia delante, interponiéndose entre su madre y el Príncipe Zharun. Sus tormentosos ojos felinos ardían con una furia profunda y manifiesta. No se acobardó bajo su aura putrefacta.

—¡Imposible! —gritó Kira, su voz resonando como un látigo restallante, silenciando los caóticos gritos de los ancianos—. ¡Ni en esta vida ni en la otra! ¡Ni se te ocurra, maldito bastardo putrefacto!

Al oír el insulto absolutamente irrespetuoso, los ancianos Zharun que estaban detrás de Gorr se erizaron de inmediato y echaron mano a sus armas.

El Príncipe Gorr, sin embargo, no se inmutó en absoluto. Es más, su fiero desafío solo parecía divertirle más. Inclinó la cabeza, sus ojos aceitosos bebiéndose su ira.

—¿Qué? ¿Y eso por qué? —preguntó Gorr con despreocupación, inspeccionando con indiferencia su guantelete de hueso—. ¿Acaso las pieles de mi carruaje no son lo bastante suaves para la gatita?

Antes de que Kira pudiera escupir otro insulto, un anciano Zharun del séquito de Gorr, más viejo y con profundas cicatrices, se adelantó. Estaba cubierto de amuletos de hueso que tintineaban, y su rostro estaba pintado con las mismas marcas de calavera que el Enviado del día anterior.

—El Príncipe tiene razón —siseó el anciano Zharun, con una voz como de hojas secas—. ¿Por qué no es posible? ¿Acaso desprecian a nuestro Príncipe Gorr? ¿Desprecian el poderío de la tribu Zharun?

Paseó sus ojos fríos y muertos por los furiosos ancianos Veynar, con un tono que goteaba veneno condescendiente. —Recuerden cuál es su lugar, Veynar. Son ustedes los que están de rodillas suplicando nuestra ayuda, no nosotros. No necesitamos sus murallas. Podemos simplemente dar media vuelta a nuestros Sabuesos de Tumba ahora mismo, marchar de regreso a nuestros propios territorios y dejar que la coalición Zerith se dé un festín con sus huesos mañana.

…

La pura y brutal realidad de la amenaza golpeó el Gran Salón como un ariete.

Los gritos murieron al instante en las gargantas de los ancianos Veynar. El silencio absoluto y sofocante regresó, más pesado y mucho más opresivo que antes.

El anciano Zharun tenía razón.

Estaban atrapados. Si los Zharun se marchaban, los Veynar se enfrentarían a tres guerreros rey de sangre de Capa 4 completamente solos. Sería una masacre total e irremediable. Por lo tanto, su orgullo era un lujo que ya no podían permitirse.

La Jefa de Guerra Veylara agarró su lanza con tanta fuerza que la madera petrificada empezó a astillarse bajo su guantelete, y sus ojos de color tormenta ardían con una furia impotente y agónica. Era una madre, pero también la líder de miles.

Al ver la derrota psicológica total y aplastante de su propia tribu, el Anciano Thorne se dio cuenta de que su oportunidad de oro había llegado.

Salió del silencio paralizante, ignorando las miradas de asco y odio de sus compañeros ancianos Veynar. Hizo una profunda reverencia al Príncipe Gorr, y luego se volvió hacia el trono elevado, con el rostro contraído en una máscara de falsa y pragmática pena.

—Jefa Veylara —dijo Thorne, con un tono de voz exasperantemente razonable—. Teniendo en cuenta nuestra funesta situación… teniendo en cuenta la aniquilación absoluta que nos espera… creo que… quizá podríamos considerarlo de verdad.

Hizo un gesto vago hacia Kira, como si fuera otra cesta de carne de esencia para intercambiar. —La supervivencia de los miles debe pesar más que el bienestar de una sola persona. Una unión entre el linaje de la Jefa de Guerra y el Príncipe Zharun solidificaría nuestra alianza a la perfección. Es un pequeño precio a pagar por nuestra supervivencia.

El Príncipe Gorr por fin bajó la mirada hacia Thorne, y una genuina chispa de oscuro aprecio brilló en sus ojos aceitosos. Extendió la mano y le dio una palmada en el hombro al enorme anciano.

—Bien dicho, viejo —rio Gorr entre dientes, y el sonido chirriante resonó en el salón. «Parece que hasta un perro obediente puede ser útil a veces».

Kira miró fijamente a Thorne, mientras la traición y el horror absolutos inundaban sus hermosos rasgos. Su propio anciano, un hombre que había hecho juramentos de sangre para proteger a la tribu, estaba intentando venderla activamente a un monstruo para salvar su propio pellejo. Miró a su madre. El rostro de Veylara era una máscara de piedra, pero el agónico conflicto en sus ojos era evidente. Estaba atrapada en un rincón táctico imposible, sin escapatoria.

Un pánico acalorado y frenético finalmente rompió la estricta disciplina guerrera de Kira. Su propia gente la estaba acorralando.

—¡De ninguna manera! —soltó Kira, con la voz temblándole ligeramente mientras daba un paso atrás. Su mente corría, buscando desesperadamente cualquier excusa, cualquier tabú cultural o ley tribal que pudiera bloquear la maniobra política—. ¡Yo… yo no puedo! ¡Y… y ya tengo pareja!

Lanzó la bomba directamente en el centro de la sala silenciosa.

El efecto fue cataclísmico.

Todos en el Gran Salón quedaron físicamente conmocionados. Los ancianos Veynar jadearon, y sus ojos se clavaron en la hija de la Jefa de Guerra. La propia Jefa de Guerra Veylara parpadeó, y su estoica fachada se resquebrajó con absoluto desconcierto. Incluso la Gran Chamán Zephyra, a la que normalmente nada inmutaba, casi dejó caer su pipa de hueso azul.

Desde las sombras de su pilar, las cejas de Sol se dispararon con genuina y profunda sorpresa. Miró a Kira, completamente desconcertado por el repentino giro de la trama.

Kira se quedó helada bajo el peso aplastante de un centenar de miradas, con el rostro ardiendo, de un brillante e innegable color rojo remolacha. Parecía absolutamente aterrorizada por lo que acababa de decir, y sus ojos tormentosos se movían frenéticamente por la sala.

La sádica sonrisa del Príncipe Gorr vaciló por una fracción de segundo. Frunció el ceño con genuina confusión, antes de que su expresión volviera a convertirse en una mueca fría y muy suspicaz.

—¿Ah, sí? —dijo Gorr, su voz chirriante bajando una octava, con un filo letal—. Es la primera vez que oigo algo así. Según toda mi información, la hija de la Jefa de Guerra está intacta. Su cama está vacía.

Dio un paso lento e intimidante hacia ella, mientras su aura putrefacta se encendía. —¿O tal vez… solo estás mintiendo para librarte de tu deber, gatita?

Kira se obligó a mantenerse firme, aunque sus manos temblaban visiblemente contra el cinturón de su espada. Había cavado el hoyo, y ahora tenía que meterse en él.

—¡No estoy mintiendo! —gritó Kira, su voz resonando a la defensiva en las paredes—. ¡Yo… yo de verdad tengo pareja! ¡Ya estamos unidos!

Gorr se detuvo. Se inclinó un poco hacia delante, apoyando la barbilla en su guantelete de hueso, y sus ojos negros iridiscentes brillaron con una diversión oscura y aterradora. Sabía que estaba acorralada. Sabía que iba de farol. Y iba a disfrutar destrozando la mentira trozo a trozo delante de toda su tribu.

—¿Ah, sí? —preguntó Gorr, mientras una lenta y burlona sonrisa se extendía por su rostro cadavérico—. Entonces dime, gatita. ¿Quién es? ¿Quién es el hombre lo bastante valiente como para reclamar lo que me pertenece?

El Príncipe Gorr se inclinó hacia adelante, con los codos apoyados pesadamente en las rodillas. Su armadura de hueso entrechocó, un sonido que pareció agudo y chirriante en la tensa atmósfera del Gran Salón. Sus ojos iridiscentes, como una mancha de aceite, brillaron con una oscura y aterradora diversión.

Sabía que Kira estaba acorralada. Sus informantes no eran cualquier don nadie, así que sabía que la hija de la Jefa de Guerra no tenía pretendientes, ni compromisos, y ciertamente ninguna pareja de por vida.

Estaba tirándose un farol para salvar el pellejo, y él iba a disfrutar destrozando ese farol delante de toda su tribu.

—¿Ah, sí? —preguntó Gorr, mientras una lenta y burlona sonrisa se extendía por su pálido rostro cadavérico—. Es la primera vez que oigo algo así. Quizás mi red de información me está fallando. O tal vez… solo estás mintiendo para eludir tu deber para con tu gente.

Se puso de pie, y su imponente figura proyectó una larga sombra sobre la baja mesa de madera. —Dime entonces, gatita. ¿Quién es? ¿Quién es el hombre lo bastante valiente como para reclamar lo que por derecho me pertenece?

El corazón de Kira le martilleaba en las costillas. La situación la superaba por completo. Había soltado la mentira en un momento de pánico extremo, desesperada por escapar del aura putrefacta del Príncipe Zharun. Ahora, todo el Gran Salón la miraba fijamente, esperando un nombre.

—Él es… —tartamudeó Kira, con la voz temblándole ligeramente mientras daba medio paso hacia atrás—. Él es…

Exploró la sala frenéticamente. Sus ojos felinos recorrieron los rostros de los atónitos ancianos Veynar, los nerviosos guerreros que vigilaban las puertas, y finalmente se dirigieron hacia la periferia en sombras del salón.

Su mirada se fijó en una alta figura apoyada con indiferencia contra un pilar de madera petrificada.

Sol.

Sin pensar, impulsada por el puro y desesperado instinto de supervivencia, Kira lo señaló directamente con un dedo tembloroso.

—¡Es él! —espetó Kira, con la voz quebrándose ruidosamente en el silencioso salón—. ¡Sol!

Todas y cada una de las cabezas en el Gran Salón se giraron bruscamente hacia las sombras.

Los ancianos Veynar, todavía recuperándose de la pura falta de respeto de los Zharun, miraron al forastero con una profunda conmoción. La mandíbula del Anciano Thorne casi se le desencajó, con los ojos saliéndosele de las órbitas mientras miraba alternativamente a Kira y al extranjero sin rango que lo había humillado el día anterior.

El Príncipe Gorr giró lentamente la cabeza, y su putrefacta aura grisácea cambió de dirección como un viento tóxico. Por supuesto, Gorr ya sabía quién era Sol. Además de los informantes internos, los Zharun tenían sus propios espías infiltrados cerca de las fronteras Veynar.

Sabía que había llegado una anomalía, un hombre que supuestamente tenía un núcleo de nivel alto y había anclado a una bestia de nivel alto, aunque los rumores eran tremendamente inconsistentes y lo más probable es que fueran rumores falsos difundidos por los Veynar para disuadir a los enemigos.

Gorr miró a Thorne en busca de confirmación, pero el anciano Veynar parecía tan absolutamente estupefacto como todos los demás.

En las sombras, Sol parpadeó.

Permaneció perfectamente quieto, con una expresión cuidadosamente inexpresiva, pero por dentro, su mente se saltó un latido. «¿Yo?». No se había esperado ser arrastrado al centro de este fuego cruzado político.

Había planeado quedarse al margen, observar las estrategias de despliegue del enemigo y usar las murallas Veynar como un embudo para fortalecerse. Es decir, ciertamente había tenido buenos sentimientos hacia Kira, pero eran solo sentimientos leves; no había tenido ninguna intención con ella porque sabía que al final regresaría, así que era inútil dejar bagaje emocional.

Aunque pudiera ser un canalla, no lo era lo suficiente como para abandonar a las mujeres después de acostarse con ellas; en ese sentido era bastante responsable, o incluso algo posesivo. Así que convertirse en el prometido falso de la hija de la Jefa de Guerra definitivamente no estaba en su agenda.

Pero su mente procesó la realidad de la sala en una fracción de segundo. Kira estaba entre la espada y la pared. Si no podía presentar una pareja, Gorr forzaría la situación, Thorne lo respaldaría para asegurar la alianza, y Veylara se vería atrapada entre sacrificar a su hija o sacrificar a su tribu.

Kira lo había elegido porque él era la única variable en la sala que Thorne no podía controlar, y el único hombre con suficiente poder bruto como para hacer dudar a Gorr.

Era una jugada temeraria y desesperada. Pero Sol era pragmático. Si la Jefa de Guerra estaba en deuda con él, su posición en la tribu se volvería absolutamente intocable.

Sol se apartó del pilar petrificado.

Salió de las sombras y entró en la luz ambarina del salón, con su lanza de Roble del Vacío apoyada con despreocupación sobre su hombro. No parecía nervioso. No parecía un hombre que acabara de ser arrojado a los lobos. Proyectaba un aura de confianza absoluta e imperturbable, y sus ojos plateados y carmesí se clavaron directamente en los del Príncipe Zharun.

Cruzó la sala con suavidad, pasando de largo a los boquiabiertos ancianos Veynar, y se colocó justo al lado de Kira.

Para hacer creíble la mentira, no dudó. Sol extendió el brazo y rodeó la cintura de Kira con un brazo fuerte y posesivo, atrayéndola hasta que quedó pegada a su costado. Kira se tensó durante un microsegundo en pura conmoción, con el rostro ardiendo en un rojo carmesí brillante, pero se recuperó rápidamente, apoyándose en su contacto y posando una mano con ligereza sobre su pecho.

—¿Hay algún problema con mi pareja, «Príncipe Gorr»? —preguntó Sol, con un timbre de voz bajo y resonante que se extendió sin esfuerzo por todo el salón.

Los ojos del Príncipe Gorr se entrecerraron hasta convertirse en peligrosas y aceitosas rendijas. Evaluó al hombre que tenía delante, tratando de percibir la profundidad de su núcleo.

—¿Tú? —graznó Gorr, mientras una risa áspera y chirriante escapaba de su garganta—. ¿Un forastero sin rango que acaba de llegar por casualidad? ¿La hija de la Jefa de Guerra se une a una bestia callejera sin linaje? ¿Me tomas por tonto?

—No me importa lo que seas —replicó Sol con fluidez, con un tono que rezumaba un cinismo tranquilo y arrogante que igualaba a la perfección la toxicidad de Gorr—. El linaje no detiene las garras, y no sostiene las murallas. El poder sí. Y la última vez que lo comprobé, mi poder era más que suficiente para reclamar lo que quiero en esta tribu. Kira ya ha tomado su decisión. Llegas tarde.

Gorr dio un paso pesado e intimidante hacia adelante, y su armadura de mandíbula entrechocó. —¡Hablas con mucha audacia para ser un guerrero sin rango! Podría aplastarte y tomarla de todos modos.

—Podrías intentarlo —replicó Sol al instante, mientras una oscura sonrisa burlona asomaba a sus labios—. Pero te garantizo que saldrías de este salón con menos extremidades de las que tenías al entrar.

La absoluta audacia de la amenaza hizo que los ancianos Zharun se erizaran y desenvainaran sus armas un par de centímetros. La tensión en la sala alcanzó un grado letal.

La Jefa de Guerra Veylara, que había estado observando el intercambio con profundo y silencioso cálculo, finalmente se movió. Comprendió exactamente lo que su hija había hecho, y vio la impecable manera en que Sol había dado un paso al frente para actuar como escudo. Era la salida perfecta.

Veylara se levantó de su trono de madera tallada.

No gritó. Simplemente dejó de suprimir su núcleo.

Una oleada de presión aplastante y sofocante brotó del estrado. No era la ceniza putrefacta y tóxica de los Zharun, ni la pesada y terrenal densidad de los fantasmas de Sol.

Era la furia aguda, crepitante y con olor a ozono de una verdadera Jefa de Guerra Vanguardia de Capa 4. El aire en el Gran Salón literalmente chispeó con electricidad azul, y la pura disparidad de poder obligó a todos en la sala a prepararse.

El aura putrefacta y grisácea del Príncipe Gorr fue comprimida violenta e instantáneamente, empujada contra su cuerpo por el abrumador peso de la presencia de Veylara.

—El asunto está zanjado —declaró Veylara, con una voz que resonaba con la autoridad de un trueno retumbante. Miró con furia al Príncipe Zharun, con sus ojos de color tormenta completamente desprovistos de concesiones—. Mi hija ya ha elegido a su pareja. El linaje de la Jefa de Guerra Veynar no es una moneda de cambio para ser intercambiada por escudos temporales. Esto no es negociable, Príncipe Gorr. No insistas más en el asunto.

Gorr se quedó mirando a Veylara, con la mandíbula tan apretada que los huesos de su armadura chirriaron entre sí. Era arrogante, cruel y estaba acostumbrado a tomar lo que quisiera de los asentamientos humanos más débiles. Pero no era un suicida.

Era un guerrero pico de Capa 2 enfrentándose a una experimentada Jefa de Guerra de Capa 4 en el corazón de su propia fortaleza, rodeado de sus Guerreros. Si llevaba esto a una confrontación física en este momento, Veylara lo convertiría en cenizas antes de que sus Sabuesos de Tumba pudieran siquiera cruzar las puertas.

Tenía que retroceder.

Gorr dejó escapar un lento y siseante aliento, mientras el aceite putrefacto de sus ojos se arremolinaba con furia. La pesada y tóxica presión que había estado proyectando retrocedió ligeramente.

—Muy bien —graznó Gorr, forzando sus labios exangües a formar una línea tensa y fea. Se alejó lentamente de Sol y Kira, retrocediendo hacia su silla de piedra—. Soy un hombre razonable, Jefa de Guerra. Respeto los… vínculos establecidos de tu gente. Incluso si se forman con bestias callejeras.

Pero tampoco podía aceptar la humillación. Se arrojó pesadamente de nuevo en la silla, y su mirada recorrió la sala. No podía dejar pasar el insulto sin extraer alguna forma de dominio. Necesitaba demostrar que los Veynar todavía estaban bajo su yugo, lo suficientemente desesperados como para pagar cualquier precio que él exigiera.

Sus ojos recorrieron a las nerviosas sirvientas acurrucadas cerca de las paredes. Pasaron de largo a los ancianos, pasaron de largo a los guerreros, y finalmente se posaron en la pequeña y temblorosa figura que intentaba esconderse detrás de un pilar de madera.

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