Vendida al Ala Negra - Capítulo 134

Capítulo 134: Hora del cuento para dormir 2

Mientras Evangeline aún se preguntaba si había tomado la decisión correcta, sobre todo porque no estaba segura de que un simple cuento pudiera calmar el insomnio de Hades, el Mayordomo se le acercó en silencio y le habló en un susurro bajo y meditado.

—Tenemos muchos cuentos de hadas para niños guardados —dijo—. Están en el almacén marcado con el emblema de una paloma.

Evangeline parpadeó y se giró hacia él, momentáneamente desconcertada. Hades no había hecho ningún gesto ni dado ninguna instrucción, lo que significaba que aquella discreta orientación provenía puramente de la iniciativa del Mayordomo. La revelación se asentó con suavidad en su pecho, esparciendo una calidez que no había esperado sentir en un momento tan tenso.

Conmovida por la consideración del anciano, le dedicó una sonrisa pequeña pero genuina. —Entonces, debería ir allí —dijo, con una resolución en su voz más firme de lo que se sentía.

Hades, que claramente había oído su conversación, retiró lentamente el brazo de los hombros de ella. Dejó escapar un leve murmullo, con una expresión serena a pesar del cansancio que ensombrecía sus facciones. —Te esperaré en mi alcoba —dijo, con un tono tranquilo, aunque la fatiga persistía por debajo.

Evangeline asintió y siguió los pasos del Mayordomo mientras este comenzaba a guiarla. Mientras caminaban por el pasillo, su atención se desviaba constantemente hacia atrás, su mirada se detenía en el lugar donde Hades permanecía, apoyado en la pared como si la propia estructura le estuviera prestando su fuerza. La preocupación tiraba de ella sin tregua, el miedo a que pudiera desplomarse de nuevo en cualquier momento, y una inquietud aún más aguda de que Cerdery pudiera intentar algo en su ausencia.

—No necesita preocuparse tanto —dijo el Mayordomo con amabilidad, su voz suave, como si pudiera leer cada pensamiento inquieto escrito en su rostro.

Ella lo miró, sobresaltada. Bajo las luces del pasillo, el mechón de pelo blanco que se entrelazaba con sus pulcros mechones negros brillaba débilmente. Había algo profundamente reconfortante en su presencia, algo que recordaba a un abuelo o a un guía paciente, alguien que había vivido lo suficiente para ver repetirse los patrones, para comprender cargas que ella aún no había asimilado del todo, y que deseaba ahorrarle un miedo innecesario.

—El Señor no cede fácilmente ante el dolor —continuó el Mayordomo—. Así que cuando lo veo de repente abatido por él, incluso yo me siento… intranquilo.

Los pasos de Evangeline se ralentizaron mientras sus palabras calaban en ella. —Por eso mismo estoy asustada —admitió en voz baja—. Se desplomó de repente. Sucedió tan rápido.

El Mayordomo le dedicó una pequeña sonrisa tranquilizadora. —No es la primera vez que el Señor sufre dolores de cabeza tan intensos. Sé que le preocupa su salud, pero aparte de esos episodios ocasionales, rara vez experimenta dolor.

Sus dedos se curvaron ligeramente a su costado, delatando la tensión que no podía quitarse de encima. —Pero sigue haciéndose daño por mi culpa —murmuró, bajando la voz—. Su cuello. Su estómago. Y ahora su cabeza…

Se giró de nuevo, a pesar de que Hades y Cerdery ya no estaban a la vista, como si la pura fuerza de voluntad pudiera traerlos de vuelta a su campo de visión. La preocupación se aferraba a ella con persistencia.

—Es cierto, el Señor no solía hacerse daño tan a menudo —dijo el Mayordomo. Cuando los ojos de ella se alzaron para encontrarse con los suyos ante esas palabras, la mirada de él se suavizó notablemente—. Pero eso solo significa que llegaría tan lejos porque se trata de usted. Y sé que también está preocupada por la Señora Cerdery.

El propio Mayordomo no sabía por qué había hablado tan abiertamente. El castillo veía pasar a innumerables invitados por sus salones, a la mayoría de los cuales servía con esmero y olvidaba al día siguiente. Sin embargo, algo en Evangeline despertó el lado paternal de su corazón, largamente dormido, instándolo a ofrecer consuelo donde pudiera, aunque no entendiera del todo por qué.

Al ver lo dividida que estaba Evangeline, atrapada entre dos seres que habían presenciado todo lo que el mundo podía ofrecer y soportado mucho más de lo que ella podía imaginar, el Mayordomo sintió un impulso innegable de tenderle una mano, aunque solo fuera de la forma más pequeña.

En ese momento parecía frágil, abrumada por preocupaciones que no sabía muy bien cómo expresar, y eso despertó algo protector en él.

Evangeline levantó las manos y presionó las palmas contra sus mejillas ardientes, como si intentara enfriar el calor de sus pensamientos. —Yo… me preocupa… —comenzó con vacilación. Sus palabras tropezaron, enredadas por la incertidumbre—. Que ella… a veces es… —Su voz se apagó. No se atrevía a decir la palabra «celosa», no en voz alta, y ciertamente no al Mayordomo. Sin embargo, le costaba encontrar otra forma de explicar la inquietud que Cerdery despertaba en ella, la aguda incomodidad que persistía cada vez que la mujer estaba cerca.

El Mayordomo soltó una risita suave, no de burla, sino de comprensión. —Lo entiendo —dijo amablemente—. La señora siempre ha sido bastante arisca, incluso conmigo cuando empecé a trabajar en este castillo.

Evangeline se giró para mirarlo, sorprendida. Hablaba con la tranquila familiaridad de alguien que sabía mucho más de lo que aparentaba, alguien que comprendía que tanto su señor como la Señora Cerdery no eran seres ordinarios, ni humanos ni verdaderamente Seraf, tal como ella los entendía.

A diferencia de los mortales, los Seraf podían envejecer, podían sentir el lento paso del tiempo. Sin embargo, aquellos dos parecían no haber sido tocados por él en absoluto, como si los años y los siglos se deslizaran por ellos sin dejar ni una marca.

—¿Era… así con usted? —preguntó Evangeline en voz baja. Siempre había asumido que la aspereza de Cerdery estaba reservada para alguien como ella, otra mujer, y peor aún, una que estaba cerca de Hades.

El Mayordomo asintió, con una leve sonrisa en los labios. —Siempre ha sido así con cualquiera en quien el Señor deposita su confianza —dijo, con tono pensativo—. Quizás sea su naturaleza protectora. Probablemente fue la primera persona en la que el Señor confió.

Hizo una pausa, escogiendo sus palabras con cuidado. —Y cuando vio que otros llegaban a ganarse esa confianza, especialmente aquellos en los que el Señor parecía confiar aún más, sintió tanto celos como un instinto protector. Para ella, era algo peligroso. Temía que cualquiera en quien el Señor confiara pudiera traicionarlo algún día.

El Mayordomo volvió a mirar a Evangeline, su mirada cálida pero cómplice, como si le asegurara en silencio que tales reacciones no nacían únicamente de la malicia, sino de una historia complicada que ninguno de los dos había vivido.

Evangeline le dio vueltas al pensamiento, tratando sinceramente de ver las cosas desde la perspectiva de Cerdery. Una parte de ella todavía retrocedía ante el comportamiento agresivo de la mujer, las miradas afiladas y la hostilidad tácita que nunca se desvanecían del todo. Sin embargo, cuando consideró que tales acciones nacían de la misma preocupación que ella misma sentía por Hades, el filo de ese miedo se suavizó. La comprensión no borraba la incomodidad, pero la hacía más fácil de sobrellevar.

—No quiero decir que deba soportar todo lo que ella hace en silencio —dijo el Mayordomo con delicadeza.

Evangeline lo miró, sobresaltada, y solo entonces se dio cuenta de que de alguna manera habían llegado a su destino. Ante ellos había una sencilla puerta de madera, marcada claramente con el emblema tallado de una paloma. Ni siquiera se había dado cuenta de que el paseo había terminado.

El Mayordomo continuó, con voz firme. —Una vez tuve un hermano que era exactamente igual a mí. Idéntico, hasta el punto de que incluso nuestra madre a veces nos confundía. —Una leve sonrisa asomó a sus labios antes de desvanecerse—. Su defecto, sin embargo, era que hería a cualquiera que creyera que podría hacerme daño. En ese sentido, no es tan diferente de la Señora Cerdery.

Evangeline parpadeó, su mente aferrándose a una sola palabra, «tuve». Lo registró por completo, pero decidió no interrogarlo. Algunas verdades se anuncian con suficiente claridad sin necesidad de ser dichas en voz alta.

—Un día —prosiguió el Mayordomo, con un tono inquietantemente tranquilo—, lo encontré de pie en un charco de sangre. Acababa de matar a mi decimotercer perro, el que había recogido de las calles solo unos días antes.

La forma despreocupada en que lo dijo chocó violentamente con el peso de la historia. Evangeline se detuvo en seco, apretando los labios con fuerza mientras la conmoción la recorría. Por un momento, no pudo encontrar palabras.

El Mayordomo la miró entonces, su mirada no era ni fría ni cruel, simplemente honesta, como si deseara que ella comprendiera que el amor, cuando se retuerce por el miedo y la posesión, puede convertirse en algo aterrador sin pretender ser malvado.

—Algunas personas no saben amar correctamente, señorita. Algunas personas creen que aman, pero sus métodos son demasiado crueles. Algunas personas aman, pero evitan demostrarlo por miedo a que, si lo hacen, simplemente admitirán su debilidad. Y la razón por la que le digo esto —la puerta se abrió con un clic mientras lo oía hablar— es porque tiene que saber que el simple hecho de que alguien la ame no significa que tenga que aceptar todas sus acciones, aunque le digan que fue por amor.

Los labios de Evangeline se entreabrieron y habló sin pensar: —¿Pero no es maravilloso ser amado? Hay personas que nunca serán amadas.

—Sí, pero si acepta su violencia por amor —el Mayordomo sacó un libro de la estantería junto a la puerta y lo puso en la mano de ella—, nunca sabrán lo que significa el verdadero amor. Si los ama, querrá que conozcan la forma correcta de amar a alguien, lo que el amor es en verdad y lo puro que puede ser. Por lo tanto, señorita, incluso si se trata del propio Señor, si su amor demuestra ser simplemente vil cuando se trata de usted, desearía que lo detuviera.

Evangeline sintió que esas palabras tocaron una fibra sensible en ella; algo que nunca había comprendido del todo sobre el amor se abría finalmente para que lo viera.

—¿Qué le pasó a su hermano? —no pudo evitar preguntar—. ¿Consiguió mostrarle lo que es el verdadero amor?

El Mayordomo murmuró, sacando otro libro mientras leía el título repasándolo con la vista.

—El Señor lo mató.

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