Vendida al Ala Negra - Capítulo 38

38: Evitar a toda costa-1 38: Evitar a toda costa-1 —¿De verdad no te gusta la idea de llevar las perlas o simplemente quieres complacer a toda tu familia, Evangeline?

—le preguntó entonces, cruzándose de brazos con suavidad mientras miraba las perlas que ella había escondido bajo su falda.

Ella se lo pensó un momento y, al ver que era con Hades con quien hablaba, se sintió lo bastante cómoda para decir por fin la verdad—.

No quiero causar problemas.

—No lo harás —le prometió Hades—.

Tu hermana se disgustará mucho al verte con las perlas; eso no puedo prometer que no pase.

¿Pero sabes qué?

Ella parpadeó, ladeando la cabeza, perpleja.

—Se olvidará de que esta noche has llevado las perlas —señaló él, y se las quitó con delicadeza de las manos.

Extendió los brazos hacia delante y luego le colocó suavemente las perlas alrededor del cuello.

Podía sentir el peso de las perlas, pero no se atrevía a levantar el cuello.

Si alzaba la cabeza un poco, sentiría su frente rozar la barbilla de él, peligrosamente cerca de sus labios.

A esa distancia, también podía oler aquel extraño aroma de Hades, algo que olía tan dulce, como la fragancia de una granada madura.

Cuando él se apartó, la sonrisa de Hades parecía traviesa, como la de un gato negro seguro de sí mismo que parece haber encontrado la idea perfecta para hacer sufrir a los humanos.

—¿Cómo va a olvidarse sin más?

—Ya lo verás.

Hades retrocedió, poniéndose el abrigo sobre el blanco impecable de su camisa.

Luego se dirigió a la puerta y le tendió la mano—.

¿Vamos juntos?

—Yo… no puedo hacer eso —su voz vaciló.

Una chica de pueblo junto al Señor de Salestas… solo pensarlo hizo que se le oprimiera el pecho.

No solo enfadaría a su familia…, sino a muchísimos otros.

Nobles.

Serafines.

Gente cuya furia nunca podría esperar apaciguar.

—¿Eso también es para complacer a tu familia?

—preguntó Hades, con un tono tranquilo pero inquisitivo.

Cuando ella negó con la cabeza, él simplemente volvió a tenderle la mano—.

Entonces, ¿a qué esperas?

Se me va a cansar el brazo —añadió con un leve suspiro, mientras la comisura de sus labios se curvaba con una insistencia silenciosa.

—Los demás en el salón de baile se disgustarán si me ven con un Seraf como tú —dijo nerviosa—.

Se asegurarían de que… aprenda la lección.

—Querrás decir que te acosarían —sonrió Hades con complicidad—.

Casi me gustaría ver quién se atrevería.

—Bueno… la gente no me haría nada delante de ti —murmuró, bajando la mirada.

Nunca antes había sido tan sincera, pero Hades nunca parecía ofenderse, por muy honesta que fuera, lo que la hacía sentirse cómoda para decir la verdad.

Hades carraspeó pensativo, entrecerrando los ojos ligeramente—.

Ya veo.

Alguien debió de asustarte alguna vez —ladeó la cabeza, con voz baja—.

¿Alguien te hizo daño por sobrepasar los límites de tu estatus?

Evangeline se quedó helada.

Se le cortó la respiración, y el destello en sus ojos fue respuesta suficiente.

—Veo que sí —murmuró, más para sí mismo que para ella.

Luego, con suavidad pero con firmeza, añadió—: Pero puedo asegurarte que no volverá a pasar.

No mientras yo esté aquí.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

Hades la miró a sus ojos verdes; ella seguía dudando, pero él podía notar que quería creerle, que deseaba por fin abandonarse en alguien que sabía que estaría de su lado.

—Ya lo verás.

Se preguntó si habría alguien en el mundo que se atreviera a ir en su contra y en la de las personas que había elegido proteger.

Incluso ese rey títere sabe bien qué hacer y a quién no ofender.

Y en la lista principal de a quién no ofender, él ocuparía el primer lugar.

Evangeline no sabía qué hacía que Hades estuviera tan seguro, pero quizá fuera por el ambiente de esa noche, o tal vez porque el calor de la habitación la había animado de alguna manera a salir de su caparazón solo por esta noche.

No pudo evitar poner su mano en la de él, con el corazón latiéndole con una emoción como si fuera la primera vez que se aventuraba a un mundo libre de cargas.

Sus pasos se sentían ligeros mientras lo seguía fuera de la habitación, viendo al caminar cómo Hades sonreía y cómo esa sonrisa era tan contagiosa que también había suavizado sus labios en una sonrisa más amplia.

—Es como si tuviera magia, mi señor —murmuró.

—Hades —la corrigió con suavidad.

Cuando sus miradas se encontraron, el mundo pareció encogerse.

Su mirada violeta atrapó la de ella, firme, y por un instante fugaz, sintió como si nada pudiera tocarla mientras esos ojos la estuvieran cuidando.

—Ya que yo te llamo por tu nombre —continuó con voz serena—, ¿no sería justo que tú me llamaras por el mío?

—Pero…
—De nuevo, te preocupas demasiado por el estatus y lo que piensan los demás —dijo Hades, mientras entraban en la tenue luz que se derramaba desde el final del pasillo.

Su tono se suavizó, aunque sus palabras llevaban el peso de una autoridad silenciosa—.

Si yo digo que está bien, entonces lo está.

Vas a pronunciar mi nombre, no el de ellos.

Una pequeña sonrisa curvó sus labios—.

Tienes razón.

Cuando volvió a mirarlo, el aire entre ellos pareció vibrar: algo tierno, algo peligroso.

Su corazón empezó a acelerarse.

—Entonces… H… —se le entrecortó la respiración, y el calor le tiñó las mejillas—.

¿Hades?

La forma en que su nombre salió de sus labios pareció un secreto que cobraba forma.

—Buen trabajo —susurró él, su voz rozándole la oreja como el terciopelo.

Su pulgar trazó ligeramente el contorno de sus nudillos y, con ese suave contacto, el mundo pareció ralentizarse.

La guio hacia la luz y, en el momento en que su pie cruzó el umbral, el ambiente cambió.

Fue repentino.

Tan pronto como su presencia rozó la entrada, nadie pudo ignorar esa presencia que exigía atención.

Las conversaciones vacilaron, las risas se apagaron, y la gran entrada, antes llena de tanto ruido, se sumió en un silencio inmóvil y reverencial.

Incluso sin necesidad de un anuncio, todos podían sentirlo.

Su presencia y quién era.

La figura alta e imponente a su lado no podía ser otra que el hombre que controlaba aquellas tierras.

—El Señor…
—Mi señor…
—Bendiciones a la espada de Salestas…
Los susurros se extendieron por el salón con asombro y luego, tras recordar a quién estaban mirando, sobrevino el silencio.

Todos los nobles hicieron una reverencia y los sirvientes bajaron la cabeza apresuradamente.

Todos se movieron en un gesto rápido, como si estuvieran entrenados o se lo exigiera el propio aire.

Evangeline permanecía a su lado, con la mano aún sujeta por la de él, y el calor de su contacto era lo único que la mantenía anclada al momento.

No pudo evitar estremecerse al ver tantas cabezas inclinadas hacia ella.

Y aunque sabía que no le estaban mostrando respeto exactamente a ella, se sintió como si se hubiera convertido en la persona ante la que se inclinaban, y aquello resultaba extraño para alguien como ella, que solía ser la que se inclinaba, sobre todo cuando había tantos Serafines.

En algún lugar entre la multitud, podía sentir sus miradas curiosas siguiendo cada uno de sus pasos; suaves murmullos ocultos bajo el silencio reverencial.

Quizá se preguntaban quién era ella, la chica de pueblo que estaba junto al Señor de Salestas.

Al sentir su inquietud, la expresión de Hades se ensombreció ligeramente, y sus ojos violetas recorrieron las cabezas inclinadas con una autoridad silenciosa.

Ni una sola vez levantó la mano para liberarlos de su postura.

En lugar de eso, siguió caminando, sus dedos apretando suavemente los de ella mientras la impulsaba hacia delante.

—No les hagas caso —murmuró al notar que la mirada de ella se deslizaba nerviosamente por el mar de cabezas agachadas.

—Es que… —su voz era apenas un susurro—, no creo que sea muy cómodo para ellos… estar inclinados tanto tiempo.

—¿Incómodo?

—Hades la miró, enarcando una ceja con ligera diversión—.

Solo están haciendo una reverencia, no enfrentándose a una ejecución.

Sus labios se entreabrieron con incredulidad, pero su tono era ligero, burlón, lo que le hizo suponer que se trataba de otra de las bromas de Hades.

—Dudo que nadie aquí se atreva a quejarse —añadió, bajando la voz mientras se inclinaba más hacia ella—.

Además, así puedo estar seguro de que nadie te hará daño esta noche.

Se le cortó la respiración suavemente, y lo miró, sin saber si sentirse desconcertada o conmovida.

Sus palabras contenían tanto crueldad como afecto, tan perfectamente entrelazados que ya no podía distinguir dónde terminaba uno y empezaba el otro.

—En realidad… estaré bien —murmuró—.

Deberías dejar que levanten la vista.

Se sentía mal, estar de pie en un salón lleno de gente que contenía el aliento, con los ojos fijos en el suelo como si estuvieran castigados a contar los reflejos del suelo de mármol.

¿Podía siquiera llamarse fiesta si nadie se atrevía a hablar o reír?

—¿Estás segura?

—preguntó Hades, con voz tranquila, casi indiferente.

Era evidente que no le importaba el silencio ni el peso de la reverencia que lo seguía a todas partes.

Para él, así es como funcionaba el mundo: que todos entendieran que él era alguien a quien obedecer, no discutir, y había vivido con esa reverencia incondicional sin encontrarla extraña jamás.

Pero el corazón de Evangeline se encogió.

No podía soportar la idea de que su propia comodidad fuera a expensas de la inquietud de los demás.

Así que, aunque su pulso se aceleró bajo las pesadas miradas que sabía que seguirían, asintió.

Hades la estudió un momento en silencio y luego inclinó ligeramente la cabeza.

Y así, sin más, el ambiente cambió.

Un murmullo de alivio recorrió la sala mientras las cabezas se alzaban.

Ya nadie podía ocultar su curiosidad, especialmente hacia la mujer que estaba junto a Hades, el mismo hombre que era conocido por no tener jamás una compañera cerca de él.

Cuando vieron a Evangeline, algunos se preguntaron de qué familia provenía.

Podían deducir por su vestido que era rica, pero su rostro era muy singular, del tipo de cara bonita que destacaría en los lugares a los que entrara, así que ¿por qué su identidad les era desconocida?

Evangeline se sintió intimidada cuando las miradas llovieron sobre ella—.

¿O tal vez… deberíamos entrar al salón de baile por separado?

Sí.

¿No debería simplemente observar a Hades desde lejos?

Convertirse en un florero y permanecer en los rincones oscuros del pasillo en lugar de molestar a Hades con su presencia.

Al oír que no respondía, lo miró con curiosidad y descubrió que Hades estaba sonriendo.

Estaba sonriendo…, pero esa sonrisa no le llegaba a los ojos.

Con esa misma sonrisa tranquila, se giró y un comentario escalofriante se deslizó de sus labios con despreocupación:
—Parece que entonces debería hacer que les arranquen los ojos a todos.

—Otra vez con las bromas… —suspiró suavemente, negando con la cabeza—.

Si alguien en tu posición sigue haciendo esas bromas, me temo que un día la gente pensará que dices la verdad.

—Quizá porque eres la única que piensa que es una broma —sonrió y, mientras ella se debatía entre preguntarse si hablaba en serio, Hades hábilmente jugueteó con su atención, desviándola con naturalidad—.

¿Qué te parece esto?

Entraré al salón de baile contigo y luego te dejaré sola.

Sería mi mayor honor ser acompañado a una fiesta por una dama como tú.

Como puedes ver, estoy solo y los nobles suelen burlarse de mí por estar siempre en soledad.

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