Vendida al Ala Negra - Capítulo 63

63: Muerte o Sumisión-3 63: Muerte o Sumisión-3 Desde el momento en que Hades puso los ojos por primera vez en Evangeline, supo que era diferente.

O quizá no era distinta de las incontables mujeres que se habían cruzado en su camino antes, salvo por la forma en que su presencia atraía su mirada sin pedirlo.

Brillaba para él, no solo por su resplandor o belleza, sino de una manera que atrapaba su vista incluso cuando no tenía intención de mirar.

Era una presencia inquietante.

De esas que despertaban curiosidad en lugar de deseo.

Una chica que le hacía querer saber más, no porque exigiera atención, sino porque existía con honestidad en su interior.

No ocultaba sus pensamientos ni doblegaba sus creencias para sobrevivir.

Sabía lo que estaba bien y lo que estaba mal, y cargaba con ese conocimiento sobre unos hombros demasiado delicados para el peso que soportaba, pero nunca intentó soltarlo.

No era arrogante, ni estaba gobernada por el orgullo.

No se aferraba a la dignidad como un escudo, ni se desmoronaba cuando se veía amenazada.

Y, sin embargo, a pesar de saber que podría haber pronunciado su nombre, de saber que él podría haberla sacado de la mazmorra con facilidad, borrado sus problemas como si nunca hubieran existido, ella eligió no hacerlo.

Soportó en silencio.

Eso era lo que más le inquietaba.

¿Por qué, cuando tenía todas las razones para acudir a él, se negaba a hacerlo?

—Sin embargo —continuó Apolo con cuidado—, el hombre de la mazmorra afirma que ha roto por completo su vínculo con su familia.

—Solo entonces alzó la mirada hacia Lord Hades Valentine.

En la quietud de su estudio, Hades se reclinó en su silla, con una postura lánguida pero una expresión compleja.

Unas perlas descansaban en la palma de su mano, las mismas que Evangeline había dejado atrás, rodando lentamente entre sus dedos como si intentara recordar el eco del calor de ella a través de su fría superficie.

Durante once años, desde que Apolo había sido nombrado su subordinado, nunca había cuestionado las órdenes o intenciones de Hades.

No era que le faltara curiosidad, sino que su fe en su señor siempre había sido absoluta.

Hades no actuaba sin un propósito.

No calculaba mal.

No fallaba.

Y, sin embargo, esa fe ciega, tan sólida que nunca había flaqueado, ahora mostraba la más leve fractura.

Porque esta vez, la orden era diferente.

Esta vez, le habían ordenado vigilar a una sola chica humana.

No a una mujer extraña con poder.

No a monstruos o ministros cuyo hábito era engañar a su señor para llevarlo a una trampa mortal.

Solo una humana.

Una chica de pueblo casi frustrantemente ordinaria, sin rastro de singularidad.

Sin ninguna habilidad latente.

Sin ningún valor visible según ninguna de las medidas que a Apolo le habían enseñado a respetar.

Y, sin embargo…, había capturado toda la atención de un Señor que gobernaba sobre monstruos, dioses y condenados por igual.

Eso, más que nada, le inquietaba.

Su señor no sentía una mera curiosidad, y Apolo dudaba que el propio Hades se diera cuenta.

Desde el punto de vista de Apolo, esto iba mucho más allá del interés.

Era una fijación, del tipo que le hacía dudar, pues nunca habría esperado que alguien como su señor, Hades Valentine, se interesara tanto por una chica humana.

Después de todo, era alguien eficiente…

alguien que hacía las cosas con un propósito, no solo por su propia diversión y emoción.

—¿Y cómo está ese subordinado tan seguro de que ha roto su vínculo con su familia?

—inquirió Hades.

Apolo se rascó la cabeza brevemente antes de responder.

—Discutieron en la mazmorra.

Cuando uno de los interrogadores sugirió convocar a su familia, diciendo que podría asegurar la liberación de todos juntos, ella se negó.

Afirmó que sería mejor dejar que afrontaran las consecuencias.

Que les serviría de lección.

Hades parpadeó una vez.

Finalmente, dejó las perlas sobre la mesa y se inclinó hacia delante, con una pequeña sonrisa curvando sus labios.

—Parece que su familia ha logrado lo imposible: enfriar su amor hasta la insensibilidad.

Deberían enorgullecerse de semejante logro.

Tarareó suavemente, pensativo.

—Ahora entiendo por qué se niega a llamarme, a pesar de saber que estoy a su alcance.

Era obvio lo que había sucedido.

Otra confrontación en la mazmorra; otra decepción que se sumaba a otras incontables.

Evangeline, ya despojada de toda esperanza en su familia, había sido herida una vez más por sus palabras y acciones.

—Vaya —murmuró Hades, bajando la cabeza.

Apolo supuso que su señor sentía culpa.

Aun sin que le contaran el plan completo, Apolo sabía que Hades no se había limitado a observar el desarrollo de los acontecimientos, sino que los había guiado, les había dado un empujoncito, se había asegurado de su dirección.

Y, sin embargo, la culpa era una emoción que Hades Valentine nunca había conocido de verdad, ni siquiera cuando la destrucción le seguía a su paso.

Así que cuando Hades alzó la barbilla una vez más y una sonrisa amplia e indómita se extendió por su rostro, tensando sus mejillas y convirtiendo sus ojos violetas en dos lunas crecientes, Apolo sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

—Qué tonta es su familia.

Hades no se sentía culpable, ni lo más mínimo.

Después de todo, solo le había dado un pequeño empujón a una relación ya de por sí inestable que había decidido derrumbarse y romperse en lugar de fortalecerse.

Era justo que Evangeline dejara a esa familia y él prometió que no todo sería en vano.

No era tan malvado como para aislar a alguien de los últimos vestigios de calidez que deseara tener y abandonarlo, después de todo.

—¿Qué desea que haga, mi señor?

—Apolo hizo una reverencia mientras Hades tarareaba.

—Dile a Elijah Starn esto…

—la voz de Hades se afinó mientras la chimenea, a pocos metros de su escritorio, comenzaba a crepitar al avivarse la llama.

Mientras tanto, en la mazmorra, todo lo que Evangeline podía sentir era frío: un frío implacable que le atravesaba la piel y los músculos hasta instalarse en lo más profundo de sus huesos y articulaciones, doliendo como si siempre hubiera vivido allí.

Llevaba más de siete horas en la sala de interrogatorios, pero no le habían dirigido ni una sola pregunta.

En cambio, permanecía sentada en silencio y observaba.

Más de treinta hombres y mujeres eran obligados a permanecer en el suelo de piedra, hacinados como ganado mientras los interrogadores se movían a su antojo.

Uno a uno, se llamaban nombres, se arrastraban cuerpos a las salas contiguas y las puertas se cerraban con una sorda irrevocabilidad.

El miedo se contagiaba de persona a persona como una enfermedad.

Los hombros temblaban.

Las manos temblaban.

Se susurraban plegarias al aire vacío.

Cuando se acercó el turno de Evangeline, no sintió nada del pánico que se apoderó de la chica a su lado.

A esta se le enredaron las manos y se le cayó el pequeño paño que aferraba, mientras las lágrimas corrían libremente por sus mejillas.

Evangeline se inclinó sin pensar, recogió el paño y lo apretó suavemente contra los dedos temblorosos de la chica.

—Gra…

—hip— …gracias —sollozó la chica—.

Me lo hizo mi mamá.

Dijo que me mantendría a salvo…

Algo afilado se retorció en el pecho de Evangeline.

Su propia madre ni siquiera había querido coserle su primer vestido, apenas le había mirado las manos el tiempo suficiente para darse cuenta de que sangraban, mientras que a Serena la habían envuelto en cuidados y seda sin dudarlo.

—Me enviaron aquí por pisar el vestido de una dama —continuó la chica con debilidad, aferrando el paño como si fuera un salvavidas—.

¿Y tú?

Evangeline inspiró lentamente, el aire frío le picaba en los pulmones, y ofreció una pequeña y cansada sonrisa.

—No hay ninguna razón.

La chica la miró, sorprendida.

—¿No la hay?

Evangeline asintió débilmente.

—No todos los serafines castigan a los humanos por alguna razón.

A veces…

—Su mirada se desvió hacia las puertas de hierro, los guardias, la indiferencia tallada en la propia piedra—.

A veces lo hacen simplemente porque pueden.

O porque hacía frío.

O porque se despertaron descontentos.

Lo dijo con calma, no con amargura.

Eso, quizá, era la parte más aterradora.

La chica pareció quedarse en silencio, casi como si estuviera reconsiderando su situación y se diera cuenta de que ella no era la que estaba en la peor tesitura de entre todos los prisioneros del lugar.

—El siguiente —dijo el guardia, y Evangeline se levantó en silencio, dirigiéndose a la sala de interrogatorios mientras sentía la mirada de la chica clavada en ella hasta que desapareció.

Entonces, la chica miró su paño y lo arrugó lentamente entre las manos, esbozando una sonrisa que ya no parecía amistosa.

Al contrario, se había vuelto aterradora y entendida.

Siguió observando a Evangeline hasta que su figura se retiró del lugar.

Una vez dentro de la pequeña y abarrotada sala de interrogatorios, Evangeline vio a Elijah Starn, que estaba sentado en un taburete de madera frente a un escritorio lleno de papeles.

En cuanto vio que era Evangeline, su rostro se endureció, no como si acabara de ver a alguien conocido, sino con el tipo de expresión que parecía incluso agotada, como si su caso fuera mucho más molesto de atender.

Se sentó sin que se lo indicaran y comenzó a juguetear con sus uñas.

Mientras tanto, sus ojos se quedaron fijos en la pequeña ventana abierta de la sala de interrogatorios, desde donde podía ver el sol brillante que parecía tan esperanzador.

Sin embargo, a pesar de haber amado siempre el sol que podía alegrarle el ánimo al instante, todo lo que podía sentir era la gélida constatación de que ya no tenía familia.

—¿Sabe lo que ocurrió?

—le preguntó primero Elijah Starn, y ella negó con la cabeza en silencio.

Él suspiró y añadió—: Si explica lo que vio, podrá escapar de la muerte.

Entre la muerte o la sumisión, ¿no elegiría lo segundo?

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