Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 42

42: Un niño 42: Un niño 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞
Todas las cabezas se giraron hacia él.

No se había movido de donde estaba, con la mano aún sobre la mía, donde yo había entrelazado mi brazo con el suyo.

Pero algo había cambiado en su expresión: una satisfacción feroz y terrible.

—Prometida —repitió, y la palabra fue una declaración ante toda la Concordia.

Sus ojos glaciales recorrieron la sala, desafiando a cualquiera a contradecirlo—.

A pesar del vínculo interrumpido, a pesar del desafío, a pesar de cada maquinación diseñada para separarnos…, ella es mía.

Y yo soy suyo.

La escarcha que se extendía desde sus pies se intensificó, trepando por las paredes y cubriendo el altar con intrincados patrones de hielo.

—Esta asamblea ha terminado —continuó, con una voz cargada de autoridad absoluta—.

El duelo comenzará con la salida de la luna dentro de tres semanas.

Hasta entonces, todas las partes respetarán las reglas establecidas.

Sin interferencias.

Sin contacto entre la retadora y la retada.

Sus ojos encontraron a Atlas y se detuvieron en él.

—Eso incluye propuestas no deseadas y visitas manipuladoras.

Ya ha tenido su audiencia, Alfa D’Angelo.

Ha sido…

esclarecedora.

Ahora, váyase.

Lady Marcelina fue la primera en moverse, su elegante compostura apenas ocultaba la furia que irradiaba.

Agarró a Atlas del brazo con una fuerza sorprendente.

—Nos vamos.

Ahora.

—Madre…

—AHORA, Atlas.

Prácticamente lo arrastró hacia la salida, con sus ojos de jade ardiendo con una ira que prometía un ajuste de cuentas en el momento en que estuvieran a solas.

Atlas me lanzó una última mirada, no suplicante, no de disculpa, sino…

furiosa.

Como si yo le hubiera hecho un mal al negarme a ser controlada.

Bien.

Que se enfade.

Que se ahogue en su rabia.

Las enormes puertas se cerraron tras ellos con un estruendo rotundo.

Por un momento, nadie se movió.

Los miembros de la Concordia permanecieron inmóviles, procesando lo que acababan de presenciar.

Luego, lentamente, comenzaron a dispersarse, y los susurros se extendieron como la pólvora.

—¿Has oído…?

—Una bastarda en el reino humano…

—Lo desenmascaró delante de todos…

—El Gran Alfa la llamó su prometida…

Yo me quedé allí, con el pecho agitado y todo el cuerpo temblando por la adrenalina y algo más, algo que se sentía casi como una liberación.

Lo había hecho.

Por fin me había enfrentado a Atlas.

Había dicho todo lo que antes tenía demasiado miedo, estaba demasiado condicionada y demasiado rota para decir.

Y lo había hecho yo sola.

La mano de Mikhail se apretó ligeramente sobre la mía.

—Bien dicho —dijo en voz baja, solo para que yo lo oyera.

Lo miré, sintiendo que algo cambiaba entre nosotros.

No era el vínculo; ese seguía cortado, seguía roto.

Esto era más parecido al entendimiento, quizá un poco de respeto ganado.

—No me defendiste —dije, y no había acusación en mi voz.

Solo una observación.

—No necesitabas que lo hiciera —replicó—.

Necesitabas darte cuenta de que podías defenderte sola.

Sus ojos glaciales sostuvieron los míos.

—Y lo hiciste.

Eché un vistazo a la cámara.

La mayoría de la Concordia ya se había marchado, todavía susurrando entre ellos.

Kustav permanecía allí, observándome con aquellos ojos dorados —mis ojos—, con una expresión indescifrable.

Verónica estaba de pie cerca del altar, estirándose lánguidamente, claramente complacida con el giro que había tomado el día.

Unos guardias se movieron para flanquearnos, y sentí que la mano de Mikhail se deslizaba de la mía mientras comenzaban a llevarme.

Lo entreví por última vez de pie junto al altar, con la escarcha extendiéndose por el suelo en intrincados patrones que parecían casi manos que se alargaban, y sus ojos glaciales siguieron cada uno de mis pasos hasta que las puertas de la cámara se cerraron entre nosotros.

—
𝐌𝐢𝐤𝐡𝐚𝐢𝐥
Me dije a mí mismo que era estratégico.

Una evaluación de seguridad.

Después del caos del día —el desafío de Verónica, las maquinaciones de la Concordia, el patético intento de manipulación de Atlas—, garantizar la seguridad de Selene era primordial.

Eso es lo que me dije mientras abría la transmisión de seguridad de su habitación.

La pantalla cobró vida con un parpadeo, mostrándola en la enorme cama.

No estaba durmiendo.

En cambio, se movía inquieta, retorciéndose entre las sábanas, su cuerpo cambiando de una posición a otra como si no pudiera encontrar consuelo.

Me recliné en mi silla, observando.

A través del vínculo cortado que debería haber estado completo, la sentí.

No pensamientos ni palabras, sino sensaciones: agitación, inquietud y, bajo todo ello, algo más profundo latía a través de la conexión fracturada como un latido, oprimiéndome el pecho en respuesta.

Pulsaba a través de la conexión fracturada como un latido, y mi propio pecho se oprimió en respuesta.

«Ella también lo siente», me di cuenta.

La atracción.

El hambre.

El vínculo incompleto intentando alcanzar el espacio entre nosotros y fracasando, dejando solo un anhelo doloroso a su paso.

Mi polla se agitó, obligándome a moverme en mi asiento y a recolocarme con una maldición silenciosa.

Esa era la razón por la que la había evitado después de la ceremonia, por la que la dejé regresar sola a sus aposentos y me enterré en trabajo y estrategia, cualquier cosa que mantuviera la distancia entre nosotros.

Porque la proximidad lo empeoraba todo.

El celo se acercaba.

Faltaban semanas, quizá menos.

Los sigilos en mi pecho ardían constantemente ahora, un recordatorio del poder que había atado a mí mismo, del control que mantenía a pura fuerza de voluntad.

Y cada momento cerca de ella hacía que ese control se desvaneciera aún más.

Abrí su expediente, obligándome a concentrarme en los datos en lugar del deseo.

Evaluación táctica:
Selene Jameson.

Híbrida Marcada.

Emocionalmente comprometida.

Físicamente herida.

Mentalmente agotada.

Ventajas de Verónica: Entrenamiento de combate de por vida.

Fuerza y velocidad de Nivel Beta.

Conocimiento profundo de los estilos de lucha de la manada.

Impulsada por los celos y la rabia: impredecible pero motivada.

Ventajas de Selene: Habilidades de híbrida desconocidas.

La marca.

Desesperación.

Instinto de supervivencia demostrado a través de traumas repetidos.

Repasé los números de nuevo, cruzando estadísticas de combate, tasas de recuperación de lesiones y plazos de entrenamiento.

Probabilidad de supervivencia sin intervención: 14 %
No es suficiente.

En la pantalla, Selene se incorporó de repente, quitándose las sábanas de encima.

Se llevó la mano al pecho, con los dedos extendidos sobre el corazón como si intentara calmar sus latidos acelerados.

Hice un poco de zoom.

Sus labios se movían.

Hablando con Kaia, muy probablemente.

Su loba.

«Magnífica», retumbó Zver en mi mente, con la voz densa por el deseo.

«Mírala.

Luchando incluso en el descanso.

Negándose a romperse incluso después de todo».

—Se rompió hoy —dije en voz alta, con la voz áspera—.

En la cámara.

Cuando por fin se enfrentó a Atlas.

«No se rompió.

Se liberó», corrigió Zver.

«Hay una diferencia.

Y lo sabes».

Tenía razón.

La había visto enfrentarse a Atlas, la había visto desmantelar su manipulación con una honestidad brutal, la había visto elegir el duelo por encima de la jaula que él le había ofrecido.

El recuerdo de su voz resonando con claridad por la cámara, de su espalda irguiéndose, de sus ojos encendidos, envió otra oleada de excitación a través de mí.

Mi brazo cibernético se crispó.

Lo miré, observando el leve destello de un fallo de funcionamiento ondular por el revestimiento metálico.

La sensación fantasma de unos dedos que se flexionaban, se estiraban, queriendo tocar…

Apreté el puño y el fallo se intensificó.

El brazo se sacudió ligeramente, con los servos gimiendo en señal de protesta.

Control.

Necesitaba control.

«La deseas», dijo Zver, con un matiz de diversión en su tono.

«Las deseas.

A ella y a Kaia.

Deseas reclamar, marcar, completar lo que nos fue robado».

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