Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 41

41: Festín 41: Festín 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞
La cámara estalló en un caos.

Susurros de asombro se extendieron entre los miembros de la Concordia.

Verónica rio, con una risa aguda y encantada, mientras ya estiraba los hombros como un depredador que se prepara para la caza.

La sonrisa congelada de Kustav no había vuelto del todo a su rostro; sus ojos dorados estaban fijos en mí con algo que casi parecía una reevaluación.

Y la mano de Mikhail cubrió la mía, que descansaba sobre su brazo, fría y firme, anclándome a la elección que acababa de tomar.

—Esperen.

La voz de Atlas se abrió paso entre el ruido.

Me giré y lo vi dar otro paso adelante, con sus ojos de jade ardiendo de frustración.

Aún tenía la mano parcialmente extendida, como si no pudiera creer que no la hubiera tomado.

—Selene, no tienes por qué hacer esto —dijo, con la voz tensa por una ira apenas contenida.

—He tomado mi decisión —dije en voz baja.

—No, no lo has hecho.

—Su tono se endureció, y la autoridad manaba de cada una de sus palabras—.

No estás pensando con claridad.

Esto es un error, un error estúpido e insensato nacido del rencor.

Los murmullos se extendieron entre la multitud que observaba.

—Estás actuando por una necesidad equivocada de demostrar algo —continuó Atlas, dando otro paso hacia mí—.

De demostrar que eres fuerte, o valiente, o… no sé, digna de estar aquí.

¿Pero esto?

—Hizo un gesto brusco hacia el altar, hacia Verónica, hacia toda la cámara—.

Esto es un suicidio y lo sabes.

Un calor me subió por el cuello.

La vieja vergüenza, el viejo condicionamiento que me decía que quizá él tenía razón, que quizá yo estaba siendo irracional…
—Cuida tu lengua, Alfa D’Angelo —dijo Mikhail, y su voz descendió a un tono letal.

La temperatura se desplomó tan de repente que vi mi aliento empañarse en el aire.

El hielo se arrastró por el suelo de mármol desde donde estaba Mikhail, extendiéndose en patrones dentados hacia los pies de Atlas.

—Estás en mis dominios —continuó Mikhail, con sus ojos glaciales fijos en Atlas con una concentración depredadora—.

Hablándole a mi prometida.

Elige tus palabras con cuidado.

Atlas apretó la mandíbula, pero no retrocedió.

—Con el debido respeto, Gran Alfa, está tomando una decisión emocional que la matará.

Alguien tiene que hacerla entrar en razón antes de que…
—¿Antes de qué?

—me oí preguntar—.

¿Antes de que te avergüence muriendo?

¿Antes de que te haga quedar mal por no poder controlarme?

Los ojos de Atlas se clavaron en los míos, temblando ligeramente ante la promesa de la ira de Mikhail.

—Eso no es lo que yo…
—Selene, por favor.

—Lady Marcelina dio un paso adelante, su voz suave y razonable—.

Quizá deberíamos discutir esto en privado.

Mi hijo solo quiere lo mejor para ti.

Seguro que entiendes que este duelo es…
—¿Lo mejor para mí?

—la interrumpí, alzando la voz—.

No tiene ni la más remota idea de lo que es mejor para mí.

—Te conocía antes de todo esto —replicó Atlas, y la frustración se filtró a través de su cuidada compostura—.

Antes de la política sobrenatural, antes de que el Gran Alfa te comprara como si fueras una propiedad…
El hielo crujió en el suelo con un sonido como de huesos rompiéndose.

—Cuidado —advirtió Mikhail, con una voz mortalmente suave.

Pero Atlas insistió, con su atención fija por completo en mí.

—Estoy intentando salvarte la vida, Selene.

¿Por qué no puedes verlo?

Estás siendo irracional.

Terca.

Siempre has hecho esto: te prendes fuego para mantener calientes a los demás.

¿Y ahora vas a morir por qué?

¿Por orgullo?

Las palabras me golpearon como si fueran puñetazos.

Porque tenía razón en una cosa: me había pasado toda la vida sacrificándome por los demás.

Miré a Mikhail, esperando que pusiera fin a esto.

Que le dijera a Atlas que se fuera.

Que me defendiera de este asalto verbal que ocurría frente a toda la Concordia.

Pero Mikhail solo me observaba, con aquellos ojos glaciales indescifrables.

Había algo en su mirada: un desafío.

Un reto.

«Lucha por ti misma», parecía decir su expresión.

No por él.

No por el vínculo que casi habíamos formado.

No por la política ni por la profecía ni por nada de eso.

Por mí misma.

Y así, sin más, lo entendí.

Me había pasado la vida esperando a que alguien más librara mis batallas.

Mi madre había luchado por mí hasta que eso la mató.

Había esperado a que Atlas me amara como era debido, que me defendiera de la crueldad de mi familia.

Incluso ahora, una parte de mí había estado esperando que Mikhail interviniera y se encargara de esto.

Pero Atlas estaba haciendo lo que siempre había hecho: hablar por encima de mí, decidir por mí, tratar mis elecciones como si fueran negociables.

Como si yo fuera un problema que gestionar en lugar de una persona con voluntad propia.

Y yo se lo estaba permitiendo, y entonces algo se quebró dentro de mí.

—Tienes un hijo recién nacido —dije, y mi voz interrumpió el sermón de Atlas a media frase.

Se detuvo, frunciendo el ceño.

—¿Qué?

—En el reino humano.

—Alcé la voz, asegurándome de que todos en la cámara pudieran oírme.

Cada miembro de la Concordia, cada testigo, cada persona que había visto cómo se desarrollaba el desastre de aquel día—.

Tu hijo.

De tres semanas.

Con ojos verde jade como los tuyos.

La cámara quedó en un silencio absoluto.

El rostro de Atlas se quedó sin color.

—Selene, no…
—El nieto de tu madre —continué, desviando mi mirada hacia Lady Marcelina.

Ella se puso rígida, y su elegante compostura se resquebrajó.

—¿Qué has dicho?

—Un nieto —repetí con claridad—.

Atlas tiene un hijo.

Nacido hace tres semanas de mi hermana, Ivy.

Exclamaciones de asombro se extendieron por la Concordia.

Murmullos estupefactos estallaron por todas partes.

—¿Un hijo bastardo?

—¿En el reino humano?

—Qué escandaloso…
El rostro de Lady Marcelina se había puesto blanco como el papel, con sus ojos de jade muy abiertos por la conmoción y algo que casi parecía traición mientras se volvía hacia su hijo.

—Atlas, dime que esta chica miente.

Pero Atlas se quedó allí, quieto, con la mandíbula tensa y las manos apretadas en puños a los costados.

El silencio fue respuesta suficiente.

—Le diste dinero a mi hermana para un aborto —dije, con la voz firme a pesar de la rabia que crecía en mi pecho.

El viejo dolor, la humillación, los meses preguntándome qué había hecho mal… todo se cristalizó en algo afilado y cortante—.

Suficiente dinero para solucionar el problema, dijiste.

Pero conocías a Ivy.

Sabías exactamente qué clase de persona era.

Di un paso adelante, y Atlas retrocedió.

—Se lo gastó en bolsos de diseñador —continué—.

En tratamientos de spa.

En lo que le llamara la atención esa semana.

Y tu hijo… tu nieto —dije, mirando a Marcelina—, está siendo criado en la pobreza por una mujer que lo usa como moneda de cambio.

Que se pasará la vida sacándole dinero a cualquiera lo bastante desesperado como para dárselo.

La Concordia era un clamor.

Las voces se alzaban, se superponían, y los susurros escandalizados se extendían como la pólvora.

Lady Marcelina parecía como si la hubieran abofeteado.

—¿Dejaste a un niño, tu hijo, en semejantes condiciones?

—Le di dinero —dijo Atlas, con la voz tensa—.

Lo que ella decidiera hacer con él…
—Le diste el dinero y huiste —lo interrumpí—.

Igual que huiste de mí.

Igual que huirás de la próxima mujer lo bastante desafortunada como para confiar en ti.

Me volví para dirigirme a toda la cámara, con la voz resonando con claridad.

—Este hombre se ha presentado hoy aquí y ha llamado a mi sobrino —su propio hijo— una «desgracia híbrida».

—Dejé que las palabras flotaran en el aire—.

Y, sin embargo, aquí está, anillo en mano, proponiéndome matrimonio.

Volví a mirar a Atlas, y esta vez no vi al chico al que había amado.

Lo vi con claridad: un cobarde que destruía todo lo que tocaba y luego culpaba a los demás por los destrozos.

—Yo también soy una híbrida, Atlas —dije en voz baja—.

¿O tu asco solo se aplica cuando es conveniente?

¿Cuando puedes usarlo para manipular a la gente?

¿Para sentirte superior?

Su cara se sonrojó.

—Eso no es… Estás tergiversando…
—Estoy diciendo la verdad —dije—.

Algo en lo que nunca has sido particularmente bueno.

Di otro paso hacia él, y retrocedió de nuevo, casi tropezando.

—Mentiste sobre tu identidad.

Sobre quién eras, de dónde venías.

Mentiste diciendo que tu madre estaba muerta —hice un gesto hacia Marcelina, muy viva y furiosa— para ganarte mi compasión.

Tomaste un trozo de mi hígado y no me diste nada más que traición a cambio.

Mi voz se hacía más fuerte con cada palabra.

—Te acostaste con mi hermana en mi cama, en mi casa, y luego me hiciste sentir que yo era el problema.

Que era patética, desesperada e inútil.

Me destrozaste hasta que me creí cada una de tus crueles palabras.

La cámara se había quedado en completo silencio.

Incluso Verónica había dejado de sonreír y observaba con absorta atención.

—Te di todo —continué, con la voz quebrándose ligeramente antes de que la estabilizara—.

Mi confianza.

Mi cuerpo.

Parte de mi hígado, por el amor de Dios.

Mi amor.

Y lo tiraste todo a la basura por un polvo rápido y luego me culpaste por sentirme herida.

Atlas abrió la boca, pero no salió ningún sonido.

—Así que no —dije, con mi voz resonando con rotundidad—.

No me casaré contigo.

No iré a tu manada.

No dejaré que controles ni un segundo más de mi vida.

Me acerqué tanto que pude ver mi reflejo en sus ojos de jade.

—Preferiría morir luchando contra Verónica que pasar un momento más fingiendo que eres otra cosa que un cobarde que destruye todo lo que toca y luego se hace la víctima cuando la gente te lo echa en cara.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como una sentencia de muerte.

La compostura de Atlas se hizo añicos por completo.

Su rostro se contrajo por la rabia y la humillación, y sus manos temblaban a sus costados.

—Te arrepentirás de esto —dijo, con voz baja y venenosa—.

Cuando te estés desangrando en la montaña, recuerda que intenté salvarte.

—Y moriré libre —dije simplemente—.

Que es más de lo que nunca fui contigo.

—Mi prometida —la voz de Mikhail cortó el silencio estupefacto como una cuchilla de hielo—, ha dejado su postura meridianamente clara.

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