Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 59

Capítulo 59: Rodeado (1)

𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞

Hizo una pausa y su mirada recorrió a Konstantin, Sylvanna e Ilya con una indiferencia escalofriante.

—Esto pone a prueba el carácter —dijo Mikhail—. El cómo entrenan revela quiénes son. Sean estratégicos. Sean precisos. —Sus ojos se detuvieron en cada uno de ellos un instante de más—. O sean brutales. La elección es suya, y los juzgaré en consecuencia.

Las palabras quedaron flotando en el aire, deliberadamente vagas y peligrosamente abiertas a la interpretación. No les estaba diciendo que fueran amables; les estaba dando permiso para ser monstruos. Se me encogió el estómago al darme cuenta de cómo interpretaría Konstantin exactamente esa «eleción».

—¿Y los lanzadores? —preguntó Konstantin, sin apartar los ojos de mí—. ¿Apuntamos a objetivos específicos o…?

—En cualquier sitio menos en la cabeza o la garganta —dijo Mikhail con sequedad—. Todo lo demás está permitido.

La sonrisa de Konstantin se ensanchó y su mirada trazó un recorrido sobre mis costillas, mi estómago y mis piernas.

—La prueba mide los reflejos, la tolerancia al dolor y la resistencia bajo presión —continuó Mikhail, volviéndose finalmente hacia mí—. Aguantarás. Te adaptarás. O te rendirás.

—¿Cuánto dura? —me oí preguntar, con una voz que sonó más débil de lo que pretendía.

Los ojos de Mikhail se encontraron con los míos. —Hasta que te rindas. O hasta que ya no puedas mantenerte en pie.

Hasta que me rompan.

Sylvanna se levantó y se acercó a Arlo, seleccionando varias pelotas y probando su peso con una expresión indescifrable. Ilya la siguió con su habitual intensidad silenciosa, sus ojos oscuros se posaron en los míos una vez antes de concentrarse en su equipo. Y luego estaba Konstantin. No se molestó en probar el peso o el equilibrio; simplemente agarró un puñado, con los nudillos blancos mientras me miraba con una sonrisa persistente y cruel.

—He estado esperando esto —susurró, lo suficientemente alto como para que el sonido me recorriera la espalda como un escalofrío.

Mis piernas empezaron a temblar. Arlo se me acercó con un trozo de cuerda áspera y su expresión cuidadosamente en blanco. —Los brazos —dijo con brusquedad.

Miré la cuerda y luego la arena donde estaban marcando las posiciones de los lanzadores. Esto estaba ocurriendo de verdad.

—Selene. —La voz de Mikhail atravesó mi espiral de pánico.

Me volví hacia él, buscando algo —cualquier cosa—, pero su expresión permaneció fría y controlada. A través del vínculo, no había nada más que esa presencia firme e inamovible. Ni una muestra de consuelo, ni una disculpa. Me había entregado a ellos.

—Los brazos —repitió Arlo con firmeza.

Mis manos temblaron mientras las extendía. La cuerda me raspó la piel, atando mis muñecas con eficiencia experta antes de que Arlo se agachara para atarme los tobillos. Dejó la holgura justa para que pudiera arrastrar los pies, pero no la suficiente para correr. No es que hubiera a dónde ir.

Me quedé en el centro de la arena: atada, expuesta y marcada como un objetivo.

—Empiecen —ordenó Mikhail.

La primera pelota me golpeó antes de que pudiera procesar la palabra. El dolor explotó en mi hombro: una sensación candente que me caló hasta los huesos y se extendió por mi brazo. Un grito se desgarró en mi garganta antes de que pudiera contenerlo. Antes de que pudiera siquiera tomar un segundo aliento, otra pelota se estrelló contra mis costillas. El aire se me escapó de los pulmones con un siseo agudo y me doblé mientras la vista se me empezaba a nublar.

«Estoy aquí», siseó la voz de Kaia en mi mente, nítida y concentrada. «Siente cómo viene. Muévete conmigo».

Una tercera pelota silbó hacia mi estómago. Intenté girar, pero tropecé con mis tobillos atados, evitando por poco un golpe directo. Me rozó la cadera, un recordatorio abrasador de mi vulnerabilidad.

—¡Vamos, híbrida! —resonó la voz de Konstantin, cargada de un falso aliento—. ¡Muévete más rápido!, ¿o es que esto ya es demasiado para ti?

Sylvanna lanzó a continuación. Su golpe fue preciso y rápido, apuntando directamente a mi muslo.

«¡Izquierda!». El instinto de Kaia se fusionó con el mío. Me moví y la pelota me golpeó la parte externa de la pierna en lugar de la rodilla. Fue doloroso, pero no me dejó lisiada.

—Eso es —exclamó Sylvanna, con un tono casi juguetón, como si solo fuera una partida del pilla-pilla—. Anticipa. Reacciona. No seas lenta.

Ella no estaba siendo cruel, pero Konstantin era otra historia. —Mírala cómo lo intenta —se rio—. Como un cachorro que aprende a buscar la pelota. Excepto que a este cachorro están a punto de sacrificarlo.

Esta vez lanzó con más fuerza, apuntando de nuevo a mis costillas. Me lancé a la derecha y caí con fuerza sobre el hombro que ya gritaba de agonía.

«¡Arriba! ¡Ahora!», me urgió Kaia.

Me puse en pie a trompicones justo cuando otra pelota pasaba zumbando por el espacio donde había estado mi cabeza. Mi respiración llegaba en jadeos entrecortados y el sudor empezó a escocerme en los ojos.

«Respira», dijo Kaia. «Siente el ritmo. Ya hemos hecho esto antes en el parapeto. Confía en mí».

Intenté encontrar el compás. Los siguientes lanzamientos llegaron en oleadas: los de Sylvanna eran medidos y los de Ilya estaban extrañamente… desviados, como si estuviera fallando a propósito mis puntos vitales. Pero Konstantin lanzaba como si quisiera hacerme añicos los huesos.

—¡Es patético! —gritó Konstantin—. ¿Es esto lo mejor que puede hacer la híbrida? No me extraña que solo seas una…

El teléfono de Mikhail vibró.

El sonido fue agudo y discordante, atravesando la violencia de la arena. Lo sacó del bolsillo y echó un vistazo a la pantalla. Su expresión cambió solo una fracción, pero fue suficiente para cambiar la temperatura de la sala.

—Continúen —dijo simplemente. Luego, sin una mirada atrás, se dio la vuelta y caminó hacia la entrada con el teléfono en la oreja. Arlo lo siguió sin decir palabra.

El ambiente en la arena cambió al instante. El «juez» se había ido y el depredador estaba suelto. La sonrisa de Konstantin se volvió salvaje.

—Vaya, vaya —dijo lentamente—. Parece que el Gran Alfa tiene cosas más importantes que hacer que ver a una híbrida recibir su merecido.

Se me heló la sangre.

—Konstantin —advirtió Sylvanna, bajando el brazo—. La prueba continúa. Las reglas no cambian solo porque…

—Las reglas dicen que la estamos poniendo a prueba —interrumpió Konstantin, su voz convirtiéndose en un gruñido—. Solo estoy siendo exhaustivo.

Agarró tres pelotas, cargando ambas manos. —Veamos cuánto puede aguantar de verdad esta pequeña zorra bocona.

El primer golpe llegó tan rápido que no lo vi. Se estrelló contra mi estómago, expulsando el aire de mis pulmones y dejándome sin aliento. Mientras estaba agachada, el segundo me golpeó en la espalda y el tercero me alcanzó el muslo.

—¿Ya no eres tan lista, eh? —gruñó Konstantin, acercándose—. ¡No eres tan jodidamente valiente sin tu Alfa para protegerte!

«Kaia…»

«¡Lo intento! —la voz de mi loba sonaba tensa—. ¡Pero estás entrando en pánico! ¡No estamos sincronizadas!».

Otra pelota me alcanzó en el costado, luego en el hombro otra vez, golpeando el mismo punto exacto de agonía reciente sobre el dolor del hematoma.

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