Vendida al Alfa de la Escarcha - Capítulo 61

Capítulo 61: Bruto

𝐒𝐞𝐥𝐞𝐧𝐞

​Lo primero que noté fue que Konstantin abandonó su puesto, acechando en dirección a Ilya. Se me encogió el estómago.

​—Te denunciaré ante el Gran Alfa por esa estúpida payasada —escupió Konstantin, con el rostro contraído—. Lo único que haces es hacer trampas, joder.

​Ilya pareció no hacerle caso, con la mirada fija en el lejano horizonte como si Konstantin no fuera más que un ruido de fondo.

​—¿Me estás ignorando, mocoso? —Konstantin echó hacia atrás un puño cerrado—. ¿A tu futuro Beta?

​—¿Quieres parar de una vez…? —empezó a interponerse incluso Sylvanna, pero Konstantin la interrumpió con un gruñido.

​—Las mujeres solo deben hablar cuando se les dirige la palabra, así que vete a la mierda antes de que te dé una paliza como tu padre debería haber hecho.

​Volvió a centrar su atención en Ilya, con las fosas nasales dilatadas y la cara sonrojada de un rojo intenso e iracundo. —Habla, cobarde —exigió, pero Ilya siguió mirando al vacío.

​—Déjalo en paz —dije, con la voz temblorosa por una mezcla de agotamiento y furia—. Para de una puta vez. ¿Es que nunca te cansas?

​Konstantin se volvió hacia mí, con los ojos entrecerrados hasta convertirse en rendijas. —No tienes ni idea de lo que te haré cuando sea el Beta del Gran Alfa. Te haré…

​—¿Harás qué, Konstantin?

​La voz de Mikhail llenó la arena como un peso físico, y el sonido resonó en la piedra ancestral. Todas las cabezas se giraron bruscamente mientras él volvía a entrar en el círculo, con Arlo siguiéndolo como una sombra silenciosa. Los pálidos ojos de Mikhail se fijaron en el matón de treinta años.

​—Ha regresado, Gran Alfa —musitó Konstantin, y su fanfarronería se transformó al instante en una especie de respeto desesperado—. Mientras estaba fuera, este candidato se pasó de la raya. Interrumpió el entrenamiento para hacerse el héroe.

​—No, eso no fue lo que pasó. —Agarré a Mikhail del brazo y tiré de su manga para obligarlo a mirarme—. Estaba siendo innecesariamente cruel.

​—¿Cómo? —preguntó Mikhail sin más, con voz neutra.

​—Lanzaba las pelotas con todas sus fuerzas; no me estaba entrenando, estaba intentando quebrarme.

​—Les dije que siguieran sus instintos —interrumpió Mikhail. Su tono era definitivo, sin dejar lugar a réplica—. Ser feroces, estratégicos o precisos. Esas fueron mis instrucciones.

​Mi mano se desprendió de su brazo, y mi corazón se hundió.

​La presuntuosa satisfacción de Konstantin regresó como una enfermedad que se extiende. —Exacto, Gran Alfa. Simplemente seguía sus órdenes y era exhaustivo en mi evaluación de las capacidades de la híbrida.

​Los pálidos ojos de Mikhail permanecieron sobre él, indescifrables y fríos. —¿Y qué pensabas hacer exactamente con Selene una vez que te convirtieras en Beta?

​La pregunta era engañosamente simple, y quedó suspendida en el aire como una trampa.

​Konstantin enderezó su postura, hinchando el pecho de orgullo. —Domarla, Gran Alfa. Es salvaje e irrespetuosa; necesita aprender cuál es su lugar. Como su Beta, me aseguraría de que entendiera la jerarquía: que las mestizas no le hablan a sus superiores de la forma en que ella me habló a mí.

​Domarla. Las palabras me pusieron la piel de gallina.

​Mikhail no parpadeó. Se limitó a asentir una vez. —Ya veo.

​Su mirada recorrió al grupo —Sylvanna, Ilya y Konstantin— antes de posarse finalmente en mí. —Describan lo que ha pasado. Cada uno de ustedes. Empezando por Sylvanna.

​Sylvanna dio un paso al frente, con los hombros hacia atrás y la voz mesurada. —Lancé desde mi marca como se me indicó, apuntando a objetivos no letales. Ajusté mi velocidad y trayectoria para probar su tiempo de reacción y su adaptabilidad. Mejoró significativamente una vez que dejó de depender únicamente de la vista y empezó a escuchar las señales auditivas.

​—¿Y tu evaluación de su carácter? —preguntó Mikhail.

​—Resistente y terca. Se negó a ceder a pesar del dolor evidente. Tiene potencial, siempre que se la entrene adecuadamente. —El tono de Sylvanna se mantuvo clínico, como si estuviera hablando de la calidad de un caballo.

​Mikhail se volvió hacia Ilya. —Tu versión.

​—Al principio lancé como se me indicó —dijo Ilya, con voz firme—. Pero cuando los lanzamientos de Konstantin se volvieron excesivos, intervine. Me interpuse entre ellos para enseñarle a escuchar en lugar de solo reaccionar. Aprendió rápido.

​—¿Y tu evaluación?

​—Es más fuerte de lo que parece y más valiente de lo que cree. No cedió ni siquiera cuando tenía todos los motivos para hacerlo. —Hizo una pausa, y sus ojos oscuros se encontraron con los de Mikhail sin vacilar—. Para eso hace falta carácter.

​Los ojos de Mikhail se entrecerraron una fracción. —Recibiste golpes que iban dirigidos a ella. Explica tu razonamiento.

​—La prueba consistía en entrenar, no en destruir —respondió Ilya—. Un buen entrenador sabe la diferencia entre llevar a alguien a su límite y quebrarlo por completo. Quebrarlo no sirve para nada más que para crear miedo y resentimiento. Yo estaba demostrando un enfoque alternativo.

​Konstantin bufó. —¿Enfoque alternativo? Más bien consentirla y…

​—Konstantin —lo interrumpió Mikhail—. Tu versión.

​El matón dio un paso al frente con entusiasmo. —Seguí sus instrucciones al pie de la letra, Gran Alfa. Dijo que fuéramos feroces y que siguiéramos el instinto. Mi instinto me dijo que la híbrida necesitaba entender las consecuencias. Me insultó —me humilló públicamente—, así que me aseguré de que el entrenamiento lo reflejara. Necesitaba aprender a respetar.

​—¿Con cuánta dureza la presionaste? —preguntó Mikhail, con la voz desprovista de emoción.

​—Lo bastante duro como para dejar huella —dijo Konstantin con una sonrisa cruel—. Es débil y frágil, Gran Alfa. El hecho de que no pudiera soportar un entrenamiento adecuado demuestra que no pertenece a este lugar. Si no puede aguantar unos cuantos lanzamientos de un candidato a Beta, ¿cómo va a sobrevivir como Luna?

​Mikhail se volvió hacia mí. —Selene. Tu versión.

​Tragué saliva, y cada hematoma de mi cuerpo palpitaba en sincronía con los latidos de mi corazón. —Konstantin lanzaba con la intención de herir, no de entrenar. Me estaba castigando por un insulto. Me habría roto las costillas si Ilya no hubiera intervenido. Después de que te fueras, la fuerza y el veneno no hicieron más que empeorar. No me estaba entrenando, estaba intentando quebrarme.

​—¿Y lo hizo? —Los pálidos ojos de Mikhail sostuvieron los míos—. ¿Te quebró?

​—No.

​—¿Cediste?

​—No.

​—¿Por qué no?

​Dudé. La verdad era un lío enmarañado de la fuerza de Kaia, las lecciones de Ilya y mi propio rencor puro e inalterado. —Porque no se merecía ganar —dije finalmente, mordiéndome el labio para no añadir los insultos que gritaban por salir.

​Un silencio pesado y sofocante se extendió por la arena. La mirada de Mikhail se movía entre nosotros, calculadora y evaluadora. Finalmente, centró toda su atención en Konstantin.

​—Konstantin Orlov.

​Konstantin hinchó el pecho, prácticamente vibrando por la anticipación del elogio.

​—Eres fuerte, asertivo y dominante. Impones presencia y proyectas autoridad. —La voz de Mikhail permanecía neutra, pero un destello agudo y peligroso apareció en sus ojos—. También te falta contención. Confundes el castigo con el entrenamiento, y permitiste que un agravio personal anulara tu juicio estratégico. Lo más revelador es que necesitaste mi ausencia para desatar por completo tu crueldad.

​El color desapareció del rostro de Konstantin, dejándolo de un blanco fantasmal. —Pero… yo estaba siguiendo…

​—Seguías tus instintos más bajos —dijo Mikhail, con palabras tan precisas y quirúrgicas como una cuchilla—. Lo que reveló exactamente lo que necesitaba saber sobre tu carácter. Un Beta debe ser feroz cuando es necesario, pero un Beta que no puede distinguir entre disciplina y afán de venganza es un lastre, no una ventaja.

​El aire de la arena pareció congelarse.

​—Quedas descartado.

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