Vendida como Criadora del Rey Alfa - Capítulo 1488

Capítulo 1488: Chapter 87: Reconstrucción

*Saoirse*

Miré por la ventana del coche, mirando pero sin realmente ver.

—No olvides que hoy tenemos que ir a varias aldeas, así que, a pesar de la necesidad que sientas de quedarte y ayudar, no podemos hacerlo —dijo la Reina Lena, sacándome de mi ensoñación—. Habrá otro día para venir y ofrecer ayuda si es algo que te apasiona, pero hoy se trata solo de presentarte a algunas de las comunidades y los problemas que enfrentamos como región.

Asentí a sus palabras, tratando de enfocarme de nuevo en ella y nuestro entorno real.

Rhys había estado fuera en asuntos reales no divulgados durante un par de días, y eso me estaba volviendo más nerviosa e inquieta de lo normal. En parte porque no había podido dormir bien desde su partida.

La nota que me había escrito estaba doblada en mi bolsillo, pero no me ofrecía tanto consuelo como su presencia real. Cuando la Reina Lena me pidió que aprendiera más sobre las necesidades de bienestar social en las comunidades rurales más pobres de Egoren, no dudé en hacerlo. Aunque me interesaba, también era una forma de canalizar la energía nerviosa que pulsaba sin parar a través de mi cuerpo.

—Como mostraste interés, encontré algunas de las familias en apuros dispuestas a hablar contigo directamente para entender mejor sus desafíos con la pobreza, el hambre y el acceso a la atención médica —continuó la Reina Lena.

Asentí de nuevo, volviendo mi atención hacia ella. Me preguntaba cómo lo hacía. ¿Cómo mantenía la cabeza tan fría y casual cuando era su hijo el que estaba en una misión? Pensé en preguntarle, pero no era el momento ni el lugar para esa conversación. Según todas las cuentas, estaba segura de que su respuesta sería que después de las primeras veces, simplemente te acostumbras.

No creía que alguna vez me acostumbraría a ello. Rhys y yo solíamos hacer nuestras misiones juntos, intencionadamente o no, por lo que el hecho de que no estuviéramos juntos en esta era aún más inusual e incómodo. Aunque, estaba segura de que sabía la razón.

Mis manos bajaron instintivamente para descansar sobre mi estómago.

—Esta es la primera aldea ahora —anunció la Reina Lena, y mi atención volvió a la ventana del coche.

Me sorprendió ver una aldea que se veía muy similar a la en la que había crecido. Me sorprendió porque no pensaba que una aldea como esta fuera posible tan cerca de la capital. La zona parecía tan rica.

El coche se detuvo. La Reina Lena salió, y yo la seguí de inmediato. Tan pronto como hablé con la primera persona, obtuve mi deseo y me olvidé por completo de mis problemas y luchas por el momento.

Todos con quienes hablaba tenían historias similares de sufrimiento y tragedia, así que no podía pensar en nada más que en ellos. Me entristecía el hecho de que todas las cosas de las que hablaban —pobreza, hambre, atención médica, empleo, suministros— eran todas prevenibles.

Después de la primera aldea, fuimos a otra donde todas las personas tenían las mismas experiencias y quejas. Fue un borrón al dejar esa aldea y visitar otra más. Mi mente giraba con las vidas que había presenciado, pero no podía evitar compararlo con mi crianza.

No podía dejar que estas personas sufrieran de la misma manera que yo y mi gente lo hicimos.

—¿Cómo lo haces? —pregunté con una voz temblorosa mientras cerraba la puerta del coche detrás de nosotros y dejaba que mis emociones se reflejaran en mi rostro. Había estado haciendo un buen trabajo ocultándolas alrededor de la gente. Nadie en esa situación quería sentirse compadecido. Querían sentirse escuchados.

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“`No tuve que decir nada más. La Reina Lena sabía exactamente de qué estaba hablando.

—Puede ser abrumador —admitió, todavía mirando la última aldea que estábamos dejando atrás—. Todo esto podría volverte loco si lo permites. Hay tanto que hacer y no hay suficiente tiempo en el día. En mi experiencia, empezar de a poco y seleccionar un grupo y un problema para abordar produce los mejores resultados.

—Tengo que hacer algo acerca de estas aldeas —dije—. No puedo simplemente quedarme sentada sin hacer nada ahora que soy consciente de lo que están sufriendo.

—Eso es genial. Me encanta verte apasionada y comprometida —dijo la Reina Lena con una cálida sonrisa, colocando una mano reconfortante en mi brazo—. Si ese es el caso, te aconsejo que empieces por seleccionar una de estas aldeas y enfoques toda tu atención y recursos hacia el levantamiento de esa comunidad.

—¿Solo una? —pregunté—. ¿Cómo lo elegiría?

—Todo es un efecto dominó —continuó la reina—. Si corriges un problema, entonces tendrás más tiempo y recursos para enfocarte en otro. Confía en mí, por difícil que sea aceptarlo, no podemos abordar todas las injusticias sistémicas de una vez. Si fuera tan fácil, lo habría hecho hace mucho tiempo.

—Sí, por supuesto, lo harías —dije en acuerdo, dándome cuenta de que mis palabras podrían interpretarse como un ataque hacia la reina y sus acciones—. Lo siento. No estaba tratando de insinuar que no estabas cumpliendo con tus deberes. Solo un recordatorio de que estoy aquí, y puedes usarme como quieras.

—Lo entiendo —dijo la Reina Lena—. Y no te preocupes. No lo tomé personalmente. Aprovecharé tu oferta. Nunca rechazo ninguna ayuda que pueda obtener.

—Entonces puedes contar conmigo —le sonreí de regreso—. Elegiré una de las aldeas que visitamos hoy y trabajaré en estabilizarla.

—Gracias.

Recorrimos el resto del camino de regreso en silencio. No fue incómodo, pero se podía notar que ambos teníamos mucho en mente. Acababa de declarar mi ayuda, pero no tenía idea de cómo lograr que sucediera.

Conocía a alguien que podría ayudar.

La reina y yo nos despedimos cortésmente mientras nos dejaban. Subí directamente a mi habitación con Rhys. Una vez que la puerta se cerró, saqué mi teléfono del bolsillo. No estaba tratando de ocultar mi conversación, pero me gustaba la privacidad de estar en mi habitación cuando sentía que todas las miradas estaban puestas en mí ahora.

Daxton siguiéndome no ayudaba tampoco. Estoy segura de que fue una orden de Rhys. Daxton parecía estar intentando ser sigiloso, pero no era difícil notar que siempre estaba caminando por los pasillos al mismo tiempo que yo.

—¿Hola? —La voz de Malcolm se oyó por la línea telefónica, sacándome de mis pensamientos aleatorios.

—Hola, Malcolm, soy yo, Saoirse —dije.

Si alguien tendría consejos sobre cómo revitalizar comunidades deprimidas, sería este hombre.

—¿Saoirse? ¿Cómo estás? —preguntó Malcolm—. No he sabido de ti en un tiempo. ¿Cómo está Rhys? ¿Está bien?

Hasta donde yo sabía, contarle sobre la misión secreta de Rhys no parecía lo correcto que decirle a su primo, sin importar cuál fuera su relación.

—Estamos bien, todo está bien —dije, pasando por alto sus preguntas—. ¿Cómo está todo por allá?

Sabía que necesitaba devolver la cortesía haciéndole esa pregunta a cambio, pero estaba algo preocupada por la respuesta. ¿Realmente quería saber cómo estaba yendo? ¿Me permitirían hacer algo al respecto si no estaba contenta con lo que escuchara?

Por suerte, me gustó la respuesta que me dio.

—Todo aquí está genial —me dijo Malcolm—. Honestamente, está yendo más suave de lo que esperaba o podría haber deseado.

—¿De verdad? —pregunté sorprendida, pero en el fondo me sentí encantada.

—Sí —dijo Malcolm—. Tengo que admitir que tu madre, Nora, y una amiga tuya llamada Aine han sido cruciales para asistir en la estabilización de Cañada de los Cazadores.

¿Aine? Sabía que mi mejor amiga era inteligente, pero no pensaba que alguna vez se adelantaría así. Ella era como la mayoría de las mujeres de mi manada. Hacían lo que se les decía y seguían las raíces misóginas. Por eso había sido una marginada.

Las secuelas del intento de toma de control de Blackstone debieron haber sido severas si cambiaron las percepciones y las creencias fundamentales de los miembros de la manada. El pensamiento fue suficiente para levantar mi espíritu abatido y fortalecer la confianza en que podría haber esperanza de sanar las grietas con mi manada después de todo.

Si estaban dejando que dos mujeres ayudaran a tomar el mando, todo era posible.

—Eso es genial escuchar —le dije, y lo decía en serio—. La razón por la que llamé es que esperaba que pudieras darme algún consejo sobre cómo estabilizar una comunidad que enfrenta conflictos significativos. Tengo un proyecto aquí que parece muy similar.

Malcolm y yo continuamos nuestra conversación durante bastante tiempo. Pudo guiarme paso a paso sobre cuál era su plan de acción y cómo la gente había reaccionado a cada paso. Mantener la satisfacción de la gente mientras se cambiaba drásticamente sus vidas iba a ser la parte más difícil.

Después de agotar todas nuestras preguntas, nos despedimos y colgamos el teléfono. Poco después, sonó un golpe en mi puerta. Caminé hacia allí y la abrí para ver a un niño pequeño.

—Lo siento, señora, me enviaron a buscarla —dijo el niño con una pequeña reverencia—. Hay personas aquí para verla en las puertas del palacio. Solicitan una audiencia.

—Gracias —le dije. Se fue corriendo instantáneamente mientras me preguntaba quién podría ser.

Era difícil pensar en alguien que solicitara una audiencia en las puertas en lugar de simplemente entrar. Si estaban pidiendo por mí, tenía que ser alguien con quien estuviera familiarizada. Todos los pensamientos que revoloteaban en mi cabeza no me acercaban mucho a la realidad.

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—¡Mamá! —grité, corriendo hacia ella cuando la reconocí de pie justo dentro de las puertas.

—Hola, Saoirse —dijo mi mamá con una sonrisa suave.

Me estrechó en un abrazo. Por primera vez desde que Rhys se fue, me sentí un poco más completa. Mientras me abrazaba, finalmente miré por encima de su hombro y sentí que se me caía la mandíbula por la sorpresa. Mi madre no estaba sola. Aine y un grupo de personas que reconocí como miembros de la manada de Cañada de los Cazadores estaban agrupados detrás de ella. Todos estaban mirando el castillo con una mezcla de asombro e incredulidad. Mirando detrás de mí, no podía culparlos.

—¿Qué hacen aquí? —pregunté, abrazando a Aine tan pronto como mi madre se apartó.

—Venimos a escoltarte a casa —dijo mi mamá, manteniendo su sonrisa fuerte a pesar del brillo que apareció en sus ojos.

—¿A casa? —dije lentamente.

—Cañada de los Cazadores está celebrando una lujosa fiesta de cosecha para celebrar los mejores días que amanecerán para nuestra manada —explicó Aine más a fondo—. Tu madre y yo pensamos que te encantaría venir.

—Tendrían razón. —Sonreí.

Después de hacer los preparativos que necesitaba, nos fuimos todos. Se mantuvieron fieles a su palabra y literalmente me escoltaron de regreso a Cañada de los Cazadores, haciéndome sentir como la realeza que mi nuevo título representaba. Durante nuestros viajes, la propia manada debió haber estado ocupada en la preparación. Tan pronto como llegamos, pude ver todo el trabajo que ya se había realizado para tenerlo listo. El viaje, la celebración y mi regreso a Cañada de los Cazadores eran abrumadores y hacían un buen trabajo al mantener mi mente lejos de Rhys.

Cuando comenzó la celebración, no pude evitar pensar en él. La risa y el canto llenaron el bosque por primera vez en años, haciendo que mi corazón se llenara de alegría nostálgica. Todo había comenzado a ir cuesta abajo desde el momento en que mi padre decidió sobre mi matrimonio arreglado.

Esa tensión ya no se sentía estando en Cañada de los Cazadores. Era como si se hubiera levantado una presión y el aire fuera limpio y ligero nuevamente. La gente se abrazaba mutuamente y me abrazaban a mí. Todo lo que podía pensar era que deseaba que Rhys estuviera allí para presenciar los frutos de la paz comenzando a surgir de un lugar de tan amargos dolores. Miré hacia la luna en el cielo nocturno encima de mí.

¿Dónde estaba él?

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