Viajero Ocioso con Sistema de Check-in - Capítulo 157

Capítulo 157: Capítulo 99: Miren con atención, ¡esta olla olerá increíble

—Maldición…

Su conversación hizo reír a Lu Xiaolan. El diálogo de su primo con él era realmente interesante.

…

En la cocina.

Li Younan se ató un delantal blanco de cocinero y se arremangó.

Todos los ingredientes y condimentos que había pedido específicamente estaban colocados en la mesa de preparación frente a él.

Chen Kunjie todavía no se lo podía creer del todo, pero al ver la puesta en escena de Li Younan, le pareció bastante imponente, así que dijo, medio incrédulo: —¿De verdad sabes cómo hacerlo? Ni siquiera comes picante.

Lu Xiaolan observaba con curiosidad a un lado; normalmente una parlanchina, se comportaba como una niña tranquila y educada delante de extraños.

Li Younan respondió con calma: —Que no coma picante no significa que no sepa cocinar comida de Sichuan.

Sonrió—. Tienes un concepto erróneo sobre la cocina de Sichuan y Chongqing. Ya sea el hot pot o la cocina típica de Sichuan, crees que el picante puede representar la cocina de Sichuan, o que el picante puede representar el hot pot de Chongqing. Por eso, tu base para el hot pot fracasó.

Luego, Li Younan hizo una pausa y comenzó a explicar lentamente: —Cualquiera puede añadir más picante —basta con echar chiles, o usar variedades aún más picantes—, pero eso es un error. Todo el picor se añade en función de la fragancia; solo si es fragante, el picante tiene sentido. Y a la inversa, si es fragante, aunque no pique, sigue siéndolo.

«Solo si es fragante, el picante tiene sentido».

Chen Kunjie murmuró esta frase, un atisbo de comprensión cruzó por sus ojos, pero seguía algo confundido.

En ese momento, Li Younan encendía el fogón con destreza.

—Mira con atención, solo lo demostraré una vez —dijo Li Younan, mirando de reojo a Chen Kunjie.

—Esta cazuela va a ser muy fragante.

La llama era estable y, en la gruesa cazuela de hierro, el sebo de ternera se derritió hasta dejar un fondo claro, sin ningún regusto extraño, solo un aroma a carne limpio y denso que impregnaba la cocina.

—Un aceite limpio produce una fragancia auténtica —dijo, y raspó el fondo de la cazuela con el dorso de una cuchara; el sonido fue agudo.

Con un movimiento de muñeca, la pasta de chile de color rojo oscuro se deslizó en el aceite.

Este chile no era demasiado picante, de un picor suave y lleno de fragancia.

¡Chsss…! Una voluta de vapor blanco con un aroma dulce a fruta fermentada se elevó.

Li Younan sostenía una cuchara grande, removiendo de forma constante y uniforme.

El rojo brillante de la cazuela se asentó lentamente, convirtiéndose de forma gradual en un rojo oscuro y lustroso.

—El fuego. No importa qué plato frías, el control del fuego es crucial. ¡Incluso si usas los mismos ingredientes en las mismas proporciones, un fuego diferente producirá un sabor completamente distinto!

Él miraba fijamente la cazuela, al igual que Lu Xiaolan y Chen Kunjie.

El aire se llenó de un rico aroma especiado, pero el picor era muy leve.

Lu Xiaolan tragó saliva y exclamó: —¡Qué fragante!

Había llegado el momento.

Li Younan tomó dos cucharadas grandes de pasta de habas de Pixian de primera calidad y las echó de un golpe en el aceite rojo.

Ejerció fuerza con la muñeca, y la gran cuchara danzó en la cazuela. La fragancia de la pasta y de las habas fermentadas explotó y envolvió el picor anterior.

El aceite se tornó de un rojo brillante y claro, los bordes de la pasta de habas se curvaron ligeramente y las gotas de aceite rodaban cristalinas por la superficie.

Li Younan se giró para mirar a Chen Kunjie y dijo: —El chile no es tan importante. Una vez que sofríes bien la base, al servirla, el nivel de picante —extra picante, medio, suave— se puede ajustar con la cantidad de chile que añadas. ¡La base, la base, la clave es su fragancia!

Llegó el paso crucial.

Li Younan acercó un pequeño cuenco que contenía una pasta marrón: puré de frijoles negros fermentados mezclado con vino de arroz glutinoso fermentado y unas gotas de vino de Shaoxing añejo de cinco años. Esta escena hizo que los ojos de Chen Kunjie se iluminaran visiblemente… No tenían este paso en la receta de la base para hot pot de su familia.

¿Podría ser esta una receta secreta?

Con un movimiento de muñeca, la pasta se deslizó en el aceite por el borde de la cazuela. Se oyó un suave «chsss» y una extraña fragancia con un ligero aroma a vino dulce brotó al instante, suavizando y redondeando las intensidades anteriores.

Era el turno de las especias de entrar en escena.

Cardamomo sin cáscara, anís estrellado carnoso e hinojo en grano brillante; todo ello remojado en agua tibia para eliminar gran parte de su astringencia.

Las especias se esparcieron en la cazuela y continuó removiendo.

El aroma cambiaba sutilmente; entre la pasta picante, surgieron notas de madera, el dulzor del regaliz y un toque de la riqueza de los frutos secos tostados.

Finalmente, un pequeño puñado de pimienta de Sichuan verde fresca de Jiuyeqing, exuberante y llena, evidentemente una variedad de primera calidad con un sutil aroma adormecedor.

Li Younan esparció los granos de pimienta verde sobre el aceite burbujeante, mezclándolos rápidamente.

Un aroma a pimienta extremadamente fresco y penetrante explotó con un «fiu», como un hilo invisible, realzando y conectando al instante todos los aromas intensos.

Sobre el fondo de un rojo oscuro y lustroso, salpicaban manchas de un verde exuberante, particularmente llamativas.

Las ondas rojas de la cazuela se calmaron gradualmente, y los residuos brillaron con opacidad bajo el calor residual.

—Listo.

Li Younan dejó la cuchara. —El sabor está sellado en el aceite, espera a que se solidifique antes de cocinar.

Chen Kunjie se quedó mirando fijamente esta base para hot pot.

Para un profano, nada parecía extraordinario.

Pero como alguien que se crio en un restaurante de hot pot, vio muchos matices. A la hora de sofreír bases para hot pot, el procedimiento general es bastante parecido, pero existen secretos exclusivos en ciertos detalles.

Y Li Younan acababa de mostrar con naturalidad algunos pasos que no había visto en la preparación de la base para hot pot de su familia, incluyendo la cantidad de condimentos y sus respectivas proporciones.

Este aroma no tenía nada que envidiar al de los restaurantes de hot pot ya establecidos.

La expresión de Chen Kunjie se volvió compleja mientras miraba a Li Younan. —¿Tú… tu familia también tiene un restaurante de hot pot?

Lu Xiaolan no pudo evitar decir desde un lado: —A Primo no le gusta el hot pot.

La expresión de Chen Kunjie se volvió aún más complicada. —¿No le gusta el hot pot y aun así es capaz de preparar una base tan buena?

Li Younan se desató el delantal con naturalidad y dijo: —¿Has tratado alguna vez con estudiantes de primera?

Aunque Chen Kunjie iba a la misma escuela que Li Younan, era estudiante de arte y, en rigor, no era un estudiante de primera, así que no había tratado mucho con ellos, por lo que negó con la cabeza.

Li Younan sonrió y dijo: —Lo sabrás si tratas con esos estudiantes de primera; sus notas son buenas simplemente porque son buenos en ello, no porque les encante estudiar.

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