Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 410

Capítulo 410: Capítulo 324: Las tropas baratas de Francia

Sí, el Cuerpo de Guardia también ponía un gran énfasis en el contrarreconocimiento.

Dentro de la caballería del Cuerpo de Guardia, un tercio completo se dispersó para llevar a cabo misiones de reconocimiento y contrarreconocimiento.

Joseph sabía que, en la actualidad, la calidad de combate de la caballería del Cuerpo de Guardia no era ventajosa —la caballería es un arma muy difícil de entrenar, y los estudiantes de la Academia de Policía de París, que apenas habían pasado por un año y medio de estudio, difícilmente podían considerarse una caballería de élite.

Por lo tanto, el despliegue de batalla del Cuerpo de Guardia no dependía demasiado de la caballería, sino que aprovechaba su juventud, su incansable energía y su pasión, utilizándolos como exploradores.

Este uso intensivo de la caballería para el contrarreconocimiento hizo que a los húsares de Blucher les resultara muy difícil acercarse lo suficiente al Cuerpo de Guardia y, por lo tanto, imposible determinar un número exacto de soldados.

De hecho, el Cuerpo de Guardia al que se enfrentaba Blucher contaba con 13 000 hombres, una cifra muy superior a la que había previsto.

Eso fue después de que Joseph, por precaución, hubiera dejado al Cuerpo de Murat en la Ciudad de Luxemburgo; por supuesto, dejar atrás al Cuerpo de Murat también era para no asustar demasiado al Ejército Prusiano, no fuera a ser que no hubiera diversión en el futuro.

Después de que Bertier confirmara la situación del enemigo con los exploradores de caballería, mostró una expresión relajada. —Parece que la dura batalla que habíamos planeado no tendrá lugar. Solo hay un poco más de 5000 soldados enemigos cerca y 30 cañones.

Joseph, mientras miraba las líneas de infantería enemigas con los prismáticos y recordaba las clases de teoría militar en la Academia de Policía, dijo con cautela: —Parece que nos enfrentamos a la Guardia Nacional de los Países Bajos; debemos tomarlos en serio.

Bertier se sorprendió un poco. —Su Alteza, si no me equivoco, menos de una quinta parte del Ejército del Sur de los Países Bajos está compuesta por soldados regulares; el resto son ciudadanos reclutados a toda prisa.

Joseph negó con la cabeza. —Por favor, confíe en mí, no es más fácil lidiar con estas tropas «reclutadas a toda prisa» que con el Ejército Prusiano.

Conocía muy bien el fervor del histórico ejército insurgente de los Países Bajos del Sur, que incluso superaba al de los franceses durante la Gran Emancipación. Apoyándose en su celo por la república, estos insurgentes habían causado considerables problemas a las potencias establecidas de Europa.

—Sí, Su Alteza —dijo Bertier, inclinándose ligeramente—. Me encargaré de esto con cautela.

Se dio la vuelta y discutió rápidamente con varios otros oficiales de estado mayor, consultó los planes tácticos que habían elaborado previamente y dictó una serie de órdenes al oficial de ordenanza.

Pronto, las líneas de infantería del Cuerpo de Guardia aparecieron frente al Ejército de los Países Bajos, con más de 7000 hombres; de hecho, se estaban tomando a estos últimos muy en serio.

El bando de los Países Bajos del Sur ya había avistado al Ejército Francés; a esa distancia, el ejército contrario era visible a simple vista.

El comandante, el General Peter Rodrigues van Witte, cabalgó frente a las líneas de infantería, arengando en voz alta para levantar la moral: —¡Ciudadanos, esta será la última batalla antes del gran establecimiento de la República del Sur de los Países Bajos!

—Por supuesto, también es una batalla muy dura.

—¡Mientras mantengáis la línea aquí contra los brutales franceses, el General Blucher podrá aniquilar por completo al Ejército Austriaco!

—¡Después de eso, nadie podrá detener el establecimiento de la República!

—¡Los holandeses amantes de la libertad os recordarán para siempre!

—¡Viva la República!

Los soldados comenzaron a gritar de inmediato, emocionados: —¡Viva la República!

—¡Expulsemos al codicioso Rey Austriaco!

—¡Vivan la libertad y los derechos humanos!

Estos jóvenes rostros estaban todos llenos de fanatismo e intrepidez. Si alguien les dijera que sacrificar sus vidas conduciría al establecimiento de la República del Sur de los Países Bajos, correrían hacia la muerte sin un momento de vacilación.

A sus ojos, las balas y los cañones no eran más que espinas en el camino hacia la libertad y los derechos humanos. Aunque esas espinas les atravesaran las extremidades, la sangre a borbotones solo haría a la república más radiante y hermosa.

Por eso podían soportar numerosas bajas en el campo de batalla; ni siquiera la pérdida de una cuarta parte de sus fuerzas podía hacer que su formación se derrumbara. En las potencias europeas, esta cifra no solía superar el 10 %.

Por supuesto, el Cuerpo de Guardia Francés debería ser capaz de alcanzar el nivel de los holandeses, pero ningún ejército les había infligido todavía una proporción de bajas semejante.

Mientras el General Witte observaba fijamente las líneas de infantería francesas que se acercaban sin cesar y a los hostigadores que podían aparecer en cualquier momento, recordando en voz alta a sus soldados que mantuvieran la calma, oyó de repente una voz apremiante de un oficial de estado mayor a su lado: —¡General, caballería! ¡Es la caballería francesa!

El General Witte giró rápidamente su catalejo en la dirección que señalaba el oficial, solo para ver un gran grupo de jinetes que emergía de la retaguardia de la formación francesa en medio de una nube de polvo.

Frunció el ceño y dijo: —Una fuerza de caballería numerosa no es adecuada para atacar líneas de infantería estrechas.

El oficial de estado mayor a su lado añadió de inmediato: —¡Por eso deben de dirigirse a los cañones de la ladera!

A diferencia de las escenas que a menudo se ven en las series de televisión, donde la caballería carga contra las filas de infantería causando una gran masacre, en el combate real, la caballería no se atreve a atacar a la infantería de frente: las densas bayonetas podían detener eficazmente a los caballos de guerra, y los jinetes sufrirían grandes pérdidas por los disparos al acercarse y al retirarse.

Además, la caballería era extremadamente cara, por lo que, aunque lograran matar a uno o dos soldados de infantería, sería una gran pérdida.

Por lo tanto, las tácticas de la caballería a menudo implicaban usar la movilidad para hostigar, buscar puntos débiles en la formación de infantería o aprovechar la lenta reorganización de la infantería para atacar por los flancos.

Sin embargo, al enfrentarse a los artilleros, la caballería tenía menos reparos; normalmente cargaban de frente y daban mandobles a diestro y siniestro para acabar el trabajo.

En esta época, los artilleros eran aparatosos y lentos, con una precisión muy pobre. La caballería solo necesitaba ajustar ligeramente el ángulo de su carga, y los artilleros apenas tenían oportunidad de contraatacar.

Por lo tanto, la caballería era la mayor némesis de la artillería; no había otra. Las unidades de artillería siempre contaban con protección de infantería, o simplemente se quedaban detrás de las líneas de su propio ejército y disparaban.

Sin embargo, en este momento, el General Blucher había colocado todos sus cañones en las laderas que flanqueaban las líneas de infantería. Aunque el efecto de los disparos sería excelente, la falta de cobertura de infantería los convertía en blancos vulnerables para la caballería.

El General Witte giró la cabeza y gritó al oficial de ordenanza: —¡Rápido, ordene a nuestra caballería que cubra los cañones! Además, pida refuerzos al Mayor Hilde, que su caballería regrese para ayudar en nuestra defensa.

—¡Sí, mi General!

Pronto, las pocas unidades de caballería del Ejército del Sur de los Países Bajos se alinearon, dirigiéndose a la ladera oeste: la caballería francesa había lanzado su carga desde el oeste. Si podían llegar allí con antelación, podrían adoptar una posición dominante sobre la caballería francesa.

Mientras tanto, el Comandante de la Caballería Prusiana, el Mayor Hilde, también dirigió seis escuadrones de caballería para cubrir la artillería en el flanco derecho.

Cuando ambos grupos de caballería llegaron a las posiciones de artillería, todos suspiraron aliviados. Ahora, solo esperaban a ver cómo sus cañones destrozaban las líneas de infantería francesas.

Sin embargo, para su sorpresa, la nube de polvo levantada por la caballería francesa no cargó hacia ninguno de los flancos de las posiciones de artillería prusianas, sino que se dirigió directamente al frente de las líneas de infantería.

El General Witte bajó su catalejo y se volvió hacia el oficial de estado mayor con una sonrisa. —¿Será que la caballería francesa es tan barata que pretenden cargar directamente contra nuestras líneas de infantería?

—¡No, no! ¡Mi General, no es eso! —gritó de repente el oficial de estado mayor, que aún sostenía su catalejo, sorprendido—. ¡No son caballería, sino artillería montada!

El General Witte frunció el ceño, volvió a mirar por su catalejo y, en efecto, vio que detrás de los caballos había una docena de cañones que estaban siendo girados para apuntar a las líneas de infantería de los Países Bajos.

—¿Qué planean hacer?

El General Witte estaba perplejo. ¿Tan barata era la artillería francesa? A tan corta distancia de la posición holandesa, podrían disparar como mucho una docena de proyectiles. Una vez que su propia caballería cargara, no tendrían ninguna posibilidad de escapar.

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