Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 419

Capítulo 419: Capítulo 333: Prólogo y métodos de colapso

Alentado por el Vicespeaker Henri Onck, el Ejército Insurgente del Sur de los Países Bajos lanzó un feroz asalto contra las fuerzas francesas que rodeaban al General Witte.

En contra de sus expectativas, las tropas francesas se desmoronaron casi al instante. En menos de veinte minutos, apareció una enorme brecha en el cerco.

Witte también notó claramente la anomalía. Cuando vio vagamente la bandera del Ejército Nacional del Sur de los Países Bajos a través de su telescopio, su corazón se llenó de alegría. Ordenó a los oficiales a su lado que se animaran y se unieran a él para romper el cerco.

Bajo la presión de ser atacados por ambos flancos, el Cuerpo de Guardia, liderado por el Mayor Mason, se volvió cada vez más «incapaz de resistir el asalto», y los soldados cercanos al Ejército de los Países Bajos huyeron presas del pánico.

En menos de una hora, Witte se reunió con éxito con los refuerzos liderados por el Mayor Acht.

El General Witte echó un vistazo a las tropas francesas que se retiraban en desorden y se adelantó para abrazar con fuerza a Acht, dándole palmadas entusiastas en la espalda. —¡Llegaste justo a tiempo, mi querido amigo! Eres como el primer rayo de alba en una gélida noche nevada.

Acht se soltó del abrazo de Witte y señaló a Henri Onck en la distancia. —General, en realidad, el Portavoz Onck es el verdadero amanecer. Desafió audazmente la oposición y nos trajo hasta aquí para rescatarlo.

—¿Onck? —El General Witte se sorprendió, pues le resultaba difícil asociar a aquel político codicioso e irresponsable con la valentía.

Pero Acht no le mentiría, así que quizás todos los rumores desfavorables sobre Onck eran meras habladurías. Witte se enderezó rápidamente el uniforme, se acercó a Onck e hizo una solemne reverencia con la mano en el pecho. —Con una valentía sin parangón, me ha salvado a mí y a miles de revolucionarios. Permítame expresarle mi más alto respeto y mi más sincera gratitud.

Onck sonrió y le devolvió el gesto, luego tomó el caballo que le trajo un guardia e indicó al General Witte que montara. —No es momento para charlas ociosas. He oído que las fuerzas francesas derrotaron al General Blucher y podrían enviar refuerzos aquí en cualquier momento. Retirémonos primero a Lieja.

—Tiene razón, preservar a los revolucionarios es lo más importante —convino Witte, montando a caballo y buscando luego a su ayudante entre la multitud. Le ordenó a este que reuniera a las tropas y se retirara a Lieja de inmediato.

Sin embargo, muy pronto, las fuerzas francesas se reagruparon y los persiguieron.

Los soldados del Cuerpo Witte, con la moral destrozada por la artillería montada del Cuerpo de Guardia, no se atrevieron a contraatacar y huyeron más rápido que nunca. Debido a su falta de entrenamiento, la formación de marcha cayó rápidamente en el desorden.

Mientras Witte intentaba ansiosamente calmar a los soldados a gritos, Onck se adelantó una vez más y se ofreció a liderar un batallón para cubrir la retaguardia.

Veinte minutos después, las tropas del Cuerpo de Guardia al mando de Mason que los perseguían se enfrentaron en un tiroteo con más de quinientos soldados del Ejército de los Países Bajos.

Ambos bandos intercambiaron descargas durante una buena media hora. Durante este tiempo, uno de los ayudantes más cercanos de Onck se coló en un pequeño bosque no muy lejos del campo de batalla y se reunió allí con un oficial francés.

—El Sr. Onck dice que con esto debería bastar —dijo el ayudante en francés, como si saludara a un viejo conocido—. El próximo campo de batalla estará cerca del Pueblo Aleviko. Por favor, retírense ahora.

El oficial francés asintió. —De acuerdo, nos vemos en el Pueblo Aleviko.

Estaba a punto de darse la vuelta, pero se detuvo a medio movimiento, clavando su aguda mirada en el ayudante. —El Príncipe Heredero me pidió que le recordara al Sr. Onck que no olvide el acuerdo.

—Sí, por supuesto. ¿Cómo podría olvidarlo? La reputación del Sr. Onck de mantener su palabra es conocida en toda Bruselas.

—Bien.

Poco después, los perseguidores franceses «no pudieron resistir» a los «heroicos» soldados sureños neerlandeses liderados por Onck y comenzaron a retirarse.

En medio de los estruendosos vítores de los soldados, Onck aceleró para alcanzar a la fuerza principal de Witte, reuniéndose con él antes del anochecer.

Durante los dos días siguientes, Onck se ofreció voluntario dos veces para cubrir la retaguardia, y en ambas ocasiones repelió milagrosamente a los perseguidores con un número inferior de hombres, permitiendo que las fuerzas de Witte llegaran a Lieja a salvo.

Cuando los soldados de Witte se reunieron con los sureños neerlandeses que acudían a recibirlos, el nombre de Onck se extendió rápidamente por toda Lieja.

Los soldados del Ejército de los Países Bajos, rescatados repetidamente del peligro por Onck, incluso le pusieron un apodo: «Onck el Hacedor de Milagros».

A medida que los soldados heridos regresaban a Bruselas para recuperarse, el apodo y las hazañas de Onck se hicieron rápidamente conocidos por todos los miembros del Ejército Insurgente del Sur de los Países Bajos.

En la reunión de los Estados Generales de los Países Bajos convocada al día siguiente, los legisladores conservadores, antes debilitados, rebosaban energía y sus voces eran notablemente más fuertes. Sus opiniones ganaban claramente más respeto por parte de los demás representantes.

Este efecto político fue provocado por la notable actuación militar del líder conservador Henri Onck, que le granjeó un apoyo masivo entre los revolucionarios.

…

Noroeste de Luxemburgo, Pueblo Wincel.

Cuando el Cuerpo de Guardia llegó, las tropas de Blucher ya se habían marchado hacía un día y medio.

Dentro del edificio del centro de comercio del pueblo, Joseph estaba dictando una carta a su tío, José II, mientras el escribano la transcribía cerca.

De repente, Eman entró apresuradamente y le susurró: —Su Alteza, el Mayor Mason ha regresado.

Joseph le indicó al escribano que se detuviera y luego le dijo a Eman: —Rápido, hazlo pasar.

Un momento después, el Mayor, que había sido ascendido de la guardia personal del Príncipe Heredero al Cuerpo de Guardia, entró en la habitación guiado por Eman y saludó a Joseph con la mano en el pecho. —Su Alteza, la misión se ha completado con éxito.

Joseph sonrió y asintió. —Lo ha hecho muy bien.

—Gracias por su elogio —añadió Mason con cautela—. Su Alteza, Henri Onck ha declarado que, como muy pronto, dentro de tres meses, las fuerzas principales del Ejército de los Países Bajos del Sur comenzarán a retirarse al sur de Bruselas. Sin embargo, mencionó que sería necesario convencer a ciertos legisladores, por lo que solicitó quinientos mil Leva de financiación.

—Realmente se atreve a pedir —rio Joseph por lo bajo y le dijo a Eman—: Da instrucciones a la oficina de inteligencia para que envíen cincuenta mil Leva a Onck. Dile que se retire de la Región Valona en un plazo de dos meses.

La zona al sur de Bruselas corresponde aproximadamente a la Región Valona.

Mason intervino con cautela: —¿Su Alteza, y si ese Onck no cumple su palabra?

—No se atrevería —negó Joseph con la cabeza, indiferente—. Sabe las consecuencias si Vandernoot se entera de su colaboración con nosotros.

Vandernoot era el líder de los Liberales del Sur de los Países Bajos y el rival político de Onck. Históricamente, los Liberales no tardaron en marginar a Onck y a otros conservadores en los Estados Generales, haciéndose con el control total del poder.

Joseph continuó: —Incluso si Onck nos traiciona, no importa. Mientras permanezca en el Congreso del Sur de los Países Bajos, mi objetivo estará cumplido.

—Esta es la mayor debilidad del sistema electoral.

Era muy consciente de que con el fervor actual entre los rebeldes del Sur de los Países Bajos, sumado al despertar nacionalista, a Francia le costaría afianzarse firmemente en la Región Valona.

Incluso si la ocuparan por la fuerza, se enfrentarían a incesantes insurgencias provocadas por revolucionarios por todas partes.

En tal escenario, la Región Valona no generaría beneficios para Francia, sino que se convertiría en una pesada carga.

Por lo tanto, el Congreso del ejército insurgente debía ser desmantelado para sumirlos en luchas internas, desviando así toda la atención de los revolucionarios hacia las batallas políticas.

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