Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 432

Capítulo 432: Capítulo 346 La piedra angular del Oeste del Imperio

El General Leao entró con paso decidido en el despacho del Príncipe Heredero de Francia, hizo primero una reverencia muy respetuosa y, justo cuando iba a hablar, Joseph expresó su sorpresa y dijo con ansiedad: —¡General Leao, qué hace todavía en la Ciudad de Kleve!

—¿Ah? —Leao se sobresaltó y preguntó por inercia—: ¿No debería estar aquí?

Joseph cogió los documentos que tenía preparados sobre el escritorio y se los entregó: —Esta es la información de nuestros agentes en los Países Bajos de anoche. El ejército de veinte mil hombres de Hannover ha salido de Bruselas y se dirige a Lieja para reforzar a Blucher.

Un sentimiento de urgencia se apoderó de Leao mientras leía con atención el documento, en el que efectivamente se declaraba que Carlos II dirigía sus tropas hacia el sur, acompañado por cuatro mil «voluntarios» holandeses.

Joseph habló con solemnidad: —General, si esas veinticuatro mil tropas se unen a Blucher, me temo que la pesada responsabilidad de recuperar los Países Bajos del Sur le será muy difícil de cumplir.

Las comisuras de los ojos de Leao se crisparon. Al tener que enfrentarse a casi cuarenta mil hombres de las Fuerzas Aliadas de Prusia, Hannover y los Países Bajos, ya no se trataba de recuperar los Países Bajos del Sur, sino que lo más probable era que lo hicieran retroceder hasta Austria.

Joseph se percató de su expresión y continuó: —Usted es la «piedra angular» que repelió a Blucher y estabilizó la situación en los Países Bajos del Sur. Su Majestad el Emperador incluso ha llamado a refuerzos de Silesia para usted. Si no cumple con las expectativas del Emperador, manchará la reputación que se ha forjado.

Para poner a Leao en el disparadero, había exagerado previamente las contribuciones de Leao en la lucha contra el Ejército Prusiano y, en sus cartas a José II, lo había presentado como el factor clave para derrotar a Blucher.

Los halagos no suelen comprar nada, pero ¿quién rechaza unos laureles inesperados? Aunque Leao sabía que aquellos eran méritos del Ejército Francés, ¿cómo podría rechazar un honor tan grande? Así pues, lo aceptó a medias.

De vuelta en Viena, la avalancha de encomios y recompensas lo abrumó, llegando al punto de que José II lo apodó «¡la piedra angular del oeste del Imperio!». Sin embargo, antes de que pudiera disfrutarlo ni un mes, ya se enfrentaba a la intimidante situación de decenas de miles de tropas enemigas.

Joseph, aparentando preocupación por él, se acercó y susurró: —General Leao, admiro enormemente su valentía, así que debo recordarle un par de cosas.

—La importancia de los Países Bajos del Sur para Austria es indiscutible, y si los perdiéramos, mi tío inevitablemente tendrá que encontrar a alguien a quien culpar.

—Cierto, fue la falta de éxito en combate del General Willemze lo que llevó a la terrible situación en los Países Bajos del Sur, pero ahora es un comandante importante en Silesia y, con su profundo trasfondo político, es poco probable que mi tío lo culpe a él…

El tío al que se refería era José II.

Al oír esto, el rostro de Leao se ensombreció aún más.

¿Cómo no iba a entender lo que el Príncipe Heredero de Francia quería decir? Si era derrotado por las fuerzas prusiano-hanoverianas, la culpa de la pérdida de los Países Bajos del Sur recaería sobre él.

No solo su aura de «piedra angular del oeste» se desvanecería, sino que podría pasar la segunda mitad de su vida en el exilio en Transilvania…

En ese momento, se quedó perplejo y miró a Joseph con anhelo: —Su Alteza, de hecho, he venido a verlo precisamente por esto.

—Espero que pueda ordenar al Coronel Lefebvre y a su regimiento que me ayuden a atacar al Ejército Prusiano en Lieja. Si logramos derrotar a Blucher antes de que lleguen los hanoverianos, entonces podríamos establecer una línea defensiva desde Namur hasta el este de Bruselas y hacer frente a Carlos II.

—Su Majestad el Emperador seguro que me enviará más refuerzos después. Si consigo recuperar los Países Bajos del Sur, ¡nunca olvidaré su gran amabilidad!

Joseph extendió las manos, aparentando estar en un aprieto: —Pero mi tío no ha solicitado la ayuda de Francia para atacar al Ejército Prusiano. Como sabe, si los soldados franceses entraran precipitadamente en los Países Bajos del Sur, mi tío podría malinterpretarlo…

Las visiones de su exilio tras una derrota militar inundaron de nuevo la mente de Leao; se aferró a un clavo ardiendo, suplicando: —¡Su Alteza, solo tiene que ordenar al Coronel Lefebvre que despliegue las tropas, que yo le explicaré la situación a Su Majestad el Emperador!

Joseph volvió a negar con la cabeza: —Esperemos la aprobación del tío antes de movilizar a las tropas.

Leao dijo apresuradamente: —No se preocupe, le pediré ayuda al General Wilmze y al Conde Kaunitz, pues tengo cierta conexión con ellos. Su Majestad sin duda aceptará su ayuda para recuperar los Países Bajos del Sur.

Una sonrisa fugaz asomó a los labios de Joseph mientras fingía estar en un aprieto, antes de asentir a regañadientes: —Bien, no puedo quedarme de brazos cruzados viéndolo en apuros.

—Sin embargo, creo que, ya que vamos a atacar, no deberíamos centrarnos solo en Blucher.

—¿Qué quiere decir?

—Si los prusianos se mantienen firmes, le será difícil tomar Lieja antes de que lleguen los hanoverianos. Por lo tanto, sería mejor si pudiera destinar algunas fuerzas para contener a Carlos II y a los holandeses.

Leao sintió un sabor amargo en la boca. Por supuesto que entendía el razonamiento, pero solo disponía de diez mil soldados. Ahora, pidiendo un batallón y medio a los franceses, apenas si podía enfrentarse a Blucher. ¿De dónde iba a sacar más tropas para ir a por el Ejército Hanoveriano?

Joseph parecía haberse enfrascado en la discusión y dijo con indiferencia: —Hablando de los Países Bajos, Francia les dio un apoyo sustancial y, sin embargo, eligen ponerse del lado de Hannover, lo que, como sabe, equivale a aliarse con los británicos.

—Si se presenta la ocasión, ¡debo darles una lección a esos holandeses ingratos!

Leao lo miró con entusiasmo: —Su Alteza, ahora mismo hay cuatro mil soldados holandeses al este de Bruselas. Es la oportunidad perfecta para que desahogue su frustración.

Joseph se mostró muy dubitativo: —Pero si hacemos eso, mi ejército podría encontrarse con ellos en la zona de Brabante.

—No se preocupe, yo se lo explicaré a Su Majestad el Emperador.

Tras un poco más de persuasión, Joseph volvió a asentir a regañadientes: —Entonces, debe decirle al tío que este es su plan de batalla.

De hecho, ese era el plan que había ideado tras medio mes de discusiones con todo su estado mayor para la campaña en los Países Bajos del Sur: todas las acciones usarían a Leao como testaferro, permitiendo que sus fuerzas se enfrentaran al Ejército Prusiano en Lieja, mientras el Ejército Francés eludía Lieja para golpear directamente en el corazón de los Países Bajos del Sur.

Para cuando Austria reaccionara, Bruselas ya sería una guarnición francesa. Además, José II no podría encontrarle ningún fallo a Francia: todos los planes los había hecho su hombre, Leao; el Ejército Francés había «aceptado la invitación» para entrar en los Países Bajos del Sur, había ayudado a repeler a las fuerzas hanoverianas y holandesas, y se había ocupado de la rebelión de los holandeses. Después de un favor tan grande, Austria tendría que mostrar algo de gratitud, ¿verdad?

Leao asintió repetidamente al oírlo: —Sí, Su Alteza, desde luego no le pondré las cosas difíciles.

Sin embargo, en su fuero interno, él tenía sus propias maquinaciones. Si de verdad lograba recuperar los Países Bajos del Sur con la ayuda del Ejército Francés, entonces, como artífice de todo el plan de batalla, como mínimo podría ganarse el título de mariscal, e incluso entrar en el núcleo político de Viena no sería imposible.

…

Suroeste de Silesia.

El campo de batalla principal de Legnica.

El comandante del «ejército de voluntarios» expedicionario francés en Silesia, el General Kellermann, giró la cabeza hacia la dirección de la que provenían los disparos, frunció levemente el ceño, cogió una pieza de ajedrez que tenía al lado y la colocó cerca del «rey» del otro lado: —Como ve, si la partida sigue así, acabará en tablas sin ninguna duda.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com