Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 445

Capítulo 445: Capítulo 359: División, Entrelazamiento, ¡Batalla Decisiva

Se suponía que los franceses debían estar en dirección a Gante, ¿cómo es que aparecieron de repente en los suburbios del este de Bruselas? Carlos II casi partió su fusta de la frustración, pero no tuvo más remedio que enviar un regimiento para ayudar a las tropas emboscadas y despachó un gran número de Húsares para el reconocimiento y así evitar que la fuerza principal también cayera en una emboscada.

Después del ataque sorpresa de Marson a los holandeses, este recibió instrucciones de Su Alteza Real el Príncipe Heredero de regresar al norte, a Antonov. En consecuencia, dio un rodeo por el lado oeste de Waterloo y maniobró hasta situarse al norte de los holandeses.

Como Bronckhorst había quedado tan desconcertado por el ataque anterior, tras abandonar el pueblo dio la orden de mantener una formación cautelosa y avanzar con cuidado. Marson completó un gran bucle y empezó a despachar a la Caballería para explorar la posición del Ejército Holandés, que apenas había recorrido menos de 8 kilómetros.

Al noroeste de Bruselas, junto a un pequeño pueblo a más de 20 kilómetros de Antonov, el Cuerpo de Guardia se encontraba en plena reorganización.

Ya llevaban dos días de marcha forzada, cubriendo casi 60 kilómetros. Según la velocidad de la marcha de Carlos II, tardarían aproximadamente otro día y medio en llegar hasta aquí.

De hecho, si Joseph realmente hubiera querido lanzar un fuerte ataque sobre Antonov, con la fuerza de las tropas defensivas de la ciudad, era muy probable que el Ejército Francés la hubiera ocupado antes de que llegara el Ejército Hanoveriano.

Sin embargo, eso equivaldría a ayudar a Austria a reprimir una rebelión. Ciertamente, ese no era el resultado que él deseaba.

Dentro de la tienda de oficiales central del campamento del Cuerpo de Guardia, Bertier dibujó el último círculo en el mapa y escribió una línea de anotación a su lado antes de guardar el lápiz y exhalar profundamente.

Los informes de inteligencia de los diversos destacamentos de Húsares finalmente habían sido cotejados. Joseph, de pie a su lado, observó la larga formación serpenteante en el mapa, marcada con círculos de varios tamaños, y no pudo evitar mostrar una sonrisa de satisfacción.

—Tenemos al menos tres posiciones que podemos usar para realizar nuestra interpenetración —señaló consecutivamente varios puntos en el mapa—, pero hacerlo también dispersará nuestras fuerzas.

Con los medios de comunicación del siglo XVIII, una vez que las tropas se desplegaban, quedaban esencialmente a discreción de sus Comandantes. Sin embargo, dada la profundidad actual de la reserva de oficiales superiores en el Cuerpo de Guardia, Joseph realmente no podía estar tranquilo.

—Sí, Su Alteza —convino Bertier. Asintió y, tras reflexionar un momento, señaló hacia el sureste de Antonov, donde se encontraba la fuerza principal de Carlos II—. Hay una brecha notable entre la artillería y la infantería hanoveriana, y unas fuerzas equivalentes a tres regimientos también están dispersas al noreste de Bruselas.

—Quizás… podamos interponernos entre su retaguardia y esta legión dispersa y, al mismo tiempo, desplegar una fuerza de ataque para contener a su fuerza principal en dirección noroeste.

—De este modo, la distancia entre nuestras dos fuerzas de interpenetración no será demasiado grande, lo que facilita tanto el mando como el apoyo mutuo.

Joseph examinó de cerca las posiciones enemigas en el mapa y asintió en señal de acuerdo.

Aunque él mismo tenía ideas tácticas modernas del futuro, cuando se trataba de despliegues de combate específicos, seguían siendo más profesionales los oficiales como Bertier: con formación académica y más de una década de inmersión en el ejército.

Inmediatamente convocó a todos los oficiales de estado mayor del cuartel general y a los oficiales al mando a nivel de regimiento. Basándose en el razonamiento de Bertier, formularon rápidamente un plan de batalla detallado.

El Cuerpo de Guardia, que acababa de descansar medio día, comenzó de nuevo a marchar a paso rápido. Sin embargo, para ellos, esto no era nada inusual: en la academia de policía, a menudo entrenaban continuamente durante una semana, y los ejercicios finales de fin de año llegaban a durar hasta medio mes, período durante el cual realizaban este tipo de marchas de alta intensidad.

¡La velocidad es la esencia de las tácticas de cerco e interpenetración!

Así que, aunque otro oficial al mando en el Continente Europeo aprendiera sistemáticamente las tácticas de cerco e interpenetración, descubriría consternado que simplemente no podría aplicarlas: sus tropas no serían capaces de soportar una guerra de maniobras de tan alta intensidad debido al tiempo de reunión, la velocidad de reacción, la fuerza física y la moral.

Y si no se tiene una velocidad de movimiento mayor que la del enemigo, es imposible alterar sus disposiciones y encontrar una oportunidad.

Al mediodía del día siguiente, el Cuerpo de Guardia había marchado rápidamente 30 kilómetros, llegando al sureste de Antonov.

En ese momento, Carlos II todavía se apresuraba en su camino, preparándose para entrar en Antonov, guarnecerla y defenderse del asedio del Ejército Francés.

Tras descansar en el lugar durante dos horas, el Cuerpo de Guardia comenzó su asalto total contra el desorganizado Ejército Hanoveriano.

La fuerza principal del ejército se interpuso rápidamente desde el noroeste, separando al cuerpo que Carlos II había enviado para reforzar a los holandeses de la fuerza principal del Ejército Hanoveriano.

Solo entonces Carlos II se dio cuenta, alarmado, de que más de diez mil soldados franceses ya se habían acercado a menos de 6 kilómetros de su propia posición.

Y la distancia entre la vanguardia y la retaguardia de sus tropas… superaba los 5 kilómetros…

—¡Maldita sea! ¡¿Acaso estos franceses han salido de debajo de las piedras?!

Se secó el sudor de la frente con el encaje del puño, esforzándose por calmarse, y le gritó a un oficial alto: —Teniente Coronel Schmidt, dirija inmediatamente a los Dragones al pueblo de Ogquenna para establecer una línea defensiva. ¡Sin mi orden, no retroceda ni un solo paso!

—¡Sí, Mariscal!

El Teniente Coronel Schmidt se dio la vuelta y su rostro se agrió al instante; ¿cómo podrían los Dragones, que no llegaban ni a dos regimientos, enfrentarse precipitadamente a la fuerza principal del Ejército Francés? Aquella era claramente una orden para usar las vidas de los soldados para retrasar a los franceses.

Luego, Carlos II ordenó a dos regimientos de infantería que fueran al encuentro del tren de bagajes y los cañones en la retaguardia, mientras que el resto de las tropas debían reagruparse inmediatamente con él.

En ese momento, todavía tenía unos 16.000 soldados bajo su mando, y mientras pudieran formar filas, aún tendrían una oportunidad de luchar contra el Ejército Francés.

Además, 6.000 soldados del Ejército del Sur de los Países Bajos en Bruselas podrían llegar como refuerzos para la tarde de mañana. Para entonces, incluso se podría lanzar un contraataque contra el Ejército Francés.

Sin embargo, la situación en el campo de batalla se desarrolló de forma completamente diferente a como él la había previsto.

En poco más de una hora, la Artillería Montada de la Guardia, junto con el Cuerpo de Dragones de apoyo, se abrió paso a través de la brecha de casi dos kilómetros entre la fuerza principal del Ejército Hanoveriano y los artilleros de la retaguardia.

Siguiendo la sugerencia de Napoleón, el batallón de artillería estableció rápidamente posiciones en las colinas del norte, mientras que el Cuerpo de Dragones formó una línea de infantería junto a los bosques al pie de las colinas.

Mientras tanto, la fuerza principal del Cuerpo de Guardia lanzó un feroz ataque contra los 3 regimientos hanoverianos separados que estaban dispersos en el exterior.

Usando su absoluta superioridad numérica, cuatro regimientos de infantería al frente atacaron en formación de columna, con la caballería flanqueando por ambos lados.

Una hora antes, esta fuerza hanoveriana todavía estaba en marcha y solo fue informada por un oficial de ordenanzas enviado por Carlos II de que debían entrar en combate con el Ejército Francés.

La orden que Carlos II les había dado era que se acercaran a la fuerza principal tanto como fuera posible, sin preocuparse ya por los holandeses.

Pero aún no habían logrado organizar su formación cuando las columnas de los franceses aparecieron ante su vista.

La batalla se desarrolló sin ningún suspense: la caballería del Cuerpo de Guardia realizó un ataque de finta para distraer, mientras que la infantería al frente ya había cargado hasta ponerse cara a cara con los hanoverianos.

Las columnas se desplegaron rápidamente en formación de línea y, antes de que se pudiera disparar una sola salva, el Ejército Hanoveriano ya se había visto forzado a una retirada desordenada por el impulso aterrador.

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