Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 447

Capítulo 447: Capítulo 361: Rescate de 800,000

Joseph y Bertier intercambiaron miradas una vez más.

Aunque ninguno de los dos entendía exactamente qué estaba pasando, dijeron casi simultáneamente: —¡Su Alteza, sugiero lanzar un ataque inmediato!

—Creo que deberíamos lanzar un fuerte ataque junto con el Mayor Lacoste.

Bertier hizo entonces una leve reverencia y dijo: —¡Sí, Su Alteza!

Pronto, los soldados dispersos del Cuerpo de Guardia comenzaron a converger hacia el pueblo de Ogquenna. Al mismo tiempo, los cañones rugieron mientras desgarraban con sus proyectiles las delgadas líneas de infantería de la defensa hanoveriana.

Bertier miró a Joseph con cierta preocupación y dijo en voz baja: —¿Su Alteza, podría ser que la Artillería Montada no lograra interceptar a tiempo y que los refuerzos del enemigo ya se hayan unido a su retaguardia?

Frunció el ceño con fuerza y añadió: —¿O quizás fueron derrotados por los refuerzos del enemigo?

Joseph negó con la cabeza, pensativo, y dijo: —Al menos no es lo segundo; de lo contrario, les sería difícil lanzar un fuego de artillería tan intenso. Como acaba de decir, hay más de diez cañones disparando contra las tropas enemigas.

Aliviado por sus palabras, Bertier dijo: —Tiene razón, al menos no han sufrido pérdidas significativas.

—Incluso si no lograron interceptar a tiempo los refuerzos hanoverianos, formar un ataque de pinza sobre el pueblo de Ogquenna con nosotros en este momento sigue siendo una situación favorable.

Mientras discutían la situación con preocupación, un guardia trajo a un soldado. Estaba cubierto de hollín de pies a cabeza y era una figura corpulenta.

Bertier reconoció de inmediato al hombre: —¿Es usted un mensajero del Cuartel de Artillería de Caballería, Mateo?

—Sí, General. Mathew Dubreuil. —El mensajero saludó con su sombrero y continuó—: El comandante del cuartel oyó el sonido de su artillería y me envió a informarle. El Cuartel de Artillería de Caballería, junto con los Dragones, derrotó a los refuerzos hanoverianos que se movían para apoyar su retaguardia, y luego el comandante se enteró por los prisioneros de que el enemigo estaba atrincherado en el pueblo de Ogquenna, por lo que decidió atacar a los enemigos aquí.

Bertier se quedó atónito por un segundo antes de que una expresión de alegría apareciera en su rostro: —¡El Mayor Lacoste es verdaderamente… ah, qué valiente! ¡Ha hecho una contribución notable a la victoria del cuerpo!

Luego se volvió hacia Joseph y dijo en voz baja: —Solía ser un oficial muy constante.

Joseph pensó de inmediato en cierto teniente de artillería, curvó los labios y dijo: —Quizás fue algún subordinado suyo aventurero quien tuvo la idea.

El Ejército Hanoveriano en el pueblo de Ogquenna claramente no esperaba ser atacado por la espalda y rápidamente se sumió en el caos.

El Teniente Coronel Schmidt, el comandante, gritaba desesperadamente, maniobrando a sus soldados hacia el lado norte para interceptar al enemigo, pero como había posicionado a sus hombres en los tejados antes, le llevó media hora solo dar órdenes y ponerse en formación, con menos de tres compañías llegando al extremo norte del pueblo.

Y con esta conmoción, los soldados hanoverianos en el pueblo estaban algo desconcertados. Bajaron a toda prisa de los tejados, solo para oír una conmoción mayor proveniente del sur, y volvieron a subir apresuradamente a los tejados…

Al norte del pueblo, la Artillería de Caballería, sin encontrar apenas resistencia, fue la primera en cargar.

El Comandante Lacoste hizo que arrastraran los cañones a posiciones a menos de cien pasos de varias granjas que ocultaban tropas enemigas y bombardeó esos edificios hasta reducirlos a ruinas.

Los soldados hanoverianos cercanos que presenciaron esta escena estaban terriblemente asustados, huyendo apresuradamente de las granjas por temor a ser sepultados entre los escombros como sus compatriotas.

En el lado sur del pueblo, Dawu señaló una granja en llamas frente a él y le gritó al oficial de órdenes: —¡El fuego allí ha roto las defensas del enemigo, que todos me sigan y carguen a través de él!

Los tamborileros y portaestandartes ejecutaron la orden del teniente sin dudarlo. Bajo los redobles urgentes, cientos de soldados del Cuerpo de Guardia pasaron rápidamente por ambos lados de la granja en llamas, con las cejas y barbas chamuscadas por las lenguas de fuego, y algunos incluso con la ropa encendida; pero realmente no había soldados hanoverianos cerca.

Dawu ordenó a sus soldados que se ayudaran mutuamente a apagar las llamas de sus cuerpos. Se formaron rápidamente y de inmediato lanzaron una descarga contra las líneas de infantería enemigas a su lado.

Posteriormente, la brecha se hizo cada vez más grande, y más soldados del Cuerpo de Guardia gritaban mientras se adentraban en el pueblo a través de ella.

Menos de una hora después, los soldados del Cuerpo de Guardia lanzaron ataques simultáneos desde el norte y el sur y pronto se encontraron en el pueblo.

Después, el Teniente Coronel Schmidt, con el pelo chamuscado y un gran desgarro en su uniforme, fue escoltado por un comandante de compañía ante la presencia de Joseph.

Al enterarse de la identidad de Joseph, el oficial hanoveriano lo saludó respetuosamente colocando una mano sobre su pecho: —Nunca esperé que el comandante de este gran ejército fuera Su Alteza Real, el joven Príncipe Heredero de Francia. Su maestría en el mando me ha dejado una impresión inolvidable.

Joseph asintió hacia él: —¿Entonces, podría decirme cuánto tiempo más tardará Su Excelencia Carlos II en completar los preparativos defensivos?

—Lo siento, Su Alteza. Por lealtad a Su Majestad el Rey, no puedo dirigirle ni una palabra.

Joseph hizo un gesto displicente con la mano y se volvió hacia Bertier, susurrando: —¿Cuál es el trasfondo de este hombre?

Tras pensar un momento y consultar a un oficial de estado mayor cercano, Bertier respondió: —Su Alteza, el Vizconde Schmidt es de una familia prominente de Ferden; desde Jorge II, su abuelo ha sido teniente general en Hannover.

Joseph asintió y sonrió; parecía que el hombre tenía una fortuna familiar considerable.

Hizo una señal a un guardia: —Por favor, disponga que le den ropa limpia al Vizconde Schmidt y luego invítelo a mi tienda a tomar una taza de té. Incluso un enemigo merece el respeto debido a un dignatario.

El Teniente Coronel Schmidt estaba a punto de expresar su gratitud cuando el Príncipe Heredero de Francia continuó: —Fijemos el rescate en 800 000 libras, lo que debería reflejar adecuadamente su distinguido estatus.

Schmidt casi escupió una bocanada de sangre vieja, pues era la primera vez que oía que le «ponían precio» en el acto al ser capturado.

¡800 000 libras, eso son más de 300 000 florines!

¡No podría reunir semejante suma ni aunque arruinara todo su patrimonio!

—Su Alteza, no puede…

Estaba a punto de «regatear» cuando oyó al Príncipe Heredero de Francia decir en voz baja a un general cercano: —¿Ah? ¿Demasiado? No, no, he oído que es bastante fácil para los oficiales de alto rango conseguir préstamos del Banco de Inglaterra.

Todas sus palabras se le quedaron atascadas de repente en la garganta, hasta que un oficial francés lo invitó a pasar a la tienda militar…

…

Carlos II preguntaba a su estado mayor aproximadamente cada media hora: —¿Cuánto falta para que se complete la reunión de tropas?

Esta vez, el oficial de estado mayor no informó de las posiciones de las diversas unidades como antes, sino que habló con rostro sombrío: —Mariscal, acabamos de recibir noticias de que el pueblo de Ogquenna ha sido capturado…

Carlos II sintió que el mundo le daba vueltas; en menos de cuatro horas, ¡¿Schmidt, que sobresalía en la defensa, había sido derrotado?!

Significaba que ahora había menos de tres millas de terreno abierto entre el Ejército Francés y él.

Miró el mapa a su lado, donde el batallón de infantería más lejano de su bando todavía estaba a 1,5 millas de distancia. Para cuando los franceses lanzaran un ataque, puede que no hubieran podido reunirse a tiempo.

Y el problema más crítico era que no había habido noticias de los cañones de la retaguardia.

Si no tenían cañones, entablar una batalla campal contra los franceses solo resultaría en una soberana paliza.

Dudó un momento, luego llamó a un oficial cercano y dijo en voz alta: —Señor Mateo, ahora le confío el mando total para dirigir a las tropas en la batalla.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com