Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 474

Capítulo 474: Capítulo 387: La Granja Industrializada Entra en Línea

En esta era, solo el modelo de grandes granjas industrializadas podía impulsar rápidamente el desarrollo de la tecnología de producción agrícola.

Para los agricultores, aunque cuidaran mucho de sus tierras, su falta de fondos y tecnología significaba que eran totalmente incapaces de mejorar las técnicas agrícolas.

Al mismo tiempo, los pequeños agricultores también eran muy conservadores.

Joseph recordaba que, en el siglo XIX, los agricultores franceses todavía mantenían sus antiguas costumbres de cultivo, prefiriendo los aperos de labranza más sencillos y baratos, y se resistían firmemente a los cultivos comerciales, creyendo que un granero lleno proporcionaría tranquilidad a la familia.

Sin embargo, las grandes granjas respaldadas por capital no buscaban la autosuficiencia, ¡sino que perseguían mayores ganancias!

Ante la presión de la rentabilidad, debían actualizarse continuamente a nueva maquinaria agrícola, desarrollar técnicas de siembra más avanzadas, probar nuevos fertilizantes más caros pero mejores, así como cultivar cosechas con un mayor valor económico.

Esto estimularía enormemente el desarrollo tanto de la agricultura como de la industria en Francia.

De hecho, la agricultura era también la base para el desarrollo industrial.

El ejemplo más simple era la industria textil de Inglaterra, que dependía de ingentes cantidades de lana de producción nacional y de algodón del Sur de Asia para dominar el mundo.

Y si Francia deseaba desafiar a Inglaterra en la industria textil, primero necesitaba una producción de algodón suficiente. Si todos los agricultores cultivaban productos alimentarios y dependían del algodón importado, sería extremadamente difícil acercarse a Inglaterra en términos de coste.

Además, en los sectores tradicionalmente fuertes de la industria textil francesa —la seda—, era necesaria la plantación a gran escala de moreras.

Estos proyectos eran ideales para que las grandes granjas industrializadas desplegaran todo su potencial.

Gente como Mirabeau tenía un agudo sentido para las cosas que podían dar dinero. Con solo una pequeña insinuación del Príncipe Heredero, inmediatamente se dieron cuenta de las vastas perspectivas «monetarias» de las futuras fincas modernas.

Aprovechando el favorable sistema de compra de tierras, decidieron invertir una gran suma de dinero y entrar en el mercado de las fincas industrializadas para una competencia feroz.

Por supuesto, Joseph quería fomentar enérgicamente las empresas de consultoría agrícola precisamente porque deseaba utilizar un modelo de gestión unificado para agrupar a los pequeños agricultores dispersos, permitiéndoles así alcanzar un cierto grado de la competitividad propia de las grandes granjas.

Mientras observaba al Vizconde Dico, que seguía hablando con entusiasmo sobre el brillante futuro de las fincas de nuevo tipo, Mirabeau se limitó a responder con una sonrisa.

Lo que él ponderaba eran las palabras que el Príncipe Heredero le había dicho hacía unos días.

El Príncipe Heredero había mencionado que, después de que las grandes granjas industrializadas se pusieran en funcionamiento, las tierras que originalmente requerían trescientas o cuatrocientas personas para cultivarlas podrían ser gestionadas de forma ordenada con menos de cien trabajadores utilizando una gran cantidad de ganado, maquinaria y nuevas herramientas de labranza combinadas con una estricta gestión estandarizada.

No tardó mucho en pensar a dónde irían esas otras doscientas o trescientas personas.

Solo había una respuesta: tendrían que ir a las grandes ciudades para ganarse la vida. Además, con la ayuda de las empresas de consultoría agrícola, las familias de agricultores comunes ya no necesitaban que todos sus miembros se involucraran en la agricultura para asegurar el rendimiento de la tierra, y con la dificultad de adquirir más de treinta acres de tierra por persona, los miembros de la familia que quedaran ociosos también irían a las ciudades a ganar dinero.

Después de que esta gente se volcara en las ciudades, la disponibilidad de mano de obra en las fábricas se volvería extremadamente abundante, y uno de los mayores factores que limitaban la expansión de las fábricas desaparecería así.

Y esta gente viviendo en las ciudades necesitaría comprar todos sus artículos de primera necesidad, lo que significaba que traerían consigo un enorme mercado de consumo.

Habiendo previsto estos acontecimientos, Mirabeau calculó repetidamente y descubrió que invertir en grandes granjas en este momento no sería tan rentable como invertir estratégicamente en industrias como la textil y la siderúrgica que requerían una gran fuerza de trabajo.

Así pues, solo compró algunas tierras adecuadas para la inversión, listo para venderlas tan pronto como se revalorizaran. Colocó la mayor parte de su capital en las fábricas de telares automáticos de Lyon, con una pequeña porción invertida en las minas de carbón de los Países Bajos del Sur.

De hecho, esta última fue una inversión hecha siguiendo la recomendación de Su Alteza el Príncipe Heredero. Aunque la zona estaba actualmente sumida en un conflicto, confiaba más en la perspicacia del Príncipe.

En realidad, a Mirabeau todavía se le había pasado por alto un punto.

Joseph había previsto la situación de especulación de tierras que surgiría ya hace medio año —había experimentado el frenesí inmobiliario de principios del siglo XXI y conocía bien los trucos de especulación de tierras de las grandes corporaciones—, por lo que había plantado una trampa en la «Ley de Rendimiento Agrícola» desde el principio.

Cualquier tierra designada por el gobierno como cultivable tenía que cumplir con una cierta obligación de rendimiento tan pronto como el comprador adquiriera la propiedad. Incluso si la tierra se vendía, si no se alcanzaba el rendimiento mínimo durante la temporada de cosecha, todos los propietarios de la tierra para esa temporada de siembra tendrían responsabilidad solidaria.

Por supuesto, esto no incluía situaciones de desastre.

Así que el Sr. Mirabeau descubriría que, al adquirir la tierra, tendría que empezar a sembrar inmediatamente, ¡o se enfrentaría a multas hasta que el Tribunal Superior subastara la tierra por la fuerza!

Mientras la nobleza capitalista reflexionaba sobre cómo invertir para obtener el máximo beneficio, casi la mitad de los aristócratas entre los peticionarios fuera del Palacio del Pequeño Trianón todavía parecían tensos, y algunos incluso habían arrugado sus Formularios de Solicitud del Fondo Real hasta hacerlos una bola y los habían arrojado al suelo.

Eran la «clase rica en tiempo» de la aristocracia, quizá porque tenían pocas tierras y rentas vitalicias limitadas, o tal vez sus vidas eran demasiado extravagantes, lo que llevaba a que los gastos excedieran los ingresos; en cualquier caso, no tenían dinero de sobra. Muchos incluso dependían de préstamos para mantener su estilo de vida: mantener la vestimenta formal para diversas ocasiones, pagar los gastos de manutención de los hijos ilegítimos, participar en los salones de rigor, cazar o apostar, todo lo cual requería una cantidad considerable de monedas de plata. Y para la nobleza del Palacio de Versalles, estos eran los elementos básicos de la vida.

Simplemente no tenían dinero para invertir en el Fondo Real, lo que significaba que en 8 años se quedarían sin ingresos y morirían de hambre.

Pronto, un noble alto con el pelo rizado notablemente descuidado se abrió paso a la fuerza entre la multitud que iba a suscribirse al fondo, dio un paso adelante y gritó en voz alta al Príncipe Heredero en las escaleras:

—¡Su Alteza, el impuesto sobre la tierra es el derecho tradicional de la nobleza, el honor concedido a nuestros antepasados por el antiguo Rey, y no puede abolirlo tan fácilmente!

Inmediatamente, se alzaron voces de aprobación a su alrededor:

—¡Cierto, queremos los derechos tradicionales, no el fondo!

—¡Esas rentas vitalicias las heredé de mi padre, y merecen legítimamente respeto!

Joseph se limitó a mirar a aquella gente con impasibilidad. Ya había anticipado esta situación y tenía preparados planes de contingencia.

Los aristócratas que no fueron a suscribirse al Fondo Real eran los más pobres, por lo que su influencia era la más débil, pero su potencial para causar daños al país en su desesperación todavía debía tenerse en cuenta.

El empleado de correos apellidado Li del Este había derrocado directamente un imperio en tales circunstancias.

Joseph se aclaró la garganta, su aguda mirada se posó en el noble más alto que había saltado al frente, y dijo con voz fría:

—¿Quizá todavía recuerda cómo sus antepasados obtuvieron sus feudos?

Este último se quedó algo estupefacto por la repentina pregunta: —Es… bueno…

Joseph lo señaló con una presencia imponente:

—¡Fue porque siguieron al ejército del Rey, demostrando una valentía y una audacia extraordinarias en el campo de batalla, y se ganaron su propia gloria!

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