Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 487

Capítulo 487: Capítulo 400: «Jugadores» no profesionales (Buscando seguimiento)

Said pidió un mapa y, tras un breve vistazo, le dijo a Agold: —Ordena a la vanguardia que llegue a Tami Lai esta tarde. Descansad allí un día y, pasado mañana, todo el ejército atacará el Cabo Serat.

El Cabo Serat es la única población en el lado oeste de la Ciudad de Bizerta. Según los informes de inteligencia, allí debería haber una guarnición de tres a cuatro mil hombres del Ejército Tunecino. Una vez tomado el Cabo Serat, el camino hacia el Puerto Bizerte estaría despejado.

El oficial negro se inclinó, aceptando la orden, y rápidamente transmitió el mandato del comandante de la Guardia Imperial Marroquí.

…

Ney tarareaba las melodías campestres de Salz junto a los soldados —quienes apenas habían sido entrenados durante menos de cuatro meses y solo conocían esas canciones—, mientras calculaba cuánto tiempo tardarían en llegar a Tami Lai.

Justo en ese momento, el comandante de su compañía se acercó galopando hacia ellos y gritó: —¡Marroquíes avistados, a menos de cuatro kilómetros de Tami Lai!

Con una grave escasez de caballería, la unidad de Ney tenía que hacer que oficiales como el comandante de la compañía, que sabían montar, actuaran también como exploradores de caballería.

Al oír esto, Ney sintió una opresión en el pecho. Parecía que llegaría a Tami Lai más tarde que el enemigo.

Esto se convertiría en una batalla de asedio.

Rápidamente, le preguntó al comandante de la compañía: —¿Cuántos hombres tiene el enemigo?

—Al menos dos mil, quizás tres mil.

Ney frunció aún más el ceño; no disponía ni de mil soldados. Defender Tami Lai podría ser factible, pero atacar probablemente resultaría en una batalla difícil de ganar.

¿Tendrían que retroceder hasta el Cabo Serat?

Miró hacia atrás, sabiendo que una retirada así sin duda le ganaría las burlas de los nobles.

Apretando los dientes, gritó a sus soldados: —¡Marcha rápida! ¡Les demostraremos a esos nobles quiénes son los verdaderos guerreros!

Los soldados estallaron inmediatamente en vítores:

—¡Que los señores nobles vean de qué estamos hechos!

—¡La Victoria es nuestra!

—¡Viva el Rey!

La mayoría de estos hombres eran campesinos que habían comprado tierras para sus familias. Tras escuchar el llamado del Príncipe Heredero para que los plebeyos se unieran al ejército, aquellos con mano de obra de sobra en casa se alistaron con gran entusiasmo.

Inicialmente, solo querían recompensar al Rey por cumplir su sueño de poseer tierras. Solo después de comprender las actuales políticas militares de Francia se dieron cuenta de que también podían ser ascendidos a oficiales a través del servicio militar y que los actos de valor podían asegurarles una vida sin preocupaciones.

En consecuencia, aunque el nivel de entrenamiento de este ejército «novato» era limitado, su moral era excepcionalmente alta.

Fortalecer la identidad nacional entre la gran mayoría de la población de clase baja de Francia y su sentido de pertenencia fue la razón fundamental por la que Joseph impulsó la política de distribución de tierras a pesar de la formidable resistencia: era la única manera de desatar verdaderamente el potencial militar del país.

En la era de Napoleón, la población de Francia no era mucho mayor que la actual, pero él podía movilizar fácilmente un ejército de 600 000 hombres, mientras que la Francia contemporánea luchaba por reunir siquiera 160 000. Esto se debía a que las grandes campañas de Francia encendieron enormemente el entusiasmo público, despertando una conciencia nacional. Los asuntos nacionales ya no eran solo el deber de los nobles, sino que concernían a todos los franceses.

Si Francia pudiera ahora movilizar un ejército de 600 000 hombres y garantizar el apoyo logístico, podría barrer inmediatamente todo el Continente Europeo.

Después de todo, Gran Bretaña, Austria y Prusia combinadas solo podían reunir un ejército de poco más de 400 000 hombres, lo que difícilmente los convertía en un rival.

Por supuesto, la política de distribución de tierras por sí sola no era suficiente para invocar una identificación nacional absoluta entre los franceses, pero ya era un importante paso adelante.

Ney, mientras observaba a los soldados acelerar el paso, elevaba su moral en voz alta a la vez que recordaba continuamente a los oficiales que estuvieran atentos a cualquier rezagado.

A dos kilómetros de distancia, Victor Moro también recibió el informe de que los marroquíes se acercaban a Tamire.

Miró al mensajero enviado por Ney y preguntó: —¿A qué distancia están tus hombres de Tamire?

—A más de 6 kilómetros, mi teniente.

Victor Moro frunció el ceño pensativo por un momento y luego preguntó: —¿Si no recuerdo mal, todavía quedan 300 soldados tunecinos en Tamire?

—Sí, mi teniente.

Moro asintió: —Entonces, eso es bueno. Ordénales que avancen hacia el lado oeste de la población para establecer una línea defensiva y retrasar a los marroquíes tanto como sea posible.

—¡Sí! —respondió instintivamente el mensajero, pero de inmediato se dio cuenta de algo—. Pero, mi señor, usted no tiene la autoridad para movilizarlos…

—Solo di que está autorizado por el General Sherelle. Los documentos se les entregarán después de la batalla.

—Esto…

—¡No te demores, o Tamire se perderá!

El mensajero se estremeció y dijo con el pecho erguido: —¡Sí, mi teniente!

Viendo al mensajero espolear su caballo y marcharse, el oficial de estado mayor de Victor Moro susurró: —Mi teniente, esto lo llevará ante un tribunal militar.

—Mientras podamos defender Tamire, recibiremos medallas —sonrió Victor Moro—. Y aunque haya problemas, será el Teniente Ney quien se enfrente al tribunal militar. Fue su hombre quien afirmó tener la autorización del general.

—…

Ney estornudó ruidosamente, se frotó la nariz, pero de repente oyó lo que parecían disparos provenientes del oeste, y su corazón se encogió al instante.

Miró su formación, ya completamente desbaratada por la marcha forzada, y ordenó en voz alta reagruparse en el acto y continuar avanzando en columnas de a cuatro.

Ahora estaban a menos de medio kilómetro de Tamire; los disparos probablemente eran de los marroquíes saqueando la población.

—Les daremos a esos infieles una lección profunda…

Antes de que pudiera terminar, oyó a un capitán que había ido a explorar:

—Mi teniente, son los guardias fronterizos tunecinos luchando contra los marroquíes. Pero parece que no pueden aguantar más.

Los ojos de Ney se abrieron de par en par; en contra de sus expectativas, esos pocos cientos de soldados tunecinos ya deberían haber huido. Había oído rumores sobre las tropas tunecinas en su país, que decían que ni siquiera podían mantener la formación y estaban prácticamente indefensos.

Lo que no sabía era que los soldados tunecinos habían sido utilizados como fuerzas de élite por Lafayette en la India…

—¡Rápido! ¡Muévanse para apoyarlos de inmediato!

Con un fuerte grito, Ney tomó la delantera con la primera y segunda sección, que ya estaban ordenadamente dispuestas, y se abalanzó hacia Tamire.

Un tercio de los soldados de estas secciones eran los que había traído de Salz, y sus capacidades eran mucho mayores que las de los demás. Originalmente, había planeado llevarlos para postular a la academia militar —la matrícula, el alojamiento y las comidas son gratis para los civiles—, pero Salz no tenía academia militar, y el período de inscripción para otras academias militares que aceptaban civiles ya había terminado.

Finalmente, por recomendación de un pariente que se había unido al Cuerpo de Guardia, decidió venir al Norte de África. Por el camino, muchos civiles que planeaban unirse al conflicto norteafricano se enteraron de que era un oficial y lo siguieron voluntariamente, aumentando el grupo hasta ocho secciones…

La vanguardia de la Guardia Imperial Marroquí nunca esperó encontrar resistencia; su Caballería de exploración había informado que la guarnición de Tamire ya se había marchado.

Por lo tanto, cuando aquellos soldados tunecinos escondidos fuera de la Ciudad de Bizerta abrieron fuego de repente contra ellos, los sumieron en un caos temporal.

La Guardia Imperial Marroquí, compuesta enteramente por soldados negros, recuperó rápidamente la compostura y lanzó un contraataque. Sin embargo, justo cuando estaban superando a los más de 300 soldados tunecinos, forzándolos a una retirada continua y casi hasta el punto del colapso, una delgada línea de formación compuesta por soldados de uniformes blancos apareció ante su vista.

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