Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 502

Capítulo 502: Capítulo 415: Acuerdo de alto el fuego

Si Hannover y Prusia no hubieran intervenido en los asuntos de los Países Bajos del Sur, el Ejército Rebelde liderado por Vandernoot habría sido rápidamente sofocado por el Ejército Austriaco.

Para entonces, el Ejército Francés no tendría ninguna razón para mantener su presencia en los Países Bajos del Sur. A menos que, descaradamente, decidieran quedarse, en cuyo caso entrarían inmediatamente en conflicto con Austria.

Además, Francia necesitaba los recursos de carbón de la Región Valona y ya había invertido mucho allí; no podían simplemente marcharse.

Mientras consideraba esto, el carruaje se detuvo, y dos sirvientes que los guiaban hicieron una profunda reverencia, señalando hacia una pequeña villa cercana:

—Mi estimado señor, es justo allí.

Joseph, acompañado por Kesode, llegó frente a la villa e inmediatamente vio a un anciano con aspecto ansioso salir a recibirlo, haciendo una reverencia y colocando la mano en su pecho:

—Estoy encantado de que Su Alteza haya venido en persona, Príncipe Heredero.

Era el Ministro de Estado austríaco, el Conde Wenzel Anton von Kaunitz.

Kaunitz hizo pasar a Joseph a la casa, cerró la puerta él mismo e inmediatamente expresó su urgencia:

—Su Alteza, la alianza franco-austriaca se enfrenta a una crisis enorme.

Sabiendo que el anciano era un reconocido «francófilo», Joseph preguntó directamente:

—¿Se refiere al asunto de la retirada de Hannover y Prusia de los Países Bajos del Sur?

Kaunitz asintió, pero luego negó con la cabeza: —Esos dos países ciertamente tienen la intención de abandonar su apoyo a los Rebeldes de los Países Bajos del Sur, pero lo que es más importante, Su Majestad el Emperador ha decidido que después firmará un acuerdo de alto el fuego con Prusia…

Las pupilas de Joseph se contrajeron ligeramente: —¿Un acuerdo de alto el fuego? ¿Se refiere a un alto el fuego en Silesia?

—Exacto —dijo Kaunitz—. El Conde Franz usó ciertos medios para gastar solo 300 000 florines y conseguir que Carlos II y Guillermo II se retiraran de los Países Bajos del Sur.

—Después de eso, le sugirió a Su Majestad el Emperador que el propósito original de librar la Guerra de Silesia era contrarrestar la interferencia de Prusia en los Países Bajos del Sur. Ahora que la rebelión en los Países Bajos del Sur está a punto de terminar, continuar con el estancamiento en Silesia no tiene sentido.

Joseph frunció ligeramente el ceño. Ese Franz sí que tenía habilidad. Inicialmente, fue el propio Joseph quien, bajo el pretexto del levantamiento de Brabante, le había sugerido a José II la reconquista de Silesia, y, sin embargo, ahora Franz lo había utilizado como razón para poner fin a la guerra.

Miró al Ministro de Estado austríaco:

—Entonces, ¿Su Majestad el Emperador estuvo de acuerdo?

Kaunitz asintió: —Para serle franco, la situación financiera de Austria no es prometedora. El coste de los gastos militares por luchar en dos frentes, en los Países Bajos del Sur y en Silesia, es extremadamente alto.

—De hecho, anteriormente Su Majestad Leopoldo II había llegado a sugerir, debido a problemas financieros, que el Emperador detuviera temporalmente las reformas.

—Además, los rumores dicen que la nobleza húngara, para oponerse al impuesto de guerra, está planeando en secreto una rebelión. Esto también motivó a Su Majestad a decidirse a poner fin a la guerra lo antes posible.

El ceño de Joseph se frunció aún más; si el conflicto en Silesia se detuviera, era muy probable que Prusia y Austria volvieran a centrar su atención en Polonia, lo que llevaría a Rusia a preparar el terreno para la partición de Polonia, formando finalmente algún tipo de alianza; la historia volvería a su curso original.

Kaunitz parecía aún más ansioso que él:

—Si no conseguimos recuperar Silesia esta vez, Austria podría perderla para siempre.

La posición estratégica principal de Kaunitz era la «Alianza con Francia contra Prusia», dedicando su vida a derrotar a Prusia y a restaurar a Austria como la potencia dominante en Alemania. Si el esfuerzo total de Austria terminara tan abruptamente, sin duda elevaría el prestigio de Prusia, lo cual era inaceptable para él.

Joseph sabía que tenía razón; en la historia, después de José II, Austria se debilitaría gradualmente y, de hecho, nunca consiguió recuperar Silesia.

Asintió y dijo: —¿Entonces, qué sugiere?

Kaunitz mostró una expresión suplicante:

—Si Francia puede proporcionar más apoyo, como tropas adicionales y algunos préstamos, confío en poder unir a los ministros que son duros con Prusia y persuadir a Su Majestad para que continúe el ataque a Silesia.

Al oír esto, Joseph entrecerró los ojos. ¿Acaso se esperaba que se retirara de los Países Bajos del Sur y continuara aportando personal y dinero para ayudar a Austria a luchar en Silesia?

¿Acaso creía que tenía cara de idiota? Capturar Silesia no aportaría el más mínimo beneficio a Francia.

Además, con la situación financiera actual de Francia, ¿de dónde saldría el dinero para un préstamo a Austria?

Espera un segundo…

De repente recordó que Kaunitz había mencionado a los «ministros que son duros con Prusia», así que miró al anciano Ministro de Estado y preguntó:

—¿Hay muchos en Viena que apoyen librar la guerra contra Prusia?

—¡Por supuesto! —asintió Kaunitz enérgicamente—. La ignominia de Silesia es algo que la gente no puede olvidar. Todo el mundo está preocupado por que Su Majestad haga las paces con Prusia.

Decía que se trataba de lavar la afrenta, pero en realidad, la burguesía de Austria no podía soportar desprenderse de Silesia, una zona industrialmente desarrollada con un fuerte poder de consumo.

Joseph asintió levemente, con un atisbo de sonrisa en sus ojos.

En cualquier época, la corrección política es un arma enormemente poderosa.

Y en Austria, recuperar Silesia era la mayor corrección política. Aunque el estancamiento de la guerra, agravado por las tensiones financieras, había dejado a las altas esferas de Viena exhaustas y dubitativas, un gran estímulo podría reactivar inmediatamente esta corrección política.

Para entonces, ni siquiera el Emperador del Sacro Imperio Romano podría ir contra corriente y hacer las paces con Prusia.

—Puede estar seguro de que nuestro país seguirá apoyando el conflicto en Silesia. Al mismo tiempo, ciertamente no me quedaré de brazos cruzados viendo cómo Austria se doblega ante Prusia —le dijo a Kaunitz.

—¡Gracias! ¡Austria recordará su ayuda para siempre!

Joseph continuó: —Además, espero que pueda ayudarme con algo.

—Estoy siempre a su servicio.

—Necesito su cooperación en el Palacio de Schönbrunn…

Tras dejar la villa de Kaunitz, Joseph se dirigió inmediatamente a la Embajada Francesa en Austria y convocó al Barón Alphonse, el Embajador en Austria.

—Su Alteza, eludir la censura de noticias de Viena es ciertamente difícil —frunció el ceño Alphonse—. Pero sin duda haré todo lo posible.

Joseph asintió y dijo: —La Oficina de Inteligencia cooperará plenamente con usted. Además, si se encuentra con algún problema insuperable, puede acudir al Conde Kaunitz en busca de ayuda.

—Espero ver esas noticias publicadas en el plazo de una semana.

—¡Sí, Su Alteza!

A primera hora de la mañana siguiente, Joseph dio instrucciones a Talleyrand para que visitara a los ministros que abogaban por una postura dura contra Prusia, mientras que él mismo se dirigió a la dirección que le había dejado su madre para visitar la residencia de Madame Delvaux.

Era una casona no muy grande pero bastante singular, lo que indicaba que la nodriza de la Reina de Francia vivía con bastante comodidad. De hecho, la anciana tenía cierta reputación en Viena, y si no fuera porque el cuñado de Leopoldo II era alguien a quien realmente no podía provocar, nunca habría acudido a la Reina María en busca de ayuda.

La familia Delvaux ya se había alarmado por la extravagante escena frente a su puerta y el gran contingente de guardias con uniformes blancos. Siete u ocho sirvientes salieron inmediatamente a darles la bienvenida.

Al enterarse de que el Príncipe Heredero de Francia había llegado, una sirvienta se dio la vuelta apresuradamente y volvió corriendo a la casa, gritando:

—¡Señorita, venga rápido! Es el Prí…, el Príncipe Heredero de Francia…

Un anciano, que parecía el mayordomo, regañó a los sirvientes para que abrieran paso y luego, con extremo nerviosismo, inclinó profundamente la cabeza e hizo pasar a Joseph a la casona.