Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 517

Capítulo 517: Capítulo 430: El asentamiento inicial de Norte de África (Capítulo dos en uno)

Sudeste de Túnez.

La provincia de Tetuán, con un lado frente al mar y el otro colindando con el desierto.

Desde una altiplanicie, Ney miró a través de sus binoculares hacia el pueblo de Remada y dijo con voz grave:

—El informe de los exploradores era correcto, el terreno es ciertamente muy adecuado para el despliegue del cuerpo.

—Si lanzamos un ataque mañana por la mañana, deberíamos poder reconquistar este pueblo para el mediodía.

—Siempre estás tan lleno de valor y energía —dijo Moro con una sonrisa a su lado—, pero mi sugerencia es que, por ahora, es mejor no atacar allí.

Ney lo miró perplejo. —¿Por qué no? Solo hay 2500 del Pueblo Otomano en el pueblo, y nosotros tenemos 4000 soldados. La batalla terminará rápido.

Moro asintió. —Sí, sí, una victoria fácil, recuperando un pueblucho insignificante. Quizá también deberíamos enviar a alguien a la Ciudad de Trípoli para informar cortésmente al Pueblo Otomano: «Oigan, sus amigos franceses han llegado».

Al oír esto, Ney se detuvo. Moro tenía razón; si lanzaban un ataque contra las fuerzas enemigas en Remada, inevitablemente alertarían a Trípoli. Y allí, casi 10 000 tropas otomanas seguían estacionadas.

La misión de Ney esta vez era eliminar por completo a Ben Guerir, y si atacaban por la fuerza las bien preparadas defensas de la Ciudad de Trípoli, probablemente sería una batalla extremadamente dura.

Moro le dio una palmada y luego tiró de las riendas para hacer girar a su montura:

—Hemos visto el campo de batalla, volvamos por ahora.

Ney lanzó una mirada al molesto noble y lo siguió a caballo, pero no pudo evitar preguntar:

—Entonces, ¿qué propones?

Moro no le ocultó sus planes a su franco compañero:

—Verás, aunque tenemos 4000 hombres, la mitad son soldados nuevos que nunca han visto un campo de batalla. Algunos de tus soldados incluso carecen del entrenamiento necesario.

Su inesperada victoria en el pueblo de Tamirai la vez anterior les había valido un feudo. Posteriormente, estimulados por esta noticia, los nobles se apresuraron a ir a Túnez para «perseguir la gloria». En cuanto a los plebeyos, el Estado Mayor General había establecido un «campamento de entrenamiento rápido», que proporcionaba cinco meses de entrenamiento básico a aquellos inexpertos pero dispuestos a unirse al ejército, tras lo cual podían prestar servicio en zonas menos combativas. Para aquellos que habían participado en patrullas nocturnas y equipos de seguridad de las aldeas, el período de entrenamiento podía reducirse a dos meses.[Nota 1]

Esta «sangre nueva» llegó a Túnez a bordo de buques de transporte naval. Joseph los entregó directamente al mando de Moro y Ney, haciéndolos responsables de la batalla en Trípoli. Sin embargo, Bertier no estaba del todo tranquilo, por lo que envió a un experimentado oficial del Estado Mayor para ayudar a los dos jóvenes comandantes.

Moro continuó: —Usar tales tropas para atacar Trípoli por la fuerza podría llevar a situaciones impredecibles.

Ney murmuró en voz baja: —Una vez que lleguen nuestros cañones, nada será un problema.

De hecho, al grupo de Moro se habían unido más de una docena de jóvenes nobles expertos en el manejo de cañones; habían venido directamente de la academia militar. Ahora, este joven cuerpo no solo tenía artillería, sino que también contaba con hasta 1200 jinetes de caballería, una proporción absurdamente alta. La mayoría eran compañeros de clase nobles que Moro había traído consigo de la escuela, lo que suponía una carga considerable para el gobierno tunecino local, responsable de su logística.

Moro asintió. —Los cañones pueden resolver algunos problemas, pero si podemos hacer que las fuerzas principales de Ben Guerir abandonen la Ciudad de Trípoli, las cosas serían mucho más fáciles.

Un destello de sorpresa brilló en los ojos de Ney. —¡Debes de tener un plan!

Aunque no le gustaba el resbaladizo noble, sí que reconocía el agudo intelecto del hombre.

—No estoy del todo seguro, pero podemos intentarlo.

Mientras Moro hablaba, miró hacia el este. —Ah, mi amado feudo, me pregunto cuánto producirá cada año.

Ney lo miró con desdén y murmuró entre dientes: —¿Son todos los nobles así de codiciosos?

La tarde siguiente, Moro «requisó» una gran cantidad de suministros del pueblo más cercano, Mede. Sin embargo, estos artículos no tenían relación con el combate, e incluían ropa cara, joyas, artesanías, especias y más. Bajo sus órdenes, Mede quedó prácticamente vacío.

Si no fuera por los soldados que envió a bloquear la oficina municipal, los funcionarios de Mede habrían corrido a quejarse al Gobernador.

El viejo oficial del Estado Mayor enviado por el Estado Mayor General instó a Moro con temor a que lo devolviera todo de inmediato; de lo contrario, se enfrentaría a un tribunal militar. Ney se había acostumbrado a las acciones de su compañero que rompían las reglas, pero aseguró repetidamente a los funcionarios locales que no tenía nada que ver con el asunto; que todo era obra de un oficial llamado Moro.

De vuelta en el campamento del Cuerpo de Caballería «Guía del Señor», Moro también hizo un llamado a los soldados nobles para que donaran todos sus objetos de valor, prometiendo devolvérselos después de que terminara la batalla en Trípoli, con un interés adicional del 40 %.

Tras algunos preparativos, una lujosa caravana compuesta por diecisiete o dieciocho carromatos partió de Mede y se dirigió hacia la tribu de Ghadames en el oasis del sur.

La caravana llegó con despreocupación cerca del pueblo de Remada, en el sur de Túnez, y, como se estaba haciendo tarde, decidió acampar allí mismo.

Como era de esperar, la caballería otomana que ocupaba Remada no tardó en descubrir a esta «oveja gorda» durante su patrulla y regresó de inmediato al pueblo para informar.

Unas horas más tarde, casi un millar de soldados otomanos irrumpieron en masa, dominaron rápidamente a los guardias de la caravana y se apoderaron de los carromatos.

El oficial al mando escuchó el informe de sus soldados sobre el botín del asalto y se puso eufórico de inmediato: ¡un cálculo aproximado situaba el valor de la mercancía en cerca de cien mil riales!

Poco después, se enteró por los mercaderes capturados de que este era solo el primer lote de mercancías de una caravana italiana, y que detrás venían envíos casi siete veces más grandes que debían llegar al Puerto de Tetuán en quince días.

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