Villano Primordial con un Harén de Esclavas - Capítulo 1340

Capítulo 1340: Un nuevo método

Quinlan se recostó contra la muralla fracturada y exhaló.

Su primer instinto fue sentarse correctamente. Desplazó el peso hacia delante, sus rodillas empezaron a recogerse, y el hábito lo guio hacia la familiar postura de piernas cruzadas que había aprendido en Zhenwu.

Esa posición, perfecta para la meditación, que para él ahora significaba regeneración de Mana, se la habían inculcado hasta que se convirtió en una segunda naturaleza.

Entonces, hizo una pausa.

Algo se sentía… innecesario.

No es que estuviera mal, per se.

Simplemente no hacía falta.

Su cuerpo ya estaba asentado. Su espalda descansaba segura contra la piedra. Su equilibrio ya no buscaba corrección.

La ligera tensión que solía persistir antes de la meditación estaba ausente, como si la puerta a la que normalmente tenía que llamar ya estuviera abierta.

Quinlan se quedó quieto, prestando atención a la sensación en lugar de descartarla.

Interesante.

Cuando defendía la fortaleza del Consorcio contra los Fujimori, no había sido así. En aquel entonces, había necesitado la postura. Recordaba haberse sentado correctamente, flotando en el aire, adoptando la forma antes de que su mente lo siguiera.

Así fue como continuó invocando a sus Almas Élite, usando la barrera defensiva del asentamiento para protegerse mientras lo hacía.

Pero ahora, de alguna manera, su cuerpo le decía que estaba listo tal como estaba.

Lo consideró un momento más y luego lo dejó pasar.

—Quizá mi cuerpo todavía se está adaptando, optimizando sus funciones motoras para utilizar a la perfección todos mis poderes —murmuró por lo bajo.

Encajaba. No le dio más vueltas. Su especie no se estancaba como los mortales. La adaptación era una de las señas de identidad de la raza primordial. Sucedía tanto si la invitaba como si no.

Quinlan cerró los ojos.

No hubo una profundización deliberada de la respiración. Ningún ritmo forzado. Simplemente dejó de interferir y su respiración se suavizó por sí sola. Sus hombros se relajaron contra la piedra. Los últimos restos de tensión abandonaron sus extremidades, que se asentaron en un estado que ya no anticipaba el movimiento.

Entonces, se volvió hacia su interior.

Canales huecos. Calor residual. La sorda pesadez que dejaba el exceso gastado de golpe.

Los reconoció y siguió adelante.

El Mana no respondía con rapidez. Nunca lo hacía. Regresaba del mismo modo que el agua se filtra en la tierra seca, lento y paciente, llenando lo que se había preparado para recibirlo. El método de Zhenwu nunca había consistido en tirar de él. Se trataba de alineación.

Relajar el cuerpo.

Aquietar la mente.

No dividir la concentración.

Apoyarse en la pared resultó suficiente. Sus músculos ya no se ajustaban para mantener el equilibrio. Su conciencia no se dividía entre la preparación y la recuperación. No había nada que hacer más que permanecer.

Ese era el límite.

Sin embargo, incluso sin intentarlo, Quinlan comprendió al instante que no podía caminar así, y mucho menos batirse en duelo en ese estado regenerativo. En el instante en que el movimiento exigiera prioridad, el flujo se rompería.

El calor se acumuló detrás de su esternón.

Desde allí, se extendió por sendas talladas por la repetición del daño y la supervivencia, llenando primero las reservas superficiales antes de presionar más profundamente. Quinlan siguió la sensación sin dirigirla, observando en lugar de ordenar.

Pero entonces, Cicatriz cambió de postura, buscando posibles amenazas desde una nueva dirección.

La piedra raspó suavemente bajo su bota mientras ajustaba el ángulo, haciendo que el peso se desplazara del talón a la punta del pie. El movimiento fue pequeño, increíblemente pequeño, viniendo de esta asesina en masa de alto nivel que se había entrenado durante siglos para convertirse en la asesina silenciosa.

Dentro de Quinlan, el calor vaciló.

No desapareció. Solo… se interrumpió. La filtración constante tartamudeó, como el agua al chocar con un canal irregular. Su concentración flaqueó y volvió a su sitio de un golpe.

Cicatriz lo sintió de inmediato.

Sus hombros se tensaron. Se giró a medias y luego se contuvo. —Maestro, le pido disculpas.

Los labios de Quinlan se curvaron bajo el casco.

—No has hecho nada malo.

Ella ladeó la cabeza, confundida.

«Interesante».

Esa interrupción no habría ocurrido si hubiera estado sentado correctamente. Con las piernas cruzadas. Anclado en la postura que los cultivadores de Zhenwu favorecían, y quizá por una buena razón, Quinlan tenía que admitir ahora. En esa posición, el movimiento externo se desvanecía con más facilidad. El cuerpo se convertía en un circuito cerrado.

Pero en lugar de corregir su postura incorrecta, Quinlan se dejó llevar por la sensación.

Dejó que su conciencia se expandiera.

El sonido regresó, no de golpe, sino en capas.

La piedra seguía crujiendo mientras el calor se disipaba de la mampostería destrozada. El fuego siseaba donde el agua se encontraba con la madera chamuscada. En algún lugar más profundo de la ciudad, los no muertos gruñían con fuerza, emitiendo un sonido verdaderamente antinatural, ya que no tenían aliento que lo respaldara.

Mezclándose con ello, voces humanas estallaron en gritos.

Más allá, transportado por el viento, llegaba el ritmo de la batalla donde sus chicas ya se movían, el acero y los hechizos encontrando resistencia a unas pocas millas de distancia.

El flujo de Mana vaciló de nuevo.

Quinlan hizo una mueca.

Esto era difícil. No cabía duda.

Entonces sonó un cuerno desde fuera de las murallas.

El ejército elvardiano.

Habían visto caer la barrera y, en consecuencia, a él destruyendo una parte de las defensas que les apuntaba directamente, y no perdieron el tiempo. El estruendo de las botas resonó al unísono en la distancia. Las órdenes resonaron.

La infantería enana, pesadamente acorazada, inició su marcha rápida, seguida por la retaguardia élfica.

Quinlan exhaló lentamente por la nariz.

Su concentración amenazó con dividirse una vez más. El sonido tiraba de ella. La conciencia tironeaba hacia el exterior, cada nuevo estímulo exigiendo su espacio.

Por eso precisamente en Zhenwu machacaban la postura con tanta implacabilidad. Reducir variables. Eliminar distracciones. Controlar el entorno para que la mente pueda seguirlo.

Podía poner fin a esta dificultad ahora mismo.

Todo lo que tenía que hacer era sentarse correctamente y dejar que su mente hiciera lo que había aprendido a hacer.

En cambio, se quedó donde estaba.

Si se rendía en el momento en que se volvía inconveniente, no tenía sentido probar esto en absoluto. No quería un método que solo funcionara en habitaciones silenciosas o detrás de barreras. No quería una regeneración que colapsara en el instante en que el mundo se negara a cooperar.

Era un primordial. La adaptación no era opcional. Estaba en sus genes.

«Más vale que esté a la altura de mi potencial», decidió.

Quinlan agudizó su concentración sin reducirla.

No apartó los sonidos. Dejó que existieran sin perseguirlos. Cuernos, fuego, movimiento, la mirada de Cicatriz sobre él. Todo permaneció presente, pero a nada se le dio prioridad.

El calor detrás de su esternón regresó.

Más lento esta vez. Menos cooperativo. Pero innegablemente presente.

El Mana comenzó a acumularse de nuevo, abriéndose paso por canales que protestaban por la atención dividida. Quinlan lo siguió con cuidado, ajustándose sin forzar, permitiendo que su cuerpo aprendiera el límite en lugar de imponer uno.

Esto era inestable. Ineficiente. Por ahora.

Pero si podía hacer que esto funcionara, que funcionara de verdad, entonces las ventajas eran obvias.

«¿Quizás… incluso mientras lucho?!», reflexionó Quinlan con emoción.

El flujo no volvió a colapsar.

Vaciló, se torció, se debilitó, pero se mantuvo.

Quinlan mantuvo la respiración uniforme y dejó que los sonidos existieran sin tratar de alcanzarlos. El cuerno fuera de las murallas volvió a sonar, más cerca esta vez. Las órdenes se superpusieron. El acero resonó. En algún lugar, la mampostería cedió con un estruendo sordo. Cicatriz volvió a cambiar de peso, más despacio ahora, con cuidado.

El calor detrás de su esternón palpitó y luego se estabilizó.

No era suave. Ni limpio. El Mana goteaba de vuelta en pulsos irregulares, llenando un poco, retrocediendo, y luego empujando más lejos que antes. Cada interrupción dejaba un rastro. Cada corrección tallaba un camino ligeramente más claro.

Se ajustó sin pensar en ello.

No agudizando su concentración, sino aflojando la parte de él que reaccionaba. La mente permaneció abierta. El cuerpo permaneció relajado. La acumulación continuó de todos modos, como si el propio sistema estuviera aprendiendo qué podía ignorar y qué no.

Así pasaron los minutos. O quizá solo meros segundos. No los contó.

La pesadez en su pecho se alivió. Los canales huecos ya no se sentían en carne viva. El Mana presionó hacia reservas más profundas, sin restaurarlas por completo, pero haciendo su ausencia menos aguda.

Quinlan desplazó su peso.

Lenta, deliberadamente, se apartó de la muralla.

El calor se estremeció, pero se mantuvo.

Cicatriz se giró bruscamente.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras él se enderezaba y se quedaba allí, con los hombros relajados, la respiración firme, y el flujo continuando a pesar del cambio.

Entonces abrió los ojos.

La luz lo inundó todo. Humo. Fuego. Movimiento. Las almenas en ruinas. Figuras luchando en la distancia. Los restos de estandartes chasqueando en el viento cálido.

La voz de Cicatriz se le escapó antes de que pareciera darse cuenta de que estaba hablando.

—Maestro…

Lo observaba de cerca ahora, viendo con claridad la quietud bajo todo aquello, manteniéndose a pesar de todo lo que presionaba en su contra.

Incluso sin comprender del todo sus poderes, Cicatriz sabía que estaba presenciando algo extraordinario. Bueno, tener la capacidad de regenerar activamente el propio Mana en lugar de esperar a que el tiempo lo hiciera o de tragarse pociones ya era algo inaudito…

Pero esto… Su maestro era una verdadera anomalía.

Aunque a Cicatriz no le gustaba, entendía por qué sus enemigos a menudo lo llamaban monstruo horrible y cosas por el estilo. Comparado con sus míseros medios, él era demasiado. No abrumadoramente poderoso como para que ni siquiera pudieran defenderse, todavía no… Simplemente mucho más. El paquete completo.

La boca de Quinlan se curvó bajo el casco.

El flujo en su interior vaciló cuando su atención se desvió, y luego se recuperó más rápido que antes.

«Bien».

Rotó los hombros una vez, probando la conexión, y luego miró a Cicatriz y preguntó:

—Golpéame.

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