3 Rechazos Antes de Convertirme en la Obsesión del Rey Alfa - Capítulo 47

Capítulo 47: CAPÍTULO 47 Cada uno ve lo que espera ver

Serene

Sonrío hasta que me duelen las mejillas.

A estas alturas, no me cuesta ningún esfuerzo. La inclinación de mi cabeza. La cuidada suavidad de mi mirada. La forma en que mis manos se juntan en mi cintura como si me mantuviera entera por pura fuerza de voluntad. Todo el mundo ve lo que espera ver: a Serene Fuhrman, frágil y amable, caminando con cuidado entre los invitados como si un solo paso en falso pudiera hacerla añicos.

Nadie ve el pánico arañando mis costillas.

Mi vestido es perfecto. Por supuesto que lo es. Seda pálida, lo bastante entallado para sugerir delicadeza en lugar de intención, brillando tenuemente bajo las luces. Lo elegí porque hace que la gente piense en el luto, la virtud y la contención. Les recuerda a Cyrus. A la pérdida. A todo lo que todavía me deben.

Me muevo por la sala, ofreciendo saludos suaves y aceptando susurros de preocupación.

—Pareces cansada —dice alguien con delicadeza.

Sonrío con tristeza. —No he estado durmiendo bien.

Es verdad. Solo que no por la razón que ellos creen. Esta celebración está mal. Todo en ella está mal.

El Alfa Victor no ha escatimado en gastos. Los estandartes. Las flores. La forma en que el salón ha sido dispuesto para que el espacio central pertenezca inequívocamente a Lilith, aunque ella aún no esté aquí. Es un gran gesto destinado a reescribir la historia, a colocarla de nuevo donde solía estar, como si los últimos años no hubieran sido más que un desafortunado malentendido.

Como si yo no fuera más que un reemplazo temporal.

Mis dedos se hunden ligeramente en mi falda.

Casper quería esto. Dijo que arreglaría las cosas. Dijo que terminar la Ceremonia de Unión calmaría la tensión.

¿Calmarla para quién?

Una vez que ese vínculo se complete, ya no quedará sitio para mí.

Y se esperará que me haga a un lado en silencio. No puedo permitir que Lilith recupere el protagonismo. No volveré a ser invisible.

Me detengo cerca de una de las columnas, dejando que mi mirada recorra la sala. Mi madre y mi padrastro me vigilan con una molesta atención. Siempre lo hacen. Los ojos de mi madre me siguen constantemente, lista para precipitarse si llego a tambalearme. Mi padrastro habla en voz baja con el padre de Casper, con una postura rígida por la obligación y la culpa.

Me ven llevar la muerte de Cyrus como una marca. Eso es lo que hizo tan fácil llevarlo a cabo. La falsa confusión, la fingida necesidad de atraer al compañero de Lilith a mi lado. Por eso nadie cuestiona nunca mi lugar junto a Casper.

¿Por qué nadie pregunta si quiero esto?

¿Por qué a nadie se le ocurre pensar en lo que Lilith podría sentir?

Lilith es fuerte. Lilith puede soportarlo.

Esa ha sido siempre la verdad tácita.

Localizo a Casper cerca de la pared del fondo, con los hombros tensos y la mirada saltando hacia las puertas una y otra vez. Intenta ocultarlo, pero lo conozco demasiado bien. Teme que no venga.

El pensamiento me provoca un agudo escalofrío de emoción, seguido inmediatamente por el pavor.

Si no viene, la noche se volverá impredecible. La necesito aquí. Necesito testigos. Necesito contraste.

Respiro hondo y lentamente, y vuelvo a poner una expresión de preocupación. Casper aún no me ha visto observándolo.

Bien.

Parece atrapado. Tironeado en demasiadas direcciones. Esa punzada familiar me oprime el pecho, no de amor, sino de miedo. Miedo a perder lo que he pasado años manteniendo con tanto esmero.

No planeé que las cosas escalaran de esta manera.

Al principio, el silencio de Lilith lo hizo todo más fácil. Nunca luchó abiertamente. Nunca exigió nada de forma directa. Se limitó a esperar, paciente y orgullosa, dejando que todo el mundo asumiera que al final acabaría cediendo.

Pero entonces dejó de ceder. Su resistencia no es ruidosa, pero es peligrosa. Incomoda a la gente. Los obliga a mirar con demasiada atención. Pero ahora la Ceremonia de Unión se cierne sobre nuestras cabezas. Exige ser completada.

No puedo permitirlo.

Me muevo de nuevo, circulando por la sala, dejándome ver sin que me presten demasiada atención. Una presencia amable. Un silencioso contraste con la ausencia de Lilith.

Alguien pasa rozándome y susurra: —Vendrá. No se atrevería a perdérselo.

Bajo la mirada. —Eso espero. Odiaría que se sintiera… avergonzada.

La palabra da justo en el blanco. La vergüenza es poderosa. Convierte la lástima en ridículo. Me alejo antes de que la conversación pueda prolongarse.

Mis pensamientos se agitan más rápido ahora, derrapando peligrosamente cerca del pánico.

Necesito que Casper me elija.

Todavía no públicamente. No de forma definitiva.

Solo lo suficiente.

Lo suficiente para recordar a todos dónde residen sus instintos. Lo suficiente para hacer que Lilith parezca una tonta por pensar que podría volver y reclamarlo todo con una ceremonia y un vestido.

No necesito declaraciones.

Necesito imágenes. Momentos. Algo que no se pueda justificar.

El corazón me late con más fuerza solo de pensarlo, aunque todavía no he hecho nada. El simple hecho de imaginarlo me acelera el pulso. La atención de Casper cambiando, la sala reaccionando, la historia reescribiéndose en tiempo real.

Trago saliva y me recompongo.

Todavía no.

Demasiado pronto parecería calculado.

Casper tiene que sentir que es idea suya.

Vuelvo a ver a Victor, con expresión satisfecha mientras habla con un anciano. Cree que ya ha ganado. Que Lilith llegará, que la ceremonia se llevará a cabo, que su hija volverá al redil al que pertenece.

La arrogancia hace que me tiemblen las manos. No entiende lo que la desesperación le hace a la gente.

Vuelvo a mirar a Casper.

Se frota las manos una vez y luego se queda quieto. Tiene la mandíbula apretada. Parece… asustado.

Un pensamiento agudo me atraviesa.

Si reúne el valor para elegir a Lilith, para elegirla de verdad, todo lo que he construido se derrumbará.

La Manada Garra Lunar esperará que lo acepte con elegancia.

Victor esperará que desaparezca en silencio. Casper esperará que lo entienda. Me quedaré solo con compasión y recuerdos.

No.

Inhalo lentamente, obligando a mi respiración a estabilizarse.

Me recuerdo a mí misma que no soy impotente. Tengo tiempo. Tengo palancas. Tengo el peso del duelo y la obligación presionando a todos en esta sala.

Y Casper sigue de pie donde siempre, entre la culpa y el deseo, el deber y la costumbre.

Ajusto la caída de mi vestido y vuelvo a poner una expresión de suave preocupación. Cuando llegue el momento, parecerá accidental. Emocional e inevitable.

Por ahora, sigo caminando. Porque la parte más peligrosa de una tormenta no es cuando estalla. Es cuando el aire se queda quieto y todo el mundo cree que está a salvo.

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