Al Papá De Mi Amiga Le Gusto Mojada - Capítulo 14

14: CAPÍTULO 14 Sombras que no pertenecen 14: CAPÍTULO 14 Sombras que no pertenecen Punto de vista de Nova
No podía respirar en esa oficina después de que se fue.

Sus palabras se aferraban a mí, enroscándose en mi garganta como un humo que no podía expulsar con la tos.

Mía.

Nadie debería ser capaz de decir una sola palabra así y hacerla sonar como una amenaza y una promesa a la vez.

Pero Grant Calloway lo había logrado, y ahora rebotaba dentro de mi cráneo mucho después de que su costosa colonia se desvaneciera de la habitación.

Caminé de un lado a otro en mi cubículo, abrazando una pila de libros contra mi pecho antes de meterlos en las estanterías solo para sentirme útil.

Me temblaban tanto las manos que se me resbaló un libro de bolsillo y el lomo golpeó contra el suelo.

Genial.

La chica que siempre encontraba seguridad en los libros de repente los dejaba caer como si hubiera desarrollado una alergia al papel.

—Contrólate, Nova.

Mascullé en voz baja, agachándome para recogerlo.

Incluso las pequeñas cosas estaban mal.

Mi colección de bolígrafos arcoíris estaba esparcida por mi escritorio, en completo desorden, no en sus pulcras filas de colores.

Normalmente los arreglaría sin pensar.

Esta noche ni siquiera me sentía capaz de intentarlo.

Ni siquiera mi literatura erótica o los thrillers paranormales, mis placeres culpables, podían tentarme.

Nada de eso importaba.

Porque se suponía que Grant no debía conocer esa parte de mí.

Se suponía que no debía desnudarme con una mirada, ni inmovilizarme con una sola palabra.

Y, sin embargo, lo había hecho.

Me dije a mí misma que por eso se me erizaba la piel.

Por eso sentía el pecho oprimido.

Por eso cada sonido parecía más nítido mientras salía de la oficina y cerraba la puerta con llave detrás de mí.

Pero entonces, a medio camino de casa, se me erizó el vello de la nuca.

Esa sensación era pesada, como si unos ojos desconocidos me estuvieran observando.

De una manera espeluznante.

El rostro de Tyler todavía brillaba en la pantalla de mi teléfono, con el FaceTime abierto mientras divagaba sobre qué noche funcionaría para nuestra primera cita «oficial».

Sus labios se movían, pero apenas lo oía.

Mis oídos se esforzaban por captar otra cosa, el arrastrar de unos pasos que no eran los míos.

—¿Nova?

Estás otra vez en las nubes —rio Tyler.

—Ajá —forcé una pequeña sonrisa falsa.

—Lena dijo que podemos usar la casa de su padre…

—Entonces, quizá deberías tener una cita con Lena.

Las palabras me salieron más cortantes de lo que pretendía, pero no me disculpé ni lo sentí, lo vi titubear, buscando excusas desesperadamente.

No estaba segura de qué le gustaba más a Tyler.

Si yo, o la idea de mí.

Cada conversación, de alguna manera, volvía a girar en torno a Lena.

Conociéndola, probablemente se dio cuenta de la forma embobada en que la miraba y me lo lanzó a mí para distraerlo.

—No, no, Nova…

es la chica de mi colega, te lo juro.

Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que me dolió.

¿Intenta convencerme a mí o a sí mismo?

Otra razón por la que prefiero a los hombres mayores y maduros.

Saben lo que quieren y lo toman sin dudar.

No veía la hora de terminar esta farsa de etapa de «conocernos».

—Lo que tú digas —mascullé, seca y sin emoción.

Pero entonces, ahí estaba de nuevo.

Ese peso.

Esa vigilancia.

El cosquilleo invisible me recorrió la columna vertebral.

Tyler siguió hablando, pero colgué antes de poder atraer más atención sobre mí.

Mi pulgar tecleó rápido, marcando el número de emergencias y dejándolo listo en el teclado antes de deslizar el teléfono en mi bolsillo delantero.

Plan de salida rápido.

Red de seguridad.

Los pasos detrás de mí no se desvanecieron.

Al contrario, se aceleraron.

También los míos.

Debería haber terminado antes y haber tomado el autobús gratuito del personal.

Pero no, tonta de mí, me había quedado, dándole vueltas a las palabras de Grant.

Ahora esas palabras no importaban.

No cuando algo peor me pisaba los talones.

No era Grant.

¿Por qué iba a serlo?

Y entonces la advertencia de mi madrina de la semana pasada volvió a mi mente de golpe, como una puerta abierta por el viento:
—Hay un hombre husmeando en tu pasado, Querida.

Ten cuidado.

Lo había ignorado.

Pensé que era un farol.

Que era otro intento de sacarme dinero.

—Preguntando por tu pa…

y por tu ma…

—había susurrado ella, con voz baja y secreta.

Me dije que era Grant.

¿Quién más estaría investigando?

¿Pero ahora?

Ahora, no estaba tan segura.

Los pasos detrás de mí se hicieron más fuertes.

Más cercanos.

—Hola.

La voz se deslizó en la noche, profunda y áspera, como grava arrastrada sobre el cemento.

Un jadeo se desgarró en mi garganta, demasiado agudo, demasiado fuerte.

Cada instinto me gritaba que corriera.

Pero mis piernas…

no se movieron.

Era como si mis zapatos se hubieran grapado al pavimento.

Este no era Grant.

Esta voz no pertenecía a nadie que conociera.

«Más vale que sea una broma», recé, apretando el bolso con más fuerza contra mi pecho.

No es que hubiera nada que valiera la pena robar ahí dentro, aparte de unos cuantos bolígrafos y dos libros de tapa dura de erótica.

Mi otra mano se deslizó en mi bolsillo, con el pulgar suspendido sobre el botón de llamar.

Solo una pulsación.

Solo una llamada.

Pero antes de que pudiera hacerlo, lo vi acercarse…

demasiado.

—Hola —repitió.

Esta vez más lento.

Más cruel.

«No entres en pánico.

No entres en pánico.

El pánico hace que te maten».

—Eh…

hola.

La palabra se quebró al salir de mí como un cristal frágil.

La lancé al aire de la noche como una ofrenda, como si la cortesía pudiera protegerme.

Giré sobre mis talones y obligué a mis piernas a moverse, mis zapatillas golpeando el pavimento húmedo con un ritmo frenético.

Durante tres latidos, me convencí de que todo estaba bien.

De que se daría la vuelta.

Pero no.

Me estaba siguiendo.

Mi pulso retumbaba en mis oídos.

«Vale.

Opciones.

Nova, por favor, piensa».

¿Cruzar la calle?

No.

Demasiado oscuro.

La farola de allí estaba rota, toda la manzana engullida por las sombras.

¿Llamar a alguien?

No.

Demasiado obvio.

Si era peligroso, eso solo lo enfadaría más.

«Piensa, Nova.

Piensa».

Me detuve bruscamente, me agaché y jugueteé con el cordón de mi zapatilla como si hubiera olvidado atarlo.

Me temblaban tanto los dedos que se me enredaron.

Levanté la cabeza, lenta y casualmente.

Él también se había detenido.

Esperando.

Mi estómago se desplomó como un ascensor con los cables cortados.

Aun así, salí disparada a través de la calle, y los faros de un coche que pasaba me bañaron por una fracción de segundo.

Recé para que el conductor me viera, que viera el pánico en mi postura, pero el coche aceleró y me dejó tirada.

Los pasos se aceleraron.

—Nova.

La voz siseó.

Me quedé helada.

Mi nombre.

Sabía mi nombre.

Esto no era una casualidad.

Las palabras de mi madrina resonaron en mi cabeza, tan fuertes como campanas de alarma:
—Hay un hombre husmeando en tu pasado, Querida.

Ten cuidado.

Se me secó la garganta.

—¿Quién…

quién eres?

—grazné, a pesar de que mi cuerpo me gritaba ¡CORRE!

No respondió.

Solo rio.

Una risa grave.

Oscura.

Así que corrí.

—¡Para!

Su voz se quebró, sin aliento.

Bien.

Que me persiga.

—¡Nova, para!

Esta vez sonaba diferente.

Más suave.

Más aguda.

Casi…

femenina.

Me detuve en seco, con las zapatillas chirriando contra el pavimento y el pecho subiendo y bajando con agitación.

Me di la vuelta justo a tiempo para ver al hombre —no, a la figura— arrancarse una máscara negra.

Y se me paró el corazón.

¡Pero qué coño!

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