¡Alfa, se acabó el tiempo de nuestro contrato matrimonial! - Capítulo 75

Capítulo 75: Capítulo 75. Él me eligió.

Punto de vista de Hailey

Se suponía que no debía estar allí.

Los guardias tenían instrucciones estrictas de no dejarme subir al ático. Pero cuando me desperté en una habitación vacía y descubrí que Sherman se había ido a enfrentar al Consejo por sí mismo, tuve que ir.

Diana nos llevó. No hizo ninguna pregunta, cogió las llaves cuando la llamé y estuvo en mi casa en menos de diez minutos.

Llegamos a las cámaras del consejo cuando los testimonios ya habían comenzado. Los miembros de la Manada abarrotaban el edificio y la multitud se desbordaba por la calle. Todos querían estar allí cuando tuviera lugar la votación que decidiría el destino de su Alfa.

Y el mío.

Me colé por una entrada lateral y subí a la galería pública, donde podía observar sin ser vista. O al menos eso creía.

Los testimonios fueron brutales. Mi padre diciendo que era débil, los ancianos convirtiéndome en una carga. Miembros de la Manada testificando sobre su vergüenza.

Con cada palabra sentía como si una cuchilla se hundiera más en una piel que ya no tenía fuerzas para sostener.

Debería irme, debería ahorrarme el dolor de ver a Sherman tener que decidir entre yo y todo lo que ha pasado su vida construyendo.

Pero no podía moverme y no aparté la vista.

Entonces Sherman se levantó para defenderse. Y todo cambió.

Linaje Moon-Walker, sangre, lobos, visiones proféticas y marcadores genéticos.

Lo estaba contando todo. Todos los secretos que había guardado durante tanto tiempo para protegerme. Revelando verdades que podrían convertirme en un objetivo aún mayor.

Porque prefería pagar el precio antes que oír susurrar la palabra «débil» sobre mí.

Mis uñas se clavaron en la barandilla de la galería hasta que mis nudillos se pusieron blancos.

—Lo está haciendo de verdad —susurró Diana a mi lado.

—Te está eligiendo a ti por encima de todos.

Me quedé sin palabras, apenas podía respirar.

Entonces, el poder de Sherman explotó. Dominancia Alfa, tan densa y pesada que era palpable, incluso desde la galería, presionando contra mi pecho.

Los lobos de toda la cámara cayeron de rodillas, no podían soportar la pura fuerza de su voluntad.

Este no era el Alfa regulado, controlado y poderoso al que estaba acostumbrada. Esto era primario, letal.

—Hailey es mi Luna —retumbó su voz por la sala—. No por política. No por un trato.

Porque yo la elegí. Porque es mía.

Las palabras me golpearon como gotas de lluvia. No eran los comentarios cautelosos y diplomáticos de un líder. Era la verdad cruda y descarnada de un hombre al límite, que había ido demasiado lejos.

Estaba quemando puentes. Arriesgándose con el Consejo. Rompiendo cientos de años de tradición.

Por mí.

—Por lo tanto, ¿por qué no votan? Desháganse de mí si pueden. Pero más les vale recordar esto —dijo con una advertencia en la voz que hizo que mi loba, dormida, se agitara por primera vez en días.

—Si me obligan a elegir entre esta manada y mi pareja, la elegiré a ella. Cada una de las veces.

Las lágrimas me nublaron la vista. Siempre había pensado que estaba considerando opciones. Calculando ventajas políticas.

Pero él ya había tomado su decisión. Me estuvo eligiendo todo el tiempo.

Solo que nunca pensé que yo fuera esa elección.

Diana me agarró del brazo.

—Hailey, te está buscando.

Nuestras miradas se encontraron a través de la abarrotada cámara. Los ojos de Sherman se clavaron en los míos con la certeza con la que un imán encuentra el norte. Y todo lo que pude ver en sus ojos fue todo lo que se había controlado demasiado para decir antes.

Amor. Un amor feroz, devorador, invulnerable.

Ahora caminaba en mi dirección, y la multitud se apartó instintivamente a medida que se acercaba. Debería haberme quedado en la galería. Debería haberle dejado terminar su proclamación sin convertirme en parte del espectáculo.

Pero mis pies parecían tener voluntad propia, llevándome escaleras abajo, por la puerta lateral y hasta la sala. Todos los ojos se volvieron hacia mí cuando entré. Algunos hostiles. Algunos curiosos. Algunos compasivos.

¿A quién demonios le importaba ninguno de ellos?

Solo veía a Sherman.

—Mi pareja —dijo, y mi pecho se oprimió ante la ternura de su voz, que aún conservaba ese imponente poder de Alfa—. La mujer que todos ustedes despreciaron por débil.

Se dirigió a la audiencia, pero yo nunca aparté la mirada de la suya.

Cada palabra era una revelación. Cada frase arrancaba otra capa de las mentiras que me había contado a mí misma. Ni fuerte. Ni completa. Ni digna. Él las hizo añicos todas con una honestidad brutal.

—Es más valiente que cualquier guerrero que conozco. Más resiliente que cualquier Alfa. Y será la persona más poderosa de esta sala una vez que su despertar se complete.

Solo quería decirle que se equivocaba. Que no era valiente y dura. Que estaba asustada, rota y aguantando por los pelos.

Pero la forma en que me miraba, con tal certeza, me hizo preguntarme si él veía algo en mí que yo no creía tener.

Se acercó a mí y me tomó la mano. El contacto hizo que todo mi cuerpo hormigueara. El lazo de apareamiento surgió, más fuerte de lo que había estado en semanas.

—Quienquiera que la dañe, me responderá a mí —continuó en la cámara como si yo fuera un salvavidas—. Quienquiera que la insulte, me responderá a mí. Quienquiera que la insulte, me responderá a mí. Quienquiera que conspire contra ella, que filtre información sobre ella o que ayude a nuestros enemigos a atacarla, me responderá a mí.

Había una amenaza absoluta por todas partes. En los términos más duros posibles. Y yo me enamoré de cada palabra que dijo.

Este hombre, este Alfa dominante, estaba diciendo que acabaría con cualquiera que fuera a por mí.

No porque tuviera que hacerlo, sino porque quería hacerlo.

Me atrajo hacia él, su brazo se ciñó con fuerza a mi cintura. Me acurruqué contra él, mi cabeza apenas llegaba a la base de su hombro. Pero en sus brazos, no me sentía pequeña. Estaba a salvo. Apreciada, algo por lo que valía la pena luchar.

—Este será el único anuncio que haré sobre este asunto. O lo toman o lo dejan. Pónganme a prueba o cédan. Pero no me desafíen con esto. Porque haré que pierdan.

Un movimiento entre la multitud captó mi atención. La Abuela Theresa, avanzando con la cabeza bien alta. Se acercó y se paró a mi lado, siendo una barrera entre yo y los amigos de otros por quienes fui agredida.

—Apoyo a mi nieto —dijo, con la voz de una líder que podría dominar a Sherman—. Y estoy de acuerdo con la decisión que ha tomado. Hailey es familia. Es de la manada. Es Luna.

Algo dentro de mí se rompió, pero no en el mal sentido.

Theresa, que no me debía nada, que tuvo la oportunidad de permanecer neutral, me estaba apoyando públicamente. Arriesgando su propia reputación, su propio lugar en la manada, para estar a mi lado.

¿Cuándo me había pasado eso? ¿Cuándo fue la última vez que alguien no me había elegido por la necesidad de quitarme algo, sino porque pensaba que yo era lo suficientemente buena como para estar a su lado?

No lo recordaba.

Nuevas lágrimas rodaron por mi cara, pero esta vez eran diferentes. No eran lágrimas de desesperación, sino lágrimas de algo que tenía demasiado miedo de nombrar.

Esperanza.

Marcus dio un paso al frente.

—Apoyo al Alfa Sherman. Hailey es nuestra Luna.

El Dr. Hayes lo siguió. —Apoyo a nuestro Alfa y a nuestra Luna.

Uno por uno, los lobos comenzaron a declarar su apoyo. Ni siquiera la mayoría de ellos. Pero los suficientes para demostrar que no estaba completamente sola.

Eran personas, a muchas de las cuales apenas conocía, que se arriesgaban al descontento de la mayoría para apoyarme.

¿Por qué?

La votación del Consejo pasó como un borrón. Apenas puedo oír las palabras. Tres a favor de la destitución, cinco en contra.

Sherman seguía siendo el Alfa. Yo seguía siendo Luna.

Habíamos ganado.

Pero no sentía que hubiéramos ganado. Se sentía como sobrevivir a una batalla cualquiera para la que no estábamos preparados.

La cámara estalló en un caos. Gritos, discusiones y gente saliendo furiosa.

Sherman se volvió hacia mí en ese momento.

—Eres mía. Para siempre, y no me importa quién seas. Creas en ello o no.

Las palabras abrieron algo que yo había mantenido firmemente cerrado. Sollocé, mientras todo el peso de lo que había hecho caía sobre mí. —Acabas de declararle la guerra a la mitad de tu manada por mí.

—Estoy en guerra con cualquiera que se atreva a hacerte daño. Y lo haría una y mil veces más. —Apoyó su frente contra la mía, y sentí su aliento mientras sus ojos buscaban los míos—. No eres una carga.

Me derrumbé contra él mientras sollozaba en su pecho. No eran lágrimas delicadas. Eran sollozos feos, desgarradores, que me hacían temblar de la cabeza a los pies.

Me sostuvo durante todo el proceso. Sus brazos, fuertes y firmes. Y su presencia, inquebrantable.

La gente está saliendo de la sala mientras miramos a nuestro alrededor. Lobos eligiendo bandos, escogiendo a sus amigos. Lealtades declaradas. La manada se divide por líneas que quizá nunca vuelvan a sanar.

Por mi culpa.

—Lo siento —dije con un nudo en la garganta.

—Lo siento tanto.

—Has perdido mucho solo por mi culpa.

—No he perdido nada de valor —dijo. Me acarició el pelo con la mano—. Hailey, mi amor.

Me obligué a mirarlo a los ojos. —Preferiría tenerte a ti y perderlo todo que tener todo lo demás y perderte…

—¿Lo entiendes? No eres el coste. Eres el premio. Eres lo que hace que todo lo demás valga la pena.

—Pero la manada…

—Sanará. O no lo hará. En cualquier caso, tú te quedas. Estamos juntos y siempre lo estaremos.

La mano de Theresa se posó en mi hombro. —Tiene razón, querida. Algunos puentes deben quemarse para que se puedan construir otros mejores. Esta manada se ha aferrado a convenciones anticuadas durante demasiado tiempo. Es hora de un cambio.

—Pero ahora mucha gente me odia —murmuré.

—Y mucha gente cree en ti —corrigió ella con delicadeza—. ¿Los viste? Marcus, el Dr. Hayes, los lobos más jóvenes. Te defendieron sabiendo que les costaría caro. Eso significa más que la aprobación de unos cuantos necios de mente cerrada.

Quería creerla. Quería pensar que este desastre podría, de alguna manera, llevarnos a algo mejor.

Pero solo podía concentrarme en la división. La ira y la parte de la manada que prefería marcharse antes que aceptarme.

—Dale tiempo —murmuró Sherman mientras apoyaba su cabeza en la mía, leyendo mis pensamientos a través del lazo—. Deja que piensen como yo. Que eres extraordinaria.

—¿Y si nunca lo ven?

—Entonces tendrán que aprender a vivir con ello, porque no vas a ir a ninguna parte —me susurró él.

—Juntos —dije—. ¿No más secretos?

—No más secretos.