Amor Dulce 2x: La Señorita CEO Despiadada para nuestro Tío Superestrella - Capítulo 164

Capítulo 164: Recados de invierno

La nieve de la noche anterior se acumulaba a los bordes del camino de entrada y en las ramas bajas de los árboles que bordeaban el jardín delantero. El terreno estaba en silencio, a excepción del leve crujido de unos neumáticos en algún lugar cerca de la puerta, donde el personal de la finca ya se movía siguiendo su rutina.

Dentro, el calor del sistema de calefacción suavizaba los fríos contornos de la estación. El vestíbulo principal olía ligeramente a café y a madera pulida, el tipo de tranquila comodidad doméstica que hacía que el aire exterior pareciera mucho más frío en comparación.

Arianne estaba de pie junto a la consola al lado de la entrada, abrochando los botones del pequeño abrigo de lana de Lily. El abrigo era de un rojo intenso, lo bastante grueso como para proteger del cortante viento invernal. Lily se retorcía mientras Arianne trabajaba, girando los hombros y mirando por el pasillo como si la propia casa pudiera estar escondiendo algo interesante.

—Quédate quieta un momento —dijo Arianne, mientras le acomodaba el cuello—. Tú fuiste la que quiso salir hoy.

Lily levantó la barbilla con orgullo, aunque sus botas producían suaves e impacientes sonidos contra el suelo de mármol. —Ya lo sé. Pero el centro comercial es grande. Tengo que mirar primero antes de decidir qué ropa me gusta.

Arianne la estudió un segundo, y la comisura de sus labios se alzó.

—Suena como una estrategia muy cuidadosa.

Detrás de Lily, Leo permanecía cerca de Arianne. Llevaba un grueso abrigo gris que hacía que sus pequeños hombros parecieran aún más estrechos. A diferencia de Lily, se mantenía en silencio, con la mirada yendo de la puerta principal a los altos ventanales junto a la escalera. Cuando el viento exterior rozó el cristal, se acercó más a Arianne. Sus dedos se enroscaron suavemente alrededor de la mano de ella.

Arianne no comentó nada sobre el gesto. Simplemente le ajustó la bufanda alrededor del cuello y metió el extremo suelto con cuidado dentro de su abrigo.

—¿Estás bien abrigado? —le preguntó.

Leo asintió una vez. No aflojó el agarre de su mano.

Al otro lado del vestíbulo, Mira esperaba cerca de la puerta con la silenciosa paciencia de alguien acostumbrado a largos periodos de observación. Su postura se mantenía relajada pero atenta, sus ojos escaneaban ocasionalmente la entrada y los ventanales sin que el movimiento fuera obvio.

Ya habían traído el coche a la entrada.

Arianne miró una vez hacia la escalera, confirmando que no había nadie más moviéndose por allí. Franz se había marchado temprano esa mañana para otra ronda de compromisos promocionales ligados a la serie de drama médico.

Lily tiró de la manga de Arianne. —¿Nos vamos ya?

—Sí. —Arianne tomó la mano de Leo con más firmeza y guio a ambos niños hacia la puerta.

El aire invernal los recibió en cuanto se abrió la entrada. El frío les rozó las mejillas antes de que el conductor se apresurara a abrir la puerta trasera.

Lily entró primero, y sus botas dejaron pequeños rastros de nieve derretida en la alfombrilla. Leo la siguió con más cautela, echando una mirada por encima del hombro hacia la finca antes de acomodarse en su asiento.

Arianne se deslizó a su lado mientras Mira ocupaba el asiento del copiloto.

El coche se alejó con silenciosa eficiencia, y las puertas de la finca se abrieron justo el tiempo necesario para que pasaran antes de volver a cerrarse.

Montclair en invierno tenía un ritmo apagado. Las calles estaban más concurridas cerca del centro de la ciudad, pero la nieve suavizaba el ruido habitual del tráfico. La gente se movía rápidamente por las aceras, abrigada con chaquetas y bufandas, y su aliento era brevemente visible en el aire frío.

Lily apretó la nariz contra la ventanilla. —¿Todavía hay nieve en los tejados. ¿Crees que en el centro comercial también habrá nieve dentro?

Arianne miró el reflejo de Lily en el cristal.

—Lo dudo. La calefacción la derretiría antes de que nadie terminara de comprar.

—Qué lástima —dijo Lily, pensativa—. La nieve haría las tiendas más interesantes.

Leo observaba la calle en silencio desde el otro lado del asiento. Su mano permanecía holgadamente aferrada a la manga de Arianne.

El trayecto hasta el Centro Comercial Grand Montclair no fue largo. Era el centro comercial más grande de la zona, e incluso desde el aparcamiento la escala del edificio era evidente. Las puertas de entrada se abrían y cerraban a un ritmo constante mientras los compradores entraban y salían.

Dentro, la temperatura subió de inmediato. Una corriente de aire cálido fluía por el pasillo de entrada.

La cabeza de Lily giró en varias direcciones a la vez.

—Hay muchísimas tiendas. ¿Cómo se supone que vamos a verlas todas?

—No vamos a hacerlo —respondió Arianne con calma—. Hemos venido a por ropa de invierno. Eso reduce las opciones.

Leo se acercó más a ella cuando entraron en el pasillo principal. El espacio abierto creaba un eco suave de pasos y conversaciones, lo que pareció ponerlo incómodo. Sin decir palabra, volvió a deslizar su mano en la de Arianne.

Mira caminaba a poca distancia detrás de ellos, manteniendo suficiente espacio para parecer despreocupada mientras seguía observando el movimiento de la multitud.

Empezaron por una de las tiendas de ropa infantil más grandes, cerca del atrio. Dentro, percheros con pequeños abrigos y jerséis llenaban el espacio en hileras ordenadas. Los colores vivos destacaban contra la paleta invernal más suave del centro comercial.

Lily se dirigió de inmediato al expositor más cercano, levantando una manga por aquí y una bufanda por allá con entusiasta curiosidad.

—Este es bonito —anunció, sosteniendo un jersey azul pálido—. Pero a Leo probablemente no le gustará.

Leo, de pie junto a Arianne, examinó el jersey con silenciosa seriedad antes de negar una vez con la cabeza.

—¿Ves? —dijo Lily, dejándolo de nuevo en su sitio—. No le gusta.

Arianne estudió el perchero. —Ni siquiera se lo has probado.

—Eso es porque ya lo ha decidido —respondió Lily con confianza—. Leo sabe cosas.

Leo pareció ligeramente incómodo por ser el centro de la conversación de esa manera y se acercó más a Arianne. Ella le apoyó una mano en el hombro.

—Tú también puedes elegir algo —le dijo.

Leo echó un vistazo por la tienda antes de señalar en silencio una fila de chaquetas más oscuras cerca de la pared. La chaqueta que eligió era sencilla: gris, con una pequeña capucha y costuras resistentes.

Arianne la cogió del perchero y comprobó la etiqueta. —Es una elección práctica.

Lily ladeó la cabeza mientras la inspeccionaba. —Parece seria. Pero supongo que a Leo le gustan las cosas serias.

Pasaron los siguientes minutos moviéndose por la tienda, seleccionando algunas prendas que equilibraban la calidez y la practicidad. Lily ofrecía de vez en cuando opiniones que tenían más entusiasmo que lógica, mientras que Leo seguía de cerca a Arianne, observando el proceso con silenciosa concentración.

Cuando volvieron a salir al pasillo del centro comercial, el flujo de gente se había vuelto un poco más denso. Arianne se ajustó las bolsas de la compra en la mano mientras escaneaba el directorio que tenían delante.

Una voz familiar habló a su derecha. —¿Señorita Summers?

Ella se giró.

Audrey Sawyer estaba a unos pasos de distancia, con una delgada tableta bajo un brazo y una pequeña bolsa de la compra en la otra mano. Su expresión mostraba la leve sorpresa de alguien que no esperaba encontrarse con una cara conocida en mitad de una tarde de diario.

—No esperaba verla aquí —continuó Audrey, acercándose—. Parece que está en una misión muy específica.

La postura de Arianne se relajó ligeramente.

—Ropa de invierno. Los gemelos han crecido desde la última vez que lo comprobamos.

La atención de Audrey se desvió hacia los niños.

Lily la saludó alegremente con la mano. —Hola.

Audrey le devolvió el gesto con una pequeña sonrisa. —Encantada de conoceros. Soy Audrey.

Leo se mantuvo medio paso por detrás de Arianne, con la mano aún sujetando la de ella. Estudió a Audrey en silencio, sin hablar.

La expresión de Audrey se suavizó. —Es observador. Ya me doy cuenta.

Lily asintió con entusiasmo.

—Leo se da cuenta de todo. Simplemente no lo dice en voz alta.

Arianne echó un vistazo hacia el nivel de los restaurantes, encima de ellos. —Estábamos a punto de buscar un sitio para comer. ¿Ya has comido?

Audrey miró la bolsa de la compra que tenía en la mano antes de negar con la cabeza.

—Todavía no. Llevo más tiempo del que esperaba dando vueltas por el centro comercial. Comer parece una decisión razonable a estas alturas.

A Lily se le iluminó la cara de inmediato. —¿El restaurante tiene patatas fritas?

Audrey rio suavemente. —Creo que la mayoría sí.

Arianne se ajustó el asa de una bolsa antes de guiar a los niños hacia la escalera mecánica.

—Entonces encontraremos uno que las tenga.

Los cuatro avanzaron juntos entre la multitud hacia el nivel superior. El zumbido constante de las conversaciones se mezclaba con la tenue música que salía de las tiendas cercanas, creando el familiar ruido de fondo de una tarde ajetreada.

Leo se mantuvo pegado a Arianne mientras se acercaban a la escalera mecánica, y su pequeña mano apretó con más fuerza la de ella.

Subieron juntos a la escalera mecánica, ascendiendo gradualmente hacia la fila de restaurantes del piso superior mientras, al otro lado del cristal, la nevada continuaba su silencioso descenso.

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