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Apocalipsis de Harén: ¿¡Mi Semilla es la Cura!? - Capítulo 325

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Capítulo 325: Invitado a Carmen’s [2]

—Conque por fin apareces, mocoso.

Marlon me miró con severidad.

Lo miré atónito.

¿Qué hacía aquí este viejo?

Marlon estaba de pie en medio del salón de Carmen como si el lugar le perteneciera, cosa que, al parecer, así era, dado que nadie a mi alrededor parecía ni remotamente sorprendido por su presencia. Camiseta de tirantes, brazos cruzados, la expresión de su rostro a medio camino entre la de un oficial al mando esperando un informe y la de un hombre que se había propuesto ser difícil.

Lo miré fijamente.

Él me devolvió la mirada.

—¿Y bien? —dijo.

No se me ocurrió ninguna palabra en ese momento.

¿Qué hacía aquí este viejo? Se suponía que iba a ser algo sencillo, comer algo, recuperar energías, volver al trabajo. Esa era toda la transacción. En lugar de eso, había entrado en lo que cada vez más parecía una emboscada coordinada disfrazada de invitación a comer, y yo estaba en medio de todo, sin un lugar evidente al que ir.

Me giré y le lancé una mirada dura a Maribel.

Sus ojos se abrieron de par en par al instante. —¿P-por qué me miras así?

—Si esto era una especie de plan, podrías habérmelo dicho —dije con cuidado—. Me habría preparado mentalmente, en lugar de acorralarme así…

—¡Acorralarte…! ¡Yo no planeé nada! —dijo, con el rostro enrojecido—. ¡Tampoco tenía idea de que él estaría aquí!

—¿Tienes algún problema con que mi padre esté aquí?

La voz de Summer llegó desde detrás de mí, con una ceja arqueada.

Claro que tengo un problema.

No con Marlon específicamente. No se trataba de él. Se trataba de… todo. La habitación. La gente que había en ella. La expectativa de sentarse y tener una comida social normal con un grupo que apenas conocía, donde se esperaría que conversara y tendría que interpretar una versión de mí mismo que funcionara cómodamente en ese tipo de entorno.

Era bueno trabajando. Dame algo físico, algo con un propósito y resultados claros, y podría hacerlo durante horas sin quejarme. ¿Pero sentarme en una habitación llena de casi desconocidos conversando? Esa habilidad nunca me había resultado natural. Requería un tipo de energía de la que no tenía una gran reserva, y la que tenía ya la estaba gastando en todo lo demás.

Con Sydney, Christopher y los demás era diferente, tres meses de supervivencia compartida habían desgastado la incomodidad hasta que simplemente ya no existía, más bien eran una familia para mí. De forma similar pero diferente con la comunidad de Margaret. Conocía a esa gente. Conocía sus ritmos y sus hábitos y lo que necesitaban de mí y lo que yo podía pedirles a cambio. Aquí, las únicas personas con las que tenía una base real eran Maribel, lo cual era nuevo, aún se estaba estableciendo, y Summer, e incluso eso se había construido rápidamente bajo condiciones de emergencia en un centro comercial que había intentado matarnos a ambos.

En fin, realmente necesito a una Sydney ahora mismo.

El pensamiento llegó con la claridad de la desesperación. Sydney habría entrado en esta habitación y habría puesto a todo el mundo a hablar y los habría agotado en menos de cuatro minutos, habría disuelto cada gramo de tensión social sin siquiera intentarlo, habría hecho que todo pareciera fácil. Era un arma de doble filo en casi todos los contextos, sí, era igualmente capaz de empeorar las cosas significativamente, pero en un momento como este, su particular tipo de caos habría sido extremadamente bienvenido.

Pero ella no estaba aquí. Yo sí.

—Es que creo que… —empecé, girándome ligeramente hacia la puerta—. Estoy interrumpiendo. Claramente, esto ya era una reunión que estaba ocurriendo sin mí, y no quiero que sea incómodo para todos. Por favor, disfruten, de verdad…

La mano de Shannon se cerró de nuevo sobre mi brazo. Para alguien de su tamaño, tenía un agarre que comunicaba una intención clara e innegociable.

—No estás interrumpiendo —dijo—. Me salvaste la vida. Eso significa que perteneces aquí. —Se giró y le lanzó una mirada a Marlon que tenía considerablemente menos calidez.

—Si alguien es un intruso, es ese viejo sospechoso que merodea por la cocina de mi madre.

—Ese viejo sospechoso —dije pacientemente— es el líder de toda su comunidad.

—Lo que lo hace más sospechoso —dijo Shannon, sin perder el ritmo.

—Ryan —dijo Carmen desde el umbral de la cocina, riendo—. Vamos. ¿Por qué eres tan tímido?

—No estoy siendo…

—¿Tienes algún problema conmigo, muchacho? —preguntó Marlon con la mirada entrecerrada.

Sí que tenía un problema, pero no era uno que pudiera explicar de una manera que no sonara extraña.

—No —dije.

—Bien.

—…Está bien. —Solté un lento suspiro y me alejé de la puerta.

Esto era parte del trato, me recordé a mí mismo. Parte de lo que Marlon me había pedido que hiciera mientras estuviera aquí: demostrar a la gente que no era una amenaza, darme a conocer, darles una razón para confiar en lugar de simplemente tolerar. Eso no se lograba dándose la vuelta cada vez que una habitación tenía demasiada gente. No funcionaba así.

—¡Perfecto! —Shannon soltó mi brazo solo para volver a agarrarlo de una forma completamente diferente, girando ya hacia el pasillo con el ímpetu ilimitado de alguien que había estado esperando exactamente este resultado—. Te enseñaré la casa, puede que vivas aquí pronto, así que deberías conocer la distribución…

—S… Shannon —la llamó Carmen, desconcertada.

—¡Solo le estoy enseñando la casa, mamá! —gritó Shannon por encima del hombro, arrastrándome ya por el pasillo—. ¡Necesita saber dónde está todo!

Un momento, ¿quién va a vivir dónde?

Miré hacia atrás por encima del hombro, impotente. Carmen solo suspiró.

Summer tenía los brazos cruzados y me observaba mientras me arrastraban con una mirada compasiva que, de alguna manera, no ayudaba en nada.

Esta chica era peligrosa. No de la forma en que lo era la mayoría de la gente peligrosa que había conocido últimamente, pero a su manera, era completamente imparable. Me recordaba a Rebecca en varios aspectos, esa misma indiferencia absoluta por el concepto de límites cuando había decidido algo. Aunque Shannon tenía una franqueza de una textura ligeramente diferente, menos calculada, más puro impulso.

Ahora entendía, clara y completamente, por qué todos por aquí la trataban como una pequeña y querida fuerza de la naturaleza. No te daba opción.

—No te preocupes. —Maribel apareció a mi lado, poniéndose a nuestro paso—. Vigilaré las cosas.

La miré de reojo. —¿Quieres decir que la vigilarás a ella.

—Alguien tiene que asegurarse de que no haga nada raro —dijo Maribel, con el rostro completamente serio.

—Estoy de acuerdo con eso —se unió también Summer desde atrás.

—Summer, creo que ese muchacho puede arreglárselas solo, no es necesario que los acompañes, Maribel ya está ahí.

Desde atrás, Marlon la llamó con el ceño fruncido.

—Papá, no es asunto tuyo —dijo Summer.

—Tú eres asunto mío…

Antes de que él pudiera gritar, Summer se alejó.

—¿Quieres a tu padre o no? —le pregunté a Summer.

A veces parecía completamente molesta por lo vergonzoso que era Marlon, pero otras veces también era protectora y lo defendía.

—Es mi padre, claro que lo quiero —suspiró ella.

Bueno, yo tengo un padre y lo odio, así que no es una razón realmente valiosa.

—No me gusta que el tío Marlon se acerque a mi mamá, Summer —dijo Shannon, enfurruñada de repente.

—Lo estás entendiendo mal —se encogió de hombros Summer.

—No quiero perder a mi mamá —añadió Shannon en voz más baja.

—No la vas a perder, ¿eres tonta? —suspiró Maribel.

Shannon solo se enfurruñó y desvió la mirada.

O más bien, se volvió hacia mí con una sonrisa.

—Estoy tan contenta de que hayas vuelto, pensé que no volverías nunca más —dijo.

—Bueno, como dije, los planes cambiaron —respondí.

—¡Entonces quédate con nosotras de ahora en adelante! —dijo Shannon con ojos brillantes—. Eres fuerte, estoy segura de que puedes unirte a nosotros fácilmente. Todos te aceptarán.

—Summer, él ya está en otra comunidad —dijo Maribel.

—Siempre podría cambiarse de comunidad —ofreció Shannon alegremente.

—¿Por qué tienes tantas ganas de que se cambie? —el tono de voz de Maribel se agudizó un poco—. Apenas lo conoces desde hace una semana. Estás siendo pegajosa.

—¿Celosa, Maribel? —dijo Summer desde el umbral, sonriendo.

—¡¿Celosa de qué?! —se giró Maribel hacia ella—. Hablo en serio, Shannon, suéltalo. No te aferres así a un hombre que apenas conoces. No es seguro y no es apropiado y…

Tenía razón, técnicamente. Completamente. En circunstancias normales, en un mundo con cualquier tipo de estructura social funcional, aferrarse a un casi desconocido con este nivel de entusiasmo habría levantado sospechas. Pero Shannon era un tipo de persona, lo había reconocido casi de inmediato. La misma categoría que Sydney. El tipo de persona que, una vez que ha tomado una decisión sobre ti, una vez que has superado cualquier umbral interno que usan para juzgar a la gente, la decisión es final y el apego es total.

La diferencia clave era que Shannon no lo convertía en un arma. Sydney tenía un don para dirigir su energía hacia afuera de maneras que ponían a todos en la habitación en aprietos simultáneamente. La versión de Shannon era más contenida. Más cálida. Menos explosiva, más pura también, por eso no podía simplemente apartarla.

Detrás de mí, oí a Summer exhalar en voz baja, no era exactamente un suspiro, ni exactamente diversión. Algo intermedio. No dijo nada.

—Hmph. —La respuesta de Shannon a todo el discurso de Maribel fue una sonrisa de superioridad y una mirada en la otra dirección. Luego apretó más fuerte mi brazo y me metió por la puerta más cercana—. Esta es mi habitación.

Entré con torpeza. La habitación de Shannon era pequeña pero se notaba que vivía allí. Unos cuantos libros. Una chaqueta colgada en el respaldo de la silla. Y en la estantería cerca de la ventana, alineadas con un cuidado que contrastaba con la disposición casual del resto de la habitación, fotografías.

Me soltó el brazo en el momento en que entramos y fue directamente a la estantería, cogiendo uno de los marcos sin dudarlo, como si hubiera estado esperando el momento adecuado para enseñárselo a alguien.

Me lo tendió.

Era una foto antigua. Una Shannon más joven, quizás de hacía unos años, sonriendo a la cámara con la misma energía espontánea que tenía ahora. Carmen a su lado, con un aspecto más joven, relajada de una manera que hablaba de una tarde normal en lugar de supervivencia. Y junto a ellas, un hombre y un niño unos años mayor que Shannon, con un rostro que compartía suficientes rasgos con el de ella como para que el parentesco fuera obvio a simple vista.

—Mi hermano —dijo Shannon, con el dedo apoyado ligeramente cerca de la imagen del niño—. Y mi padre.

Miré la foto. Ambos se habían ido. Lo había oído de pasada: que se habían perdido durante el brote inicial, que habían intentado protegerlas y no habían logrado salir con vida de ese intento.

—Es una familia preciosa —dije, y lo decía con sencillez, sin adornos.

Algo en la foto me atrapó, la forma en que todos se veían en ella. A gusto. Presentes. Lo que fuera que llevó a Carmen y a su marido a tomar caminos separados, fuera cual fuera el peso de aquello, no era visible aquí. En este marco, en este momento, solo parecían personas que estaban contentas de estar en el mismo lugar al mismo tiempo.

—¿Verdad? —La sonrisa de Shannon regresó. Miró la foto por un segundo más, y luego a mí—. A veces los echo tanto de menos que es como… no sé dónde meterlo.

Detrás de ella, Maribel y Summer se habían quedado quietas en el umbral. Cualquier aspereza que los últimos minutos hubieran creado entre ellas se disolvió silenciosamente en el aire. Observaban a Shannon con una sonrisa agridulce.

Alargué la mano y la apoyé ligeramente sobre la cabeza de Shannon, solo por un momento.

—Todavía están contigo —dije—. No se van a ninguna parte.

Shannon me miró. Su sonrisa se mantuvo, un poco temblorosa en los bordes, pero real. Entonces dio un paso adelante y me rodeó con ambos brazos, apretando su cara contra mi pecho, abrazándome.

Creo que ahora lo entiendo.

No se aferraba a mí porque yo fuera un extraño en el que había decidido confiar por un capricho. Se aferraba a mí porque yo era lo más parecido a un hermano que había tenido delante en mucho tiempo.

La rodeé suavemente con mis brazos y la abracé.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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