Apocalipsis: Rey de los Zombies - Capítulo 547

Capítulo 547: ¡¿Qué demonios fue eso?

—Imposible. De ninguna manera. Lord Monroe es demasiado poderoso… ¡es imposible que esté muerto! —Gunner se negó rotundamente a creerlo.

Ethan simplemente giró la mano y en su palma apareció un brillante núcleo de cristal de color rojo sangre.

—Toma. Este es tu jefe.

—¿…Qué? —Los ojos de Gunner se abrieron de par en par y sus pupilas se contrajeron al fijarse en el núcleo. El aura que emanaba de él era inconfundible. Familiar. Íntima.

Chris y los demás intercambiaron miradas incómodas. Joder. Eso fue brutal.

—Fuiste tú… ¡Tuviste que ser tú! Mataste a Lord Monroe, ¿verdad? ¡Lo vengaré! —rugió Gunner con el rostro desfigurado por la rabia. Los músculos se hincharon por todo su cuerpo como cables de acero enrollados y parecía dispuesto a desgarrar a alguien.

Pero el Dominio de los Muertos de Ethan avanzó como un maremoto. A tan corta distancia, su poder era abrumador. En un instante, Gunner quedó clavado en el sitio, completamente inmovilizado.

—Monroe ya no está. No tiene sentido seguir luchando —dijo Ethan con calma—. ¿Por qué no te unes a mí?

La zona de radiación estaba plagada de peligros y, con decenas de miles de vampiros aún por ahí, Ethan pensó que si podía ponerlos bajo su control, sería una gran victoria.

Pero Gunner no estaba dispuesto a aceptarlo. Se revolvió contra la aplastante presión, negándose a ceder.

—¡Sigue soñando! ¡Nosotros, la noble Raza Vampírica, nunca nos inclinaremos ante gente como tú!

Incluso bajo el peso de una montaña, se forzó a avanzar, paso a paso con agonía, como un anciano arrastrando los pies en medio de una tormenta.

Para él, rendirse a Ethan no era solo una derrota: era una traición.

Gunner apretó los colmillos, con los ojos ardiendo en desafío. Su cuerpo temblaba por el esfuerzo, pero siguió moviéndose, acercándose poco a poco, como si estuviera decidido a arrancarle un trozo de carne a Ethan aunque le costara la vida.

Pero el Dominio de los Muertos era demasiado fuerte. Gunner invirtió hasta la última gota de fuerza en su empuje final, logrando apenas alcanzar a Ethan. Levantó lentamente una mano, apuntando a la cara de Ethan.

Pero sus movimientos eran lentos, como si estuviera bajo el agua. Ya no quedaba ninguna amenaza real en él.

«Tal y como pensaba…», murmuró Ethan para sí. Todo iba exactamente como esperaba.

Mientras la mano de Gunner se acercaba sigilosamente, Ethan extendió la suya de repente, con los dedos cortando el aire. En un rápido movimiento, los hundió en el cráneo de Gunner y, con indiferencia, le arrancó el núcleo de cristal.

Gunner se quedó helado. El fuego de sus ojos parpadeó… y luego se apagó por completo. Su cuerpo se desplomó con un ruido sordo.

—Joder… ese tipo era jodidamente terco —dijo Chris, negando con la cabeza.

La verdad es que matar a Monroe era solo una parte. Gunner había sido infectado con un virus zombi mutado que lo convirtió en un híbrido de vampiro y zombi. No se identificaba realmente con los Reyes Zombies normales, así que no había forma de que se sometiera a uno.

A lo lejos, los súbditos vampiros que aún luchaban contra las bestias mutantes empezaron a notar la conmoción.

Vieron el enorme cuerpo de Gunner yaciendo inmóvil en el suelo.

—¡¿El Gran Gunner… está muerto?!

—¡Imposible! ¿He visto bien?

—¡Esto no puede estar pasando!

—…

Prácticamente se quedaron boquiabiertos. Algunos incluso se frotaron los ojos, pensando que estaban viendo cosas.

Sin su líder, los vampiros perdieron toda voluntad de luchar. El pánico se apoderó de ellos. Se dispersaron en todas direcciones, cada uno intentando simplemente sobrevivir.

El campo de batalla se sumió en el caos: los combatientes huían, las formaciones se rompían, todo se desmoronaba.

Y entonces, desde el bosque a sus espaldas, surgieron más oleadas de bestias mutantes. Parecían asustadas, como si algo las empujara hacia adelante, y atravesaron el campo de batalla en un frenesí ciego.

—¿Y ahora qué? —preguntó Mia, mientras sus agudos ojos escrutaban el desastre.

Ethan hizo una pausa. —Olvida a los vampiros y la horda de bestias. Vamos directos al bosque a buscar el Cristal Radiante.

—¡Entendido!

Los demás asintieron.

La aparición anterior de monstruos parásitos significaba que estaban cerca, probablemente justo más allá de la línea de árboles.

Sin perder un segundo más, rodearon las partes más densas de la horda de bestias, evitando peleas innecesarias, y se adentraron directamente en el espeso y sombrío bosque que tenían delante.

Los árboles de aquí se alzaban a más de sesenta pies de altura, gruesos y antiguos, con sus copas tapando el cielo. Pero incluso estos enormes gigantes milenarios habían sido partidos como si fueran ramitas, algunos aplastados por el peso o la fuerza de las bestias mutantes desbocadas. El suelo del bosque era un desastre, cubierto de troncos caídos y ramas destrozadas.

En lo más profundo de la selva, más criaturas mutadas seguían cargando hacia el exterior.

Atraídas por el olor a carne humana, atacaban con una furia implacable.

El suelo frente a ellos tembló y las hojas llovieron desde las copas de los árboles como una nevada verde.

Mia y los demás levantaron la vista justo a tiempo para ver aparecer a varios osos enormes que se movían con pesadez. Algunos tenían dos cabezas, otros estaban cubiertos de tumores palpitantes y unos pocos parecían haberse fusionado con especies completamente diferentes: formas retorcidas y grotescas que desafiaban toda lógica.

En el momento en que captaron el olor a humano, sus ojos se inyectaron en sangre de rabia. Con rugidos guturales, se desviaron de su rumbo y cargaron directamente contra el grupo.

—Genial. Justo lo que necesitábamos —murmuró Mia, frunciendo el ceño mientras levantaba su katana Colmillo Estelar, lista para luchar.

Ethan, por otro lado, no parecía inmutarse en lo más mínimo.

De todas formas, no era como si hubieran venido a por él…

Por supuesto, esos osos mutantes no tuvieron ninguna oportunidad. Mia y los demás acabaron con ellos en cuestión de segundos: de forma limpia, eficiente y brutal.

Pero el bosque aún no había terminado con ellos.

Más criaturas emergieron de las sombras: leopardos, simios, incluso conejos y bandadas de pájaros mutados. Todos ellos deformados por la radiación en versiones extrañas y pesadillescas de lo que fueron. Lo único que no había cambiado era su sed de sangre.

El avance por la selva se volvió lento y agotador.

Entonces, de la nada…

—¡ROOOAAARRR—!

Un rugido atronador rasgó el aire, tan fuerte que hizo temblar el suelo bajo sus pies. El sonido resonó entre los árboles como un tambor de guerra de los dioses.

—¡¿Qué demonios fue eso?! —espetó Chris, con los ojos desorbitados por el pánico.

Ethan entrecerró los ojos, escuchando con atención. Ese rugido… no solo era fuerte, era masivo.

—Podría ser una bestia marina. Una de las grandes. Parece que ha llegado a la costa.

—¡¿Qué?! —Los demás lo miraron con incredulidad.

¿Llegado a la costa? ¿Para qué?

¿Podría ser eso lo que estaba llevando a todas estas bestias al frenesí? ¿Estaban huyendo de eso?

La dirección de la que provenía el rugido coincidía con la línea de la costa…

Mientras intentaban encontrarle sentido, otra oleada de criaturas mutadas apareció más adelante: esta vez, una manada de ciervos enormes. Pero ya no eran los amables habitantes del bosque que solían ser. La radiación los había convertido en monstruos carnívoros, con astas afiladas como cuchillas y ojos que brillaban de hambre.

—¿Otra vez? Esto se está volviendo ridículo —se quejó Chris, exasperado.

Justo cuando se preparaban para otra pelea, unos cuantos pájaros descendieron en picado desde el cielo. Pero no eran pájaros corrientes: de sus cuerpos brotaban largos y retorcidos tentáculos. Los tentáculos se dispararon en pleno descenso, perforando a los ciervos mutados con precisión quirúrgica.

Luego vinieron las convulsiones. Unas protuberancias tumorales pulsaban y se retorcían mientras los parásitos se inyectaban en los ciervos, apoderándose de sus cuerpos en segundos.

—¡Mierda sagrada, monstruos parásitos! —gritó Chris, retrocediendo conmocionado.

Los ciervos infectados se pusieron en pie tambaleándose, con movimientos rígidos y antinaturales. Tras un momento de inquietante quietud, se dieron la vuelta y salieron disparados de vuelta al bosque, en la dirección por la que habían venido.

—Espera… ¿se están retirando? —preguntó Chris, confundido—. ¿Acaso todo el bosque está ya plagado de monstruos parásitos?

Brandon frunció el ceño, pensativo. —Es como si estuvieran respondiendo a algo. Esos ciervos… parecía que volvían para reforzar algo.

—Sí —dijo Ethan, entrecerrando los ojos—. Están luchando contra algo ahí atrás. Apostaría cualquier cosa a que está relacionado con el Cristal Radiante.

El bosque susurró de nuevo: más pájaros, más parásitos. Chirriaron al lanzarse en picado, localizando a Mia y a los demás y fijándolos como misiles.

Ahora venían a por ellos.

La expresión de Chris se endureció. Un calor distorsionó el aire a su alrededor y, al instante siguiente, las llamas brotaron de su cuerpo, envolviéndolo en un aura llameante.

—¡Esta vez, no me contendré! —gruñó.

…

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