Asesino Atemporal - Capítulo 809

Capítulo 809: El Diseño de la Hoja

(Planeta Ixtal, POV del Maestro Supremo Argo)

La lanzadera atravesó las nubes grises con un suave zumbido, su descenso constante mientras la vasta y cicatrizada superficie de Ixtal finalmente quedaba a la vista debajo de ellos.

Lo que una vez fue un próspero planeta del Culto con antiguas ciudades, ríos y magnífica arquitectura, ahora se había reducido a un cementerio de piedra ennegrecida y cenizas frías, extendiéndose sin fin en todas direcciones excepto una.

Solo el Bosque Perdido permanecía intacto, su dosel brillando tenuemente con una luz verde primordial, y más allá, alzándose como un monumento silencioso que se negaba a doblegarse ante la tragedia, se erguía el solitario castillo del Señor.

Argo sintió que su pecho se tensaba mientras la nave viraba hacia el campamento estacionado cerca de las puertas del castillo, su expresión oscureciéndose al darse cuenta de cuán terrible debió haber sido la devastación para la gente del Culto que quedó atrás durante su retirada.

—Maestro Supremo, aterrizaremos en un minuto —anunció el piloto.

Sin embargo, Argo no dio respuesta.

Simplemente permaneció allí, con la mano agarrando el pasamanos superior, los ojos entrecerrados ante la visión de la tierra santa que una vez había adorado en su esplendor, pues aunque había esperado devastación, verla de primera mano le afectó más de lo que había anticipado.

*Tierra*

*Scrrch*

La nave tocó suelo con un suave siseo, y cuando las puertas se abrieron, el viento frío entró trayendo consigo el olor de tierra quemada y antiguo dolor.

Argo salió primero, seguido de cerca por sus seis aprendices, sus botas crujiendo contra el suelo quebradizo.

El grupo más cercano de supervivientes se detuvo en medio de sus tareas al verlo, observando la figura de un anciano con cabello gris hierro recogido hacia atrás, su delantal de forja ajustado firmemente alrededor de su cintura, y su larga barba trenzada pulcramente con abrazaderas metálicas.

Por un momento, el silencio los envolvió a todos.

Luego una de las plebeyas, una mujer mayor con manos manchadas de hollín, presionó una palma temblorosa contra su boca mientras las lágrimas brotaban en sus ojos.

—Es él… es realmente él… el Maestro Supremo Argo…

Su voz se quebró, y de repente varios otros se reunieron, sus expresiones desbordantes de alivio y reverencia.

—¡El mejor herrero del Culto ha regresado!

—Maestro Argo… alabados sean los cielos…

Argo se quedó inmóvil, sorprendido por la rapidez con que lo reconocieron, y debido a ello, el peso en su corazón se hizo aún más pesado.

«Su sufrimiento… debo hacer mi parte para vengarlos lo mejor que pueda».

Resolvió en silencio, asintiendo una vez hacia los plebeyos antes de volverse hacia el castillo.

—¿El Señor está dentro? —preguntó, mientras los supervivientes asentían inmediatamente.

—Sí —respondieron, indicándole suavemente que procediera hacia la entrada, hacia la cual se dirigió con pasos confiados y medidos.

«Debería estar bien llamar a la puerta del Señor, ya que él es quien nos convocó… ¿verdad?»

Se preguntó, antes de levantar la mano y golpear firmemente mientras sus aprendices permanecían en silencio detrás de él.

*Toc* *Toc*

Golpeó las enormes puertas y, para su sorpresa, no hubo demora alguna.

Las puertas se abrieron casi instantáneamente, como si el castillo hubiera estado esperando su llegada, y allí, majestuoso y sereno como siempre, estaba Soron.

La postura del dios era relajada, su expresión tranquila, pero sus ojos llevaban un agotamiento que solo unos pocos se atreverían a notar.

—Mi Señor… —suspiró Argo, y antes de que pudiera contenerse, cayó de rodillas en el umbral, sus aprendices haciendo lo mismo.

Pero los ojos de Soron se abrieron con genuina alarma mientras avanzaba y agarraba los brazos de Argo, levantándolo con una suavidad que contrastaba marcadamente con el poder divino que poseía.

—Por favor, Maestro Argo. No te arrodilles ante mí. Me avergüenzas al hacerlo —dijo Soron, su tono suave pero firme—. Eres un Anciano. Tu respeto es igual al mío.

Elogió cálidamente, y Argo inclinó la cabeza una vez más, aunque esta vez permaneció de pie, mientras el dios colocaba brevemente una mano sobre su hombro.

—Entra —dijo Soron, retrocediendo y señalando hacia el iluminado pasillo—. Tenemos mucho que discutir.

Argo inhaló profundamente, reforzando su determinación mientras cruzaba el umbral, pues por primera vez en muchos años, sintió el peso del destino asentarse sobre sus manos marcadas por la forja.

———–

—Este es el metal con el que necesitas trabajar… —presentó Soron una vez que estuvieron dentro, mientras colocaba un bloque gris opaco y discreto en las palmas abiertas de Argo.

A primera vista, parecía totalmente ordinario, casi decepcionantemente común, como si hubiera estado tirado junto a un montón de chatarra de acero, ningún herrero le habría dado una segunda mirada.

Pero Argo sintió la verdad en el momento en que su peso se asentó en sus manos, y sus cejas se crisparon con incredulidad.

—…Más pesado que el acero —murmuró, sintiéndose sorprendido.

—Mucho más pesado. Pero este tamaño y densidad no deberían pesar tanto.

Lo levantó suavemente, probando su equilibrio, y casi maldijo en voz alta.

Ningún metal, ninguna aleación, ningún mineral forjado por dioses pesaba tanto sin volverse radioactivo o inestable.

Sin embargo, este bloque era de alguna manera completamente inerte.

—Interesante… muy interesante —reflexionó, mientras colocaba ambas manos alrededor del bloque, inhalaba y lentamente empujaba maná a través de sus dedos hacia el metal.

Todos los metales existentes reaccionaban al maná.

Incluso los materiales inertes temblaban, resonaban o emitían leves vibraciones cuando el maná pasaba a través de ellos.

Algunos metales zumbaban.

Algunos brillaban.

Algunos se expandían o contraían microscópicamente.

Algunos incluso cantaban suavemente, notas que solo escuchaban los herreros experimentados.

Era la ley de la metalurgia en un mundo donde el maná fluía por todas partes.

Pero este metal…

No mostraba reacción alguna.

Sin zumbido.

Sin vibración.

Sin destello.

Sin canción.

Era como forzar maná hacia un vacío que lo devoraba todo sin el más mínimo estremecimiento.

Al sentirlo, los ojos de Argo se abrieron con incredulidad.

—Por los cielos… —susurró, su voz quebrándose en los bordes—. Un elemento tan único. Rechaza todo maná externo por completo. No resuena. No tiembla. Ni siquiera reconoce que el maná existe.

—Parece metálico… pero no es exactamente un metal. Tiene un peso mucho más pesado que el plomo, pero aún así no es radioactivo. Es frío al tacto… pero no absorbe calor. Debería ser imposible… pero aquí está —dijo en estado de shock, mientras pasaba el pulgar por su superficie lisa.

Argo sacudió lentamente la cabeza, asombro y temor mezclándose en igual medida.

—Mi Señor… ¿de qué está realmente hecha esta cosa? —preguntó con curiosidad, mientras Soron cruzaba los brazos, su expresión solemne.

—Se llama «Metal de Origen». Es el remanente de un tiempo anterior a la creación del universo tal como lo conocemos. Así que, en cierto modo, precede incluso al maná —dijo, y Argo sintió que se le cortaba la respiración.

—Con razón… el maná no le hace nada. Existió antes de que el maná existiera —dijo con incredulidad, mientras Soron asentía en reconocimiento.

—Por eso te necesito a ti, Maestro Supremo, para darle forma de arma formidable que se adapte a mi estilo de lucha —extendió la mano, tocando la superficie del bloque.

—Algo como esto… —dijo mientras sostenía un pergamino y lo desenrollaba sobre la mesa más cercana—. Dos hojas de doble filo. Ambas ligeramente curvadas. Treinta y tres centímetros de longitud de hoja. Once centímetros para el mango, con el punto de equilibrio centrado exactamente a un tercio desde la empuñadura.

Argo se inclinó, entrecerrando los ojos con intensa concentración.

—Necesito que el peso se concentre hacia la sección media de la hoja —continuó Soron—. No en el filo, no en la empuñadura, sino en el centro. Lo suficiente para permitir cambios rápidos de dirección mientras asegura que cada golpe lleve una fuerza aplastante.

Argo asintió lentamente, absorbiendo cada detalle mientras Soron señalaba el boceto de la sección transversal.

—También necesito que la espina dorsal esté ahuecada exactamente un milímetro, y los bordes comprimidos hasta que tengan el grosor de un átomo. No afilados, comprimidos. El Metal de Origen no se puede moler, así que debes doblar los bordes para darles forma —instruyó mientras Argo tragaba con dificultad.

—Eso será… absurdamente difícil, Mi Señor —admitió, mientras Soron le ofrecía una sonrisa leve y cansada.

—Por eso te pedí a ti, Maestro Argo. Sé que es difícil, pero es lo que necesito —dijo, mientras el silencio se instalaba entre ellos.

«Este es… el proyecto de toda una vida», pensó Argo, mientras sus dedos rastreaban el potencial oculto dentro del Metal de Origen, y su mente repasaba técnicas, temperaturas, posibilidades de encantamiento y otros detalles necesarios para procesarlo.

«Este metal probablemente no obedecerá las reglas convencionales…», se dio cuenta incluso antes de comenzar el proceso de forja, mientras comprendía que esto iba a ser un desafío absurdamente difícil.

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