Atada al Alfa enemigo - Capítulo 69

Capítulo 69: Ruptura

(Punto de vista de Damien)

—¿Y si hiero a alguien más en el camino?

—Entonces te traeré de vuelta. Una y otra vez.

La abracé, presionando mi frente contra la suya.

—No te merezco.

—Tú no decides eso.

Un aullido lejano retumbó entre los árboles; más cerca que antes. Cazadores reagrupándose. Rastréandonos.

—Están llegando.

Ya ningún lugar era seguro.

Y el demonio seguía dentro de mí, esperando.

Se estaba volviendo difícil para mí controlarlo, pero lo último que quiero es que ella se preocupe por mí.

El bosque nos había engullido por completo.

Después de la emboscada, corrimos hasta que los árboles se volvieron tan densos que el cielo desapareció y el suelo se ablandó con musgo y agujas de pino caídas. Mis piernas ardían; la respiración de Nova a mi lado eran jadeos agudos y dolorosos. Finalmente, encontramos refugio en un barranco poco profundo: un saliente natural de roca y raíces enredadas que formaba una cueva baja, apenas lo suficientemente alta como para sentarse erguido. El musgo se aferraba a las paredes como terciopelo verde; el aire olía a tierra húmeda y a pino.

Nos desplomamos dentro sin decir palabra.

Atraje a Nova contra mi pecho en el momento en que dejamos de movernos. Su cuerpo encajaba con el mío como siempre lo había hecho: pequeño, cálido, vivo. La rodeé con mis brazos con tanta fuerza que sentí el tartamudeo de su corazón contra mis costillas. No se quejó. Solo hundió el rostro en el hueco de mi cuello y dejó escapar un suspiro largo y tembloroso.

—Lo siento —le susurré en el pelo—. Por Elias. Por los cazadores. Por arrastrarte a través de esto.

Sacudió la cabeza contra mí. —Deja de disculparte. Aún estamos aquí. Eso es lo que importa.

Su voz estaba ronca, desgarrada por gritar mi nombre durante la pelea. Presioné mis labios en su sien, saboreando la sal, el humo y a ella. El vínculo entre nosotros zumbaba débilmente, como la llama de una vela en el viento, pero seguía ahí. Aún cálido.

—Encontraremos la forma —murmuró—. Mara Voss. Alguien. Haremos que tu luz sea más fuerte. Nosotros…

La interrumpí con un beso, suave, desesperado. —Lo sé.

No dijimos nada más. Solo nos abrazamos mientras el anochecer se fundía con la noche. Nova se durmió primero, su respiración se ralentizó, su mano aferrada a mi camisa rota como si temiera que me desvaneciera si me soltaba. Me mantuve despierto todo lo que pude, observando el leve subir y bajar de su pecho, trazando los moratones que ya se oscurecían en sus brazos por la escaramuza, memorizando cada línea de su rostro.

No podía perderla.

No lo haría.

Pero la oscuridad dentro de mí estaba esperando. Podía sentirla, enroscada con fuerza en mi pecho, paciente, hambrienta. Cada vez que cerraba los ojos, susurraba: «Pronto».

El agotamiento finalmente me arrastró.

Desperté a la nada.

Sin sueños. Sin transición. Solo… ausencia.

Mi cuerpo se movía sin mí.

Estaba de pie en el barranco, la luz de la luna plateando el musgo. Las sombras brotaban de mis hombros, mi espalda, mis brazos, más espesas que nunca, retorciéndose como aceite viviente. Unos cuernos emergieron de mi cráneo con un dolor húmedo y chirriante; las garras se extendieron por completo, negras y relucientes. Mis ojos estaban abiertos —vacíos, negros—, pero no veía a través de ellos.

Era el demonio.

Nova dormía debajo de mí, acurrucada sobre el musgo, confiada. Vulnerable.

Mis manos —mis manos— se dirigieron a su garganta.

Las garras se cerraron sobre la delicada piel. Lento al principio. Luego más fuerte.

Las sombras se espesaron a nuestro alrededor, asfixiando la luz de la luna, oprimiendo como un sudario. Los ojos de Nova se abrieron de golpe. Jadeó —un grito agudo, ahogado— y sus manos volaron hacia mis muñecas.

—Damien…

Su voz se quebró. Débil. Asustada.

El demonio presionó más fuerte. Apreté mi agarre. Su pulso se agitaba salvajemente bajo mis palmas.

En mi interior, algo gritaba, distante, frenético. Yo.

«Para. Para. ¡PARA!»

Pero el cuerpo no escuchaba.

La luz de Nova parpadeó —débil, desesperada—, y chispas doradas brotaron de sus palmas. Las presionó contra mis antebrazos. El brillo quemaba, intenso y caliente, abrasando a través de la sombra. El dolor me atravesó, pero no era el dolor del demonio. Era el mío.

Mis manos se abrieron de golpe.

Retrocedí tambaleándome, chocando contra la pared del barranco. La roca se desmoronó bajo mis garras. El apagón se resquebrajó y un destello dorado atravesó el negro de mis ojos. Sentí que volvía en pedazos: los pulmones ardiendo, el corazón desbocado, el horror inundando cada vena.

Nova tosió, agarrándose la garganta. Marcas rojas florecían sobre su pálida piel, huellas dactilares que ya se oscurecían hasta convertirse en moratones. Se puso de rodillas a toda prisa, con la luz latiendo débilmente en sus manos y los ojos muy abiertos.

Miedo.

Miedo de verdad.

En sus ojos.

Por primera vez.

Me miraba como si pudiera matarla.

Esa imagen destrozó algo en lo más profundo de mi pecho.

Caí de rodillas sobre el musgo, con las manos temblando tan violentamente que no podía controlarlas. —Nova… dioses, yo…

Se estremeció —solo una fracción— cuando intenté alcanzarla.

El gesto me dejó helado.

La miré fijamente —con la garganta marcada por mis manos, los ojos brillantes por las lágrimas no derramadas— y sentí cómo se desmoronaba el último vestigio de mi resistencia.

—Ya no puedo seguir haciéndote esto —grazné con la voz destrozada—. Si me quedo, te mataré. Casi lo hice, ahora mismo. El demonio quiere que te vayas porque lo estás conteniendo. Me quiere libre. Y yo… —se me cerró la garganta—. No puedo verme destruirte.

Las lágrimas me quemaban las mejillas. No me las sequé.

—Por favor —rogué—. Corre. Déjame. Encuentra a Mara. Encuentra a quien sea. Solo… vive.

Nova negó con la cabeza: fiera, terca, incluso con los moratones en el cuello.

—No. —Su voz se quebró, pero se mantuvo firme—. No voy a dejar que te vayas solo. Luchamos contra esto juntos o no luchamos.

Avanzó a gatas a pesar de todo —a pesar del miedo que aún persistía en sus ojos— y me tomó el rostro con manos temblorosas. Su luz parpadeó débilmente entre nosotros, hilos dorados envolviendo mis muñecas como frágiles cadenas.

—Has vuelto —susurró—. Otra vez. Ese eres tú. No él.

Me rompí.

Los sollozos brotaron de mí, crudos, feos. Me incliné hacia delante, presionando mi frente contra la suya, con los hombros temblando. Me abrazó como si yo fuera el que pudiera hacerse añicos.

El vínculo latió una última vez, desesperado: cálido, desafiante, aferrándose.

Pero en lo más profundo, el demonio se agitó de nuevo: más fuerte ahora, paciente, esperando.

Y esta vez, no susurró.

Prometió.

Capítulo 70: Ruptura

(Punto de vista de Damien – continuación)

Me rompí.

Los sollozos brotaron de mí, crudos, feos. Me incliné hacia delante, presionando mi frente contra la suya, con los hombros temblando. Me abrazó como si yo fuera el que pudiera hacerse añicos.

El vínculo latió una última vez, desesperado: cálido, desafiante, aferrándose.

Pero en lo más profundo, el demonio se agitó de nuevo: más fuerte ahora, paciente, esperando.

Y esta vez, no susurró.

Prometió.

«Poder —dijo con una voz como seda negra deslizándose sobre un hueso—. Control. Libertad. No más cadenas. No más culpa. Aléjate. Déjame terminar lo que empezaste».

Mi cuerpo se sacudió.

Nova lo sintió; sus manos se apretaron en mi rostro. —¿Damien?

Intenté hablar. No pude.

Las sombras se espesaron a mi alrededor, enroscándose, endureciéndose, cubriendo mis hombros, mis brazos y mi espalda como una armadura viviente. Los cuernos emergieron de mi cráneo de nuevo, más largos esta vez, curvándose por completo, con un dolor lejano y sordo. Mi visión se oscureció en los bordes como un túnel.

El demonio se alzó.

Me puse de pie sin querer. Las piernas se movieron solas. Las manos de Nova se deslizaron de mi rostro; se levantó de un salto para seguirme.

—¡Damien, espera!

Me di la vuelta. Pasos pesados, mecánicos. Las sombras se lanzaron detrás de mí —gruesas cuerdas que restallaban en el aire—, empujándola contra la pared del barranco cuando intentó seguirme.

Golpeó la roca con un golpe sordo. Jadeó.

Seguí caminando.

Hacia los árboles. Hacia la oscuridad.

La voz de Nova se quebró a mi espalda, ronca, desesperada.

—¡Damien!

No me detuve.

No podía.

El demonio me adentró más en el bosque: las ramas se rompían bajo mis botas, la luz de la luna brillaba en los cuernos curvos. Las sombras se envolvieron más apretadas, amortiguando el sonido, atenuando el mundo hasta que solo quedó la promesa resonando en mi cráneo.

«Pronto serás libre».

El grito de Nova se desvaneció a mis espaldas, gritando mi nombre una y otra vez hasta que los árboles lo engulleron por completo.

Desaparecí en la noche.

Corte a la Finca Espino Negro, dos días después.

Los susurros se movían por los pasillos como humo.

Los exploradores regresaron de los bosques exteriores, con los rostros pálidos y las voces bajas.

—El príncipe maldito… está perdiendo el control.

—Atacó a uno de los nuestros, a Elias Thorne. Casi mata al chico.

—Su compañera… dicen que casi la estranguló mientras dormía.

El Alfa Dario estaba de pie a la cabeza del gran salón, su cabello con mechones plateados reflejando la luz de las antorchas, con una expresión tallada en piedra. Escuchó los informes sin hablar. Cuando el último explorador terminó, los despidió con un gesto de la mano.

Los ancianos murmuraron entre ellos, con el miedo palpable en el aire.

—Se está convirtiendo en el Heraldo —susurró uno—. Azrael renacido.

Dario no respondió.

Se quedó mirando el fuego agonizante, con la mandíbula apretada.

Corte a una cámara sombría en las profundidades del territorio de Elara.

Serena estaba arrodillada ante un altar de cristal oscuro. La bruja estaba de pie frente a ella: alta, envuelta en seda de medianoche, con los ojos brillando débilmente en un tono violeta.

La sonrisa de Serena era afilada, satisfecha.

—Está sucediendo más rápido de lo que pensábamos —dijo—. El demonio lo está quebrando. Atacó a su propio lealista. Casi mata a la omega mientras dormía. Se marchó, dejándola gritar su nombre.

Los labios de Elara se curvaron.

—Bien.

Puso una mano sobre el cristal. Una luz latió en su interior: fría, violeta.

—Déjalo caer —murmuró—. Que el recipiente se quiebre. Entonces nos llevaremos a la chica.

Los ojos de Serena brillaron.

—Cuando sea completamente Azrael… estará a tus órdenes.

La sonrisa de Elara se ensanchó, lenta, depredadora.

—O para destruirlo.

El cristal brilló con más intensidad.

Y en algún lugar del oscuro bosque, las sombras se espesaron alrededor de una figura solitaria con cuernos y ojos negros.

El príncipe maldito se había ido.

Azrael estaba despertando.

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