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Atada al Alfa enemigo - Capítulo 72

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Capítulo 72: El vínculo

(Punto de vista de Nova)

El amanecer llegó frío y gris sobre el barranco.

Desperté acurrucada sobre un musgo que aún conservaba el leve hueco del cuerpo de Damien. El espacio a mi lado estaba vacío: frío, intacto. Su aroma persistía en el aire como el humo tras un incendio: pino, hierro y ahora algo más oscuro. El vínculo tiró de mí: débil, distante, un fino hilo dorado que se extendía por kilómetros. Dolía sentirlo, como cuando te aprietan demasiado un moratón.

Me palpitaba la garganta. Levanté los dedos temblorosos hacia las marcas que me había dejado: huellas rojizas que ya se oscurecían a un tono morado, la forma de sus manos grabada en mi piel. Recordé la presión, los ojos negros y vacíos, la forma en que las sombras habían ahogado la luz de la luna hasta dejarme sin aliento. Y luego, el destello de mi luz —desesperado, cegador— y su grito ahogado de horror cuando volvió en sí.

Me había suplicado que huyera.

No lo hice.

Y ahora se había ido.

Me puse en pie lentamente. Me dolía cada músculo: las costillas magulladas por la caída contra la pared de roca, las piernas débiles por correr, el corazón más pesado que cualquier herida. El barranco estaba en silencio, salvo por el goteo del rocío desde las raíces que colgaban. Ni pájaros. Ni viento. Solo el tirón del vínculo, hacia el oeste, adentrándose en las tierras salvajes.

Reuní lo poco que nos quedaba: un odre medio vacío, mi capa rasgada, el trozo de su camisa que había arrancado durante la pelea. Lo apreté contra mi cara un segundo —inhalé su aroma— y luego lo guardé dentro de mi corpiño como un secreto.

—No voy a abandonarte —le susurré al aire vacío—. No así.

El vínculo tiró de nuevo: brusco, insistente. Empecé a caminar.

El bosque me engulló por completo.

Los árboles crecían densos aquí, las raíces se enredaban bajo mis pies y las ramas se entrelazaban por encima de mi cabeza hasta que la luz del sol se filtraba en haces finos y quebrados. Me movía con cuidado: los pies descalzos y silenciosos sobre el musgo y las agujas de pino, los oídos atentos a cualquier sonido que no fuera el latido de mi propio corazón.

La primera pista apareció una hora después.

Un pino alto, con la corteza chamuscada y negra en una espiral perfecta donde las sombras habían azotado. A su lado, unas marcas de garras se hundían profundamente: cinco surcos paralelos, lo bastante hondos como para hacer sangrar la savia. Apoyé la palma en la madera. El vínculo se encendió: cálido, doloroso, como tocar una llama viva. Había estado aquí. Hacía poco.

—Sigues luchando —murmuré—. Puedo sentirlo.

Seguí avanzando.

Otra milla más: un pequeño claro donde la tierra estaba levantada en un círculo frenético. Las marcas de garras formaban una espiral hacia un único árbol, como si hubiera luchado contra sí mismo, dando vueltas y vueltas, intentando contener algo que no se dejaba contener. Una rama gruesa yacía partida a la altura de los hombros; unas marcas de quemaduras ennegrecían el extremo como si la hubiera alcanzado un rayo. Las sombras habían ardido con fuerza aquí.

Me arrodillé. Repasé los surcos con dedos temblorosos. El vínculo latió con más fuerza: hacia el oeste, siempre hacia el oeste. Un jirón de tela estaba enganchado en unas espinas cercanas: su camisa, desgarrada por la manga. Lo liberé y lo apreté contra mi mejilla. Aún olía a él: a sudor, a sangre, y al tenue aroma a jazmín de mi propio olor, impregnado desde la última vez que nos abrazamos.

Las lágrimas me quemaron los ojos. Esta vez las dejé caer: silenciosas, calientes, empapando la tela.

Me había suplicado que me fuera.

—Si me quedo, te mataré.

Su voz se había quebrado al pronunciar las palabras. Le temblaban las manos mientras me apartaba. Se había inclinado hacia delante, con su frente contra la mía, sollozando como si algo en su interior se estuviera desgarrando.

—No puedo ver cómo te destruyo.

Me había negado.

—Luchamos contra esto juntos o no luchamos.

Entonces, las sombras se habían endurecido a su alrededor; una armadura, no una protección. Unos cuernos se habían abierto paso con crujidos húmedos. Sus ojos se habían vuelto completamente negros. Se había alejado sin mirar atrás, mientras mis gritos se desvanecían a su espalda.

Me sequé la cara con el dorso de la mano. Me puse en pie.

—No se ha ido —le dije al claro vacío—. El demonio se apoderó de su cuerpo, no de su alma. Ha vuelto antes, todas las veces. Volverá otra vez.

Apreté los puños hasta que las uñas se me clavaron en las palmas.

—No dejaré que caiga solo.

El vínculo tiró de mí, más débil ahora, pero constante. Hacia el oeste. Más adentro.

No podía seguir vagando así. El bosque era demasiado vasto; el vínculo, demasiado débil. Damien se me escapaba más con cada hora que pasaba. Necesitaba ayuda: alguien que conociera antiguos rituales de unión, que entendiera la luz y las sombras, que pudiera fortalecer lo que yo llevaba dentro sin matarlo a él.

Mara Voss.

La bruja renegada que una vez intercambió hierbas con los omegas en secreto: raíces amargas que aliviaban los dolores lunares, ungüentos que ocultaban los olores a los rastreadores. Odiaba la política de la manada tanto como yo. Los rumores la situaban en un valle oculto más allá de las cordilleras de la frontera norte: territorio neutral, protegido tanto de lobos como de aquelarres.

Si alguien sabía cómo reforzar mi luz —cómo hacer que resistiera al demonio el tiempo suficiente para que Damien pudiera contraatacar—, era ella.

Me dirigí al norte.

El camino era más difícil aquí: cordilleras que se alzaban, arroyos que formaban profundos cortes. Me moví con cuidado, conservando las fuerzas. El hambre me roía el estómago; el agotamiento tiraba de mis miembros. Encontré un pequeño arroyo a mediodía y me arrodillé para beber. El agua estaba fría, cortante. Me eché agua en la cara y repasé los moratones de mi garganta en el reflejo ondulante.

—Todavía estás aquí —le susurré al agua—. Resiste.

Seguí avanzando.

A medida que la luz comenzaba a filtrarse dorada entre los árboles, la inquietud se apoderó de mí.

Sentía que el bosque me observaba.

Los pájaros habían enmudecido. Las ramas crujían sin que hubiera viento. El vínculo tiraba de forma errática; no solo era Damien, sino algo más frío que rozaba los límites de mi conciencia. Mi luz parpadeó instintivamente: un tenue oro en mis palmas, preparada.

Aceleré el paso. Me deslicé hacia una cobertura más densa: helechos, zarzas bajas.

Entonces lo vi.

Una sombra moviéndose en discordancia con los árboles: demasiado fluida, demasiado oscura. La siguió otra. Los asesinos de sombras de Elara, envueltos en una noche antinatural, con hojas que brillaban con un filo violeta. Todavía no me habían visto, pero estaban cerca. Demasiado cerca.

Me agaché detrás de un tronco caído, con el corazón golpeándome las costillas. Apreté la espalda contra la corteza. Contuve la respiración.

De repente, el vínculo se encendió: brusco, urgente. Damien. En algún lugar lejano, todavía luchando. Sintiendo el peligro también.

Le susurré al aire vacío:

—Resiste. Ya voy.

Me escabullí entre la maleza —silenciosa, desesperada— hacia el Valle de Mara.

A mi espalda, un siseo suave: los asesinos habían encontrado mi rastro.

Eran más rápidos que yo.

Y se estaban acercando.

La decisión se asentó en mi pecho como una piedra: fría, pesada, definitiva.

No podía seguir persiguiendo tirones débiles a través de árboles interminables. El vínculo era ahora demasiado débil, parpadeando como una vela en medio de una tormenta. Damien se alejaba más con cada hora que pasaba, adentrándose más en las tierras salvajes, hundiéndose más en el demonio. Si seguía vagando así, me agotaría antes de encontrarlo. Y si la gente de Elara me alcanzaba primero…

Mara Voss.

El nombre surgió de nuevo: nítido, certero. La bruja renegada que una vez se colaba en los aposentos de los omegas por la noche con fardos de hierbas y advertencias silenciosas. Nos había enseñado a algunas a enmascarar los olores de los rastreadores, a preparar tés que aliviaban el dolor de las lunas, a ocultar moratones para que los betas no hicieran preguntas. Odiaba la ley de la manada tanto como nosotras. Los rumores decían que se había retirado a un valle oculto más allá de las cordilleras de la frontera norte: terreno neutral, protegido tanto de lobos como de aquelarres. Si alguien conocía antiguos rituales de unión, formas de fortalecer la luz contra las sombras sin matar al anfitrión, era ella.

Me dirigí al norte.

El camino ascendió de inmediato: cordilleras que se alzaban afiladas y rocosas, arroyos que formaban profundos barrancos que tuve que cruzar a duras penas. Me ardían las piernas; los moratones palpitaban con cada paso. El hambre me roía el estómago, un dolor sordo y constante. Encontré un pequeño arroyo a mediodía, me arrodillé en la orilla cubierta de musgo y bebí hasta que la garganta dejó de arderme. El agua estaba helada, tan cortante que me dolían los dientes. Me eché agua en la cara y repasé las huellas de dedos que se oscurecían en mi cuello en el reflejo ondulante.

Las marcas parecían acusaciones.

Las observé hasta que el agua se aquietó.

—Todavía estás aquí —le susurré a mi reflejo—. Resiste.

Seguí avanzando.

A medida que la luz se inclinaba dorada entre los árboles, el bosque cambió. Los pájaros enmudecieron. Las ramas crujían sin que hubiera viento. El vínculo tiraba de forma errática; no solo era Damien, sino algo más frío que rozaba los límites de mi conciencia. Mi luz parpadeó instintivamente: un tenue oro en mis palmas, preparada pero cansada.

Me deslicé hacia una cobertura más densa: helechos, zarzas bajas, el tipo de maleza que me desgarraba las piernas pero ocultaba mi rastro. Mi corazón martilleaba más fuerte que mis pisadas.

Entonces lo vi.

Una sombra moviéndose en discordancia con los árboles: demasiado fluida, demasiado oscura. Se deslizaba entre los troncos como humo con un propósito. La siguió otra, y luego una tercera. Los asesinos de sombras de Elara, envueltos en una noche antinatural, con hojas que brillaban con un filo violeta. Se movían en un silencio perfecto, desplegándose en un arco amplio.

Todavía no me habían visto.

Pero estaban cerca.

Demasiado cerca.

Me agaché detrás de un tronco caído, apretando la espalda contra la áspera corteza. Con el corazón golpeándome las costillas. Contuve la respiración, forcé a mi luz a que se atenuara hasta desaparecer. El vínculo latió: brusco, urgente. Damien. En algún lugar lejano, todavía luchando. Sintiendo el peligro también.

Le susurré al aire vacío:

—Resiste. Ya voy.

Esperé a que las sombras pasaran: silenciosas, metódicas, buscando. Luego me escabullí entre la maleza, moviéndome más rápido ahora, hacia las cordilleras del norte donde se rumoreaba que se escondía el Valle de Mara.

A mi espalda, un siseo suave cortó el aire: los asesinos habían encontrado mi rastro.

Eran más rápidos que yo.

Y se estaban acercando.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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