Atrapado por el Rey Alfa Loco - Capítulo 363

Capítulo 363: Capítulo 363: Una noche para recordar (3) [Ganar-Ganar]

Mia avanzó por instinto, como siempre hacía, y Ethan sintió que algo se ablandaba en su pecho por reflejo antes de poder evitarlo. Mia había sido escandalosa y mordaz mucho antes de estar vinculada a la realeza. El palacio no la había cambiado; solo le había dado cuchillos más afilados.

Entonces Lucius se movió, con calma y fluidez, y le pasó un brazo por la cintura antes de que ella pudiera acortar la distancia.

—Puedes saludarlo desde aquí —dijo Lucius en voz baja, pero con la firmeza suficiente para que no fuera negociable—. No hay necesidad de abrazarlo en un acto oficial.

Mia parpadeó una vez y luego se recostó contra él con una inocencia exagerada. —¿Muy protector?

—Siempre —replicó Lucius, y no era tanto posesivo como práctico—. Sobre todo cuando la gente mira.

Ethan le dedicó a Lucius una mirada contenida. —No iba a morderla.

—Esa no es la cuestión —dijo Lucius, todavía educado—. Esta multitud no entiende de límites a menos que estén impresos en pancartas y los hagan cumplir guardias.

Ethan no discutió. Llevaba el tiempo suficiente en un palacio para saber que Lucius no estaba siendo dramático. Los nobles palatinos trataban la privacidad como si fuera un rumor.

Chris, como Chris nunca podía resistirse, inclinó su copa hacia Ethan. —También creen que tú y Sirius podríais ser copadres de un heredero, así que, en realidad, eres la persona menos escandalosa de aquí.

El estómago de Ethan dio un vuelco pequeño y cansado. —Lo oí. Casi me doy la vuelta.

Mia lo señaló de inmediato. —Prometiste postre.

—Lo hice —dijo Ethan, resignándose—. Y por eso sé que esto es un chantaje.

A Lucius le tembló la comisura de la boca. —Chantajea a todo el mundo.

Mia sonrió con dulzura. —Solo a la gente que me cae bien.

Cressida se inclinó ligeramente, con los ojos brillantes de diversión. —Demasiado tarde, Ethan. Ahora eres nuestro.

Lucas, que parecía llevar diez minutos riéndose sin parar y sobrevivir de pura terquedad, le dedicó una sonrisa a Ethan. —¿Quieres un título? Podríamos inventar uno.

—Consejero Real de Decisiones Razonables —añadió Trevor, como si fuera una conversación normal.

—O —prosiguió Lucas, encantado—, Beta Emérito de Cordura e Integridad Estructural.

Ethan se les quedó mirando. —Ahora soy un omega.

Trevor asintió una vez. —Sí. Eso lo hace más gracioso.

A Ethan le tembló la comisura de la boca a su pesar. —Son todos insoportables.

La mirada de Chris lo recorrió una vez, rápida y evaluadora, como si estuviera confirmando que Ethan no había entrado en combustión desde la última vez que hablaron. —Pareces vivo —dijo Chris.

Ethan respondió con sequedad. —Todo un halago.

Sirius había permanecido en silencio durante casi todo el tiempo, observando con esa distancia que adoptaba cuando no le apetecía actuar. Entonces, alzó ligeramente su copa hacia Ethan.

—Eres la única persona en este círculo que no ha amenazado con provocar un incendio esta noche —dijo Sirius—. Eso es raro.

La voz de Dax se mantuvo suave. —Tú eres el Ingeniero.

Ethan asintió una vez. —Sí.

La mirada de Dax se desvió brevemente hacia Chris, y luego regresó. —Le hablas a mi compañero con mucha familiaridad.

Ethan no apartó la mirada. Eso nunca había sido su especialidad. —Le hablo a Chris como siempre le he hablado a Chris.

Chris suspiró como si estuviera a punto de darle un dolor de cabeza. —Caballeros…

—Rey —corrigió Dax sin apartar la mirada de Ethan.

Ethan no dudó. —Ingeniero.

Chris miró fijamente a Ethan como si quisiera zarandearlo. —¿Por qué eres así?

Ethan se encogió de hombros. —Construyo puentes. No me inclino ante ellos.

La sonrisa de Dax se agudizó ligeramente. —Cuidado.

Ethan enarcó las cejas. —¿Es una amenaza?

—Es un consejo —dijo Dax.

Chris se presionó las sienes con los dedos. —Vale. Se acabó el postureo. Estamos en una fiesta de compromiso. Mia tiene derecho a una velada sin incidentes internacionales.

Mia sonrió con dulzura. —Los estoy disfrutando.

—Tenías que ser tú —murmuró Lucius.

Ethan miró a Mia y luego a Lucius. —Felicidades —dijo, ahora en voz más baja—. Por si sirve de algo.

La expresión de Mia se suavizó. —Gracias.

Lucius le dedicó a Ethan un pequeño asentimiento, de aprobación o, al menos, de reconocimiento. —Lo dice en serio.

Ethan lo fulminó con la mirada. —No estaría aquí si no fuera así.

—Y alguien tiene que evitar que Chris cometa un incendio provocado —añadió Ethan, porque no podía evitar hablar de más—, y el Rey no es precisamente de fiar.

La cabeza de Dax giró una fracción. —¿Por qué iba a contener yo la creatividad de mi compañero?

Ethan se lo quedó mirando. —Porque algunos de nosotros vivimos en esas alas.

Dax no parpadeó. —Pues elige mejores propiedades.

Chris gimió. —Por esto no puedo llevarte a ninguna parte.

Trevor tosió en su copa, riéndose claramente.

Lucas parecía estar a punto de ahogarse de nuevo. —Por favor, continuad, esto es excelente.

Los ojos de Cressida brillaron. —Esto es mejor que el postre.

Sirius observó a Ethan durante un largo momento, y Ethan lo sintió; no era dominación como la de Dax, ni calidez como la de Trevor, era algo más frío y observador. La de un hombre que decidía si eras útil o un estorbo.

Entonces Sirius habló, con voz neutra. —Tienes agallas.

Ethan le sostuvo la mirada. —Trabajo en la construcción. Me han atravesado el hombro con una barra de refuerzo. El drama de la realeza no me asusta.

Algo cambió en el rostro de Sirius, el interés se colaba por una grieta.

Chris se quedó muy quieto. —Oh, no.

—Oh, sí —susurró Cressida, encantada.

Sirius estudió a Ethan un instante más y luego dijo: —Ven a caminar conmigo.

Ethan frunció el ceño. —¿Por qué?

Sirius se encogió de hombros como si nada. —Una conversación privada.

Chris abrió la boca como si fuera a intervenir por puro instinto.

A Cressida le brillaron los ojos. La sonrisa de Mia se volvió afilada y encantada, como cuando olía el caos.

Lucius… Lucius no sonrió, pero su mano se apretó en la cintura de Mia con esa sutil advertencia, como si le recordara que mantuviera el entusiasmo en su rostro.

Ethan, mientras tanto, los miraba a todos como si hubieran empezado a hablar un idioma que él no había aprendido.

—¿Qué —preguntó Ethan, lentamente— está pasando?

—Nada —dijo Chris demasiado rápido.

—Todo —corrigió Mia sin la más mínima vergüenza.

Sirius los ignoró y mantuvo su mirada en Ethan, tranquila e inexpresiva. —Lo pediré una vez.

Ethan parpadeó. —¿Es esto… un interrogatorio?

—Es una conversación —replicó Sirius—. A menos que lo pongas difícil.

Ethan exhaló por la nariz. —Qué tranquilizador.

Chris se frotó la sien. —Sirius…

—Cinco minutos —dijo Sirius, como si Chris no hubiera hablado. Inclinó la cabeza ligeramente, con los ojos todavía en Ethan.

Ethan suspiró profundamente y se estiró la chaqueta como si pudiera arreglar la situación solo con la tela. —Claro —dijo—. Hablemos antes de que todo el mundo entre en combustión.

Los ojos de Mia se iluminaron como si le acabaran de dar una entrada en primera fila para el caos. Lucius apretó el brazo alrededor de su cintura en una silenciosa advertencia.

La sonrisa de Cressida se agudizó con satisfacción. Lucas parecía que iba a ahogarse de nuevo. Trevor tomó un sorbo cuidadoso de su bebida como si hubiera visto venir esto y eligiera la paz.

Chris señaló a Ethan con el tipo de calma que prometía consecuencias más tarde. —Si te recluta para algo, di que no.

Ethan le dedicó una mirada inexpresiva. —No soy reclutable.

Dax finalmente levantó la vista de su copa, sus ojos violetas perezosos y peligrosos. —Sí que lo es —dijo Dax, como si comentara el tiempo—. Solo que él no lo sabe.

Ethan se le quedó mirando. —Eso no es nada inquietante.

Sirius se dio la vuelta sin esperar permiso y empezó a caminar. Ethan lo siguió, porque ya había aceptado y porque echarse atrás delante de esta multitud lo atormentaría el resto de su vida.

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