Camino del Extra - Capítulo 142

142: Horrores del Infierno [10] 142: Horrores del Infierno [10] —Ver para creer, pero la verdad es que me alegro de verlo con vida, mi príncipe —dijo Malcolm con voz firme mientras Azriel caminaba a su lado, con Yelena manteniendo una presencia silenciosa junto a él.

Esta vez, Cole iba detrás de ellos, con la mirada clavada en la espalda de Malcolm y su Eco del Alma agitándose bajo la superficie.

Malcolm, que no pudo asistir al banquete de Navidad por encontrarse en el reino del vacío, veía ahora a Azriel por primera vez desde la supuesta muerte del príncipe.

Durante meses, se había basado en rumores y noticias de la Tierra para reconstruir el destino del Príncipe Carmesí.

Preguntarle directamente al rey nunca había sido una opción.

La boca de Azriel se torció en una pequeña sonrisa.

—Han pasado más de cuatro años, Gran Maestro Malcolm.

¿Cómo está su hijo?

Malcolm inclinó ligeramente la cabeza mientras continuaban su paso tranquilo por el oscuro pasadizo, donde cada pisada resonaba.

—Está bien, mi príncipe.

Ahora mismo, si no me equivoco, debería estar en América encargándose de unas negociaciones.

Azriel asintió, aunque el tema de la política le interesaba poco.

Malcolm, quizás percibiéndolo, no insistió en ello.

—Encontrarlo aquí ha sido inesperado —continuó Malcolm.

—Su Majestad nos ordenó trazar un mapa de cada centímetro de esta red subterránea antes de buscar una salida e informar al SICVC.

No pensé que me toparía con usted también, no hasta que Su Alteza lo mencionó.

Tanto Azriel como Yelena intercambiaron miradas de sorpresa.

—¿Han encontrado a mi hermana?

—La voz de Azriel era ahora más cortante, teñida de urgencia.

La expresión de Malcolm se suavizó.

—Sí, la localizamos después de que derrotara a un Espectro Eclipse.

Estaba con un chico rubio… creo que su nombre era Cadete…
—¡Lumine!

La voz de Yelena se le escapó antes de que pudiera contenerse, y una ola de alivio inundó sus facciones.

Malcolm enarcó una ceja ante su reacción antes de asentir levemente.

—Sí, ese era el nombre.

Esta nueva generación… son formidables.

Es casi inquietante —masculló, con las últimas palabras más para sí mismo que para nadie.

Azriel las escuchó y permitió que una sutil sonrisa asomara a sus labios antes de que se desvaneciera en una expresión más seria.

—¿Ha visto a alguien con el pelo plateado y los ojos rojos?

—preguntó Azriel, con una tensión palpable en la voz.

Malcolm frunció el ceño y miró a Yelena, que ahora parecía igualmente preocupada.

Él negó lentamente con la cabeza, haciendo que el rostro de Azriel se ensombreciera aún más.

—Hemos buscado en casi todas partes —continuó Malcolm—, y aparte del Cadete Lumine, Su Alteza, la Maestra Amaya y los soldados, no hemos encontrado a nadie que encaje con esa descripción.

«Maldita sea… ¿dónde estás, Nol?»
La mente de Azriel iba a toda velocidad, no por preocupación por la fuerza de Nol —sabía que el chico era capaz—, sino por su temeraria curiosidad.

La insaciable sed de conocimiento de Nol lo llevaría a coquetear con el peligro, a lanzar una moneda al aire para decidir si retroceder o acercarse, y Azriel temía que la moneda a menudo cayera en lo segundo.

El silencio se apoderó de ellos mientras se adentraban en la red laberíntica, ignorando por completo la presencia de Cole.

Después de lo que pareció una eternidad, llegaron a una cámara más espaciosa, con caminos que se ramificaban como venas en la piedra oscura.

—¡Mi príncipe!

La voz de Amaya rasgó el aire inmóvil.

Azriel se giró para verla a ella, a Jasmine y a Lumine acercándose rápidamente, con los rostros iluminados por el reconocimiento.

—Así que es verdad…
—El príncipe está aquí —susurró alguien.

—Y vivo…
Azriel ignoró los murmullos dispersos y se centró en el grupo que se acercaba.

Lumine, impulsado por la preocupación, se plantó de repente delante de Yelena, demasiado cerca.

—¿Estás bien?

¿Te has hecho daño?

¿Necesitas una poción de salud?

Las preguntas brotaron de él como una cascada.

Un ligero sonrojo subió a las mejillas de Yelena mientras apoyaba las manos en el pecho de él, empujándolo suavemente hacia atrás, consciente de las miradas puestas en ellos.

—Ah, el amor juvenil… —masculló uno de los soldados.

—Poético, incluso aquí —añadió otro.

Al darse cuenta de la situación, el rostro de Lumine se enrojeció y tosió con torpeza.

—P-perdón.

Solo me alegro de que estés a salvo.

—Yo también —consiguió decir Yelena, con una voz que era apenas un susurro.

Amaya y Jasmine dieron un paso al frente, devolviendo el foco de atención a Azriel.

Jasmine entrecerró ligeramente los ojos, escrutándolo.

—Antes de que empieces a preocuparte, estoy bien.

Ni un rasguño.

Sinceramente, tengo envidia.

¿Por qué tú puedes luchar y yo no?

La suave risa de Amaya rompió la tensión.

—Déjà vu —dijo, ganándose una mirada exasperada de Jasmine.

—Por favor, no empieces a sonar como Padre —replicó Jasmine, riendo entre dientes.

Los soldados de uniformes carmesí se relajaron visiblemente, algunos riendo también y asintiendo.

No necesitaban otro rey adicto a la batalla para mantenerlos en vilo.

La mirada de Azriel recorrió a Jasmine, aliviado de verla ilesa.

La mención del Espectro Eclipse lo carcomía, pero se centró en el presente e intercambió una mirada con Lumine.

—Me alegro de ver que aún respiras, Lumine.

Una sonrisa irónica asomó a los labios de Lumine.

—Podría haber sido diferente si no fuera por Su Alteza.

La sonrisa de Azriel se ensanchó, pero sus ojos se volvieron más fríos.

«Así que estuvieron juntos, a solas, en un laberinto… juntos».

—¿Azriel?

La voz de Jasmine lo sacó de sus oscuros pensamientos.

Forzó una sonrisa más suave.

—No es nada.

Solo estoy preocupado por Nol.

La expresión de Jasmine reflejó su preocupación.

—Entonces, sigue desaparecido…
—Mi príncipe, podemos organizar una búsqueda si lo desea —ofreció Malcolm, percibiendo el peso de ese nombre.

Quienquiera que fuese Nol, parecía lo bastante importante como para causar preocupación.

Azriel negó con la cabeza, sorprendiéndolos a todos.

—No es necesario.

Aparecerá cuando esté listo.

Conociéndolo, probablemente esté por ahí… divirtiéndose.

Los soldados intercambiaron miradas perplejas, pero Azriel no les prestó atención.

«Si estuviera en verdadero peligro, usaría [Refugio Blanco] para contactarme», se tranquilizó.

—Pueden estar seguros de que ese chico ya está donde tiene que estar —dijo una voz, fría e imponente.

El grupo se giró como si fueran uno solo, con los ojos fijos en la imponente figura que se encontraba en el centro de la sala.

—¡S-Su Majestad!

Casi todos hicieron una reverencia o un saludo militar; algunos cayeron de rodillas, incluido Malcolm.

Los rostros de Lumine y Yelena palidecieron al sentir el peso de la presencia de Joaquín.

Solo Jasmine y Azriel permanecieron erguidos, con los ojos fijos en el rey.

En un instante, Joaquín estuvo ante ellos, con la expresión suavizada mientras miraba a Jasmine.

—¿Estás herida, hija mía?

—Su voz, suave y cargada de preocupación, hizo que Jasmine asintiera en silencio.

—Estoy bien, Padre —dijo ella, aunque frunció el ceño cuando él no se dirigió inmediatamente a Azriel.

Entonces Joaquín se giró hacia su hijo, con una sonrisa socarrona dibujándose en la comisura de sus labios.

—Tienes un aspecto infernal.

Los soldados intercambiaron miradas inciertas.

¿Se habían perdido algo entre padre e hijo?

Los labios de Azriel se crisparon.

—¿Es un requisito que cada santo que conozco me insulte?

Joaquín rio con sorna, antes de que la sonrisa socarrona se transformara en una inusual y cálida sonrisa.

Su mano se posó pesadamente sobre el hombro de Azriel.

—Es bueno verte con vida… y de una pieza.

Malcolm tomó aliento, atreviéndose a hablar.

—Mi rey, ahora que hemos encontrado tanto al príncipe como a la princesa, ¿deberíamos proceder hacia el SICVC?

La mirada de Joaquín cambió, ahora afilada e indescifrable.

—No.

He cambiado de opinión.

Vamos a las Islas Hundidas.

Malcolm se quedó boquiabierto, haciéndose eco del silencio atónito de los demás soldados.

—Pero, Su Majestad… acordamos que era demasiado peligroso.

Los ojos de Joaquín se volvieron fríos.

—¿Peligro?

Mientras yo esté aquí, ¿qué podría amenazarnos?

Los murmullos se extendieron.

—El rey tiene razón…
—Si él no puede protegernos, ¿quién puede?

—Mejor aquí que en esa capital del vacío a medio construir…
Cuando el silencio se instaló de nuevo, la mirada de Joaquín encontró a Cole, que merodeaba en las sombras.

La temperatura de la sala descendió.

—Ha pasado un tiempo —dijo Joaquín, con voz baja y mordaz.

Cole se puso rígido, y el sudor le perló la frente.

—Así es, Su Majestad.

Azriel se inclinó hacia Jasmine y susurró:
—¿Quieres decirme por qué esto parece tan personal?

El rostro de Jasmine se ensombreció mientras mantenía la vista fija en Cole.

—Hace un año, en una fiesta, intentó forzarme estando borracho.

La Dama Mira intervino antes de que llegara a tocarme, pero cuando Padre se enteró, las cosas entre el gobierno y nosotros se deterioraron aún más.

Un relámpago rojo crepitó brevemente alrededor de Azriel, desvaneciéndose antes de que la mayoría pudiera notarlo.

Quienes lo vieron sintieron un escalofrío recorrerles la espina dorsal al ver su expresión: un eco escalofriante de la propia furia de Joaquín.

Jasmine le apretó ligeramente el hombro.

—No es necesario.

No me tocó, y Mira se aseguró de que se arrepintiera de haberlo intentado.

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