Camino del Extra - Capítulo 157

157: 666 vs.

431 [2] 157: 666 vs.

431 [2] Dos doctores estaban sentados en silencio, con los ojos fijos en los monitores.

Sin público.

Sin vítores.

Solo el zumbido de la maquinaria y el crudo enfrentamiento de dos sujetos despertados enzarzados en una batalla dentro de un coliseo subterráneo.

666 contra 431.

Una pelea que había escalado mucho más allá de la habilidad: una guerra de afinidades.

Docenas de jabalinas de hielo, crepitando con vetas de relámpago rojo, se precipitaron por el aire hacia 431.

Se movían más rápido de lo que el ojo humano podía seguir, más rápido de lo que cualquier latente podría reaccionar.

Pero 431 no era un latente.

Se mantuvo firme, con una sonrisa que le partía la cara mientras su cuerpo se estremecía; no de miedo, sino de euforia.

Una opresiva oleada de sed de sangre brotó de él, tan potente que hizo añicos los muros de hielo cercanos en un instante.

La voz de Azriel resonó en su mente, una burla destinada a desestabilizarlo.

Una carcajada brotó del pecho de 431, un sonido tan desquiciado que le provocó escalofríos a Azriel por la espalda.

—¡JA, JA, JA, JA, JA!

¡NI SE TE OCURRA PONERTE GALLITO, MOCOSO!

¡ME HE ENFRENTADO A HORRORES MUCHO PEORES QUE TÚ!

La fuerza de su voz hizo que Azriel hiciera una mueca de dolor, presionándose las manos contra su único oído sano mientras su rostro se contraía de dolor.

Entonces, todo en 431 cambió.

La sonrisa desapareció.

La sed de sangre se disipó.

Sus ojos se volvieron fríos, tan fríos que parecían atravesar a Azriel.

En ese momento, Azriel no vio a un hombre, sino a una fortaleza, inflexible e impenetrable.

Inofensiva en la superficie, pero con la promesa de la destrucción yaciendo bajo ella.

Y la destrucción llegó.

Mientras las jabalinas se acercaban, 431 pisoteó el suelo destrozado.

La arena tembló con violencia.

Azriel se aferró a un pilar de hielo para mantener el equilibrio mientras unas grietas se extendían por el suelo como una telaraña.

Entonces, un metal líquido empezó a ondular alrededor de 431, enroscándose como una serpiente antes de endurecerse en una cúpula.

Las jabalinas impactaron.

Cada golpe provocaba que nuevas grietas se extendieran por la superficie metálica.

Pero por cada jabalina destruida, la cúpula se fracturaba más.

Hasta que…
¡Crac…!

La cúpula se derrumbó, y los fragmentos se esparcieron como si fueran de cristal.

Las jabalinas habían desaparecido, aniquiladas.

Azriel se quedó mirando, con el corazón latiéndole con fuerza.

—Su control del maná… su afinidad… es una locura.

Completamente absurdo.

Azriel exhaló bruscamente y golpeó con el pie el pilar de hielo.

Este empezó a derretirse, haciéndolo descender hasta que sus botas de hielo tocaron de nuevo el suelo fracturado.

La arena era una ruina, cubierta de hielo irregular y metal retorcido.

Le dedicó una mirada al coliseo, preguntándose cómo podrían reconstruirlo.

Cuando sus miradas se encontraron de nuevo, ambos luchadores estaban al límite.

El sudor goteaba por la cara de 431, y su pecho subía y bajaba con cada respiración.

A Azriel no le iba mucho mejor.

Le temblaban las extremidades y su visión era borrosa.

Y, sin embargo, de algún modo, ambos se mantenían erguidos.

Y en sus miradas ardía un único e implacable deseo:
ganar.

431 levantó la mano e invocó nueve jabalinas metálicas.

Flotaron a su alrededor, letales y precisas, antes de salir disparadas hacia adelante a una velocidad cegadora.

Azriel apenas reaccionó a tiempo.

Un relámpago rojo crepitó a su alrededor mientras retorcía el cuerpo, esquivando cada jabalina por el más mínimo margen.

Entonces, unas cadenas de hielo se enroscaron en sus brazos, y sus extremos se estrellaron contra el suelo.

Una tormenta empezó a arremolinarse a su alrededor, con el viento aullando mientras mechones blancos surcaban su oscuro cabello.

431 sonrió, adoptando una postura de combate, y el metal de su piel brilló en la penumbra.

Ambos luchadores se abalanzaron hacia adelante.

Pero justo cuando el choque parecía inevitable…
—Ya es suficiente.

Sujeto 666, Sujeto 431, deténganse.

El combate ha terminado.

No acatar la orden resultará en una acción disciplinaria.

La voz del Doctor Arthur resonó.

Ambos luchadores se quedaron helados, y sus ojos desorbitados se clavaron en el techo rocoso.

—No…
—susurró Azriel, apretando los puños.

No quería que terminara.

Todavía no.

La voz de 431 rugió, cruda y furiosa.

—¡Esto es un combate a muerte!

¡No terminará hasta que uno de nosotros muera!

¡No pueden detenerlo ahora!

El tono de Arthur se mantuvo inflexible, cortando la tensión como una cuchilla.

—Última advertencia.

De-tén-gan-se.

Azriel apretó los dientes mientras sus uñas se clavaban en las palmas de sus manos.

Lentamente, bajó los puños, con el rostro ensombrecido por la frustración.

Frente a él, 431 no era diferente.

Sus hombros se hundieron y su expresión se ensombreció.

Entonces…
Las rodillas de Azriel flaquearon.

Su visión se volvió borrosa y el mundo a su alrededor se inclinó.

Se tambaleó, luchando por mantenerse en pie.

Y entonces, el vacío del agotamiento lo reclamó.

Cayó inconsciente.

*****
—Qué ineficiente.

Podrían haber terminado esta pelea con un ganador real —y con mucha menos destrucción— si hubieran elegido luchar físicamente.

En lugar de eso, se basaron en una batalla de afinidades.

La fría mirada de Vincent recorrió las dos figuras que yacían inconscientes en el suelo de la arena.

Sus cuerpos estaban inmóviles, agotados por la tensión en sus núcleos de maná.

—Estupidez —murmuró con voz cortante.

—Incluso con afinidades mayores y una regeneración de maná absurda, lo malgastan.

Sobre todo el Sujeto 666…
Entrecerró los ojos, estudiando al inconsciente Azriel.

—Dos afinidades mayores.

El gasto de maná por sí solo debería haberlo abrumado.

Y, sin embargo…, se mantuvo firme.

No solo contra los otros, sino contra 431, un monstruo por derecho propio.

Debería haber perdido, pero algo cambió.

Algo lo mantuvo en pie.

Las palabras de Vincent flotaron en el aire, cargadas de desdén.

Afinidades.

Un tema tan enigmático como crucial.

Incluso ahora, los mecanismos exactos seguían siendo un misterio.

Cuando alguien despertaba, desbloqueaba su afinidad… o afinidades.

¿Pero cómo?

¿Qué determinaba qué afinidad recibían?

¿Y cuántas?

Para la mayoría, era solo una.

Para los pocos y excepcionales, dos.

Como la Princesa Carmesí, aclamada por su dominio sin parangón de las afinidades duales.

Las teorías abundaban:
¿Estaba ligado a la personalidad de uno?

¿Un reflejo de experiencias pasadas?

¿O era algo completamente aleatorio?

Nadie lo sabía con certeza.

Lo que estaba claro, sin embargo, era la distinción entre afinidades básicas y mayores.

Las afinidades básicas —fuego, agua, tierra y viento— eran las fundamentales.

Las afinidades mayores, como el hielo, el relámpago, el metal, las sombras y la luz, eran más raras y exigían mucho más maná.

Pero la rareza no equivalía a la superioridad.

No existían las afinidades débiles.

Solo los usuarios débiles.

La mirada de Vincent se ensombreció al pensar en Azriel, una rareza incluso entre las rarezas.

Dos afinidades mayores.

La carga de tal poder era inmensa.

Contra alguien como 431, que dominaba una única afinidad mayor con precisión quirúrgica, Azriel debería haber estado en desventaja.

Y, sin embargo…
—666 no perdió —dijo Vincent, con la voz teñida de un reconocimiento reacio.

Arthur, que había estado observando en silencio, finalmente rompió su mutismo.

Su voz firme atravesó la sala.

—Pudo haber sido la droga.

O quizá… fue solo él.

Arthur no apartó la mirada de las figuras inconscientes.

—Su mentalidad cambió.

Al principio, lo único que le importaba era la supervivencia.

Pero cuando estuvo al borde de la muerte…
Los labios de Arthur se curvaron en una leve, casi imperceptible sonrisa.

—…Dejó de pensar en sobrevivir.

Empezó a pensar en ganar.

Ese cambio —no, esa desesperación— le permitió llevar sus afinidades al límite.

Incluso con sus heridas.

Incluso con el agotamiento royéndolo.

Usó hasta la última gota de maná que le quedaba en el cuerpo para asegurarse una oportunidad de victoria.

La voz de Arthur bajó de tono, con un matiz de oscura diversión.

—Y con la ayuda del PE-0, no solo sobrevivió contra 431.

Lo llevó a un punto muerto.

Contra uno de los humanos despertados más fuertes que existen, se mantuvo firme.

No ganó…, pero tampoco perdió.

Vincent exhaló lentamente, con una expresión que era una mezcla de frustración y resignación.

—Sigo pensando que se desperdician en ellos —murmuró, mirando de reojo a Arthur.

—Pero tenemos tiempo.

Tiempo para moldearlos en algo… mejor.

¿Un empate, entonces?

Arthur soltó una risita, grave y casi siniestra.

—Sí —respondió, con la mirada fija en Azriel.

—Llamémoslo un empate.

*****
Cuando Azriel abrió los ojos, se encontró de nuevo tumbado en la pequeña y dura cama de su austera celda blanca.

Llevaba una bata nueva —limpia e intacta—, a diferencia de la anterior, que estaba rota y ensangrentada.

Sus heridas parecían haberse curado por completo, pero las cicatrices permanecían, desfigurándole la cara tal y como lo habían hecho cuando entró por primera vez en esta instalación.

Al menos podía sentir de nuevo cómo su pecho subía y bajaba.

Al menos podía oír por ambos oídos.

Aun así, sentía el cuerpo frágil, despojado de su fuerza.

Le temblaron los brazos al levantarlos, y se cubrió los ojos con las manos para protegerlos de la estéril luz blanca de arriba.

No le cabía duda: lo habían drogado de nuevo con Elenium-5.

El PE-0 ya había salido de su sistema, dejándolo hueco.

Un débil murmullo escapó de sus labios.

—No gané…
Azriel apretó los dientes, mientras la frustración afloraba a la superficie.

«Ni siquiera ahora… ¿por qué no puedo ganar nunca?»
El pensamiento se retorció en su mente, como un eco cruel.

Se suponía que todo esto era un recuerdo, un mero fragmento del pasado.

Pero Azriel había descartado esa idea hacía mucho tiempo.

No importaba si era un recuerdo.

No importaba si se suponía que debía ser distante, desapegado e irreal.

Porque para él, todo seguía siendo real.

Lo estaba experimentando.

Sintiendo cada dolor.

Sufriendo con cada aliento.

Y eso era suficiente para hacerlo real.

La mano temblorosa de Azriel se cerró lentamente en un puño débil.

Su voz, aunque ronca, contenía una chispa de determinación.

—No me quebraré… pase lo que pase.

Seguiré viviendo.

Era una promesa que se hizo a sí mismo.

Y en el momento en que esas palabras abandonaron sus labios, Azriel lo sintió.

La familiar y sofocante pérdida de control.

… Su cuerpo ya no era suyo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com