Camino del Extra - Capítulo 200

200: Artefactos de maná 200: Artefactos de maná Azriel, por supuesto, estaba conmocionado.

Ver al feo gorila frente a él —un demonio de Grado 3— era suficiente para inquietar a cualquiera.

Después de todo, Azriel era posiblemente el más fuerte de primer año en la Academia de Héroes y el cadete más fuerte en esta prueba.

Si aquí existía una criatura del Vacío más fuerte que él —una que dudaba poder derrotar incluso en su mejor momento—, ¿cómo se suponía que los demás cadetes se las arreglarían?

Ahora tenía sentido por qué valía 20 puntos.

Pero aun así, al comparar al Gigante de Fragmentos, que valía 15 puntos, con el Trepador Ébano, que valía 20, la diferencia entre ellos era abismal.

El hecho de que dos criaturas del Vacío compartieran el mismo rango —ambas demonios de Grado 3— no significaba que fueran igual de poderosas.

Había docenas de factores a tener en cuenta.

Algunas criaturas del Vacío simplemente desafiaban toda explicación.

Aunque sus núcleos de maná tuvieran un rango inferior al de un humano, aun así podían ser casi imposibles de matar.

Tomemos al Diablo del Cielo, por ejemplo.

Mira y Amón se habían enfrentado a él…

y habían fracasado.

A pesar de estar un solo nivel por debajo de los dos Grandes Maestros, el Diablo del Cielo había demostrado ser demasiado difícil de abatir.

No era raro.

Luchar a solas contra la mayoría de las criaturas del Vacío con el mismo nivel de núcleo de maná que un humano era prácticamente un suicidio.

Lo mejor a lo que un humano podía aspirar era a luchar contra una criatura del Vacío un nivel por debajo del suyo y rezar para que no fuera inexplicablemente más aterradora que el Diablo del Cielo.

Por supuesto, no era imposible matar a criaturas del Vacío de un rango superior al propio, o incluso a las del mismo nivel.

Si la criatura del Vacío se clasificaba como «bestia» o «monstruo», era factible, incluso para un humano habilidoso.

Pero en el momento en que una criatura del Vacío alcanzaba el rango de «demonio», todo cambiaba.

Ocurría lo mismo con los humanos.

Pasar a los rangos avanzados suponía un cambio de paradigma, y lo mismo se aplicaba a las criaturas del Vacío.

Una vez que los humanos se enfrentaban a una criatura del Vacío de rango demoníaco, la extrema precaución se convertía en una necesidad.

Así que, como era natural, Azriel estaba atónito.

El gorila que tenía delante era una criatura que no estaba seguro de poder derrotar; ni solo, ni con los débiles cadetes que lo acompañaban.

Incluso Celestina, la princesa, podría tener una oportunidad contra la mayoría de los humanos despertados, pero eso no importaba aquí.

Azriel tenía la misma confianza en que podría derrotarla a ella —o a cualquier humano de rango intermedio—, pero esta no era una pelea entre humanos.

La brecha entre ellos y el Trepador Ébano estaba a un nivel completamente diferente.

Si el propio Azriel dudaba, ¿qué pasaría con los demás cadetes?

¿Cómo les iría contra esta monstruosidad si se la encontraran?

Y el Trepador Ébano frente a Azriel no era el único.

De eso estaba seguro.

Este bosque era, después de todo, un criadero para la Academia, rebosante de criaturas del Vacío.

En este momento, se encontraban en la capa exterior del bosque, donde la criatura del Vacío de más alto rango no debería haber sido más fuerte que un monstruo.

Era solo en la capa intermedia del bosque donde solían aparecer Trepadores Ébano como este.

Si alguien se aventuraba demasiado lejos —hasta llegar al borde de la capa intermedia—, Salomón los detendría.

La Academia no era tan imprudente como para enviar a sus estudiantes a la muerte.

Entonces, ¿por qué había un demonio de Grado 3 aquí…?

A diferencia de los dos Escorpiones del Vacío, el Halcón Caminante Nocturno y el Gigante de Fragmentos, que eran meros juveniles, este se encontraba claramente en sus primeras etapas de adultez.

Mientras Azriel contemplaba la situación, con una sonrisa que enmascaraba su cautela, los demás no podían compartir la misma expresión.

Entonces, de la nada, los altavoces de sus relojes se activaron y la voz de Salomón resonó.

—Je, ¿sorprendidos?

¡Pues yo sí que lo estoy!

¡Pensar que se encontraron con la única manada anómala de criaturas del Vacío en la capa exterior de este bosque!

Verán, sorprendentemente, los Trepadores Ébano de la capa intermedia no se han estado reproduciendo mucho en los últimos años, lo que ha provocado una escasez.

Por eso tenemos un único Trepador Ébano adulto en la capa exterior.

Pero no se preocupen, esta es una capa segura.

No dejaré que ninguno de ustedes muera.

Si por accidente se adentran en la capa intermedia, estaré allí para llevarlos de vuelta en brazos como a una princesa.

En fin, aunque este sea un Trepador Ébano adulto, no tienen que preocuparse demasiado por estar en desventaja.

Ahora, miren con atención su cuello.

Hay un collar de metal.

¡Ese collar, de hecho, es uno de los inventos del departamento de ingeniería de la Academia de Héroes!

Es un artefacto de maná capaz de suprimir incluso un núcleo de maná de Nivel 3 en un nivel completo.

Así que el Trepador Ébano que tienen delante en realidad solo es capaz de luchar como un monstruo de Grado 3 cuando usa maná.

¿No es increíble?

Maldita sea, esos chicos son unos genios.

Casi me quedo dormido cuando me lo explicaron.

Azriel se quedó mirando su reloj por un momento, con la boca ligeramente abierta, sin saber si estar impresionado por este último invento o asombrado de cómo Salomón podía hablar tanto sin tomar un solo respiro.

Apartando esos pensamientos, Azriel dirigió su atención al cuello del Trepador Ébano.

Bajo su espeso pelaje, algo brillante relucía.

Un artefacto de maná.

Los artefactos de maná, a diferencia de los artefactos del Vacío, que se encuentran en el reino del Vacío, son creaciones hechas por la humanidad.

Algunos podrían argumentar que un arma de maná es también un artefacto de maná, ya que todos son fabricados por ingenieros de maná, y la mayoría de los artefactos de maná contienen ingredientes importantes como las piedras de maná.

—Bueno, una cosa que olvidé mencionar —la voz de Salomón crepitó a través de los altavoces—, es que, verán, una de las pocas cosas que no pudieron suprimir por completo fue la habilidad de control mental del Trepador Ébano.

Así que todas estas criaturas del Vacío frente a ustedes, mirándolos como pervertidos espeluznantes, están siendo controladas.

Pero no se preocupen, lo que quiero decir es que su habilidad de control mental no es la mejor.

¡Mientras tengan una fuerte fortaleza mental, deberían estar bien!

En fin, ya he hablado suficiente.

Buena suerte, y por favor no digan que esto es injusto.

Después de todo, podríamos decir que esto estaba destinado a suceder con dos cadetes en el mismo equipo: uno la cúspide y el otro en el tercer puesto, ¿verdad?

¡No hay victorias fáciles en esta academia!

¡Buena suerte!

Con eso, el altavoz se cortó, y Azriel no pudo evitar reírse para sus adentros del comportamiento de Salomón.

Al menos Isolde, Lyra y Curtis parecían más relajados.

Los dos últimos todavía se veían extremadamente nerviosos, pero Isolde se había recompuesto.

Como había dicho Salomón, las criaturas del Vacío permanecían inmóviles a una buena distancia, como si esperaran: marionetas bajo el control del Trepador Ébano.

Pero…

el gorila no se movía.

Miraba ferozmente a Azriel, con unos ojos que parecían escrutarlo.

«Espera, ¿no es esta la oportunidad perfecta para el [Crisol del Alma]?»
¿Qué mejor momento que cuando estaban rodeados por todas las criaturas del Vacío que se suponía que debían cazar, solo para convertirse ellos mismos en la presa?

Especialmente al saber que uno de ellos era un demonio de Grado 3, con solo un resistente collar en el cuello que le impedía pelarlos como plátanos.

Azriel no dudó.

Activó la habilidad al instante, incluso mientras el gorila continuaba evaluándolo.

El cambio fue inmediato.

Los colores a su alrededor se desvanecieron, reemplazados por un gris apagado, del tipo que se podría ver en las películas antiguas, desprovisto de todo excepto blanco y negro.

Azriel sintió que su visión se agudizaba.

Parpadeando, Azriel giró la cabeza y miró detrás de él a Isolde, Lyra y Curtis.

Podía ver un resplandor cegador que provenía del pecho de cada uno.

El resplandor era tan brillante que le hizo entrecerrar los ojos, y dentro de esa luz, había una oscuridad que se arremolinaba, como algo moviéndose en un estanque.

Azriel supo instintivamente qué hacer.

Al segundo siguiente, hizo un gesto de tirar, concentrándose en la oscuridad que nadaba dentro de la luz de sus pechos.

La oscuridad se agitó, luego salió disparada de sus cuerpos, invisible para todos excepto para Azriel.

Como volutas de pura oscuridad, se dispararon hacia el pecho de Azriel, hundiéndose en él.

—Uhk…

Azriel retrocedió tambaleándose mientras las volutas entraban en él una por una hasta que no quedó ninguna.

No dolió, pero fue extremadamente incómodo, como si algo húmedo y escurridizo le acariciara el interior del pecho.

Azriel se giró hacia Celestina e hizo lo mismo.

Cuando la voluta de oscuridad entró en su pecho, Azriel luchó contra el impulso de tambalearse y mantuvo la boca cerrada.

El sudor comenzó a gotear por el rostro de Azriel.

Podía sentir que ya había usado el 20 % de su maná solo para aplicar la habilidad a los cuatro.

Al mirarlos, hasta el gorila parecía sorprendido.

Celestina, Curtis, Isolde y Lyra tenían los ojos muy abiertos, mirándose a sí mismos y a los demás.

Sus cuerpos brillaban.

No, literalmente.

Parecía que un resplandor blanco irradiaba de sus cuerpos, rodeándolos como una capa protectora.

—Ah…

me siento tan ligera y cálida —murmuró Isolde, aparentemente perdida en el efecto que estaba experimentando.

El Trepador Ébano los observaba con más cautela que nunca.

—Mi mente se siente tan despejada.

Es como si pudiera hacer cualquier cosa…

—habló Curtis a continuación, con la voz llena de asombro.

Lyra asintió.

—Se siente bien.

Igual que cuando…

mi mamá me abraza.

Azriel suspiró aliviado al ver sus reacciones.

Por alguna razón, le había preocupado que no funcionara.

El color de su visión regresó lentamente, por suerte, mientras mantenía la habilidad activada.

«Mantener esto activo está agotando mi maná, pero es lento.

Mientras no se alejen demasiado, puedo mantenerlo mientras lucho.

Deberían poder luchar sin asustarse».

Una habilidad realmente ridícula.

Dándose la vuelta, Azriel miró al Trepador Ébano y no dudó en invocar su armadura de alma.

Placas oscuras y lisas comenzaron a formarse alrededor de todo su cuerpo, desde los pies hasta el cuello.

Sus manos estaban cubiertas del mismo material, ahora moldeado en guanteletes lisos.

Entonces, el Devorador del Vacío apareció en su mano derecha, firmemente sujeto por el guantelete negro.

Azriel bajó la vista, sorprendido por dentro.

«Esas venas rojas han desaparecido…

¿por qué?»
Recordaba que la armadura había estado decorada con líneas rojas, pero ahora, su armadura de alma era de un negro intenso, lo suficientemente lisa como para fundirse con la noche si fuera necesario.

Azriel se encogió de hombros y levantó la vista hacia el Trepador Ébano.

Estaba a punto de sonreírle con suficiencia cuando algo extraño llamó su atención.

El Trepador Ébano estaba paralizado, petrificado, con los ojos desorbitados, temblando claramente.

Las otras criaturas del Vacío imitaron la postura del Trepador Ébano.

Azriel frunció el ceño, sintiendo las miradas de sus compañeros de equipo.

Y cuando los miró…

Celestina, Curtis, Isolde y Lyra tenían la misma expresión que el Trepador Ébano.

Estaban todos paralizados.

El altavoz de su reloj, oculto bajo su armadura, volvió a activarse.

—Joder, Cadete Azriel, ¿piensas conquistar América y África?

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