Camino del Extra - Capítulo 275

275: Casa Aureliath 275: Casa Aureliath —Señor Eryk, se le ve agotado.

Parece que esos revolucionarios no le dan ni un respiro, ¿eh?

Un apuesto joven de suaves rizos castaños y brillantes ojos azules habló con ligereza, con una pequeña y serena sonrisa en los labios mientras se sentaba cómodamente detrás de un gran escritorio.

Sir Eryk suspiró profundamente y se quitó el casco dorado, dejando al descubierto un pelo corto de color naranja brillante y unos ojos cansados.

—Los sectores sur y oeste del Círculo Negro prácticamente han caído en sus manos.

El ejército real está al límite, nuestro capitán sigue desaparecido y cuatro de los cinco duques —a pesar de que sus casas están aquí— se han retirado a sus propios territorios.

El Duque Armand Valerien, que gobierna el sur, y el Duque Ronan Halvar en el oeste han solicitado ayuda al ejército real, pero se niegan a prestar sus propias fuerzas, alegando preocupación por el aumento de la actividad revolucionaria cerca de sus dominios.

La Duquesa Selene Corvaris es la única excepción: permanece en la capital y ha ofrecido generosamente algunas de sus propias tropas.

Los otros dos duques se retiraron a sus fortalezas del norte y del este, ofreciendo convenientemente excusas de por qué no pueden prescindir de ninguna tropa.

La Casa Halvar y la Casa Valerien controlaban territorios que se adentraban en el Círculo Negro, una zona que descendía rápidamente hacia el caos con levantamientos revolucionarios que ahora empezaban a aparecer incluso en el Círculo Blanco.

La Duquesa Selene Corvaris, sin embargo, no poseía tierras propias dentro del reino y nunca había expresado su deseo de tenerlas.

Aun así, entre los duques, seguía siendo la defensora más fuerte y leal de la capital real y, por extensión, de la familia real.

La Casa Aureliath.

Al pensar en ello, la sonrisa del Príncipe Heredero Dorian Aureliath se desvaneció y su expresión se ensombreció considerablemente.

—Al final, a nadie le importa nadie más que uno mismo cuando la muerte se acerca —masculló con amargura—.

Entonces no tenemos más remedio que iniciar nuestra propia operación de inmediato.

—¿Operación?

—ladeó la cabeza Sir Eryk, con evidente confusión.

No tenía ni idea de por qué el príncipe heredero lo había convocado hoy.

Dorian asintió lentamente.

—Sí.

No podemos permitirnos esperar más al capitán; solo los dioses saben dónde ha desaparecido.

Por desgracia, tendremos que empezar a contraatacar a esos traidores sin él.

Y después de que nos hayamos encargado de esta rebelión, el Duque Armand Valerien y el Duque Ronan Halvar se enfrentarán sin duda a las consecuencias de su cobardía.

Sir Eryk guardó silencio mientras Dorian se giraba ligeramente hacia la puerta cerrada y hablaba con voz clara:
—Puede entrar.

La puerta se abrió en silencio y Sir Eryk se giró, con los ojos ligeramente abiertos por la sorpresa al ver quién entraba.

Una mujer vestida con una túnica negra entró con elegancia.

Su rostro juvenil, enmarcado por un largo cabello negro que caía suavemente por su espalda, mostraba una calma indescifrable.

Lentamente, alzó la mirada, revelando unos ojos oscuros y profundos que parecían absorber la mismísima luz a su alrededor.

—Dama Maeryn, ha pasado bastante tiempo —dijo Sir Eryk con respeto, inclinando ligeramente la cabeza.

Maeryn se detuvo ante él, con una pequeña y enigmática sonrisa en los labios.

—En efecto, Sir Eryk.

Espero sinceramente que su salud no se haya resentido demasiado por las cargas que le han sido impuestas últimamente.

—…Es soportable.

Dorian se aclaró la garganta deliberadamente, reclamando su atención.

—No hay mejor momento que este para contraatacar a los revolucionarios.

Están descuidados tras su racha de victorias recientes, demasiado confiados después de que uno de los Nueve Altos Comandantes, Pierre, luchara contra ese misterioso fantasma de ojos rojos, seguido inmediatamente por su propio encuentro con él, Sir Eryk.

Aunque su batalla terminó en tablas, el pueblo quedó completamente destruido.

Debo suponer que ese fantasma de ojos rojos se ha desangrado en alguna parte después de enfrentarse a Pierre.

Han pasado más de dos meses sin que se le haya visto; podemos suponer con seguridad que no habrá más amenazas ocultas.

Entrecerró los ojos, su mirada se volvió fría y su voz bajó de intensidad.

—Vamos a aniquilar todos los bastiones revolucionarios, empezando por el oeste y avanzando hacia el sur… a partir de mañana.

Los ojos de Sir Eryk se abrieron de par en par por la conmoción.

—¡Su Alteza!

¡Es demasiado poco tiempo para que mis hombres se preparen!

Ya están agotados, y nuestras menguantes reservas de alimentos no hacen más que disminuir su fuerza.

¡Además, una gran parte de nuestro ejército está actualmente enfrascada en batallas contra el Reino de Silvergrove!

Pero la expresión de Dorian permaneció inflexible.

—Precisamente.

Nadie esperaría que lanzáramos un contraataque ahora, cuando nuestro reino se encuentra en su punto más débil en todos los aspectos imaginables: recursos al límite, tropas luchando en frentes extranjeros y luchas internas que nos consumen desde dentro.

Los revolucionarios bajarán la guardia, convencidos de que carecemos de la fuerza o el valor para tomar represalias.

Para cuando se den cuenta de su error, sus cabezas ya estarán rodando.

Al ver la mirada fría e inflexible de Dorian, Sir Eryk apretó la mandíbula, forzado a un silencio reticente.

Dorian continuó, sin inmutarse.

—Dama Maeryn, por favor, use su [Habilidad Única].

Maeryn dudó brevemente y le lanzó a Dorian una mirada indescifrable.

El príncipe ignoró su reticencia y desenrolló un gran pergamino, revelando un mapa detallado que cubría su escritorio: el mapa de Isymr.

—Acérquese, Dama Maeryn.

Su voz se volvió más fría, exudando una autoridad propia del príncipe heredero de la Corona.

Sir Eryk y la Dama Maeryn se estremecieron involuntariamente bajo su mirada.

Nadie sabía nunca lo que realmente pasaba por la mente del príncipe heredero: sus pensamientos, sus planes, sus ambiciones.

Era simplemente aterrador.

Mordiéndose el labio con nerviosismo, Maeryn se acercó a la mesa.

Su [Habilidad Única], [Misterio de Asesinato], le permitía señalar la ubicación de los asesinos —aquellos con un alto número de víctimas— marcándolos con sangre en un mapa.

La habilidad requería que se cortara un dedo y usara su propia sangre como catalizador.

El color de la sangre indicaba el alcance de los asesinatos del objetivo: rojo brillante para un centenar de víctimas, rojo oscuro para unas quinientas y negro como el carbón para aquellos con un millar de víctimas o más.

Los inconvenientes eran un consumo de maná brutal y unas jaquecas insoportables, que empeoraban a medida que aumentaba el número de víctimas.

Por ello, rara vez usaba la habilidad, pero hoy no tenía elección.

En silencio, sacó una daga de su brazalete de almacenamiento y se hizo un corte profundo en la yema del dedo, dejando que las gotas de sangre cayeran sobre el mapa.

Dorian habló en voz baja:
—Concéntrese solo en las regiones del sur y del oeste.

Ya esperamos un alto número de víctimas por parte de los dos duques.

Maeryn levantó la mano e, inmediatamente, su sangre fluyó por el mapa, formando dos grandes charcos distintos —de un tono rojo oscuro— que indicaban a individuos que se habían cobrado casi quinientas vidas cada uno: el Duque Valerien y el Duque Halvar.

Una vez más, Maeryn presionó su dedo sangrante sobre el mapa, permitiendo que se filtrara más sangre.

Esta vez, múltiples charcos más pequeños y de un rojo más brillante aparecieron por los sectores sur y oeste.

—Están dispersos; ni muy lejos, ni muy cerca de los territorios de los duques.

Probablemente bases revolucionarias —observó Dorian con frialdad.

De nuevo, Maeryn dejó que más sangre se derramara sobre el mapa.

La sangre se movió, fluyendo de repente hacia un punto concreto en el sur, cerca de otros charcos más pequeños de color rojo brillante.

Toda la sangre se fusionó, volviéndose significativamente más oscura.

—…Así que su verdadero objetivo es el Duque Armand Valerien.

Allí hay alguien capaz de matarlo: uno de los Nueve Altos Comandantes mostrando su presencia abiertamente.

Tal como pensaba: los traidores también están preparando su jugada.

Naturalmente, existían métodos para ocultarse del [Misterio de Asesinato] de Maeryn.

Su [Habilidad Única] no era perfecta —ni siquiera ella misma la comprendía del todo—, pero por alguna razón, Dorian la valoraba enormemente.

Apretó los dientes mientras su tez palidecía, sufriendo la feroz jaqueca que martilleaba su cráneo.

—Otra vez —ordenó Dorian con frialdad.

—Esta vez no se contenga.

Sir Eryk miró ansiosamente a Maeryn, pero permaneció en silencio.

Obedientemente, Maeryn forzó más sangre de la profunda herida.

El líquido carmesí goteó pesadamente sobre el mapa, pero entonces, de repente, no se detuvo.

Simplemente siguió fluyendo, sin control…
Goteando,
goteando,
goteando.

El rostro de Maeryn se contrajo de pánico mientras su sangre manaba sin cesar, atraída por su ahora incontrolable habilidad.

—¡¡…!!

La Dama Maeryn gritó y tropezó hacia atrás.

Sir Eryk la sujetó rápidamente, con el pánico atenazando su corazón.

Pero Dorian se limitó a entrecerrar los ojos hacia el mapa.

—…Qué molesto.

Siguiendo su mirada, los ojos de Sir Eryk se abrieron de par en par, conmocionado.

—Justo cuando le aseguraba que no había más amenazas ocultas… —susurró Dorian con amargura, a pesar de su expresión tranquila.

Sus ojos carecían de toda calidez.

Dos enormes charcos de sangre negra como la pez manchaban el mapa.

Uno estaba al sur, en el Bosque de la Eternidad: negro, más oscuro que el propio abismo.

Eso no era inusual.

Había permanecido inalterado durante años, un horror que conocían y temían, atrapado en ese bosque.

Algo que rezaban para que nunca escapara.

No… lo que de verdad los inquietaba era el otro charco de sangre, de idéntico color.

Estaba directamente en el Círculo Dorado, en la mismísima capital real… exactamente donde se encontraban.

—Eso… ¿pertenece a la Duquesa Selene Corvaris… o…?

Sir Eryk no se atrevió a terminar, aunque la implicación era clara.

¿Pertenecía a la propia Casa Aureliath, la familia real?

¿Era del príncipe heredero que estaba ante ellos?

¿O algo peor?

Dorian negó lentamente con la cabeza.

—Ninguno de los dos.

Parece que algo aún peor acecha entre nosotros.

La pregunta es, ¿cuánto tiempo lleva aquí?

La Dama Maeryn usó su [Habilidad Única] hace solo cuatro meses, y no apareció nada como esto.

Debe de haber ocurrido recientemente…
Maeryn, apenas consciente y luchando por mantenerse en pie, temblaba débilmente mientras la sangre le goteaba de la nariz.

Dorian volvió a clavar sus fríos ojos en ella.

—Otra vez.

—¡Su Alteza, es evidente que no puede…!

—empezó Sir Eryk.

—He dicho que otra vez.

En silencio, Maeryn se adelantó una vez más, forzando su dedo sangrante sobre el mapa.

La sangre brotó sin control.

Fluyendo, fluyendo, fluyendo… sin cesar.

Entonces la Dama Maeryn volvió a gritar, con una voz que atravesó la habitación, y se desplomó pesadamente en el suelo.

Toda la sangre explotó del mapa, empapándolos de calor, y su hedor penetrante llenó la cámara.

—¿Dama… Maeryn…?

Sir Eryk bajó la vista, horrorizado.

Maeryn yacía inmóvil a sus pies, con los ojos muy abiertos, fijos en el terror y la incredulidad.

Lágrimas de sangre corrían continuamente por sus pálidas mejillas.

Sus ojos habían visto algo que nunca debieron ver.

Dorian sacó tranquilamente un paño de alguna parte y se limpió la cara, mirando con frialdad el mapa, ahora inútil y empapado en sangre.

—Por un momento, vislumbré otros cinco charcos de sangre negra esparcidos por los tres círculos del reino.

Luego, todos se movieron hacia un único lugar.

—¡Su Alteza, necesitamos un médico!

¡Ya no respira!

—…El Bosque de la Eternidad.

—¡¿Su Alteza?!

—gritó Sir Eryk desesperadamente.

Por fin, Dorian miró impasible a Sir Eryk y luego al cadáver de la Dama Maeryn, suspirando suavemente.

Su voz era plana, desprovista de emoción.

—Déjelo, Sir Eryk.

Ya está muerta.

—¿Qué…?

—Algo nuevo e inimaginable acecha en ese bosque —continuó Dorian con frialdad—, algo lo bastante horrible como para hacer que su cerebro se autodestruyera.

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