Camino del Extra - Capítulo 285

285: En ninguna parte y en todas partes 285: En ninguna parte y en todas partes Ensangrentado y destrozado, el Hijo de la Muerte se alzaba sobre piernas temblorosas en la cima de una roca escarpada y negra.

Su espada se arrastraba lentamente contra la fría piedra, y cada sutil raspón resonaba con su agotamiento y dolor.

Bajo él se extendía un mar de llamas plateadas, vasto e interminable, que iluminaba el oscuro bosque como velas fantasmales.

En medio de este océano ardiente se sentaba Pollux, el orgulloso lobo: el Gran Emperador Espíritu Estelar Divino.

Su postura era regia y absoluta, con la cabeza erguida con orgullo y los ojos mirando hacia abajo con frío desdén.

A la derecha de Azriel se encontraba la grotesca figura del Skinwalker, completamente envuelta por las llamas divinas, con su rostro sin facciones vuelto hacia Pollux, vacío de dolor o miedo, totalmente indiferente al fuego que debería haberlo reducido a cenizas.

La mera presencia de la criatura drenaba la vida de todo a su alrededor; los árboles y las plantas se marchitaban y se desmoronaban en polvo a sus pies.

¿Cuántos bucles había soportado ya Azriel?

Hacía tiempo que había perdido la cuenta.

Apenas podía comprender el poder del Skinwalker; se movía más rápido que el pensamiento, atacando de formas que no podía seguir.

Pollux también era un enigma: a veces usaba garras y colmillos, a veces simplemente conjuraba infiernos, otras veces se quedaba inmóvil como si estuviera aburrido por la futilidad de todo aquello.

Al principio, el emperador espíritu estelar no se había tomado esta batalla en serio.

Pero algo había cambiado.

Tras ciclos interminables de muertes brutales, Azriel había aprendido más del Bosque de la Eternidad.

Había estado buscando a la Señora Mio, pero en su lugar encontró otra cosa.

Ahora, detrás de Pollux, yacía una boca oscura y cavernosa, oculta por un musgo verde vibrante y enredaderas.

Permanecía intacta a las llamas o a la muerte, y Pollux guardaba su entrada con ferocidad, sin permitir que se acercara ni hombre ni monstruo.

Azriel no podía recordar exactamente cuántas veces había muerto intentando llegar a esa cueva.

En la primera docena de intentos, apenas se había percatado de su importancia, demasiado consumido por la pura agonía de una muerte tras otra.

Pero, con el tiempo, se dio cuenta:
Pollux nunca permitía que ningún daño se acercara a esa caverna.

Ningún gusano del vacío salía de su oscuridad, ni las llamas plateadas se atrevían a invadirla.

Pollux la protegía, obsesivamente.

El bucle eterno de muerte y renacimiento había cambiado.

Ya no era solo un ciclo de tormento y lucha; se había convertido en una carrera frenética.

Azriel no estaba solo.

El Skinwalker también había percibido la importancia de la cueva, volviéndose más feroz, más desesperado.

También corría hacia la cueva, luchando contra Pollux con una determinación brutal.

Sin embargo, el orgulloso lobo se mantenía firme, inflexible, aniquilándolos a ambos sin cesar.

Pero ahora —en este preciso instante—, mientras Azriel reunía los jirones de su fuerza para desafiar a Pollux una vez más, algo cambió.

Una repentina ola de maná surgió hacia afuera y golpeó a Azriel con fuerza suficiente para casi ponerlo de rodillas de nuevo.

Una tormenta atronadora estalló en lo alto.

Los relámpagos rasgaron violentamente el cielo oscuro, iluminando el bosque en ráfagas erráticas de azul y blanco, mientras la lluvia caía sin tregua, empapando la ensangrentada figura de Azriel.

Las llamas de Pollux sisearon violentamente, pero no disminuyeron.

El lobo divino alzó la mirada lentamente; la irritación y la amargura parpadeaban en sus ojos.

Su voz resonó furiosa en la tormenta, un gruñido frío y penetrante que vibró en lo más profundo de la mente de Azriel:
—¿Después de todo este tiempo, ahora tu corazón flaquea?

Después de todas las muertes, los incontables cuerpos, el sufrimiento infinito…

¿dudas de nuestra promesa?

¡Incluso si pretendes romper tu palabra, niñita, yo nunca lo haré…!

Ante la voz airada de Pollux, el propio cielo se fracturó.

Una línea irregular se abrió en los cielos tormentosos, como si la propia realidad se hubiera resquebrajado.

Pollux chasqueó la lengua con desdén, y sus siguientes palabras rezumaban una oscuridad despectiva:
—Por esto desprecio a los humanos: permiten que sus emociones nublen lo que debe hacerse.

Azriel permaneció en absoluto silencio, su rostro ilegible bajo la lluvia torrencial, su único ojo fijo en el lobo.

En ese mismo instante, el Skinwalker se abalanzó sobre Pollux, su forma sin facciones convertida en un borrón de velocidad monstruosa.

Sin embargo, Pollux simplemente giró la cabeza ligeramente, entrecerrando los ojos bruscamente mientras pronunciaba una única y pesada palabra que congeló la propia lluvia:
—Basta.

Fue una orden tan poderosa que la realidad obedeció sin rechistar.

La gravedad aumentó de forma imposible mientras el maná se doblegaba a la voluntad del lobo, aplastando sin piedad al Skinwalker.

La criatura se estrelló violentamente contra el lodo con una explosión que hizo temblar la tierra y envió una onda de choque que arrancó de raíz los árboles cercanos, arrojándolos a un lado con la facilidad de juguetes desechados.

Azriel también fue atrapado por esa presión abrumadora, y su rostro se estrelló brutalmente contra la roca que tenía debajo.

La piedra se hizo añicos mientras Azriel caía, precipitándose sin remedio contra las llamas y el lodo que lo esperaban.

El pánico y el horror destellaron en su rostro ensangrentado.

Sabía lo que le esperaba: ser quemado vivo por las llamas divinas, devorado desde dentro por los hambrientos gusanos del Vacío, ansiosos por aprovechar este momento de vulnerabilidad.

Azriel se preparó, con la desesperación arañándole el corazón.

Sin embargo, para su asombro, las llamas no lo consumieron.

Envolvieron su cuerpo con suavidad, frescas e inofensivas.

Los gusanos del Vacío no aparecieron; permanecieron ausentes, como si de repente se hubieran vuelto cautelosos o temerosos.

Azriel aprovechó la oportunidad al instante.

Liberado del peso aplastante del maná de Pollux, se puso en pie de un ágil giro, congelando el suelo empapado por la lluvia a su alrededor para protegerse de cualquier gusano que aún acechara debajo.

Jadeando pesadamente, con el aliento visible como vaho en el aire helado, miró hacia adelante, confundido y receloso.

El Skinwalker también se había levantado, y permanecía anormalmente quieto mientras la lluvia caía en cascada sobre su forma negra y retorcida.

Miraba en silencio a Pollux; calculaba, observaba, quizás decidía el mejor método para acabar con la vida inmortal del lobo.

Pollux, sin embargo, no prestó atención al Skinwalker.

Su atención estaba centrada únicamente en Azriel, con los ojos peligrosamente entrecerrados y la mirada llena de amargo odio e ira.

Por primera vez, Azriel sintió el verdadero y aterrador peso de la furia de Pollux dirigida completamente hacia él.

Azriel se estremeció sin control, con los músculos temblando bajo el peso de esa fría mirada, mientras la lluvia se deslizaba por su maltrecha armadura y su piel.

De repente, Azriel sonrió a través de sus dientes rotos, sus ojos brillando fríamente bajo unas pestañas empapadas de sangre.

Sintió una satisfacción incontrolable y salvaje al ver a Pollux, el orgulloso emperador, frustrado.

Airado.

Molesto.

No podía dejar escapar esta rara oportunidad.

Azriel rio con voz ronca, ignorando el sabor a hierro que se acumulaba en su boca.

—Después de todo, no eres nada especial, ¿verdad, Pollux?

Qué vergonzoso debe ser para un autoproclamado dios… pasar todo este tiempo intentando y fallando en doblegar a un mísero Skinwalker.

Ahora estás atrapado aquí conmigo, e incluso tu preciado bosque parece decepcionado de ti.

Pollux entrecerró sus oscuros y hermosos ojos.

—Si este patético mundo pudiera soportar mi verdadera forma, Hijo de la Muerte, te habrías ahorrado este tormento interminable, y con él, la ilusión de que tus luchas sin sentido tienen algún valor.

La sonrisa de Azriel se desvaneció ligeramente.

Pollux continuó, con su voz rezumando desprecio:
—Me pregunto de verdad cómo alguna versión de ti logró hacerse con Astrium.

Después de presenciar tu estado actual, mi respeto por ese otro yo ha aumentado enormemente.

Quizás deberías hacer una pausa, mirar en tu interior y cuestionar tu lastimosa existencia.

El labio de Azriel se curvó en una mueca de desdén.

—¿Por qué todo el mundo insiste en analizarme como si fuera un acertijo complicado?

¿Quién te pidió que jugaras al terapeuta, Pollux?

Entre nosotros dos, ¿quién está buscando significado desesperadamente en realidad?

Mientras tanto, el Skinwalker simplemente observaba.

Azriel no podía entenderlo.

Se suponía que las Criaturas del Vacío atacaban indiscriminadamente, que sentían un hambre sin sentido, pero esta simplemente esperaba, observaba, evaluando en silencio.

Había llevado el rostro de Azriel solo un puñado de veces, pero nunca actuaba como Azriel esperaría.

Era…

inquietante.

La expresión de Pollux se endureció con fría resolución, y su pelaje plateado se onduló con poder.

—Di lo que quieras, humano.

Ambos conocemos la verdad detrás de tu valiente fachada.

De repente, unas cuchillas en forma de media luna, finas como navajas, aparecieron alrededor de Pollux, blancas y letales, zumbando suavemente con los ecos de estrellas moribundas.

Cada cuchilla lo orbitaba lenta y deliberadamente, emanando un tenue brillo plateado teñido de sombras violetas que hacía imposible seguir sus movimientos con claridad.

Cada vello del maltrecho cuerpo de Azriel se erizó rígidamente en señal de alarma.

Este ataque…

no lo había visto antes.

Quizás había ido demasiado lejos…

Sin previo aviso, las cuchillas se abalanzaron hacia él en un borrón de velocidad letal.

«¡Demasiado rápido!», gritó la mente de Azriel.

No podía esquivar, no podía moverse.

Se preparó instintivamente, esperando la agonía inevitable, la sensación de su cuerpo siendo partido en dos.

Pero no ocurrió nada.

Lentamente, Azriel abrió su único ojo, dándose cuenta de que había dejado de respirar.

Las cuchillas en forma de media luna flotaban a centímetros de su rostro, temblando suavemente, antes de disolverse en motas de pálida luz estelar que se elevaban y se desvanecían en la nada.

La voz de Pollux, baja y frustrada, resonó en la mente de Azriel:
—¿Tanto te preocupas por un simple humano…?

La única respuesta que recibió fue el cielo fracturándose aún más, con grietas extendiéndose por la propia realidad, acompañado de un lamento inhumano que resonaba por el bosque.

El Bosque de la Eternidad entero tembló violentamente; el maná se agitó salvajemente a su alrededor, cayendo en espiral hacia el caos.

La expresión de Pollux se ensombreció hasta volverse de una frialdad absoluta.

—Muy bien.

Si esta es tu elección, entonces lo destruiré todo.

De repente, los árboles fueron arrancados de la tierra y se elevaron hacia el cielo cargado de tormenta.

Cada árbol del Bosque de la Eternidad flotó en lo alto, suspendido por la orden de Pollux, antes de prenderse simultáneamente en pilares de llamas plateadas.

Azriel no pudo comprender lo que sucedió a continuación.

En un momento, parpadeó; al siguiente, el propio cielo se convirtió en un océano de colosales lanzas plateadas que ardían ferozmente, todas apuntando directamente hacia él y el Skinwalker.

Su corazón vaciló, atenazado por un terror primario.

Se sintió como un mortal enfrentándose a un juicio divino; un juicio de un ser que realmente podría superar a los dioses.

Si Pollux era capaz de esto en un estado debilitado, ¿qué horrores inimaginables le esperarían si se le permitiera usar toda su fuerza?

A Azriel se le secó la garganta.

Miles, quizás decenas de miles, de armas divinas flotaban amenazadoramente sobre él.

La desesperación le arañaba el corazón, pero aun así soltó un suspiro silencioso.

¿Qué más se podía hacer?

Lucharía, moriría, se levantaría de nuevo, hasta llegar a esa misteriosa cueva, el corazón de esta pesadilla interminable.

El lugar donde la Señora Mio lo esperaba, el núcleo de este hechizo imposible.

De repente, Pollux habló, haciendo añicos aún más la frágil resolución de Azriel.

—Es inútil.

Sé exactamente lo que estás pensando.

Tienes razón: la niñita es el núcleo.

Pero destruir solo su núcleo de maná no acabará con su [habilidad única].

Solo matándola por completo, usando el Rompedor de Sellos, desaparecerá el hechizo.

En un sentido retorcido, ella también es inmortal.

Azriel apretó la mandíbula, rechinando los dientes con fuerza.

«¿Así que todo este bosque es su [habilidad única]…?».

La pura absurdidad lo abrumó.

Pero algo más preocupaba profundamente a Azriel.

El Rompedor de Sellos.

¿Por qué Pollux no había usado aún el artefacto?

¿Dónde estaba ahora?

Demasiadas cosas no encajaban.

Antes de que pudiera seguir pensando en ello, las lanzas plateadas se precipitaron hacia abajo, y la realidad tembló violentamente bajo su fuerza divina.

El corazón de Azriel se aceleró, atronadoramente fuerte en sus oídos.

No había a dónde huir.

Este ataque aniquilaría todo el bosque: a Azriel, al Skinwalker, a todos los gusanos del Vacío.

Solo Pollux y la cueva sobrevivirían.

Una vez más, Azriel se preparó para la aniquilación inevitable.

Una vez más, el Skinwalker observaba con escalofriante indiferencia.

Pero una vez más, ocurrió algo totalmente inesperado.

Un panel en blanco y negro apareció ante la visión de Azriel, los ojos de Pollux e incluso ante la mirada sin rasgos del Skinwalker, congelando la propia realidad.

Todo se detuvo al instante.

[La ‘Providencia del Mundo’ ya no ha podido ocultar tu presencia.]
Un pavor sofocante invadió a Azriel.

Los ojos de Pollux se abrieron ligeramente.

«…

¡Oh, no!».

[La ‘Luna de Luto’ desaprueba tu crueldad.]
[El ‘Monarca del Sol Ardiente’ entrecierra los ojos con sospecha y confusión.]
[El ‘Monarca del Sol Ardiente’ abre los ojos con horror y comprensión.]
Miradas extrañas e incomprensiblemente poderosas atravesaron a Azriel y a Pollux desde ninguna parte y desde todas partes a la vez.

[El rostro de la ‘Luna de Luto’ se contrae de terror al ver al Hijo de la Muerte.]
[La ‘Providencia del Mundo’ huye aterrorizada.]
[El ‘Monarca del Sol Ardiente’ te contempla con conmoción y asombro.]
[‘El Santo Sin Rostro’ mira con incredulidad, presenciando la batalla del ‘Gran Emperador Espíritu Estelar Divino’ contra el ‘Hijo de la Muerte’.]
[La ‘Luna de Luto’ no puede comprender la supervivencia del ‘Gran Emperador Espíritu Estelar Divino’.]
[‘El Santo Sin Rostro’ no puede comprender la existencia del ‘Hijo de la Muerte’.]
[El ‘Monarca del Sol Ardiente’ desea urgentemente enviar a su avatar.]
[La ‘Luna de Luto’ desea urgentemente enviar a su avatar.]
[‘El Santo Sin Rostro’ desea urgentemente enviar a su avatar.]

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