Camino del Extra - Capítulo 344

Capítulo 344: Un corazón de fangirl

Aunque estuvo tentado de rechazar su oferta, Azriel se dio cuenta de que se había quedado sin excusas para declinar su amabilidad. Al final, no tuvo más remedio que aceptar; también porque Liliane, Nol y Celestina sabían dónde podía encontrar una habitación en aquella extensa finca.

Resultó que no necesitó que lo guiaran. Una sirvienta pasó por allí y condujo a Azriel a una habitación de invitados. Con tantos participantes alojados allí, la mayoría se quedaba en las dependencias de los sirvientes; pero bastó con una mirada a Azriel, luego a la conocida Celestina a su lado, después a Liliane —respetada por derecho propio— y, por último, a Nol, que ordenó a la sirvienta que le diera a Azriel una habitación en condiciones. Ella los llevó a un aposento espacioso, casi idéntico al de Yelena.

Azriel se dejó caer en la mullida cama, que cedió un poco bajo su peso. Nol tomó una silla cercana, mientras Azriel alzaba la vista hacia las dos hermosas mujeres que estaban de pie frente a él.

En verdad, cualquiera envidiaría estar en el lugar de ellas. El de ellas, no el de él. Ni el de Azriel, ni siquiera el de Nol.

Liliane se quedó mirando el rostro de Azriel e hizo todo lo que pudo para no chillar. La Santísima de su mundo era respetada, querida y mimada por muchos, y ella devolvía esos gestos con calidez. Pero era humana. Le gustaban y le disgustaban cosas, lloraba, amaba y sonreía como cualquier otra persona. Y como a muchas chicas de su edad, le gustaba mirar algo —alguien— agradable a la vista. Tal vez ese impulso solo se veía amplificado por su afición a leer novelas románticas en su tiempo libre.

Así que ahora, al mirar a Azriel, su fan interior cobró vida. Lo observó atentamente mientras él le devolvía la mirada con serena paciencia, con una expresión casi vacía, parpadeando mientras esperaba.

Las cicatrices de su rostro deberían haber sido desagradables. En cambio, hicieron lo contrario: le confirieron una gracia tosca, acentuando la línea entre la belleza y la severidad.

«No, no… respira. ¿Cuántas veces me han regañado por esto? No hagas ninguna imprudencia».

Liliane se reprendió en silencio. Su naturaleza era buena, pero la gente a veces se preguntaba si era la adecuada para una Santísima. A pesar de todas sus virtudes, Liliane era —notoriamente— vivaz, tanto en público como en privado. Tras tantas reprimendas, intentaba ceñirse a la etiqueta adecuada, incluso en la subasta antes del «escenario». Pero aquí, con tan pocos cerca para corregirla, era más libre de lo que debería. En este mundo era la Santa de la Luna; aquí la elogiaban, no la reprendían. El temperamento del Papa pertenecía a otra vida y a otro mundo.

«Uf, de verdad que no puedo dejar de mirarlo. Se ve mejor que la última vez…».

¡Ni siquiera las cicatrices podían afearlo!

«Es el equilibrio perfecto: guapo y lindo. No… ¿más lindo que guapo? Es hermoso. Sí. ¡Esa es la palabra!».

Sacudió la cabeza.

«¡¿Qué estoy diciendo?! ¡No olvides cómo se comportó con ese hombre sospechoso en la subasta! Espero que el Papa ya se haya olvidado de las alas. Sospechoso. ¡El príncipe es sospechoso! ¡No bajes la guardia con él!».

Pero… pero…

«Si mi teléfono funcionara, le sacaría una foto…».

Quizás sus aficiones eran un problema.

Su mirada se desvió hacia Celestina y Nol, y luego de vuelta a Azriel. Solo entonces se dio cuenta.

«¿Po-por qué están tan callados…?».

…Esto es raro.

Liliane miró a Azriel, que seguía observándola, esperando. Cuando echó un vistazo a Celestina, la otra chica mantenía la vista en cualquier lugar menos en Azriel. Nol se negaba a mirarlo en absoluto.

Parpadeó un par de veces mientras el ambiente finalmente la oprimía.

«¿Qué… en nombre de los Diez? ¡¿Por qué hay un ambiente tan incómodo aquí?!».

¡Dioses, quiso salir corriendo en el momento en que sintió un escalofrío en la piel!

Celestina se movió por fin, acercó una silla y se sentó con serena elegancia, cruzando una pierna sobre la otra y cerrando los ojos.

—¿A… acaso no vamos a curarlo? —preguntó Liliane, intentando mantener la firmeza en su voz—. ¿No era esto un poco irrespetuoso?

Celestina abrió los ojos y la miró. Su mirada gris se suavizó al instante.

—Con una de nosotras debería bastar para curar cicatrices.

Liliane asintió. Era verdad. Para la curación, la Luz era la más potente de todas. Las afinidades adecuadas para la curación eran raras tanto en el mundo de Liliane como en este, y ninguna superaba a una poción de salud eficaz, excepto la Luz. Entre Celestina y Liliane, la afinidad con la Luz de Liliane era más fuerte para la restauración; habían refinado sus dones por caminos diferentes. Liliane se había dedicado a la curación y al apoyo, capaz de sanar a otros mucho mejor que la mayoría. Celestina también podía curarse a sí misma y a los demás, pero su enfoque era llevar al límite lo que la Luz podía ser: doblegar su concepto hacia ataques y otras construcciones.

Así que, aunque cualquiera de las dos podía superar a las pociones y a los sanadores de otras afinidades, Liliane era, objetivamente, mejor sanando.

«Entonces… ¿para qué te molestaste en venir?», quiso preguntar, pero se mordió la lengua.

—¿Has descansado lo suficiente? La voz de Azriel la hizo levantar la cabeza, partiendo sus pensamientos en dos.

«¿Descansado? ¿Cree que he estado descansando todo este tiempo y que por eso no he empezado todavía?».

El calor le subió al rostro.

«¡Qué vergüenza!».

Liliane tosió y asintió sin pudor.

—Sí. Gracias.

Su mirada se posó en la túnica de él.

—¿Podría quitarse la ropa de la parte de arriba, por favor? Necesito ver dónde están todas sus heridas.

…Sí, lo necesitaba. Tenía que ver dónde estaban todas sus cicatrices. Definitivamente, sin segundas intenciones. ¡De verdad!

Aparentemente ajeno a sus pensamientos, Azriel obedeció sin dudar y se quitó la túnica.

«No tragues saliva…».

Estuvo tentada.

Ver su torso era… muy tentador.

«A pesar de la cara… es bastante musculoso. No se le notaría con la ropa puesta».

El pensamiento no tuvo tiempo de asentarse. Al instante siguiente, lo vio de verdad, y sus ojos se abrieron como platos. También los de Celestina. Y los de Nol, que se mordió el labio y apartó la mirada.

—Pero… ¿cómo ha pasado eso? —preguntó Liliane antes de poder contenerse.

Esas heridas…

«¿Lo… lo torturaron?».

Antes de que su mente pudiera oscurecerse más, Nol habló, y lo que dijo fue peor que cualquier cosa que hubiera imaginado.

—El Maestro se lo hizo él mismo. Se despellejó. Mutiló su propio cuerpo.

Azriel le lanzó una mirada, pero no dijo nada. Celestina y Liliane se quedaron mirando a Azriel, conmocionadas.

—¿Por qué harías algo así? —preguntó Celestina. Fuera cual fuera su anterior distancia, la preocupación se notaba claramente en su voz.

Azriel siguió sin responder, así que lo hizo Nol.

—Porque fue envenenado.

Ambas miraron a Nol. Esta vez, él miró a Azriel; Azriel cerró los ojos, permiso suficiente. Nol les contó todo lo que Azriel le había contado a él, desde el Bosque de la Eternidad hasta ese mismo momento.

Escucharon, con la respiración acelerada y contenida, y palidecieron por momentos.

Cuando Nol finalmente se detuvo, Liliane tragó saliva y volvió a mirar a Azriel, que aún tenía los ojos cerrados. La palabra «loco» había estado a punto de escapársele.

Entonces la palabra cambió.

Su mirada se suavizó. Se abrió paso el respeto y algo parecido a la pena.

«Pensar que… se haría daño a sí mismo por la mera posibilidad de que otros pudieran necesitar esas pociones de salud. ¿Cómo puede alguien ser tan amable, tan abnegado?».

Estaba sorprendida. Totalmente. La Santísima había conocido a muchos en este escenario. Había buenos y malos entre ellos, y unos pocos genuinamente amables que le habían reconfortado el corazón.

Pero ¿sufrir tanto por los demás?

«¿En serio tenemos la misma edad?».

…No se sentía digna del título de Santísima en absoluto, no mientras miraba a Azriel.

—No lo entiendo. Por qué…

El murmullo de Celestina atrajo las miradas de Azriel y Liliane. Ella miraba fijamente la espalda de Azriel, visiblemente en conflicto, abrió la boca como para hablar, luego la volvió a cerrar y apartó la vista, con la expresión ensombrecida.

Liliane parpadeó, desconcertada por el cambio repentino. Sabía que los cuatro herederos eran más francos entre ellos que con nadie; de todos, Celestina era la que más se había acercado a ella, la más amable por naturaleza a pesar de cómo intentaba ocultarlo tras un perfecto aplomo de princesa. Se llamaban por sus nombres de pila, sin títulos. Pero parecía que no solo los herederos eran abiertos entre sí; también existían lazos entre los miembros de los cuatro grandes clanes. Si no, ¿por qué Celestina parecería tan dolida —tan en conflicto— por culpa de Azriel? Había una historia ahí, incómoda y complicada.

—Era simple lógica. No podemos contar con que tú o la Santísima estéis presentes para curar siempre. Usar en mí las pocas pociones de salud que tenemos sería un desperdicio cuando puedo apañármelas sin ellas.

«Tiene razón… realmente solo Celestina y yo podemos curar con nuestras afinidades aquí. Así que, sí, lógicamente tiene sentido. Pero aun así es…».

No encontraba la palabra.

Loco. Amable. Abnegado. Demente.

Todas ellas, tal vez.

La mirada de Liliane se reafirmó. La ligereza se desvaneció de su rostro, reemplazada por una serena determinación.

«No sé qué pensar de él. Es sospechoso: el hombre con el que lo vi, lo que dijo justo antes de que nos trajeran a este mundo, como si lo supiera… Pero cuando lo conocí y casi me desmayo, me ayudó de inmediato».

Quizás había sido una actuación. Quizás no. De cualquier forma, en este momento, solo quería curarlo.

Rozó con la yema del dedo una de las irregulares cicatrices de su pecho. Azriel se estremeció. Ella retrocedió de un respingo, consternada.

—¡Lo-lo siento! ¿Te ha dolido mucho?

—Maestro, dijiste que ya no te dolía… —añadió Nol, con la preocupación frunciéndole el ceño. El de Celestina hizo lo mismo.

—No me duele —dijo Azriel rápidamente, con un deje de irritación.

—Es solo que tengo la piel más sensible de lo normal. Probablemente sea un efecto secundario temporal del veneno. —Miró a Liliane, serio.

—Continúa.

Ella obedeció, dejando que la Luz se acumulara y se filtrara bajo sus manos.

—¿Dónde está mi hermana? —preguntó Azriel.

—Debes de habértela cruzado por poco —respondió Celestina.

—Salió. Debería volver por la noche.

—Ya veo…

—El Maestro también tenía una inflamación en los pulmones —soltó Nol.

Azriel lo miró con el ceño fruncido.

—Ya me siento bien.

—No podías respirar ni hablar bien. Más te vale dejar que te revise como es debido, Maestro.

Azriel pareció que quería discutir, pero se contuvo y cambió de tema.

—Entonces, ¿eres la Santa de la Luna en este mundo?

Liliane asintió, concentrada en su trabajo.

—Sí. Serví en el Reino de la Luna. Allí es más estricto, está más vigilado… La gente puede perder la cabeza por decir algo inapropiado. Pero la iglesia en sí era amable.

—La iglesia… ¿Y tú eres la Santesa del Sol, Celestina?

—Lo soy —dijo Celestina con una ligera inclinación de cabeza.

La boca de Azriel se torció con ironía.

—A juzgar por vuestro pelo, vuestros papeles parecen invertidos.

Liliane no pudo evitar estar de acuerdo. Solo por las apariencias, ella vestía el sol y Celestina vestía la luna.

—¿Cómo llegasteis aquí las dos? —preguntó Azriel.

—Dudo que ninguna de las dos iglesias dejara a su Santísima vagar libremente por mucho tiempo.

—Porque fingimos secuestros —dijo Celestina, con la calma del cristal.

—Al principio me hice pasar por la Santísima obediente, visitando la finca del Conde tan a menudo como podía. Se volvió demasiado difícil. Después de reunir la información que necesitaba, planeamos un «secuestro». Llevo desaparecida desde entonces. La familia real y la iglesia no lo han anunciado, pero están buscando como locos. Hicimos lo mismo con Liliane: tenía planeada una visita diplomática como señal de paz y, antes de que cruzara la frontera, lo fingimos. Ninguno de los dos casos es público para evitar el pánico, pero ahora es peligroso para nosotras salir.

—Tiene sentido —dijo Azriel, sonando ligeramente impresionado por lo lejos que habían llegado.

Liliane terminó con la última de sus heridas —incluido el delicado trabajo en su rostro— y, a pesar de sí misma, un pensamiento fugaz resurgió.

«¿Tiene las orejas y las mejillas rojas…?».

Le posó suavemente la palma de la mano en la frente. Azriel parpadeó, perplejo; la preocupación de ella se intensificó.

—Estás ardiendo.

«¿Es fiebre? Está que quema».

Azriel no pareció sorprendido.

—Otro efecto secundario del veneno. No te preocupes. —Pero la preocupación la carcomía de todos modos. Nadie sabía cuánto tiempo persistirían los colmillos del veneno, o qué más había dejado atrás.

Finalmente, retiró la Luz, y su respiración se calmó mientras el resplandor se desvanecía de sus manos. Se secó el sudor de la frente y se apartó.

—Gracias, Santísima —dijo Azriel en voz baja.

—Agradezco tu amabilidad.

Liliane sonrió y negó con la cabeza.

—No me des las gracias. Somos los demás los que deberíamos agradecértelo a ti por llegar tan lejos por nosotros.

Lo decía en serio. Lo que Azriel había hecho podría salvar vidas en un mundo donde cada día parecía desvelar una nueva amenaza. Pero la preocupación regresó casi de inmediato.

—Debería comer algo ligero y dormir por ahora, Su Alteza. La fiebre podría empeorar. Le pediré a una sirvienta que traiga comida.

Azriel asintió, y una suave sonrisa asomó a sus labios.

—Haré precisamente eso. Aun así, gracias de nuevo, Santísima.

—Si de verdad quieres agradecérmelo, y si te sientes cómodo… por favor, llámame por mi nombre de pila.

Azriel enarcó las cejas. El calor acudió a las mejillas de Liliane.

«¡¿Por qué he dicho eso?! ¡Pensará que estoy colada por él…!».

Para su alivio, la sonrisa de Azriel se hizo más cálida.

—Entonces… Liliane. Por favor, siéntete libre de llamarme también por mi nombre.

Su rostro se iluminó visiblemente.

—¡Sí, por supuesto, Azriel!

¿Quién no sería feliz de oír su nombre pronunciado por alguien hermoso? ¡Desde luego, Liliane lo era!

—Entonces te dejo descansar, Azriel. Te veré pronto.

—Sí. Os veré a todos pronto.

Liliane salió sigilosamente y Celestina la siguió. En la puerta, Celestina se detuvo para desearle un buen descanso; Azriel pareció apreciarlo. Nol se quedó un instante más, como si quisiera hablar, pero luego lo pensó mejor y fue tras ellas.

Por fin, Azriel estaba solo; curado, a excepción de la fiebre. Se recostó en la cama y dejó escapar un largo y agotado suspiro. La habitación parecía demasiado grande.

…Cerró los ojos y esperó a que llegara su hermana.

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