Contratada para una venganza, reclamada por el CEO - Capítulo 23

23: Capítulo 23: Reencuentro venenoso 23: Capítulo 23: Reencuentro venenoso POV de Maya
Valentina Winchester.

Ese nombre que Sebastián había susurrado durante nuestra noche tormentosa juntos, pronunciado como una herida que se negaba a sanar.

La mujer que había destrozado su confianza de la forma más cruel imaginable.

Ahora estaba de pie frente a mí, con la mano impecable extendida, los labios curvados en una sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos calculadores.

—Un placer —atiné a decir, estrechándole la mano con más fuerza de la necesaria—.

Maya Hayes.

—Maya —repitió ella lentamente, saboreando mi nombre como si lo examinara en busca de defectos—.

Qué maravillosamente inusual.

A Sebastián siempre le atrajo lo inesperado.

Su acento tenía trazas de la antigua nobleza valentiana, cada sílaba elaborada con precisión, pero de algún modo venenosa.

A mi lado, Sebastián se había transformado en algo tallado en mármol, nada que ver con el hombre apasionado que me había estrechado entre sus brazos apenas unos momentos antes.

—Dime, ¿cómo se conocieron exactamente?

—La oscura mirada de Valentina diseccionó mis facciones con precisión quirúrgica—.

Sebastián apenas se relaciona fuera de sus círculos de negocios.

¿A menos que sus hábitos hayan evolucionado?

—Por amigos —respondí, recurriendo a nuestra explicación ensayada—.

Nos cruzamos varias veces antes de que las cosas se volvieran más serias.

—Qué romántico.

—Su sonrisa se afiló como una cuchilla—.

Y trabajas con vestidos de novia, ¿correcto?

Un momento perfecto, considerando los últimos acontecimientos.

—El momento no significa nada —habló por fin Sebastián, con la voz cargada de una frialdad ártica—.

Hay cosas que simplemente están destinadas a suceder.

La risa de Valentina tintineó como un cristal caro al hacerse añicos.

—¿El destino?

¿Tú?

—Ladeó la cabeza, estudiándolo con fingida fascinación—.

¿El mismo hombre que programaba sus pausas para ir al baño?

Qué deliciosamente inesperado.

—La gente evoluciona —respondió él secamente.

—Eso parece.

—Levantó su copa de vino con una elegancia estudiada—.

Primero abandonas Eastridge, ahora este compromiso relámpago.

Tu abuelo debe de estar celebrándolo.

Por fin ha conseguido su objetivo final.

El aire entre ellos crepitaba con años de resentimiento enterrado y conversaciones pendientes.

Yo estaba atrapada en su fuego cruzado, intentando desesperadamente descifrar décadas de historia compartida a través de silencios cargados y duelos verbales.

—Arthur reconoce el valor auténtico cuando lo encuentra —replicó Sebastián, rodeándome la cintura con su brazo en un gesto que pareció más protector que actuado.

—Valor auténtico —musitó Valentina en voz alta—.

Curiosa expresión.

Hablando de valor, tengo entendido que buscas expandirte a territorios zenoranos.

Un momento fascinante, dados los recientes contratos de exclusividad de Winchester con todos los distribuidores importantes de Ciudad Aurora.

Los dedos de Sebastián se apretaron en mi cintura.

Este encuentro no era simplemente un incómodo reencuentro de examantes; era una guerra corporativa disfrazada de charla trivial.

—Existen mercados más allá de una sola ciudad —respondió él con forzada compostura.

—Naturalmente.

Aunque me pregunto… —Su atención se desvió hacia mí como un depredador que elige a su presa—.

¿La dulce Maya comprende todo el alcance de tus empresas?

¿Particularmente esos negocios que guardas con tanto celo?

Se me formó un nudo de hielo en el estómago.

¿Qué otros secretos ocultaba Sebastián?

—Valentina.

—Su tono estaba cargado de advertencia—.

No es el momento ni el lugar.

—¿Y cuándo es el momento adecuado?

—Se encogió de hombros con una inocencia estudiada—.

Simplemente me pregunto hasta qué punto tu futura esposa comprende con quién se va a casar.

Cuánto sabe realmente de nuestro pasado en común.

—No tenemos nada en común —espetó Sebastián, con la tensión irradiando de cada músculo.

—Quizá no en este momento.

—Valentina se acercó, bajando la voz hasta convertirla en un susurro íntimo—.

Pero la historia tiene la persistente costumbre de resurgir cuando menos te lo esperas.

Antes de que Sebastián pudiera responder, la salvación llegó en una forma familiar.

—¡Por fin los encuentro!

—Bianca se materializó a nuestro lado, y su ojo entrenado catalogó al instante la atmósfera hostil—.

No sabía que se conocían.

—Nos estábamos presentando —respondió Valentina con suavidad, su expresión transformándose en un encanto pulido—.

¿Y tú eres?

—Bianca Thorne, de Relaciones Públicas Pinnacle.

—Extendió la mano con su característica confianza profesional—.

Estamos coordinando la cobertura mediática de la celebración de esta noche.

—Valentina Winchester, de Viñedos Winchester.

Vi un destello de reconocimiento cruzar las facciones de Bianca.

Sin duda, había investigado a todos los competidores de Sterling antes de aceptar este contrato.

—Señorita Winchester, sospecho que descubriremos numerosos intereses en común —dijo Bianca, con una sonrisa que ocultaba los cálculos que giraban tras sus ojos—.

¿Quizá podríamos explorar posibles oportunidades de colaboración?

—Me parecería intrigante —respondió Valentina, lanzándonos una última mirada cargada de intención—.

Sebastián, Maya, ha sido absolutamente esclarecedor.

Estoy completamente segura de que nuestros caminos volverán a cruzarse muy pronto.

Mientras ambas mujeres desaparecían entre la multitud, sentí cómo todo el cuerpo de Sebastián se destensaba a mi lado.

Sin dudarlo, nos condujo hacia una discreta puerta lateral que daba a un íntimo balcón de piedra.

El aire fresco de la noche se sintió como una liberación tras aquellos sofocantes minutos de combate psicológico.

—Discúlpame —murmuró en cuanto estuvimos a solas.

—¿Por tu examante saboteadora que se ha colado en tu evento familiar?

—intenté sonar despreocupada, pero la ansiedad se filtró en mi voz—.

¿O porque es obvio que está conspirando contra tu empresa?

Sebastián se pasó la mano por la cara, pareciendo de repente décadas más viejo.

—Por involucrarte en estas complicaciones.

Lo que debería haber sido una velada sencilla y elegante se convirtió en… —Hizo un gesto de impotencia—.

Un campo de batalla.

—Parece que le he caído muy bien a tu abuelo —ofrecí, con la esperanza de aliviar su evidente angustia.

Su sonrisa regresó, transformándolo de nuevo en el hombre vulnerable que había descubierto durante nuestra tormenta.

—«Caerle bien» se queda corto.

Te ha dado su total aprobación, algo que casi nunca sucede.

—Irradia fuerza.

Es intimidante, pero en el fondo, decente.

Sebastián asintió, con la mirada perdida en el viñedo iluminado por la luna que se extendía bajo nosotros.

—Arthur es mi única familia de verdad.

El silencio se instaló entre nosotros mientras la música y las conversaciones lejanas llegaban desde la celebración.

Las preguntas ardían en mi interior, exigiendo respuestas que no estaba segura de querer escuchar.

—¿A qué se refería exactamente Valentina con eso de tus otros proyectos?

—pregunté finalmente.

Sebastián exhaló lentamente.

—Diversificación de negocios.

Inversiones privadas.

Nada especialmente significativo.

Su tono sugería lo contrario.

Otro misterio, otra faceta oculta de la vida cuidadosamente construida de Sebastián Sterling.

—¿Y ella?

—Las palabras se me escaparon antes de poder enjaularlas, apenas audibles—.

¿Todavía sientes algo por ella?

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