Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 217

Capítulo 217: La Pata, La Pantera y El Caos

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Recorriendo un agujero en las alfombras caras de la mansión al borde del acantilado no era propio de una Soberana, pero no podía detenerme.

Había pasado una hora desde que Lucien y Silas habían desaparecido entre las sombras. Rurik ya había regresado de la línea de árboles, anunciando alegremente que una docena de cazadores furtivos aterrorizados habían corrido gritando directamente hacia su bloqueo de guardias. Los mercenarios estaban actualmente atados y esperando el calabozo de la capital.

Pero no había señales del Señor de la Guerra Pantera.

—Vas a desgastar el suelo, Pequeña Rosa —murmuró Caspian.

Mi esposo estaba sentado con gracia en el borde del sofá de terciopelo, pareciendo demasiado relajado para ser un hombre cuyo hermano de armas estaba luchando contra un sindicato del mercado negro. Aunque, si miraba de cerca, podía ver la sutil tensión en sus anchos hombros y la energía oscura y arremolinada en sus ojos color verde azulado.

—No puedo evitarlo —suspiré, deteniéndome junto a las grandes puertas de cristal del patio para mirar hacia el jardín—. ¿Y si había demasiados? ¿Y si ya estaba gravemente herida antes de que Lucien llegara?

—No insultes su eficiencia letal —aconsejó Cassian, ajustando sus gafas redondas desde donde estaba sentado leyendo un texto médico—. Lucien no falla. Especialmente cuando está emocionalmente involucrado. La única variable es la integridad estructural de la caverna.

De repente, la temperatura en la sala bajó diez grados.

Las sombras que se acumulaban bajo el enorme roble en el patio no solo se extendieron; se rasgaron.

Jadeé, abriendo las puertas del patio y corriendo afuera, con Caspian, Cassian y Rurik pisándome los talones.

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Lucien salió primero de la oscuridad. Se veía completamente ileso, aunque una leve mancha de sangre —definitivamente no suya— estaba pintada en su pómulo. No parecía un hombre que acababa de luchar contra un pequeño ejército. Parecía un hombre que guiaba cuidadosamente a alguien a través de un campo minado.

Justo detrás de él salió Silas.

Y justo detrás de Silas, luciendo absolutamente exhausta pero increíblemente erguida, había una mujer.

Era impresionante. Su cabello rubio dorado y salvaje estaba enredado con tierra y hojas, y su ropa estaba rasgada en el dobladillo. Firmemente sujeto contra su costado, envuelto de forma segura en su brillante impermeable amarillo con forma de rana, estaba Pip. El niño pequeño estaba profundamente dormido, su mejilla regordeta presionada contra su clavícula, una pequeña mano agarrando su camisa.

Pero fueron sus alas las que me hicieron detenerme en seco. Eran magníficas. Plumas blancas como la nieve que se desvanecían en un plateado metálico brillante en las puntas. Incluso maltratada y polvorienta, irradiaba una fuerza feroz e innegable.

Lucien flotaba cerca de su hombro, con la mano levantada apenas a una pulgada de su espalda, como si quisiera apoyarla pero estuviera aterrorizado de sobrepasar sus límites.

No dudé. Prácticamente corrí a través de la hierba.

—Oh, gracias a los ancestros —respiré, deteniéndome a solo unos metros para no asustarla. Presioné mis manos contra mi pecho, una enorme ola de alivio me invadió—. Estás a salvo. Los trajiste de vuelta, Lucien.

Lucien se hizo a un lado, sus ojos violeta encontrándose con los míos. El aura aterradora y letal a su alrededor había desaparecido por completo, reemplazada por una profunda y exhausta suavidad.

—Soberana Primavera —dijo Lucien en voz baja—. Esta es Juni. Es la madre de Pip.

Juni me miró, sus ojos dorados grandes y cautelosos. Observó mi vestido de lino, mi delantal y luego las nueve colas de zorro plateado que se balanceaban suavemente detrás de mí. Instintivamente apretó a Pip un poco más contra su pecho.

—Eres la Soberana —susurró, su voz áspera y seca. Parecía que quería hacer una reverencia pero estaba demasiado cansada para hacerlo—. La unificadora.

—Solo Primrose, por favor —dije cálidamente, dando un paso lento y no amenazante hacia adelante. Le ofrecí la sonrisa más gentil que tenía—. Estoy increíblemente feliz de conocerte, Juni. Estábamos muy preocupados.

Juni parpadeó, completamente sorprendida por el saludo casual. Miró más allá de mí, observando a los tres hombres masivos y aterradores de pie en el patio.

Rurik dio un paso adelante, sus ojos dorados brillando con puro respeto. Golpeó con fuerza un puño sobre su corazón en un tradicional saludo guerrero del Norte.

—¡Huelo la sangre de una docena de enemigos en ti, ala plateada! —exclamó Rurik alegremente—. ¡Lucien dijo que mantuviste la línea contra los cazadores furtivos para proteger al cachorro! ¡Eres una verdadera doncella escudo! ¡La manada de lobos honra tu fuerza!

Juni se estremeció ligeramente por el volumen.

—Yo… um. ¿Gracias?

—Por favor disculpa al bárbaro, no entiende el control de volumen —suspiró Cassian, deslizándose por los escalones del patio. El Señor de la Guerra Serpiente inmediatamente sacó un pequeño vial brillante de líquido azul de su bolsillo—. Soy Cassian. He preparado un ungüento curativo localizado para cualquier trauma por fuerza contundente que hayas sufrido. Además, debo inspeccionar tus plumas de vuelo primarias. Si una red enganchó una punta plateada, la resistencia aerodinámica será devastadora para tu postura.

Juni lo miró fijamente. Miró a Rurik. Luego miró a Caspian, quien simplemente le ofreció una reverencia educada y devastadoramente encantadora.

—Bienvenida a nuestro hogar, Juni —dijo Caspian con suavidad, su voz profunda llevada por la brisa del océano—. Es un honor tenerte aquí.

Juni giró lentamente la cabeza para mirar a Lucien.

—Déjame aclarar esto. Ustedes son los Señores de la Guerra del Imperio. Los hombres más peligrosos del continente. ¿Y han estado… cuidando a mi niño pequeño?

Lucien se aclaró la garganta, sus ojos violeta repentinamente bajando hacia la hierba. El asesino mortal parecía completamente nervioso.

—Es muy persuasivo.

—Exigió galletas —aclaró Cassian, ajustando sus puños—. Y nos vimos obligados a llevarlo a una boutique de lujo porque Rurik intentó vestirlo con piel de oso. El impermeable de rana fue un compromiso.

Juni miró el brillante impermeable amarillo con los enormes ojos de peluche de rana. Una lenta y genuina sonrisa divertida se dibujó en su rostro cansado. Dejó escapar una suave risa, apoyando su barbilla contra el esponjoso cabello amarillo de Pip.

—Definitivamente es su estilo —murmuró Juni.

—Muy bien, ya es suficiente estar de pie —anuncié, cambiando instantáneamente a mi modo de chef y mamá—. Está agotada y probablemente muerta de hambre. Juni, entra. Tenemos una habitación segura preparada, un baño caliente esperando, y voy a hacerte la comida más grande que hayas comido en tu vida.

—Yo… no quiero molestar —dudó Juni, cambiando su peso. Hizo una mueca de dolor, favoreciendo su pierna izquierda.

Antes de que pudiera dar un paso, Lucien ya estaba allí.

—Estás herida —dijo Lucien, su voz instantáneamente tensa por el pánico—. ¿Por qué no dijiste que estabas herida? Debería cargarte.

—Solo me torcí la rodilla esquivando una red, gato de las sombras —resopló Juni, aunque sus mejillas se sonrojaron de un rosa intenso por su proximidad—. Soy perfectamente capaz de caminar.

—Tonterías —insistió Lucien, acercándose más—. El terreno es irregular. Tus articulaciones de soporte de peso están comprometidas. Yo te llevaré.

—Lucien, estoy cargando a un niño pesado. Si intentas levantarme, ambos vamos a caernos…

—Tengo un equilibrio perfecto.

Caspian y yo intercambiamos una mirada larga e increíblemente divertida. Lucien, el asesino más aterrador e intocable del Imperio, actualmente revoloteaba alrededor de una cansada Pato-kin como un adolescente frenético y enamorado tratando de averiguar qué hacer con sus manos.

—Yo llevaré a Pip —ofrecí suavemente.

Juni se congeló. Sus ojos dorados se fijaron en los míos. Cada instinto maternal en su cuerpo gritaba contra entregar a su bebé a una extraña, incluso si esa extraña era la Soberana. Apretó más el impermeable amarillo, su respiración acelerándose.

—Está bien —susurré, manteniendo mis manos a los lados—. Sé que acabas de recuperarlo. No tienes que soltarlo. Pero si necesitas descansar tu rodilla, te prometo que está seguro conmigo.

Juni me miró. Luego, miró a su hijo. Pip no se había movido al sonido de mi voz. De hecho, parecía completamente en paz. Olía a aire fresco, dulces galletas de miel y un jabón de bebé floral muy caro. No estaba asustado ni traumatizado; había sido completamente mimado.

Con un suspiro tembloroso, Juni lo ofreció cuidadosamente.

Me acerqué y tomé al niño pesado y cálido en mis brazos, ajustando la capucha amarilla para que no cubriera su nariz. Dejó escapar un suave suspiro y se acurrucó en mi hombro, completamente cómodo.

Juni lo observó por un segundo, sus hombros finalmente relajándose al darse cuenta de que realmente estaba seguro aquí.

En el momento en que los brazos de Juni quedaron libres, Lucien colocó suave pero firmemente una mano de apoyo en la parte baja de su espalda. Era un gesto sorprendentemente íntimo y protector para un hombre que odiaba tocar a las personas.

—Apóyate en mí —ordenó Lucien suavemente. No era una petición.

Juni lo miró, sus ojos dorados suavizándose. —De acuerdo, chico duro. Guía el camino.

Entramos en la mansión, el aire fresco y tranquilo de la casa nos envolvió. Llevé a Pip directamente a la sala, acostándolo suavemente en el sofá de terciopelo.

Por supuesto, la tranquilidad no duró mucho.

El sonido de cinco pares de pies galopando hizo eco en la escalera.

—¿La encontró? —aulló Vali, entrando de un salto a la habitación y derrapando hasta detenerse en la alfombra. Los ojos del pequeño cachorro de lobo se abrieron de par en par al ver a la extraña de cabello dorado apoyada en Lucien.

Orion, Jasper, Arjun y Clover se amontonaron en la puerta justo detrás de él, mirando con asombro.

—Tiene alas plateadas —susurró Orion en voz alta a Jasper—. ¿Crees que tienen propiedades mágicas de sustentación?

—Estadísticamente probable —susurró Jasper en respuesta, sacando su cuaderno.

Juni parpadeó ante el pequeño ejército de cachorros de bestias fuertemente armados y muy opinados. —Hay más de ellos.

—¡Somos la manada de Pip! —anunció Vali con orgullo, inflando el pecho—. ¡Le enseñé a cazar insectos! ¡Pero Clover le hizo usar un sombrero! ¡Y Orion le construyó un tobogán acuático!

—¿Un tobogán acuático? —preguntó Juni, viéndose absolutamente desconcertada.

—Sí, señora —Arjun saludó perfectamente—. El recluta requiere entrenamiento acuático para una óptima preparación en el campo de batalla.

Silas se acercó a Juni, tirando suavemente del dobladillo de su camisa rasgada. Ella bajó la mirada hacia el silencioso cachorro de pantera.

—Lo mantuvimos a salvo, Juni —susurró Silas, sus grandes ojos violeta completamente serios—. No dejamos que las sombras lo atraparan.

Juni contuvo la respiración. Lentamente extendió la mano, acariciando suavemente la mejilla de Silas. —Gracias, cariño. Gracias a todos. Cuidaron muy bien de mi bebé.

—Muy bien, cachorros, denle espacio —ordenó Caspian con suavidad, interponiéndose entre los niños y nuestra invitada—. Vayan al patio y practiquen sus ejercicios de combate. La Soberana necesita cocinar.

Los cachorros refunfuñaron pero marcharon afuera, dejándonos en la cocina.

Me puse a trabajar inmediatamente. Saqué verduras frescas de la nevera, encendiendo el enorme hogar. Decidí hacer un rico y sustancioso estofado de pollo y setas silvestres, acompañado de gruesas rebanadas de pan caliente con mantequilla y una tarta dulce de bayas para dar energía.

Mientras cocinaba, Cassian obligó a Juni a sentarse en la isla de la cocina. El Señor de la Guerra Serpiente ignoró completamente sus protestas, aplicando hábilmente un ungüento azul brillante en el feo moretón de su brazo y envolviendo su rodilla torcida con un vendaje mágicamente calentado.

Lucien no se sentó. Se paró directamente detrás de la silla de Juni, con los brazos cruzados sobre el pecho, sus ojos violeta escaneando la cocina como si esperara que otro cazador furtivo saltara del tarro de harina.

—Puedes relajarte, Lucien —dijo Juni, mirando por encima de su hombro—. Tu hermano arregló mi rodilla. No voy a colapsar.

—Solo estoy asegurando el perímetro —respondió Lucien rígidamente, aunque inmediatamente ajustó un mechón de cabello dorado que había caído en su rostro, acomodándolo suavemente detrás de su oreja.

Cassian dejó de envolver el vendaje. Miró la mano de Lucien. Miró el rostro de Lucien.

Una sonrisa lenta e increíblemente presumida se extendió por el rostro de Cassian. El Señor de la Guerra Serpiente se puso de pie, limpiando sus manos en un paño inmaculado.

—Fascinante —murmuró Cassian, sus ojos rasgados prácticamente bailando con diversión—. Parece que las sombras han encontrado una fuente de luz. Debo informar a Rurik de esta anomalía estadística. Con permiso.

Cassian se deslizó fuera de la cocina, dejando a Lucien fulminando con la mirada su espalda mientras se retiraba.

Llevé el humeante tazón de estofado a la isla, poniéndolo frente a Juni junto con un enorme trozo de pan crujiente.

—Come —sonreí, sacando un taburete y sentándome frente a ella—. Necesitas recuperar fuerzas.

Juni tomó la cuchara. Dio un bocado al estofado, y sus ojos dorados se abrieron de par en par. —Oh, dioses míos. Esto es lo mejor que he probado en toda mi vida.

—Es la mejor chef del Imperio —dijo Caspian con orgullo desde la puerta, apoyándose en el marco.

Juni comió como una loba hambrienta, prácticamente inhalando la comida. Entre bocados, miraba alrededor de la enorme y hermosa cocina. Miró a través del arco hacia la sala de estar, donde podía ver el brillante impermeable amarillo de rana subiendo y bajando mientras Pip dormía tranquilamente en el sofá.

Luego, miró a Lucien, que seguía de guardia justo detrás de su silla.

—No solo salvaste mi vida —dijo Juni en voz baja, su voz cargada de emoción. Dejó la cuchara, extendiendo la mano hacia atrás para apoyarla suavemente sobre los dedos enguantados de Lucien donde agarraban el respaldo de su silla—. Salvaste a mi hijo cuando yo no pude protegerlo. No sé cómo pagártelo.

Lucien miró la pequeña mano que cubría la suya. El mortal y aterrador asesino parecía como si acabaran de entregarle el sol.

Lentamente volteó su mano, entrelazando suavemente sus dedos con los de ella.

—No me debes nada, Juni —susurró Lucien, su voz increíblemente suave, llena de una sinceridad profunda y contundente—. Tener a Pip aquí… tenerte aquí. Es suficiente.

Bajé la cabeza para ocultar la enorme sonrisa llorosa en mi rostro.

Oh, sí. El Señor de la Guerra Pantera estaba completa, absoluta y totalmente perdido.

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