Criando Cachorros de Bestias para Encontrar un Marido - Capítulo 219

Capítulo 219: El Asesino y las Plumas de Plata

Si hay algo que he aprendido sobre criar bestias-kin, es que no puedes mantener a una criatura salvaje encerrada dentro de una casa. Incluso si esa casa es una mansión masiva y lujosa al borde de un acantilado con vista al océano.

Habían pasado dos días desde que Lucien rescató a Juni de la cueva del cazador furtivo. Cassian, en su infinita sabiduría médica, había puesto a la madre Pato-kin en estricto reposo en cama. Le había vendado la rodilla, recetado cuatro tés de hierbas diferentes y le había prohibido absolutamente volar hasta que sus músculos alares magullados estuvieran completamente curados.

Juni estaba manejando el confinamiento exactamente como esperarías que una feroz e independiente guerrera aviar lo manejara.

Se estaba volviendo completamente loca de aburrimiento.

—Si tengo que sentarme en este sofá de terciopelo una hora más, voy a gritar —murmuró Juni, caminando de un lado a otro por la alfombra de la sala. Sus hermosas alas con puntas plateadas caían ligeramente, crispándose con energía inquieta.

—Debes minimizar el gasto cinético —explicó Cassian con suavidad, sin levantar la vista de su libro mientras estaba sentado en el sillón—. Tus plumas primarias de vuelo sufrieron microfracturas por la red de hierro. Si intentas una corriente ascendente, te desgarrarás un ligamento.

—No quiero intentar una corriente ascendente, Cassian —suspiró Juni, pasando una mano por su despeinado cabello dorado—. Solo quiero sentir el viento en mi cara. He estado dentro por cuarenta y ocho horas. Huelo a jabón de lavanda y vendajes estériles. Necesito estar afuera.

—El exterior contiene humedad no regulada —señaló Cassian.

Salí de la cocina, secándome las manos en mi delantal, mis nueve colas plateadas moviéndose con diversión.

—Cassian, deja de mantener rehén a la pobre mujer. El sol está brillando. El viento es suave. Déjala ir a sentarse en el patio antes de que realmente comience a romper los muebles.

Juni me miró como si fuera su salvadora personal.

Cassian frunció el ceño, ajustándose sus gafas redondas.

—Está bien. Pero está restringida solo a actividades a nivel del suelo. No saltar. No flotar.

—Gracias —Juni respiró con un enorme suspiro de alivio.

No perdió ni un segundo más. Se dio la vuelta y prácticamente corrió hacia las puertas de cristal del patio.

Pip, que actualmente estaba sentado en el suelo tratando de darle un trozo de manzana al conejito rosa de peluche de Clover, inmediatamente dejó caer la fruta. Soltó un fuerte y alegre «¡Honk!» y se apresuró tras su madre tan rápido como sus regordetas piernas podían llevarlo. Llevaba puesto, por supuesto, su brillante impermeable amarillo con forma de rana. Se negaba a quitárselo a menos que estuviera durmiendo.

Los observé salir a la cálida hierba iluminada por el sol. Juni cerró los ojos, inclinando la cabeza hacia atrás y tomando una respiración profunda y temblorosa del aire salado del océano. Sus alas se relajaron un poco, extendiéndose ligeramente para captar la luz del sol.

—Estás mirando fijamente —murmuró una voz baja y suave.

No me sobresalté. Solo sonreí, girando mi cabeza para mirar hacia la esquina oscura del pasillo.

Lucien salió de las sombras. El Señor de la Guerra Pantera vestía su habitual traje oscuro impecable, sus ojos violetas fijos completamente en las puertas del patio. No había dejado de rondar desde que trajo a Juni a casa. Si ella estaba en una habitación, Lucien estaba en la esquina más oscura, vigilándola silenciosamente.

—No soy yo quien está mirando fijamente, Lucien —bromeé suavemente, cruzando los brazos—. Has estado escondido en el pasillo durante veinte minutos solo para asegurarte de que no tropezara con la alfombra.

Las puntas de las orejas de Lucien se tornaron de un tenue color rosado. Aclaró su garganta, ajustando sus puños perfectamente rectos. —Su rodilla sigue comprometida. Es una vulnerabilidad táctica. Simplemente estoy monitoreando la situación.

—Claro. Táctica —me reí suavemente. Me acerqué y le di un suave codazo en el brazo—. Ve allá afuera, tipo duro. Probablemente va a intentar arreglar sus plumas, y es difícil alcanzar tu propia espalda. Ve a ayudarla.

Lucien se quedó inmóvil. Sus ojos violetas se ensancharon ligeramente. —El acicalamiento es un ritual aviar altamente íntimo. Si un depredador se acerca a un pájaro por detrás mientras sus alas están extendidas, desencadena una respuesta defensiva de pánico. Pensará que la estoy atacando.

Miré al asesino más letal del Imperio. Podía desmantelar a una docena de mercenarios armados sin pestañear, pero la idea de incomodar accidentalmente a Juni lo aterrorizaba absolutamente.

—Lucien —dije suavemente, mirándolo directamente a los ojos—. Ella luchó contra un ejército para proteger a su bebé, y el único momento en que bajó completamente la guardia fue cuando le ofreciste tu mano. Ella confía en ti. Ve.

Lucien tragó con dificultad. Dio un brusco asentimiento único, respiró hondo y salió al patio.

Inmediatamente retrocedí, escondiéndome ligeramente detrás de las cortinas de las puertas de cristal para poder descaradamente escuchar a escondidas.

En el patio, Juni se había sentado en un gran banco de piedra lisa bajo el antiguo roble. Pip estaba felizmente caminando alrededor de sus pies, persiguiendo una mariposa.

Juni dejó escapar un suave suspiro, estirando sus magníficas alas blancas y plateadas. Pero cuando extendió el ala derecha, hizo una mueca de dolor. Una de las largas plumas primarias de vuelo cerca del centro de su espalda estaba doblada en un ángulo duro y antinatural. La red de hierro de los cazadores furtivos había aplastado el cañón.

Estiró el brazo por encima del hombro, contorsionando su cuerpo mientras trataba de alcanzar la pluma doblada para alisarla. Sus dedos la rozaron, pero no pudo agarrarla bien. Dejó escapar un pequeño resoplido frustrado, bajando el brazo.

—Permíteme.

Juni jadeó, sus alas instintivamente se extendieron en defensa mientras giraba.

Lucien estaba de pie a unos metros de distancia. Instantáneamente dejó de moverse, manteniendo ambas manos en alto donde ella pudiera verlas, con las palmas abiertas y planas.

—Te pido disculpas —dijo Lucien rápidamente, su voz un ronco y bajo rumor—. No quise asustarte. Debería haber anunciado mi aproximación.

La postura defensiva de Juni se derritió en cuanto lo vio. Dejó escapar un suspiro, sus alas volvieron a caer. Una suave y cansada sonrisa tocó sus labios. —Está bien, Lucien. Simplemente eres muy silencioso.

—Es un hábito profesional —murmuró, dando un lento y respetuoso paso más cerca—. Estás luchando con una pluma de vuelo dañada. Si no está alineada correctamente, causará fricción y dolor cuando finalmente intentes volar de nuevo.

Juni miró por encima de su hombro la pluma plateada doblada, y luego miró de nuevo a Lucien. —Lo sé. Pero no puedo alcanzarla. El ángulo es imposible.

Lucien dudó. Lentamente bajó las manos. —Si lo permites… puedo ayudarte.

Juni lo miró. Miró a este hombre masivo y aterrador, envuelto en magia oscura y secretos letales. Para una bestia-kin aviar, dejar que un depredador toque tus alas era la máxima vulnerabilidad. Significaba ofrecer tu único medio de escape.

Pero Juni no veía un monstruo. Veía al hombre que había atrapado a su hijo cuando cayó del cielo.

—De acuerdo —dijo Juni suavemente. Se dio la vuelta, mirando hacia la hierba, y expuso completamente su espalda a él.

Lucien parecía haber dejado de respirar.

Se acercó justo detrás del banco de piedra. Lentamente alcanzó sus muñecas, desabotonando sus mangas. Con cuidado se quitó sus impecables guantes negros de cuero, guardándolos en su bolsillo. No iba a tocarla con los guantes que usaba para su oscuro trabajo. Quería sus manos desnudas.

Las manos de Lucien eran grandes, con cicatrices y muy callosas por años de empuñar dagas. Pero cuando extendió la mano, sus dedos estaban perfecta e increíblemente firmes.

—Dime si uso demasiada presión —susurró Lucien, su voz vibrando con una intensidad terriblemente suave.

—Lo haré —prometió ella.

Las yemas de los dedos de Lucien rozaron suavemente la base de su ala derecha.

Juni dejó escapar un pequeño e involuntario escalofrío ante el contacto. Lucien se congeló instantáneamente, listo para retirarse, pero ella se inclinó hacia atrás apenas una fracción de pulgada, diciéndole silenciosamente que estaba bien.

Con un cuidado agonizante, Lucien comenzó a alisar las plumas despeinadas y polvorientas. Trabajó desde la suave y lanosa base hasta las largas y rígidas plumas primarias. Su toque era tan ligero, tan increíblemente reverente, que era como si estuviera manipulando el cristal más frágil y valioso del mundo.

Encontró la pluma plateada doblada.

—El cañón está pellizcado, no roto —analizó Lucien en voz baja, su pulgar trazando suavemente el liso eje de la pluma—. Necesito aplicar presión en la base para hacer que el cartílago vuelva a su alineación. Pellizcará por un segundo.

—Hazlo —asintió Juni.

Lucien colocó dos dedos en la base de la pluma. Con la precisión exacta y quirúrgica de un maestro asesino, aplicó una cantidad de presión brusca y perfectamente medida.

Se escuchó un suave chasquido.

Juni jadeó ligeramente, sus hombros tensándose, pero luego se relajó instantáneamente. La pluma doblada volvió a una línea perfecta y aerodinámica con el resto de su ala.

—Listo —murmuró Lucien.

Pero no retiró sus manos.

En cambio, continuó suavemente alisando sus palmas a lo largo de sus alas, cepillando cuidadosamente la tierra y el polvo que aún se aferraban a sus plumas desde la pelea en la caverna.

Juni cerró los ojos, dejando escapar un largo y tembloroso suspiro de puro alivio. La tensión que había estado firmemente enrollada en su columna durante los últimos dos días finalmente comenzó a derretirse bajo su toque cálido y cuidadoso.

—Tienes manos muy gentiles, gato de las sombras —susurró Juni, con un tono juguetón y afectuoso en su voz.

Los ojos violetas de Lucien se oscurecieron. Miró hacia abajo a la hermosa mujer de cabello dorado sentada con tanta confianza frente a él.

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